ACTE I, SCÈNE IV

Sur Son front la tiare blanche et puis encor Dans Sa royale main le sceptre à la croix d*or!

Les eunuques ont fait un cercle autour du Basileus et Vont vêtu et orne. Ils s'écartent. Le Basileus paraît, la tiare au front, le sceptre d'or dans la main droite, vêtu du f^rand costume de cérémonie.

LE PRÉPOSITE.

Le Callinique attend, pour reprendre sa marche, O Basileus Divin, ô Très-Saint Patriarche, Que vous l'ayez rejoint tous deux sur l'Agora. Alors, suivant qu'il est prescrit, il franchira Le seuil de cette sainte Église, où sa victoire Recevra devant tous la couronne de gloire.

Le Basileus fait un signe. Un Itérant frappe trois fois, de sa masse de fer, un bouclier de métal suspendu. Le cortège se forme en avant du Basileus et du Patriarche. L'orgue joue et les clxinteurs palatins reprennent le clxeur :

Adorons le Très-Saint Basileus des Romains,

Vers qui le monde entier humblement tend les mains!

Seul, Jean T^ymiscès n'a pas suivi le cortège. Il demeure adossé à la grille d'or, comme s' oubliant dans un rêve.

SCÈ(^E IV

JEAN TZYMISCÈS, une voix.

UNE VOIX derrière la grille de la tribune impériale. Jean Tzymiscès, mon bien-aimé!

304 LE Cl LICE

TZYMISCÉS, avec un sursaut, fermaut les yeux.

Chère divine Théophano, c'est toi?

LA VOIX

Me vois-tu ?

TZYMISCÉS.

Je devine Ta présence adorable, et ta voix jusqu'ici T'apporte tout entière à mon désir! Merci, Chère Basilissa! Je t'aime.

LA VOIX

Je t'adore!

Un silence.

Éloigne-toi, voici le vainqueur Nicéphore.

TZYMISCÉS.

Non, ne l'appelle pas vainqueur! Le seul vainqueur C'est moi, Théophano, car j'ai vaincu ton cœur!

LA VOIX

Voici venir, là-bas, les soldats de la garde Barbare, précédant le Basileus. Prends garde!

TZYMISCÉS.

Puisque je suis aimé de la Basilissa, C'est moi le Basileus! Ton amour me plaça Sur un trône d'où je méprise et je défie Le monde entier!