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ATHANASE, NICÊPHORE

ATHANASE, regardant s* éloigner le cortlge.

C'est en de telles mains que tu mets ta puissance, Seigneur! Qui donc viendra régénérer Byzance?

Appelant Nicéplx)re qui est agenouillé dti'ant l'autel.

Nicéphore!

NICÊPHORE.

Athanase!

// court à lui, s'agenouille et baise la main du moine.

O mon Père, c'est toi !

Ici! Mon amitié te fête ave<5 ma foi.

ATHANASE

o mon fils, sois loué, vainqueur des Agarèncs, Toi qui viens de remettre en les mains souveraines

Du Très-Puissant et Très-Auguste Imperator,

Non seulement la pourpre et les émaux et Tor

Et les turquoises et la nacre, mais la Crète

Tout entière rendue à Dieu -par ta conquête!

Et toi, du haut du ciel, Mère du Fils de Dieu,

Vous, Apôtres, vous. Saints, qu'on vénère en ce lieu.

Divine Trinité qui domines le monde.

Protégez le vainqueur du Sarrasin immonde.

Comblez-le des faveurs célestes, puisque à lui

L'Empire Chrétien doit son triomphe aujourd'hui î

NICÉPHORE

Oh! oui, protège-moi, Théotokos Très-Sainte!

Priez pour moi, vous qui régnez dans cette enceinte, Apôtres, Saints! et Toi, sauve-moi du péché, O Jésus, Fils de Dieu,. sur la croix attaché!

ATHANASE

Oui, crains que le péché ne se glisse en ton âme! O le triomphateur du jour, toi qu'on acclame. Prends garde à ce serpent qui menace ton cœur, Car Torgueil de Satan marche avec le vainqueur!

NICÉPHORE

J'ai vu fuir l'ennemi dans plus de vingt batailles

Et j'ai vu s'écrouler devant moi les murailles

De Chandax; les vaincus tendaient les mains vers moi.

Les soldats m'acclamaient, Père; mais nul émoi

N'a fait battre ce cœur plus vite. Ces hommages.

J'en détournais l'orgueil vers les Saintes Images

Du Christ Pantokrator, de notre Mère à tous,

Marie, et de nos Saints dont les regards si doux

Me souriaient, prenant pour eux ma gloire, toute!