ACTE II, SCÈNE II ^^f

ROMANOS

Ils verront Que je suis tout-puissant et bien vivant encore!

BRINGAS.

Mais qu'importe le bras, pourvu que Nicéphore Soit frappé! Je voudrais que cela fût secret. Je sais un Sarrasin, moi, qui le frapperait; Nous pourrions le pleurer sans scrupules.

ROMANDS

Tu railles!

BRINGAS.

Même lui faire après de belles funérailles!

Nous serions de la sorte à l'abri des soupçons.

ROMANDS

Ta justice secrète a les bonnes façons; Tes conseils sont toujours parfaits!

BRINGAS.

Ainsi périsse Quiconque ose attenter à Ta Gloire!

ROMANDS

Patrice, Hâte-toi donc, j'attends le spectacle promis.

// pose le bras sur V épaule de Clxvrina et va s'asseoir sur le trône. l\ymiscès entre par la troisième porte à gauclie, précédant un groupe de Varangiens ; Dringas s'approche humblement de lui.

BRINGAS, à ivix basse.

Je vais te délivrer d'un de tes ennemis,

Jean Tzymiscès! L'heure est venue où l'on se compte.

Je suis tout à toi, mais que l'action soit prompte; Le jour baisse et voici, sur le soleil tombé,

// étend la main vers le Basileus,

Que la nuit monte où doit luire à son tour Phœbé!

Il haise la robe de^ T^ymisc^s et sort par la troisième porte.

ROMANOS, CHOBRINA, TZYMISCÊS; /«iîTHÉOPHANp f/ LE PRÉPOSITE.

TZYMlSCâS, i^/.

Phœbé I Que me veut donc dire ce vil eunuque? Il se jette à mes pieds, courbant sa plate nuque, Quand je sais qu*il me hait, l'hypocrite!... Le jour Baisse, dit-il; Phœbé va briller à son tour...

A u moment, la Basilissa entre par la première porte degatuJje, dans ses vêtements dapparat, les bras soutenus par deux eunuques. Le Préposite la précède et des eunuques la suivent.

Elle! Théophano!... Phœbé!... Que veut-il dire? Le soleil tombé... C'est la mort!... Ah! c'est l'Empire! Quelle aurore me luit! Quel rêve m'est ouvert. Où mon cœur bat plus vite, où mon esprit se perd !

La Basilissa s'est assise près du Basileus.

LE PRÉPOSITE, devant Romanes .

S'il plaît, Divin Seigneur, à Ta Majesté Sainte...

Romanes lève la main. On entend trois coups frappés sur un bouclier. Des cubiculaires paraissent à la grande porte de gauclje.