ACTE III, SCÈNE VII

N'est-ce pas toi, là-haut, qui planes dans la nue. Vierge Vraie? il faut que la Fausse, je la tue!...

// se jette sur la toile et d'un coup de poignard la fend du Ixiut en bas. Puis reculant.

Ah ! grand Dieu ! j'ai tué le rêve que j'aimais !

Dans la blessure de la toile, Théoplxxno parait, le voile baissé. Dieu ! plus vivante ! pl-us vivante que jamais ! Que vois-je?

SCÈD^E VU

NICÉPHORE, THÉOPHANO.

THÉOPHANO.*

Basileus, pourquoi cette furie ? -

NICÉPHORE

Est-ce donc toi qui viens à moi. Vierge Marie?

THÉOPHANO.

Celle que tout ton être appelait de ses vœux, C'est moi qui viens I Je suis la femme que tu veux. Celle que tu cherchais, là-haut, sous tant de voiles ! Je suis l'Azur, je suis le regard des Étoiles, Le parfum du Rivage et les soupirs du Vent !

Celle qui vient vers toi, c'est ton rêve vivant!

NICÉPHORE

Mon rêve! Dis-tu vrai? Le sais-tu, tout mon rêve? Veux-tu l'être, dis-moi, cette vision brève Que j'appelle de tous mes vœux et qui me fuit : Le rêve de bonheur et d'amour d'une nuit?

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THÉOPHANO.

Je te Taî dit, je suis celle que tu souhaites...

Je n'ai qu'un nom : l'Amour! Appelle tes poètes.

Et qu'ils chantent des vers sur des rythmes troublants !

Seigneur, je suis à toi du bout de mes pieds blancs

A la pointe de mes cheveux couleur d'aurore!

Je suis à toi, je suis toute à toi, Nicëphore !

LeniraUutnt vfrs la tente.

Viens! Nous serons heureux, bien-aimé, jusqu'au jour!

n\ctvHO%i y s^aitristant soudain.

Mes bras ontdésappris les caresses d'amour. ,' Un long silence, femme, a glacé sur mes lèvres La douceur des baisers dont tu cherches les fièvres. Je ne sais plus parler, mais écoute avec moi : Tout ce qui chante autour de nous, c'est mon émoi; C'est ma voix qui se tait, et c'est ma inain qui tremble Et c'est mon cœur qui bat. Écoutons-les ensemble!

THÉOPHANO.

Viens, là, dans le silence où Ton écoute mieux! Viens, dans cette ombre, là, bien plus claire à nos yeux ! Quand tout va se voiler et quand tout va se taire, Mystérieusement, dans Toubli de la terre, Plus douces vont chanter les voix du ciel!

NICÉPHORE

THÉOPHANO.

Non!

Viens !

Non, laisse-moi! Je ne veux pas! Je me souviens...