ACTE PREMIER

(Au quinzième coup, Maélïk, qui se raidissait contre la souffrance et semblait plu>s tragiquement torturé par V insoluble énigme qu^e par son supplice^ se laisse brusquement tomber à genoux.)

Maélik, gémissant. — Pourquoi? . . . Pourquoi?

RouGÉ. — Seize . . . Dix-sept . . . Dix-huit . . . Dix-neuf . . . Vingt . , .

{Maélik ruisselle de sang. Il Jait entendre un grondement continu de souffrance héroïquement sup» portée. Le vingtième coup Vabat, jace contre terre, évanoui.)

RouGÉ. — C'est peut-être une ruse . . . J'ai dit vingt-cinq, ce sera vingt-cinq . . . Continue I

Le Milicien. — Li plus rien sentir, commandant ... Ça y a kif-kif fouetter vieux baobab I

RouGÉ. — Un peu d'eau ... Ça le ranimera . . . Là) dans la calebasse.

{Le milicien verse de Veau sur les plaies de Maélik qui rouvre les yeux.) Continue. {Le milicien Jrappe.) Vingt et un ... Vingt-deux . . . (Maélik se relève, à demi galvanisé par la souffrance.) Vingttrois . . . Vingt-quatre . . . Vingt-cinq . . .

Maélik, regardant fixement Bougé, avec une espèce de sourire, d'une voix faible, mais distincte. — J'ai compris ... J'ai compris . . .

Rideau