SCÈNE VI Les mêmes, Le Cormier

Le Cormier, entre par le fond. Il fume. — Vous avez entendu, tout à l'heure, monsieur Rougé?

RouGÉ. — Oui. Vous n'avez rien remarqué d'anormal, quand vous avez traversé le village, ce soir?

Le Cormier. — J'ai observé que les noirs, généralement si gais, si bruyants, dès que la nuit vient, étaient tristes, silencieux . . . C'est assez naturel, après le traitement infligé à un homme qu'ils aiment et qu'ils respectent.

Rougé. — C'est tout?

Le Cormier. — C'est tout . . . Mais leur tristesse a pu se changer en colère. A votre place, je ferais doubler les sentinelles, cette nuit. En cas d'attaque . . .

Rougé, avec impatience. — Une attaque?

Vous êtes fou ! . . . Prenez deux hommes et allez voir ce qui se passe.

Le Cormier. — Très bien.

Rougé. — Ah! je vous conseille de ramener votre femme.

Le Cormier, s' arrêtant^ surpris, — Ma femme est au village?

RouGÉ. — Vous l'ignoriez? . . . Elle est partie peu avant que vous ne rentriez.

Le Coemier. — Mais pourquoi faire?

RouGÉ. — On est venu la chercher.

Le Cormier. — Qui? Sous quel prétexte?

RouGÉ. — La mère du petit esclave que l'Almamy a blessé ce matin. Elle voulait des remèdes pour son enfant.

Le Cormier, très ému. — Impossible, monsieur Rougé, impossible!

RouGÉ. — Comment? Impossible. . .

Le Cormier. — L'enfant est mort ce soir, à sept heures.

Rougé, — Pourtant, c'est votre femme ellemême, qui m'a dit . . . Ma foi, je n'y comprends rien.

Le Cormier. — Elle vous a dit que la mère de l'enfant était venue?

RoDGÉ. — Oui.

Le Cormier. — Mais vous ne l'avez pas vue ?

Rougé. — Je n'ai vu personne ... Si je ne m'étais pas trouvé là par hasard, votre femme partait sans me prévenir.

Le Cormier. — Je ne comprends pas non plus ... Je suis inquiet, monsieur Rougé ... Je cours au village.