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Mais il accorda aux Jésuites le fond même de leur demande, le bénéfice de la provision. Voici en quels termes la possession du statu quo leur était maintenue : « Et voulant Sa Majesté gratifier le Sér"^® Prince de Condé, permet que l'assemblée et lecture de la philosophie encommencée à l'intervention du S"* ducq d'Enguien son filz et quatorze escoliers séculiers pour luy tenir compagnie sans plus, se pourra continuer jusques à ce que, parties ouyies, autrement soit ordonné, le tout sans préjudice du droit d'icelles et sans le tirer en aucune conséquence. Faict à Bruxelles le XXXI Janvier 1657 \ >

Désormais peu importaient au collège d'Anvers les lenteurs de la chicane. Le procès dût-il s'éterniser, M. le Duc gardait ses quatorze camarades. L'université le comprit, et, changeant habilement de front, elle tourna ses efforts vers les conséquences éloignées d'un fait qu'elle ne pouvait guère changer. L'acte de non-préjudice devint son principal objectif. Puisqu'on ne pouvait réduire la classe de philosophie d'Anvers, on devait se prémunir contre le fâcheux précédent qui s'y posait et • prendre sur ce terrain une utile revanche. Elle y était d'ailleurs acculée.

Autant Renson, le syndic de la Faculté des Arts, mettait de persistance dans ses exigences, autant Fusco Mataloni, l'ex-bourgmestre, y apportait maintenant d'esprit de conciliation. Le diplomate aux apostrophes assez peu parlementaires s'était transformé en médiateur. Une sorte de négociation privée s'était ouverte à Louvain même, entre lui et le recteur des Jésuites, le Père Pierre Durieu ^ De leurs nombreuses conférences était sorti un projet d*acte qu'il communiqua officieusement à l'université, la priant de s'en contenter et de garder le silence sur sa part de rédaction. Moins pressée d'en finir, la vénérable Faculté ne tint pas moins de dix députations extraordinaires pour délibérer sur des remaniements à faire dans la teneur de l'acte ou sur des apostilles à y joindre.

Le Conseil privé, par l'organe de son référendaire Daniels, proposa le texte suivant :

Le soussigné Provincial de la Société déclare que par la lecture de la Philosophie qui se fait à Anvers au Collège de la dite Société au S' ducq d'£nghien, à la très grande instance de Monseigneur le Prince de Condé son Père, et à quatorze escoliers avecq lui pour lui servir de compagnie et émulation, il ne prétend tirer aulcun droit ni possession pour se servir de cet acte, ores ou pour Tadvenir, contre TUniversité de Louvain. Ains qu'il est content, tant en sadicte qualité qu'au nom de ladicte Société, que cest act sera tenu à tous efTects comme si jamais il ne fut advenu '.

L'université, plus difficile que les Conseillers de l'Archiduc, ne fut