Talon à Condé, 6 octobre 1681. P. C

3. Serenissimo principi Ludoinco duci Borbonio, eloquentiœ studio, in collegio Claromontano féliciter auspicanti, oiatio Jacobi de La Baune, S./. Paris, Martin, 1682. In-12 de 71 pages. Le

portrait est gravé par Etienne Gantrel. A ce discours paraît se rapporter un Recueil ms. devers latins conservés aux Archives de Chantilly et contenant une épigramme de l'élève de seconde {humanista) Gabriel-Alexis de Lorraine,originaire du Beauvernois (aujourd'hui Saône-et- Loire) : Ad Serenissimum principem ducem Bnrbonium, publica oratione lattdafum a R P. J. de La Baune, j. : <t Dum laudes, Princeps, attigit ille tuas... » Un seul prince de la maison de Lorraine était camarade de rhétorique du duc de Bourbon ; c'est le prince Camille. Voir suprâ et le discours de la Baune, p. 52.

4- V. Sommervogel, Bibliothèque des écrivains S. J., in-4°, t. I, col. 1055. Rééditions en HollanHe, Angleterre, Italie, etc.

5. Jacobi Sirmondi, S . J., Opéra varia nunc primuni collecta. Paris. Imprimerie royale, 1695, 5 vol. in-fol., et Venise, 1728.

Bourbon '. Oliva accéda gracieusement à leur prière ; toutefois, il imposa une condition, à savoir que La Baune ne fût pas obligé de sacrifier ses exercices de formation, et que l'on s'y prit d'avance pour lui ménager le temps nécessaire. Ce fut dès les derniers mois de 1681, mais surtout à partir de Pâques 1682 que, pour l'alléger, son collègue, le P. Joseph de Jouvancy, professeur de l'autre section de rhétorique, prit sur lui une partie de sa charge et de son travail \ La Baune et Jouvancy, quels régents dans ce collège de Clermont, où écrivaient Bouhours et Rapin, Mérouville et Le Jay, Comire, Tarteron, Vavasseur 3 ! Celui qui fut à la fois le plus grand éducateur et le plus élégant historien de la Compagnie de Jésus, Jouvancy, domine la pléiade. Le futur auteur du Ratio disccndi et docendi était jeune encore et peu connu. Condé l'eut vite discerné. A la fin de l'année, il le remercia d'une « manière pleine de bonté. » Jouvancy lui envoya, en reconnaissance, une lettre, — la première de sa correspondance avec M. le Prince, — écrite dans un style qui sent moins le culte de la période latine que le bon usage de la langue maternelle. Il témoigne avoir remarqué, cette année, chez le duc de Bourbon, i un grand fond d'esprit, de naturel, de docilité et de toutes les bonnes qualitez qui peuvent soutenir les grandes espérances que l'on a de luy ♦. »

Quand le petit-fils de Condé rentra à Paris, en octobre 1682, le Collège de Clermont était devenu, depuis le 10 septembre, le Collège Louis-le-Grand 5. L'histoire de ce changement, dénaturée jusqu'ici par la légende, demanderait un chapitre entier. Ce n'est pas le lieu de l'écrire. Nous dirons seulement que cette date marque à plus d'un point de vue l'apogée de la célèbre maison d'éducation. Les Lettres annuelles attestent que tout le monde, au dedans comme au dehors, partageait ce sentiment; et il n'était pas trompeur. Ajoutons aussi que Condé prit part à l'événement ; son ami, le P. de Champs le remerciait, à la fin de décembre, au

1. < Desideria Seren. principis Condei ac Seren. principis Enguinei habebuntur anobis semper pro imperiis... Quamobrem Ra Va Mis concédât, pro Seren. duce Borbonio, Patrem Jacobum (de) La Baune in professorem rhetorices, cui mature tempus assignabit ad exercitia tertii anni, quo sese sanctitate bene muniat ut tam illustrem regii sanguinis prolem potissimum ad mores Christianissimo sanguine dignos informel, quo magnifice praeeuntes parentes asmuletur fidelissime. > Oliva au P. Claude Collet, provincial de France, Rome, S avril 16S1. — Le fait a été mal compris par l'auteur de la Notice nécrologique de La Baune ; il paraît ignorer que ce Père était déjà régent du duc de Bourbon depuis plusieurs années, et lui fait enseigner la rhétorique aussitôt ses études de théologie terminées. Ce qu'il ajoute est plus exact : < ... Delectus est a suis superioribus rhetoricce magister, qui Principem Condaeum (lisez : le duc de Bourbon), nostris commissum curis, ad eloquentiam informaret ; nec sua superiores fefellit exspectatio : mirum enim quantum semper fuerit alumno principi. » Cette notice fut rédigée l'année de la mort du Jésuite (1725), et quinze après celle de son élève (1710), ce qui explique les confusions. A. Cic.

2 «Jeschamps à Condé, 5 décembre 16S1 et passim, P. C.

,. Catalogue de 1680 et Correspondances.