Lenet, Mémoires, p

Ces amis, dont Lenet n'a pas daigné insérer les noms dans ses Mémoires, nous avons eu la bonne chance d'en retrouver la liste oubliée parmi ses « premiers brouillons de notes pour servira l'histoire du grand Condé. » C'étaient : « Mrs de Nemours, de Luynes, les deux Sénessé ', Tavanes, Fiesque, Alluy \ Gesvre, Gramont, Nangis 3. »

L'«Hostel» auquel avait été préférée, pour le domicile du duc d'Enghien, l'académie de la vieille rue du Temple, était l'hôtel de Condé, situé dans un tout autre quartier, entre le Luxembourg et Saint-Sulpice. Louis de Bourbon, séparé de son père et de sa mère, fut mis en un logement proche de l'école, avec toute sa suite accrue en nombre et en importance.

Sa « petite maison » se composait de plusieurs personnages à nous bien connus, tels que le gentilhomme de chambre La Buffetière et le P. Pelletier, « aumosnier », auxquels Lenet ajoute, confondant à son habitude bêtes et gens : l'écuyer Franchie, deux pages, un contrôleur, quatre valets de pied, deux valets de chambre, un cocher, un postillon, six chevaux de carrosse, quelques chevaux de selle et un chef de chaque office. Il omet, dans ce caravansérail, le médecin Guénauld.

Les académies ou collèges d'armes du dix-septième siècle sont une des institutions les moins connues de nos jours. L'histoire critique des systèmes et des méthodes d'éducation a passé auprès d'elles, dans ses tapageuses explorations, sans daigner les apercevoir. Le Dictionnaire de pédagogie leur accorde à peine quelques lignes dédaigneuses et peu exactes. Il traite d' « assez étrange » l'usage qui fit prévaloir alors le nom d'Académie appliqué à des écoles n'ayant, selon lui, d'autre objet « que des arts d'agrément ou des exercices du corps, tels que l'équitation, l'escrime, la danse et certains jeux4 ». On y apprenait cela et plus que cela, nous le verrons bientôt ; mais posons d'abord, sans essayer de le scruter à fond, le problème des origines.

D'après Belleperche 5, l'honneur d'avoir créé la première académie revient à Henri IV et le titre de fondation est « l'arrest du conseil de sa Magesté de l'an 1594 ». Elle était située «en lieu propre et très beau, le logis du petit Bourbon, aux faulx-bourgs Saint-Jacques, grands et mieux aduenants. » Le conseiller et l'inspirateur de Henri IV avait été le chancelier de France Hurault de Cheverny, salué comme <L l'unique mouuement et la première âme » de l'institution nouvelle6.