Lenet, Afss, t. 1, fol

3. Jal, Die l ionnaire critique de biographie . d'histoire, p. 418.

Passons sur la première éducation. L'enfant grandit au bruit des triomphes paternels. Il s'apprit à parler en prononçant les mots difficiles de Rocroi, Fribourg, Nordlingen et Lens, auxquels Turenne avait mêlé Sommershausen. En 1646, à la mort de Henri II de Bourbon, son grand-père, en même temps que Louis de Bourbon, duc d'Enghien, son père, était devenu prince de Condé, lui-même échangeait son titre provisoire de duc d'Albret contre celui de duc d'Enghien, qu'il gardera jusqu'en 1686.

A l'âge de sept ans, où les princes sortaient des mains de femmes, la Fronde lui avait ménagé de dures épreuves. La politique troubla profondément une enfance qui promettait d'être plus sereine.

Reportons-nous au printemps de l'année 1651, qui amena une éclaircie entre deux orages. Après treize mois de détention, Condé va être rendu à la liberté par Mazarin (13 février) et il rentrera en vainqueur à Paris (16).

Bien que les Français de la Fronde n'eussent point l'électricité à leur service, leurs nouvelles à sensation voyageaient assez vite. Celle de la délivrance imminente des princes n'avait point tardé à parvenir à Montrond, résidence forcée de Madame la Princesse, Claire-Clémence, et du duc d'Enghien son fils. Du fond de ses cachots successifs de Vincennes, Marcoussis et le Havre, Condé avait toujours entretenu de mystérieuses correspondances et appris tout ce qui se faisait dans le royaume, à Montrond comme ailleurs ; mais que sont devenues ces instructions si intéressantes à connaître que, au dire de Lenet \ M. le Prince prisonnier avait envoyées pour l'éducation deson fils, et auxquelles va faire allusion le premier précepteur de M. le Duc, le Docteur Bourdelot 2? Si ce personsonnage, bien connu que par les lettres de Gui- Patin et de Mme de Sévigné, était d'une science médicale douteuse et d'une religion équivoque, il faut bien lui reconnaître ici un dévouement sincère dans l'acquittement de son double devoir professionnel, et un singulier discernement de l'ensemble de qualités et de défauts formant le caractère du jeune enfant confié à sa garde. Tout le duc d'Enghien tient dans cette lettre, la plus ancienne que nous possédions, sur son éducation. Un demi-siècle n'y changera rien. Voici donc en quels termes le précepteur rend compte à Condé de l'accomplissement de ses fonctions :

Monseigneur,

Je suis trop glorieux de l'agréement que V. A. tesmoigne des soings que je prends pour la santé, et pour l'instruction de Monseigneur le Duc. Ils ne peuvent estre ny plus assidus ny plus fidelles et je vous puis dire que Dieu les bényt.