I. Mémoires de Daniel Huet, traduits par Ch. Nisard, p

bonnes grâces de Christine par ses étourderies, par des bons mots et des traits satiriques qu'il savait lâcher à propos, fit sa principale étude, dès son entrée à la cour, de connaître à fond l'humeur et le caractère de la reine. Il n'y avait ni ruses ni souplesse qu'il ne mît en œuvre pour se mettre seul dans la confiance auprès d'elle, et il employa si bien ses tours de charlatan, que Christine s'en infatua et qu'il passa dans son esprit pour un homme universel tel que Saumaise le lui avait dépeint. Il savait chanter de petits airs, il jouait de la guitare, il s'entendait à toutes sortes de parfums; il n'ignorait même pas la cuisine. Mais, pour ce qui était des belleslettres et de sciences solides, il n'en avait presque point de teinture K )>

Ce portrait est l'œuvre d'un ennemi. Mais il est amusant d'en rapprocher le passage d'une lettre à Saumaise où M. Bourdelot répondit aux sarcasmes qu'un « hommxe de Paris », — l'austère historiographe Adrien Valois, — avait lancés contre le médecin de la reine. « Il est vrai que je m'applique tout à la servir et que je ne pense pas qu'elle me trouve en faute. Je prends souci de sa santé, et, dans la conversation, j'ai toutes les complaisances et cherche tous les agréments possibles. Si l'homme de Paris appelle cela hâblerie, je l'ai. J'ai surtout étudié le monde par les livres. L'éternité qu'on

I. Arckenholtz. Mémoires coucenuwt Christine, reine de Suède, I> 237.

acquiert par la doctrine est une belle chose^, mais savoir vivre est encore une assez belle chose ; et après tout pour la doctrine, chacun a ses petits talents K «

M. Bourdelot avait ses petits talents et, osons le dire, la manière de s'en servir. L'un après l'autre, les savants succombaient devant l'astucieux médecin. Vossius fit la meilleure résistance, mais vainement. La reine lui avait confié les plus hautes missions scientifiques. Il faisait grande figure à la cour. Qu'on juge de son courroux ! Les épîtres qu'il adressait en latin à ses amis débordaient de rage. Des honneurs inouïs, un logement princier, quatre mille écus d'honoraires, des indemnités de voyage extravagantes et, pour comble d'amertume, les meilleurs plats de la cuisine royale, tout cela était pour le nouveau venu. Ce n'était pas encore assez. Pour des raisons d'intérêt,, Vossius se brouilla avec Saumaise. M. Bourdelot embrassa avec une ardeur exceptionnelle les intérêts de son protecteur. Christine interdit à Vossius de reparaître à la cour avant que Saumaise lui-même demandât sa grâce. Les autres n'étaient pas plus heureux. De temps en temps, M. Bourdelot était modeste auprès de Saumaise. « Pour les choses que j'ai fait réussir quand j'ai eu passion, elles ne sont pas en quantité, je n'ai fait qu'observer les ordres de la Reine et ne peux pas dire de mon chef avoir encore rien entrepris. » Il se plaignait