SCÈNE XIV

Les Mêmes, AUGUSTE, accourant.

AUGUSTE, essoufflé.

Ahi madame... Excusez, mademoiselle, de me présenter. ..

MADAME RENAUDIN

Vous n’arrivez pas trop mal. (A Rose.) N’est-ce pas, mon enfant?... Je viens de vous blanchir ; on ne vous accusera plus de m’aimer.

AUGUSTE

Oh ! si fait, de bonne amitié !

Et l’autre manière sera pour elle!...

ROSE, troublée et triste.

Oh! madame... ne lui dites pas ça... Monsieur Auguste le sait... je ne suis pas maîtresse de me marier...

TKOIS HOMMES

AUGUSTE, avec'chalenr.

Manuelle Rose, il n’y a plus à attendre vos vingt-deux ans... M’aimez-vous assez pour vous décider aujourd’hui, à l’instant, tout de suite?...

MADAME RENAUDIN

Est-il pressé, ce garçon? Ça se conçoit...

AUGUSTE

J’y suis bien forcé : ce cousin, que vous n’avez jamais vu... ce mauvais fils, qu’une escapade de jeunesse avait séparé de son père... celui qui doit partager vot’ héritage en vous épousant... il est retrouvé, il est de retour, après plus de neuf ans.