LES DEUX FEMMES

Ah! mon Dieu !...

■ ROSE, qui s'asseoit.

A Paris !... Est-il possible?... vous l’avez su... où donc?...

Chez vot’ parrain, où il était tout à l'heure.

madame renaudin, appuyant.

El qu’esl-ce qu’il dit?

AUGUSTE

Qu’il est enchanté de son sort... et il vient réclamer un petit héritage et une jolie femme. . .

• ROSE, pleurant.

Qu’en sait-il ?... Pourquoi lui a-t-on dit que j’étais jolie. . . (Avec colère.) Ça n’est pas vrai. *

AUGUSTE

Hélas! il vous connaît, et le malheureux, il vous aime.

MADAME RENAUDIN

Ah ! alors, c’est terrible, parce que tout ce que vous avez lui appartient. Vot’ parrain ne vous laissera pas perdre l’héritage.

ROSE

C’est vrai, mon Dieu! quel parti prendre? Je ne peux pourtant pas les épouser tous les deux!...

MADAME RENAUDIN

Ça arrangerait bien les affaires.

AUGUSTE et MADAME RENAUDIN, la pressant.

Décidez-vous !... vot’ cousin va venir!

ROSE, qui s’est résolue.

Non, non... je vas lui écrire que je lui rendrai ce que son père

m’a laissé... Vous lui porterez ma lettre. . . car je ne veux pas le voir; je le déteste! (Elle sort vivement par la droite.)

(Ici la nuit commence à venir.)

AUGUSTE, joyeux.

Que! bonheur !... citez vot’ mari je viens de oui apprendre en lui disant mon nom de famille, et il se trouve qu'elle est ma cousine.

MADAME RENAUDIN-

Ah bah !

AUGUSTE

Oui, ça va bien ! ça va bien ! (Il embrasse vivement madame Renaudin.)

MADAME RENAUDIN, à mi-voix..

Finissez donc, malheureux... F.lie va être encore jalouse!. . . Ah ça! (Bas.) et le complot de nos trois séducteurs, y a-t-il du nouveau? »

AUGUSTE

Oui, oui!... Tout à l’heure le mitron me guettait sur sa porte pour m’emmener dans son pétrin. . . Mon petit Auguste, qu’il me dit, dit-il, quand lu fermeras ta boutique, si tu veux •in’y faire entrer en cachette, je te donnerai tout ce que tu voudras. J’y ai répondu : Donnez -moi cent sous d’arrhes. Tiens, qu’il m’a dit, les voilà, et j’y ai promis de l’introduire ici, furtivement cl secrètement.

Bien !

AUGUSTE

de n’est pas tout : en sortant du pétrin, je me cogne le nez dans l’âne du père Têtu... Après ça, le Barbottcau me guettait ; • ils m'ont fait tous les deux la même demande, je leur ai fait la même réponse, et voilà les trois dollars de ces trois jobards.

MADAME RENAUDIN

Bon ! bon ! ces trois cancaniers en auront pour leur argent.

(Elle lui dit quelques mots tout bas.)

AUGUSTE

Oh ! pristi ! ça me va- . • je m’en charge !... mamzelle est à écrire dans sa chambre.

* MADAME RENAUDIN

Ils sont peut-être déjà par là. Il fait nuit. .. Avez-vous mis les volets ?

AUGUSTE

Oui, la porte est tout contre. . . Chut! j’entends le signal que je leur ai donné. (On entend la retraite au lointain.)

MADAME RRNAUDIN.

La retraite...

(Elle parle à l’oreille d’Auguste, qui témoigue son approbation.) (Ou entend frapper deux coups dans la main derrière cbaque porte. Auguste répond par deux coups, puis il se glisse par la gauche et sort. Madame Renavdin se tient à l’écart. Il fait nuit.)