IhS XPS REX REGNANTIUM

Miounet, t. a, p. 5:ii , attribuée à Romain IV.

Enfin :

0HKO RcoMAbo) AECnOTH Ta) AIcoFENEI 9^ MF. e. Banduri. Mionnet, p. Saa.

Rien ne s'oppose en conséquence à ce qu^on prenne lesr trois lettres G. R, P poor des lettres latines, auquel cas la médaille pourrait être ai^ibuée à Pierre Courjtenai , en lisant de gauche à droite tout autour de la médaille : Petrus de CuRtenaio àsçrro'ma j ou même à Robert , en lisant A7i^tt5 4e CuHeaaio Peirifilius A. La dernière attribution -devient la plus vraisemblable par la circonstance que Robert a régné à Constantinople, tandis que spn père est mort en captivité y sans être parvenu jusqu'à sa capUale ; elle peut même se concilier avec Pexistence de caraaères mixies^ puisqtte dans le seul mol XPISTOFOR de la première des trois Inédailles précédemment citées , on trouve le double emploi de IV grec et de IV latin, et cette supposition donnerait^ encore Robert Courlenai pour les trois lettres €• R. P delà: médaille.

C*est vers la même époque environ que je crois devoir placer une autre médaille dans laquelle ni ka est rempboâ) par deux astres à Tavers avec une tête de Christ nimbée, tandis qu'au revers les cantons de la croix portent diatinetement les lettres C o. n. a. ; il ne serait pas impossible d'attribuer ces trois premières lettres à un Gourtenai , en

supposant rinscription française , mais il me parait pins probable que ce sont les initiales de Conon de Bélhune, Tun des régents auxquels fut confié le soin de I^empire , durant rinterrègne ; le titre àiçvtyma peut fort bien avoir été pris par lui, puisqu'à cette époque il était adopté, non-seulement par les empereurs, mais aussi par quelques membres de leur famille, ou même par les grands de l'empire, et que Conon avait en main la toute-puissance ; cette interprétation serait appuyée par celle du petit bronze que le baron Marchant a décrit et qui porte les lettres A. N. T. o. au revers ; ce savant hésitait à Pattribuer à Nariot de Tocy, autre régent de Tempire après Robert. Maintenant Tune des explications pourrait étayer lautre, mais il faut avouer que la figure à cheval qu'on voit au droit de la médaille nVpas les caractères des monnaies bysantines de cette époque.

Ducange doit avoic eu sous les yeux un exemplaire de la médaille que nous décrivons , il paratt Tavoir mal lu on mal représenté ; en eflet , on trouve parmi les incertaine^ de Zimisces de Banduri, d'après Ducange, une monnaie en tout semblable à la nôtre , avec des lettres dont l'ordre est interverti , savoir : t. o. n. C, le t me parait être évidem* ment un a renversé , et par conséquent mal lu ; les trois autres lettres sont les mêmes dans Tune et dans l'autre médaille ; à la vérité , le C regarderait de droite h gauche en retournant le dessin , mais je pense qu'il n'en serait pas de même en retournant le bronze qui a servi de modèle.

Si l'on admet la possibilité de voir figurer les régents dans la série des empereurs français de Constantinople, on pourrait peut-être donner à Henri de Flandre la médaille citée plus haut , et sur laquelle MM. Cousinery et Marchant n^ont pu s'accorder ; dans cette supposition , elle aurait été frappée durant les premiers temps de la captivité deBau-

— n — doin I; le côlé droit porlerait les iniiiales-de Tempereur, tandis qu^au revers Finiliale de Henri aurait été ajoutée à celles de Baudoin , son frère. Cette interprétation , sans être impossible, ni même improbable, a cependant contre elle son caractère toul-à-fait insolite. Si Ton compare entre eux les différents revers que nous venons de passer en revue, il est impossible de ne pas leur trouver un si grand air de famille, que les grouper tous autour de la même époque se présente tout d'abord à l'esprit , tandis qu'en suivant la version du baron Marchant, un intervalle de pins de 150 années devrait s'être écoulé entre Romain IV et Baudoin de Courtenai, avant de ramener le même type qui, par une singularité difficilement explicable , ne se serait presque point reproduit entre deux. Les petites monnaies des Comnènes offrent , il est vrai , cpxatre lettres aux extrémités de la croix , mais elles sont d'une époque beaucoup plus rapprochée des empereurs français , et forment un groupe différent de celui qui nous occupe, par le caractère des flgures.

Quoi qu'il en soit, nous pouvons espérer que nos re< cherches ne seront point sans quelque intérêt pour la science ; laissons à de plus érudits le soin d'éclaircir les points qui paraîtraient douteux encore; et certes, Monsieur, ce^ n'était point seulement pour rendre hommage à votre savoir et comme une preuve de mon attachement, que je me suis adressé de préférence à vous ; je savais aussi qu'il m'e&t été difficile de trouver ailleurs , au même degré , bienveillance, bons conseils et utiles renseignements.

Je suis , etc.

Mars 1837.