AVEC OYA VA

4'endie. Leur conquête a coûté aux Japonais trente mille hommes, dont huit mille tués.

Le> Rusve^ ont eu douze mille des leurs hors de <*omhf'it.

Les Japonais jouent du zéro, d'ailleurs, avec désin- \ oit lire, sans se douter qu'il est un instrument dange* reux, bien que les erreurs qu'ils commettent, en promenant à droite ou à gauche ce signe sans valeur, ne soient jamais commises à leur préjudice.

Notre guide, jugeant avec raison, que nous pouvions dr'sormais comprendre les batailles dont nous avions Ht* les témoins, nous ramena à Tchaotchampao, par la grande route, cette fois.

A rentrée de Mushao, la chute d'un grand marsaule nous attira vers un bouquet d'arbres, d'où montait une vapeur bleue, à l'écart de notre piste. Des soldats étaient là, entourés d'autres troncs déjà abattus, de piles de rondins sciés ou de tas de ces rondins déjà débités en bûchettes. Une vaste clairière, pratiquée en pleine moisson, s'ouvrait au nord sur le glacis, exactement tondu, de Youchatsou. Deux troupiers, près de cette porte de l'air libre, remuaient sur un lit de briques des braises cendreuses mêlées de bizarres objets noirâtres. J'avais déjà vu cela le i'^'" septembre... La besogne était momentanément finie et le soleil frop bas pour qu'il fut possible de photographier cet atelier des pompes funèbres japonaises qui, faute de cadavres, aurait pu être pris, par un témoin non informé, pour une cuisine en plein vent ou un grand bivouac.

Dans Mushao, les soldats fourmillaient; les trente-