DIX ANS DE PRÉMÉDITATION JAPONAISE

LES causes des victoires japonaises se dégagent d'elles-mêmes de ce long récit, qui a mis impartialelement en présence une force éminemment offensive, jusque dans ses moindres organes, et un grand corps réduit par Tindécision et les flottements de sa volonté à n'opposer que la résistance inerte de sa masse, et l'obstacle insuffisant d'une défensive obstinément bornée au rôle passif.

Le Japon voulait depuis 1895 faire la guerre à la Russie. Gouvernement et population la préparaient à qui mieux mieux, matériellement et moralement.

En 1896, le marquis Ito fit voter la réorganisation de l'armée et de la marine. L'armée, recrutée par le service personnel, obligatoire et universel, fut porté à 156 000.hommes sur le pied de paix et à 510000 sur le pied de guerre. On prenait tous les ans 54 pour 100 du contingent militarisable. Les hommes devaient servir de 20 à 23 ans dans l'armée active ; de 23 à 27 ans, dans la première réserve ; de 27 à 32 ans dans la seconde réserve ; et pendant huit ans, de 32 à 40 ans, dans la territoriale. A quarante ans, un Japonais est, à bon droit, réputé vieux.

AVEC OYAMA

Les 4G pour iOO exemptés, pour ne pas gêner Texercicc des professions libérales, devaient, avec les volontaires d'un an, très sagement maintenus, constituer la première réserve.

La marine, forte en 1894 de 46 vaisseaux déplaçant 78 774 tonnes et de 26 torpilleurs, fut portée à 67 bateaux, jaugeant 250000 tonnes et 116 torpilleurs.

La dépense était évaluée à 225 millions de francs pour l'armée, 565 millions de francs pour la marine, 25 millions pour les fortifications, arsenaux et ports.

Au total 815 millions.

Les deux indemnités de guerre, montant à 930 millions de francs, versées parla Chine, furent absorbées par ces dépenses, sauf 115 millions qui passèrent en partie à acheter les deux plus gros cuirassés du monde le liât s usé et le Mikasa.

Et le Japon consolida 1 milliard 76 millions, dépensés pendant la guerre contre la Chine, en dette permanente.

On a vu que ces préparatifs suffisaient.

L'entretien, la restauration de Tesprit samouraï dans les écoles et les familles, ont préparé ces excellents soldats et officiers, chez lesquels la discipline est innée, dont le mépris de la mort fait un outil militaire si bon, qu'il a transformé en merveilles stratégiques et tactiques les conceptions brutales et simplistes d'un étatmajor qui a procédé simplement à coup d'hommes, par l'écrasement au canon et en versant le sang comme de l'eau. Mais la prévoyance japonaise a encore affirmé là sa supériorité, en organisant un service de transports et d'étapes, qui a toujours amené, en temps voulu, deux fois autant de combattants que l'ennemi