LE PASSAGE DU YALOU
On trouve le Yalou sur la carte d'Asie en suivant le 40® degré de latitude Nord, lequel passe, en Europe, au milieu de Tltalie et de l'Espagne.
L'estuaire jalonné par deux îles, forme un chenal, accoté de deux immenses plages vaseuses, où la marée marne à peine assez pour faire flotter des jonques. Ce chenal se bifurque et finit à distance de deux villes dont les noms reviendront souvent désormais : Tatong, sur la rive droite, ou chinoise, Yongampho sur la rive gauche, ou coréenne.
Jusqu'au jour de l'ouverture de Yongampho, les vapeurs de mer desservant ces lointains parages, mouillaient dans le chenal, à 6 kilomètres de terre, devant Tatong. Seuls pouvaient passer ceux qui portaient le nom significatif de « Mosquito flottila », et venaient généralement de Chefou, couvrant en 22 heures les 85
AVEC OYAMA
milles (126 kil.), qui séparent les deux ports. Impossible pour les autres soit d'approcher davantage de Tatong, soit de remonter plus haut le chenal, qu'une barre rend infranchissable pour une cale jaugeant plus de un mètre soixante centimètres. A la montée comme à la descente du Yalou, il fallait transborder toutes les marchandises à Tatong, en amont ou en aval de la barre. Cette circonstance entretenait la prospérité de Tatong, et c'est pourquoi les Russes ont obtenu de l'empereur de Corée l'ouverture d'une position d'où ils pourraient diriger une concurrence contre le monopole des Chinois, et où les bois, descendant de leur grande concession forestière, entre les sources du Touman et du Yalou, débarqueront dans des entrepôts à eux.
En remontant le Yalou, on trouve à environ 13 kilomètres, et sur la rive droite, San-toa-lan-tao, où des Chinois avaient une station de /iTcm, douane intérieure, à laquelle jonques et radeaux devaient venir accoster et payer le droit d'entrée ou de sortie.
A ce point, le Yalou se coude droit au Nord et passe 5 kilomètres plus haut au village de Mao Keoui-shan, dont le nom retentira souvent aussi par la suite, car il est le terminus assigné à l'embranchement de Transmandchourien étendu du Liao au Yalou.
On devait commencer à construire cette ligne au printemps de 1904, si la guerre n'avait pas éclaté. On savait que les 120 premiers kilomètres, jusqu'à Feng houang tcheng, ne devaient pas nécessiter de grands efforts, et on se promettait de pousser l'ouvrage sans relâche jusqu'à la jonction avec la grande ligne. La défense de Port- Arthur n'eût' rien perdu à cet utile accomplissement.
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OUIDJIOU ET l'embouchure DU YaLOU.
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A environ dix kilomètres en amont sur la rive droite toujours, on trouve Antong, à 28 kilomètres de la barre Tatong-Yongampho, par conséquent. A cet endroit, commence une chaîne d'îles et de bancs, qui divisent le Yalou en deux bras d'importance inégale, dont Toriental, qui longe la rive coréenne, a monopolisé le nom de Yalou river.
Antong date, à proprement parler, de Toccupation japonaise en 1895. Depuis cette révélation de son importance, des rues larges, des maisons d'aspect solide et confortable ont remplacé les champs de millet d'autrefois. Le mouillage est toujours encombré de jonques, et de petits vapeurs du type des caboteurs des côtes chinoise et coréenne, qui viennent charger directement, pour éviter les ennuis du transbordement à Tatong Kao.
Antong n'exporta jusqu'à présent que des bois, du millet et des cocons, quelques cuirs et du minerai. Mais le passage des rails du Transmandchourien, pour rejoindre Ouidjiou, en fera certainement urne place de commerce considérable.
En remontant au Nord, deux villes se font presque face : Kiou lien tcheng, sur la rive mandchourienne; Ouidjiou sur la coréenne. Le Yalou mesure entre elles, un peu moins de trois milles : une lieue en chiffres ronds.
Aune demi-lieue en amont de Ouidjiou, le fleuve termine un coude en forme de grand U très évasé, commencé à l'intersection du méridien 125", 10', et déterminé par de gros bastions de la chaîne mandchourienne des Ghan yan alin. Entre eux glissent cinq petits cours d'eau perpendiculaires au Yalou.
Mais le soulèvement duquel ils sourdent est adossé
