CHAPITRE IV

CHEZ LES ENNEMIS

Mai I9I5.

Allemagne. — Le i8 mai, le chancelier a signalé l'ag-gravation des relations austro-italiennes et a indiqué les offres suivantes de concessions à l'Italie :

1° Cession d'une partie du Tyrol habitée par les Italiens;

2° Cession de la rive occidentale du fleuve Isonzo, en tant que la population soit uniquement itahenne, et la ville de Gradisca;

3*^ Trieste, déclarée ville libre impériale, recevrait une université italienne, et l'administration municipale aurait le caractère italien de cette viUe ;

4'» Reconnaissance de la souveraineté italienne sur Valona et sur la sphère d'intérêts dépendant de Valona;

5" Désintéressement politique de l'Autriche-Hongrie concernant l'Albanie ;

6" Prise en considération spéciale des intérêts nationaux des Italiens résidant en Autriche-Hongrie;

7'» Amnistie pour les crimes militaires et politiques commis par les ressortissants des territoires cédés;

8° Promesse de prendre en considération d'une façon bienveillante les autres vœux italien? sur les questions relatives à l'ensemble de l'accord ;

9° Après la conclusion de l'accord, l'Autriche-Hongrie ferait une déclaration solennelle sur les cessions de territoires;

10*» Des commissions mixtes seraient désignées pour régler les détails de l'accord;

11° Après la conclusion de l'accord, les soldats austro-hongrois originaires des territoires cédés ne prendraient plus part à la guerre.

Le chancelier a ajouté que le peuple et le Parlement italiens choisiront entre la paix ou la g-uerre, mais l'Allemagne et l'Autriche-Hongrie, qui ont fait tout le possible pour maintenir l'alliance, sauront faire face au nouveau danger.

Les cabinets de Berlin et de Vienne ont offert d'ailleurs toutes les garanties pour les concessions offertes.

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Au sujet d'un discours du Chancelier. — La Gazette de Francfort le commente dans les termes suivants :

Quel autre homme d'État, en ce temps de grandes et terribles épreuves, eût pu parler comme M. de Bethmann-HoUweg, sans phrases, sans haine, sans vantardise, avec une croyance presque naïve en la puissance de la vérité et de notre sainte cause? Ce fut tout à fait allemand. Le sens de la justice et de la sainteté de la formule s'est perdu avec bien d'autres choses en ce temps de massacres, c'est seulement de loin que la voix de la justice nous vient de quelque pays neutre, d'origine germanique. Le chancelier a déclaré qu'il n'abandonnait pas tout espoir de maintenir la paix avec l'Italie. On a réellement peine à croire que les gouvernants italiens veulent la guerre malgré tout. S'il en est ainsi, qu'ils prennent sur eux, devant leur pays, la pleine responsabilité du sort terrible qu'ils lui imposent. L'Allemagne fera son devoir d'alliée, lorsque la guerre sera déclarée, tout comme elle l'a fait pour tâcher de sauvegarder la paix. Elle attend tranquillement et avec calme ce que décidera l'Italie.

Une note officielle allemande. — L'agence Wolff publie, le 23 mai, la note officielle suivante :

Le Gouvernement italien a fait savoir aujourd'hui par son ambassadeur, le duc d'Avarna, au Gouvernement austro-hongrois, que l'Italie se trouvait en état de guerre avec rAutriche-Hongrie à partir de minuit.

Le Gouvernement italien, par cette attaque hors de propos contre la monarchie danubienne, a rompu également sans droit et sans raison l'alliance avec l'Allemagne.

Le pacte de fidélité entre l'Autriche-Hongrie et l'empire allemand, encore affermi par la fraternité des armes, est resté intact malgré l'apostasie du troisième allié et son passage dans le camp ennemi.

L'ambassadeur d'Allemagne, prince de Bùlow, a par conséquent reçu pour instruction de quitter Rome en même temps que le baron Macchio, ambassadeur d'Autriche-Hongrie.

Le Discours du 27 mai. — L'Italie se décide. Le 27 mai, au Reichstag, M. de Bethmann-HoUweg-, dit :

Quand, il y a huit jours, je vous adressais la parole, il subsistait encore un rayon d'espoir de voir l'Italie ne pas participer à la guerre. Cet espoir a été déçu.

Le sentiment allemanj luttait contre la croyance qu'un pareil changement fût possible. Mais aujourd'hui, c'est l'Italie ellemême qui inscrit en caractères éternels et sanglants au livre de l'Histoire du monde la violation par elle de la foi jurée.

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Machiavel, je crois, dit un jour que toute guerre nécessaire est aussi une guerre juste. Envisagée de ce point de vue sage d'un politique pratique dégagé de toute considération morale, cette guerre était-elle nécessaire? N'est-elle pas, en outre, une pure folie >

Qui menaçait l'Italie? Personne, à coup sûr, ni l'Allemagne, ni l'Autriche. La Triple-Entente se borna, elle, à offrir des perspectives séduisantes. L'Histoire le dira plus tard.

Sans verser une goutte de sang, sans mettre en péril la vie d'un seul Italien, l'Italie pouvait obtenir les concessions dont je vous lisais récemment la longue liste.

Au Tyrol et sur l'Isonzo, tout le territoire où résonne la langue italienne ; à Trieste, satisfaction des désirs nationaux, en Albanie, les coudées franches ; à Valona, un port précieux. Pourquoi n'at-elle pas accepté?

Désire-t-elle peut-être conquérir le Tyrol allemand? Eh bien! à bas les mains !

L'Italie voulait-elle provoquer l'Allemagne, l'Allemagne à laquelle elle doit tant, qui l'a aidée à devenir une grande puissance, et dont elle n'est séparée par aucun conflit d'intérêt?

Nous avons quitté Rome avec la certitude que les coups portés par les Italiens aux troupes austro-hongroises atteindraient aussi les troupes allemandes.

M. de Bethmann-HoUweg continue :

Pourquoi Rome refusa-t-elle d'un cœur si léger les propositions de Vienne?

Le manifeste de guerre italien qui, sous de vaines phrases, dissimule une conscience mal à l'aise, ne nous fournit aucune explication; peut-être était-on trop timide pour dire ouvertement ce que la presse et les commérages de couloirs de la Chambre répétaient comme prétexte, à savoir que l'offre de l'Autriche arrivait trop tard et qu'il ne fallait pas s'y fier.

Voilà les faits. Il n'appartient pas aux hommes d'Etat italiens de juger à quel degré les autres nations méritent la confiance, en prenant pour mesure le degré de loyauté avec lequel eux-mêmes observent les traités.

Cette virulence de langage trouve un écho multiplié dans la presse berlinoise.

Le Tag écrit :

Quand nous avons vu que Sonnino repoussait les offres de l'Autriche, nous en avons éprouvé un véritable soulagement. Quos vult perdere Jupiter dementat.

Quand nous avons vu le peuple italien se mettre à la remorque d'un histrion, nous avons eu un hoquet de dégoût. La patrie de

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Luther, Gœthe, Kant et Wagner ne veut plus rien avoir de commun avec le pays des Leoncavallo et des d'Annunzio.

A Londres et a Paris on est en fête. L'or anglais a gagné à Rome la bataille perdue à Lisbonne, à Athènes et à Tokio. Qu'importe! Plus nous aurons d'ennemis, surtout de cette espèce, plus nous en serons fiers, môme si nous devions succomber glorieusement sous leur nombre, mais ce n'est point le cas.

L'Italie ne fera pas pencher vers nos ennemis la balance irréductiblement fixée du destin, ce n'est pas l'heure d'un facile triomphe qui s'ouvre pour elle ; c'est l'heure de la revanche de Tripoli, l'heure de nos justes représailles pour ses provocations et ses injures, l'heure du grand châtiment 1

Trêve à notre sentimentalisme naturel, pas de pitié pour les traîtres! Que le furor teutonicics retombe de tout son poids sur leurs épaules, et que le fouet allemand pénètre jusqu'aux moelles des maîtres chanteurs italiens!

De pareilles excitations devaient chez les lecteurs de ces journaux se soulager d'autant plus volontiers que l'impunité avait été acquise aux insulteurs de M. Cambon, notre ambassadeur. Déjà, le 21 mai, un individu courant derrière l'automobile de l'ambassadeur d'Italie, avait fait sauter le chapeau de ce dernier d'un coup de canne. Dans les derniers jours du mois de mai, la vie des Italiens résidant en Allemagne a couru plus d'un danger.

Déclaration des réserves de métaux. — Un premier décret obligeait les imprimeurs à déclarer auprès du Ministère de la Guerre les réserves de métaux qu'ils pouvaient avoir en magasin et leur interdisait de toucher à leur stock après cette déclaration.

Un nouveau décret en date du mai exige non seulement la déclaration des réserves, mais encore celle de toutes les provisions métalliques, en particulier les caractères d'imprimerie, les galvanos de cuivre, les clichés et les cylindres en cuivre, les gravures de musique.

Télégramme de Guillaume II au général von Falkenhayn. — L'empereur Guillaume [I a adressé au chef du grand étatmajor de l'armée allemande, le général d'infanterie von Falkenhayn, le télégramme suivant :

D'un coup d'œil prompt et clair, avec une juste appréciation de la situation, vous avez reconnu le point vulnérable du front russe et vous m'avez fait des propositions qui devaient aboutir à un grand succès. La magnifique victoire qui vient d'être remportée

me fournit de nouveau l'occasion de vous exprimer mes remerciements et ceux de la patrie tout entière pour le travail dévoué que vous accomplissez silencieusement à mon service et au service du pays.

Parmi ceux qui ont permis à l'armée allemande de faire front à un monde d'ennemis et de remporter sur eux de grands succès, vous vous trouvez au premier rang comme chef de l'état-major général de l'armée de campagne.

En signe de reconnaissance, je vous confère mon ordre de l'Aigle-Noir.

Leurs sentiments, — CsLVie postale écrite le 29 avril dernier par une Dorothée à son fiancé, officier des armées du Kaiser. L'officier a été tué dans un récent combat, et c'est un de nos colonels, beau-frère d'un membre de l'Institut, qui a trouvé sur lui cette carte. La blonde et sentimentale vierge de Germanie s'y épanche de la sorte :

Nous avons ici plus de dix mille prisonniers. Anglais, Russes, Français, Irlandais.... Les Français et les Anglais sont les plus arrogants. N^en envoyez plus en Allemagne, Assommez-les tous, car ils ne valent pas qu'on les nourrisse.

Reçois mille baisers de ta petite fiancée. Au joyeux revoir, mon cher cœur.

Le pain « bouleau ». — Le i'' mai, la Gazette de la Croix publie un article du professeur Haberlandt, de Berlin, sur la nutrition de l'homme et de l'animal.

Examinant la valeur nutritive du bois, M. Haberlandt arrive à des constatations réjouissantes. Sa communication incite à utiliser les ressources nutritives accumulées dans les forêts. Sur ses données, on a préparé un pain d'une consistance molle, contenant 5o pour 100 de sciure de bois. Ce pain fut déclaré délicieux par de nombreuses personnes.

M. Haberlandt déclare que les cellules des arbres accumulent en hiver une quantité considérable d'éléments substantiels, savoir : fécule, sucre, huile, graisse et une petite dose d'albumine. Pour la nutrition de l'homme et de l'animal, il faut prendre seulement l'aubier et le bois tendre des branches et des rameaux. Le cœur du bois est inutilisable.

Se basant sur des études anciennes, le professeur dit que le cinquième et même le quart du volume total du bois est formé de tissus et de cellules contenant des fécules. Pour assurer une bonne digestion du bois, il faut le réduire en une poudre très fine.

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L'érable, le peuplier, l'ormeau, le tilleul, le bouleau sont excellents pour la nourriture de l'homme et des animaux domestiques. Il faudra faire des analyses chimiques et des essais sur la dig-estion, afin de définir la valeur nutritive de chaque essence. De toutes façons, il faudra y ajouter de la farine de blé ou de la farine de pommes de terre en quantités plus ou moins grandes et que la technologie chimique déterminera.

En 1816 et 1817, qui furent des années de disette, le chancelier de l'université de Tubingue, M. von Antewricke, fit des essais similaires qui lui permirent de fabriquer du pain de bouleau.

Difficultés économiques en Allemagne et en Autriche. — M. Kuczinsky, directeur de l'Office statistique de Berlin, publie un article, que reproduit le Vorwœrts^ pour établir que la réserve de 2 millions de tonnes de pommes de terre, que le Gouvernement se propose de constituer pour arriver à la prochaine récolte, ne serait suffisante que pour 3o millions et non pour 65 millions d'habitants.

D'autre part, le maréchal Hindenburg ordonne, le 5 mai, la confiscation dans la partie de la Pologne russe occupée par les Allemands du blé et de l'orge. 11 permet aux habitants de garder seulement 24 kilos par tête comme provision jusqu'à la récolte prochaine. La population ne peut pas avoir de viande, ni de lait, parce que le maréchal Hindenburg a fait précédemment confisquer le bétail pour l'envoyer dans la Prusse orientale où on va envoyer également le blé et l'orge.

La réglementation des subsistances, — Du Berliner Tageblatt :

Depuis quelque temps nous nous sommes occupés à plusieurs reprises des fâcheuses expériences du commerce et de l'agriculture avec Tassociation des agriculteurs allemands. Au lieu d'approvisionner ragriculture, cette association n'a produit qu'un arrêt du trafic des céréales. Une maison de Hambourg nous écrit à ce sujet que « le but principal, qui était d'assurer opportunément les fournitures aux consommateurs pour leur permettre de faire durer les autres produits qu'ils avaient en réserve, n'a pas été atteint. Les fabriques et marchands de sucre se considèrent comme particulièrement lésés. Les règlements permettent à l'association de revendre les stocks restants de brut à des prix très bas au détriment des détenteurs primitifs qui ont couru tous les risques Chacun comprendra que le fait de priver quelqu'un d'un profit qui lui revient en faveur de l'association des agriculteurs alle-

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mands soit susceptible de faire naître un grand mécontentement et même de l'irritation parmi les intéressés.

On aurait tort de croire que les habitants accueillent la rés^lementation avec soumission. Il suffit de lire les journaux pour voir que les amendes de loo à i5o marks pleuvent sur de pauvres femmes coupables d'avoir simplement mis un peu de farine en réserve pour éviter le K K de pain et se préparer du pain blanc. Et au moment où on souffre déjà de cette première expérience, les autorités compétentes pressent le Gouvernement de s'occuper de rég-lementer la prochaine récolte en tablant sur un renchérissement des prix.

La question du prix des vivres, — Selon le Vorwœrts, du 3o mai, les assemblées provinciales et le groupe socialiste de la deuxième Chambre de la Diète prussienne ont représenté au Gouvernement que son devoir était de prendre d'urgence des mesures pour l'abaissement des prix des vivres, puisqu'il interdisait les réunions publiques où ces questions devaient être discutées.

Dans le courant de mai, le parti socialiste avait annoncé des réunions publiques où l'on devait discuter la question suivante : « Guerre et prix usuraires ». La police de Dresde interdit ces réunions parce que les organisateurs et les orateurs avaient refusé de faire connaître leurs ordres du jour et les grandes lignes de discours. Plus de trente meetings furent ainsi suspendus. En outre, on dressa procès-verbal à des distributeurs de prospectus annonçant des réunions. Des décisions analogues furent prises à Lausitz et dans d'autres villes de Saxe.

Le Conseil fédéral de l'empire a décidé de livrer i5 pour loo des approvisionnements de sucre à la consommation intérieure. Le prix du sucre de consommation a été fixé jusqu'à la fin août à 20 marks 65 et 21 marks 46 les 100 kilos.

L'industrie allemande. — Il est avéré que l'état de l'industrie est le point faible de l'Allemagne. Même le charbon et le fer ont subi une réduction énorme dans leur production. L'extraction du fer, qui, avant la guerre, était de 1600000 tonnes par mois, descendit à 590000 tonnes, pour remonter peu à peu à moins d'un million, tandis que celle du charbon, qui était de 270000 tonnes avant la guerre, tomba à 97000, pour remonter à 186000. Malgré la transformation des industries — les fabriques de pianos ont été

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converties en fabriques de cartouches, les filatures de soie en usines pour la fabrication des shrapnells — l'activité industrielle de l'Allemagne va graduellement en diminuant.

Les économies de bouts de chandelles. — La municipalité de Berlin a affiché dans ses bureaux les avis suivants :

Le papier à écrire doit être employé avec beaucoup d'économie. Il a été prescrit de n'employer qu'une demi-feuille pour les messages dont le contenu ne dépasse pas un côté de la page. Cette prescription est très souvent transgressée.

Les cas où une demi-feuille ou un quart de feuille peuvent être employés au lieu d'une feuille ou d'une demi-feuille se multiplieront, par exemple, pour une invitation à une séance. Naturellement, pour les notes, pour les calculs, il ne faut employer que des bouts de papier.

Les crayons et les crayons encre doivent être livrés par les chefs de bureau, mais à la condition qu'on leur rende des bouts de crayon qui ont été usés. D'ailleurs l'administration délivre des porte-mines qui rendent possible une utili-^ation plus complète des crayons. Les crayons doivent être usés jusqu'au dernier bout. * Les enveloppes ouvertes prudemment peuvent servir une seconde fois. Dans certains cas, en retournant le papier, on peut utiliser encore l'enveloppe. Cependant, il ne faut agir ainsi que dans les rapports entre les services de la ville, et dans les rapports des administrations entre elles.

Il ne faut employer les cachets à la cire que pour des envois faits à des adresses autres que celles de l'administration.

Il faut éviter que l'encre s'encrasse ou s'évapore. Il faut donc fermer ou couvrir les encriers quand on n'en a plus besoin.

Il faut économiser les plumes en acier. Une plume en acier doit pouvoir durer trois jours.

Le journal socialiste fait remarquer avec raison que les frais d'affichage d'un tel avis dépasseront certainement les menues économies qui pourront résulter des mesures qu'il préconise. Il y a longtemps que la sagesse des nations a honni les « économies de bouts de chandelles ». Quand on en est là, c'est mauvais signe.

La foire de Leipzig. ~ Un commerçant américain, M. Edward Calderhead, de la maison Gimbel Brothers, qui s'était rendu à la foire de Leipzig, vient de faire part de ses impressions, en rentrant en Amérique.

Après avoir constaté qu'il avait pu circuler assez facilement en Allemagne, il ajoute cependant que lorsque le temps presse et qu'il faut faire viser un passeport, un billet de cinq marks n'est pas inutile.

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Les acheteurs qui se rendent à Leipzig, si nombreux en temps habituel, sont très clairsemés cette année. De toutes les marchandises, les objets fabriqués en bois sont les seuls qui n'aient pas augmenté de prix.

Tous les ans, M. Edward Calderhead a l'habitude de faire une commande de poupées qui se chiffre à 56ooo marks. Cette année, des sept concurrents qui avaient coutume de se disputer sa clientèle, il n'en restait plus qu'un seul, avec lequel il lui fut facile de traiter. Sur les six autres, quatre manquaient des matières premières (caoutchouc et moire), et les deux autres n'avaient plus d'ouvriers. Cependant, le prix des poupées n'a pas sensiblement augmenté.

M. Calderhead rendit également visite à un grand fabricant d'objets en caoutchouc, mais dont toutes les provisions sont prises par le Gouvernement. Aussi, en est-il réduit à fabriquer les ballons d'enfants en gélatine, affirmant que ces ballons rebondissent aussi bien, et sont moins chers.

Il n'en est pas de même des objets fabriqués en celluloïd, dont les prix sont majorés de 40 pour 100. Quant aux métaux : cuivre, laiton et aluminium, il est inutile d'en chercher ; on n'en trouve à aucun prix. Partout où c'est possible on les remplace par du ferblanc noirci.

Les tissus de laine sont entièrement réservés à l'armée, et lorsque M. Calderhead voulut se procurer des jouets dans lesquels il entre de la peau, il n'en trouva qu'un petit nombre, dont les prix sont majorés de 5o pour 100. Dans la plupart de ces jouets, la peau était remplacée par du feutre ou de la peluche.

Les petites boules de verre qui servent à décorer les arbres de Noël sont introuvables, non que les prix aient augmenté, mais parce que la plupart des usines ont dû fermer, faute d'ouvriers.

Un industriel allemand avait exécuté, avant la guerre, une commande de neuf mille boîtes de jouets pour la France et l'Angleterre. Bien que cette commande lui restât pour compte, il ne voulait pas s'en défaire parce que les avances consenties par les Banques, sur l'ordre du Gouvernement, lui permettaient d'attendre la paix.

La situation financière de la France et la Bourse de Paris. — De V Economiste Européen, sous la signature de M. Edmond Théry :

La presse officieuse allemande prétend que la situation des finances de l'empire germanique est excellente : v parce que le deuxième emprunt de guerre a été souscrit jusqu'à concurrence de 9 milliards de marks; 2'» que le stock d'or de la Reichsbank a augmenté de près d'un milliard depuis le début des hostilités; 3' enfin, que les cours des fonds publics allemanûs se tiennent mieux que ceux de l'Angleterre, de la France ou de la Russie.

Sur le premier point, nos lecteurs savent que le deuxième

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emprunt de guerre allemand a été purement et simplement un emprtmt forcé et que le chiffre de 9 milliards n'a aucune signification, puisque c'est le D"" Helfferich et ses collaborateurs qui en ont fixé d'avance le montant, en imposant aux divers établissements qui ont participé à l'emprunt, la somme que chacun d'eux devait verser au Trésor impérial.

En ce qui concerne l'augmentation du stock d'or de la Reichsbanky nous avons eu plusieurs fois l'occasion d'indiquer les procédés frisant l'escroquerie qui ont été mis en œuvre pour dépouiller le public allemand des quelques marks d'or qu'il possédait encore. Pour être logiques, les journaux d'outre-Rhin devraient aussi se féliciter de l'augmentation du nombre des pendules que l'invasion de la Belgique, de la Pologne et de la France a procurées à l'Allemagne.

Quant à la bonne tenue des cours des valeurs allemandes, elle a été bien facile à obtenir, puisque toutes les Bourses de l'empire sont fermées depuis le commencement de la guerre et qu'il est rigoureusement interdit à la presse de publier des cours quelconques sur les effets publics et les changes étrangers.

Grâce à ces petites précautions, la rente allemande n'a pas baissé en Allemagne... mais la valeur du crédit allemand s'est absolument effondrée sur les marchés neutres!

Autriche-Hongrie. — Les concessions à V Italie expliquées à la Chambre hongroise. — Le 18 mai, à la Chambre des députés, le comte Andrassy, membre de l'opposition, a demandé au président du conseil si la nouvelle des journaux de Berlin disant que l'Autriche-Hongrie avait offert à l'Italie de lui céder des territoires comme prix de sa neutralité définitive répondait à la réalité. Le comte Tisza a répondu que si ces nouvelles des journaux ne sont pas officielles, elles répondent cependant à la réalité, en ce sens que de telles cessions territoriales ont été offertes à l'Italie. Les dirigeants responsables de la politique de la monarchie se sont décidés à cette démarche parce qu'ils étaient convaincus qu'une amitié durable entre les deux pays correspondait aux intérêts de la monarchie et de l'Italie. Ces intérêts durables, considérables, vitaux, ont poussé l'Autriche-Hongrie, même au prix des plus lourds sacrifices, à écarter tout ce qui pourrait provoquer des frottements entre les deux nations à la suite d'événements de la guerre actuelle. Ces sacrifices n'étaient pas consentis dans un but tactique ou pour écarter des difficultés passagères.

La Chambre a pris acte à l'unanimité des déclarations du président du conseil et les a approuvées.

TROIS MOIS DE GUERRE. — II

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Message de François- Joseph à ses peuples- — L'empereur François-Joseph adresse au comte Sturghk, président du Conseil des Ministres d'Autriche, le message suivant, qu'il le prie de porter à la connaissance de ses peuples :

Vienne, 23 mai.

A mes peuples.

Le roi d'Italie a déclaré la guerre. Une trahison, telle que l'histoire n'en connaît pas, a été commise par le royaume d'Italie envers ses deux alliés. Après une alliance de plus de trente années, pendant lesquelles elle a pu accroître ses territoires et prendre un essor magnifique, Tltahe nous a quittés à l'iieure du danger et s'est rendue, drapeau déployé, dans le camp de nos ennemis.

Nous ne menacions pas l'Italie. Nous ne voulions pas porter atteinte à son prestige ni toucher à son honneur et à ses intérêts. Nous avons toujours rempU fidèlement nos devoirs d'allié et lui avons accordé notre protection lorsqu'elle entrait en campagne. Nous avons fait plus : lorsque l'Italie jeta des regards de convoitise par-dessus nos frontières, nous, pour maintenir le pacte d'alliance ainsi que la paix, nous étions prêts aux plus grands et aux plus douloureux sacrifices, à des sacrifices auxquels notre cœur paternel était particulièrement sensible. Mais les convoitises de l'Italie, qui a cru devoir profiter du moment, ne pouvaient plus se satisfaire.

Que le destin s'accomplisse!

Mes armées ainsi que celles de mon éminent allié onc, au cours d'une gigantesque lutte de dix mois, tenu tête au puissant ennemi du Nord. Le nouvel ennemi vers le Sud n'est pas pour elles un nouvel adversaire.

Les grands souvenirs de Novare, Mortara, Custozza, Lissa, qui sont l'orgueil de ma jeunesse, l'esprit de Radetzki, de l'archiduc Albrecht, de Tegetthof, qui se perpétue en mes armées et ma marine, me garantissent que nous saurons défendre aussi vers le Sud la frontière de la monarchie.

Je salue mes troupes valeureuses et victorieuses et j'ai confiance en leurs chefs. J'ai confiance en mes peuples, dont l'exemplaire esprit de sacrifice est digne de mes remerciements sincères et paternels.

Je prie le Tout-Puissant de bénir nos drapeaux et de protéger notre juste cause. François-Joseph.

Ordre du jour de V archiduc Frédéric. — Le 29 mai, en communiquant aux troupes la proclamation de François- Joseph, l'archiduc Frédéric, généralissime autrichien, la fait suivre de l'ordre du jour suivant :

Soldats, en cette heure grave, vous arrive la parole de notre auguste souverain. Elle vous montre toute l'ignominieuse canail-

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lerie de notre nouvel ennemi, qui paye d'une trahison honteuse des décades de fidélité. Elle assigne également à nos soldats un devoir pour l'accomplissement duquel Sa Majesté et la patrie ont pleine confiance en vous.

L'ennemi que nous avons devant nous n'a rien d'honorable. C'est un traître qui nous tombe tout à coup sur le dos, après dix mois de lutte acharnée avec la moitié de l'univers, au moment môme où les armées et les flottes victorieuses de l'Autriche et de l'Allemagne demeurent jusqu'à présent invincibles et toujours plus fermes en face de la lutte formidable. A nous, soldats, incombe le devoir de châtier cette trahison sans exemple de notre ennemi, avec le fer et le sang, sur ce chemin que déjà nous lui avons montré à Novare, à Custozza, à Lissa.

Notre très aimé et auguste souverain, qui tenta tout pour éviter à nous et à nos alliés cette nouvelle épreuve, doit retrouver en nous l'âme de Radetzki, de l'archiduc Albert, de Tegetthoff. Nous voulons être leurs dignes descendants. Beaucoup d'ennemis, beaucoup d'honneur : voilà quel doit être notre cri de guerre.

C'est ainsi que nous saluons notre très aimé empereur et roi, nos fidèles frères d'armes; c'est ainsi que nous, combattants du Nord, nous saluons nos camarades du Sud, qui s'apprêtent à punir la honteuse agression qui se produit sur notre dos. Et nous attendons avec confiance le moment où pour l'ennemi du Sud également viendra l'heure du châtiment.

Soldats ! sans effroi et avec Un courage joyeux, en avant, en avant contre notre nouvel adversaire ! Avec l'aide de Dieu, avec nos frères d'armes, avec nos alliés, celui-là aussi nous saurons le mettre en déroute.

Turquie. — Le 4 mai, l'ambassade des États-Unis à Paris a fait connaître au Gouvernement français qu'Enver pacha a déclaré à l'ambassadeur des États-Unis à Constantinople que si les troupes alliées ne cessaient pas de bombarder Gallipoli et les autres localités de la péninsule, les Français et les Anglais présentement à Constantmople seraient transportés aux endroits attaqués et exposés au danger.

Cette menace appelait une réponse. M. Delcassé proposa donc au Gouvernement britannique de faire savoir à Constantinople, par l'entremise de l'ambassadeur des Etats-Unis, que si la menace était exécutée les Gouvernements alliés tiendraient comme personnellement responsables de tout dommage, sévice ou blessure, subi par chaque Français ou Anglais, le Ministre de la Guerre, le grand vizir et les membres du Gouvernement ottoman ainsi que les hautes autorités militaires commandant les troupes du sultan.

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Cette proposition ayant été accueillie par sir Ed. Grey, le Gouvernement français a fait le ii mai, à l'ambassade des États-Unis à Paris, la même communication qu'a faite le Gouvernement britannique à Londres.

Entre temps, le Gouvernement des États-Unis a fait savoir que, donnant suite à sa menace, Enver pacha avait embarqué ving-t-six Anglais et vingt-quatre Français sur un bateau à destination de Gallipoli. L'ambassadeur des Etats- Unis a obtenu que deux journalistes américains fussent autorisés à les accompagner.

Juin 1915.

Allemagne. — Du Berliner Tageblatt :

L'Italie n'a pas seulement mobilisé contre l'Autriche-Hongrie. Elle sait et doit savoir qu'elle a en même temps par cette mobilisation provoqué de la plus violente façon l'Empire allemand.

De la Gazette de Francfort, du 2 juin :

A la guerre succédera la paix, écrit-elle. Nous pourrons de nouveau, sans danger de mort, visiter Tltalie; mais pour nos sentiments ce sera une autre Italie. Nous n'aurons à l'avenir plus rien à voir sur la piazza de Florence, ou devant Saint-Marc de Venise....

« Allemagne caput ». — Les Leipziger Neueste Nachrichten publient des lettres du front, qui relatent comment les troupes allemandes apprirent l'intervention de l'Italie :

Nous entendîmes venir des tranchées françaises ce cri : « Vive l'Italie! Allemagne caput! Grand malheur! >»

« Ah, ah! — dit alors un de nos camarades, qui se tient au courant, en lisant les journaux — alors cela veut dire que l'Italie a déclaré la guerre. » Personne ne voulait y croire.... Plus tard, une ordonnance arrive et nous confirme la nouvelle, en nous communiquant aussi cet ordre du général : « A 11 h. 3o, les soldats des tranchées devront crier un triple hurrah pour notre alliée l'Autriche-Hongrie. » On ne pense plus à dormir. On forme des groupes, on discute, et à 11 h. 3o, dans la nuit, éclate le grand hurrah, suivi du Detitschland ûber ailes.

Les impressions du prince de Bûlow. — Rentré à Berlin, le prince de Bùlow a confié ses impressions à un journaliste de

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ses amis, le comte Voltolini, qui les publie dans la Neue Zurcher Zeitiing :

Le prince de Btilow avait manifesté à ses amis d'Italie et d'Allemagne la ferme espérance de réussir. Neuf semaines après, il quittait la villa Malta. De retour à Berlin, M. de Bulow, dans ses conversations avec les hommes politiques, indiqua les raisons principales de son insuccès.

Si auparavant il s'était montré optimiste, c'est parce qu'un certain équilibre semblait atteint entre les demandes de l'Italie et les offres de l'Autriche. Peu après, cet équilibre s'évanouit. M. de Bûlow attribue la responsabilité de cet échec aux hésitations excessives de la cour de Vienne.

Entre temps, la diplomatie de la Triple-Entente était entrée en action. Lorsque le prince de Bûlow vit que les pourparlers de la Triple-Entente avec l'Italie avaient pris une forme concrète, il s'efforça de se mettre en contact avec les partis politiques italiens favorables à la paix, notamment avec M. Giolitti. Celui-ci, selon le prince de Bûlow, était convaincu, depuis longtemps, de la possibilité d'une solution diplomatique et pacifique de la question; le prince de Bûlow se défend de l'accusation de l'avoir gagné à sa thèse par des moyens illicites.

Mais les efforts de l'ex-chancelier furent définitivement compromis par une gaffe : l'envoi en Italie, en mission officieuse, de M. Erzberger, l'homme de confiance de M. de Bethmann-Hollweg, auquel on avait donné le mandat d'influencer l'Italie en se servant du Vatican. Pour les gens qui connaissent tant soit peu l'état des rapports entre le Quirinal et le Vatican, l'entreprise de M. Erzberger devait paraître non seulement difficile, mais extrêmement dangereuse. C'est pour cela que le prince de Bûlow, lorsque M. Erzberger arriva à Rome, ne cacha plus son pessimisme et annonça que la partie était perdue.

Opinion contradictoire sur la valeur de Varmée italienne, — Major Moraht, dans le Berliner Tageblatt :

Indiscipline, manque de bons sous-officiers, de chevaux, pardessus tout préparation défectueuse de milices mobiles et grande ignorance de la milice territoriale, absence de camaraderie de corps des officiers. Un commandement général qui en est encore à faire ses preuves.

Pour le colonel Gaedke, l'armée a fait de grands progrès depuis la g-uerre de Libye. « // ne faut pas mépriser importance militaire de l'Italie », dit-il.

Rêves de pangermanistes. — La presse allemande publie le texte d'un ordre du jour du comité directeur du parti national libéral :

DIPLOMATIE ET POLITIQUE

A l'unanimité, le comité a exprimé le vœu que le Gouvernement tire toutes les conséquences politiques des succès obtenus par l'armée et la flotte. A l'Ouest, il faudra annexer à l'Empire allemand les ttrritoires nécessaires pour assurer et fortifier la situation de l'Empire sur terre et sur mer. A l'Est, il ne faudra pas seulement tracer une frontière plus avantageuse au point de vue stratégique; il faudra aussi acquérir de nouveaux territoires de peuplement. Le domaine colonial de l'Empire allemand devra subir un accroissement correspondant à l'étendue et à l'importance des intérêts commerciaux de l'Allemagne.

A ce prix, TAllemag-ne accepte que la Gazette de la Croix ouvre cette perspective :

Si même la guerre se termine comme nous l'espérons, nous ne vivrons pas des temps faciles. Nous jouirons de la haine de toute l'Europe. Nous devrons faire des efforts beaucoup plus considérables qu'avant. Nous ne pourrons plus laisser une partie de la jeunesse sans instruction militaire; l'éducation de la guerre devra commencer dès le plus jeune âge; les armements devront être complétés sur une grande échelle et renouvelés d'après l'expérience que nous donne la guerre.

Si nos frontières s'élargissent en Orient et en Occident, les dépenses nouvelles et les secours aux victimes de la guerre seront exorbitants; la plus grande économie et le plus grand désintéressement seront donc imposés, si nous voulons être dignes du grand avenir que nous prépare cette guerre, car les impôts seront très lourds, et ce ne sera pas comme en 1870, où la riche France a payé une indemnité énorme après une courte campagne. Même après de grandes victoires, le vainqueur fera cette fois une tout autre expérience.

L Allemagne voudrait boycotter les Etats-Unis. — La Deutsches Wehrverein — Ligue de défense de l'Allemagne — fera parvenir au chancelier de l'Empire un projet pour lutter contre la fourniture d'armes de l'Amérique aux alliés.

Les exportations d'armes et de munitions devront être empêchées par tous les moyens possibles. Comme moyen efficace, le projet de la ligue préconise l'interdiction d'exporter en Amérique tous les articles qu'elle est habituée à recevoir d'Allemagne, et en même temps le boycottage de toutes les marchandises importées d'Amérique en Allemagne, afin de frapper les Américains à la bourse.

Le projet réclame en outre que toute proposition du président des Etats-Unis s'offrant comme médiateur pour la paix soit repoussée avec énergie.

CHEZ LES ENNEMIS

L'état d'âme des Alsaciens. — La plus pang'ermaniste des feuilles allemandes d'Alsace-Lorraine, la Strassburger Post, publie un article dans lequel elle manifeste son profond étonnement du scepticisme opposé par les Alsaciens aux nouvelles des victoires allemandes. Ce journal dit, entre autres choses :

Les Alsaciens, en grande partie, ignorent la situation militaire, pourtant si favorable aux Allemands, et ils l'ignorent parce qu'ils ne veulent pas croire aux continuelles victoires germaniques annoncées à grands renforts de cloches, de musiques et de hourras. Dieu sait pourtant si les journaux accumulent les renseignements, les détails, publient des listes formidables de prisonniers et de canons enlevés.

Les Alsaciens secouent la tête avec ironie. Il suffit qu'un Francillon dise, au sujet de quelque nouvelle sensationnelle : M^r broichfs je nit zo glob.', (je ne suis pas obligé de le croire) pour que tous ceux qui l'entendent montrent le même scepticisme.

Les paysans qui vont à Colmar en reviennent avec les plus extraordinaires affirmations. On a si bien détruit dans le pays la croyance à la valeur et à l'honnêteté allemandes et si bien établi ridée insensée de la supériorité française que l'âme populaire a besoin des impostures les plus grossières. Il serait temps de mettre fin à cette campagne abominable.

Un discours du roi de Bavière. — \]vit dépêche de Munich, du 7 juin, sig-nale le discours suivant, que vient de prononcer le roi de Bavière au banquet de la Lig-ue des canaux (Canalverein) :

Quand les Anglais ont déclaré la guerre, j'ai dit ; « Je suis content, car maintenant nous pourrons régler nos comptes avec nos ennemis et nous pourrons au moins nous assurer avec la mer des communications plus favorables par l'Allemagne centrale et l'Allemagne du Sud. »

Dix mois se sont écoulés et beaucoup de sang précieux a été versé, mais ce n'aura pas été en vain. Renforcer FEmpire allemand, l'étendre au delà des frontières autant qu'il est nécessaire pour nous assurer contre les attaques futures, voilà quels seront les fruits de cette guerre.

Ceux qui marchent avec nous et nous appuient solidement, je veux dire l'Autriche et la Turquie, se réjouiront avec nous, mais jamais les faux amis qui simulaient l'amitié pour passer ensuite à l'ennemi.

En réalité, nous ne sommes pas battus; et cet ennemi, qui a tant parlé de lui-même, n'a pas encore osé tenter la moindre attaque sérieuse, bien qu'il ait eu assez de temps pour se préparer.

DIPLOMATIE ET POLITIQUE

De son côté, le prince héritier Ruprecht de Bavière, qui commande une armée allemande dans le Nord, a fait à un rédacteur de la Bayerische Stadtzeitung les déclarations suivantes :

On parlera de la paix quand les résultats de la guerre seront tels qu'il soit possible de l'imposer selon les besoins du pays ; elle sera déterminée par les besoins de l'État, non par le sentiment, la fatigue ouïes égards pour l'ennemi. L'avenir dira quelles seront les nouvelles frontières de l'État; si les frontières s'élargissent, ce sera la tâche prudente des hommes d'État de proposer un projet d'adaptation ou de fusion. Il y a, à ce sujet, des possibilités et des moyens divers, de toute manière il y aura une indemnité de guerre proportionnée aux frais de la guerre.

La presse bâillonnée. — Le directeur d'un journal socialiste quotidien de Breslau, la Volkswacht, a été condamné à dix semaines de prison pour publication d'articles subversifs.

Les socialistes des provinces rhénanes, qui paraissent être les partisans les plus actifs d'une politique pacifiste, viennent de fonder une nouvelle revue mensuelle : l'Aurore, dont le programme avoué est de « servir la cause de la paix ». A peine le premier numéro avait-il été publié que la police envahissait les bureaux du quotidien socialiste laFre/e Presse d'Elberfeld,où le Morgenrot est imprimé, et confisquait tous les exemplaires de cette revue. Cette perquisition a été opérée à l'instig-ation des autorités militaires sans qu'on en expliquât le motif.

La Gazette de la Croix dit que les conseils de guerre d'Alsace-Lorraine jugent un grand nombre d'habitants de cette région coupables de témoigner de la sympathie à l'égard des ennemis de l'Allemagne. Le président d'un de ces conseils de guerre a déclaré qu'à titre d'exemple il infligerait le maximum de la peine à tous les prévenus.

A Khosten, dans la province de Posen, la Gazeto Polsko, journal quotidien publié en polonais, a été suspendue pour huit jours sous prétexte que certains de ses articles tendaient à diminuer l'enthousiasme pour la guerre. Des meetings socialistes qui devaient avoir lieu à Dresde et dans d'autres villes de la Saxe ont été interdits parce que les discours qui devaient y être prononcés eussent troublé l'ordre.

Il paraît d'ailleurs qu'en Saxe les autorités ont décidé d'empêcher d'avance toutes les réunions qui devaient être tenues sous les auspices du parti socialiste.

CHEZ LES ENNEMIS

L'effort allemand. — Exemples d'organisation des ressources en vue de la prolongation de la guerre :

La société pour la plus grande consommation des légumes et des fruits encourage la population à sécher de grandes quantités de légumes pour l'hiver, car le fer-blanc manquera pour la confection des boîtes de conserves.

La commission du budget prussienne a décidé de demander au Gouvernement d'autoriser de défendre par le fusil et au moyen de chiens sauvages les moissons, fourrages etautres récoltes contre toutes détériorations intentionnelles.

Des prisonniers de guerre pourraient être mis à la disposition des agriculteurs; on devrait libérer temporairement du service tous les petits propriétaires et les ouvriers techniques utiles à l'agriculture.

D'innombrables réclamations, plaintes et pétitions sont arrivées à la commission à ce sujet.

Enfin on se préoccupe de la préparation au combat des éléments moins aptes et moins souples qui formeront les dernières levées.

Les Mûnchner Neiieste Nachrichten publient une série de conseils pour la préparation des hommes d'un certain âge qui seront mobilisés avec les prochaines classes du landsturm; ils devront tous les jours faire de la gymnastique, de la natation, des ablutions d'eau froide, s'exposer à toutes les températures, habituer leur estomac au jeûne, à des repas plus ordinaires que d'habitude et moins fréquents, et s'abstenir de boissons alcooliques. Les pieds seront débarrassés des cors et soignés tout spécialement; enfin les hommes devront faire des marches progressives en portant des poids que l'on augmentera de cinq livres à chaque nouvelle marche, auxquelles on ajoutera des exercices de saut et de flexion.

Les banques allemandes organes de propagande à l'étranger . — Un de nos agents diplomatiques, M. Revelli, consul de France à Porto (Portugal), vient d'adresser au ministère des Affaires étrangères un rapport fort intéressant et documenté sur le rôle de propagande joué à l'étranger par les banques allemandes et sur l'utilité qu'il y aurait pour la France à s'inspirer de cet exemple :

Au cours de ma longue carrière, dit-il, j'ai souvent dû regretter l'absence de banques françaises dans des pays où notre commerce et notre industrie s'étaient créé des débouchés importants. La guerre à outrance à laquelle se livrent les nations productrices, et par conséquent exportatrices, a transformé, en l'élargissant, la mission des banques, pour faciliter les relations économiques des peuples. Le banquier ne se borne plus à escompter des effets de commerce, ni à ouvrir des comptes courants ou de dépôts à

DIPLOMATIE ET POLITIQUE

ses clients : il est devenu leur collaborateur actif, fournissant des renseignements sur les acheteurs, choisissant des placeurs, signalant même de nouvelles affaires, commanditant des entreprises. Mais la lutte économique devenant de plus en plus ardente, la banque s'est vue imposer la mission délicate d'agent informateur ; des clients l'ont, dans certains cas. poussée à ce que l'on commence à appeler « l'espionnage commercial ». Et cet espionnage existe en effet. L'Allemagne, en particulier, a su donner au « service d'informations » un tel caractère, qu'il serait puéril d'en dédaigner l'action puissante, et de ne pas en tenir compte.

Prenons, par exemple, des faits qui, avant la guerre, se reproduisaient chaque jour:

Les exportateurs d'outre-Rhin exigeaient de certains établissements financiers, chargés de leurs recouvrements, la liste de leurs concurrents et de la clientèle de ces derniers, les chiffres des affaires traitées et les crédits accordés, etc. Evidemment, tous les banquiers ne se prêtaient pas à cçs be-ognes plutôt louches et qui peuvent être considérées comme une violation des secrets professionnels. Mais, cependant, un grand nombre, afin d'assurer un chiffre d'affaires considérable et dans la crainte de voir s'adresser leurs clients à des maisons rivales, faisaient taire leurs scrupules et agissaient. Alors les résultats se faisaient bientôt sentir....

C'est pourquoi nos exportateurs doivent se montrer très circonspects dans les banques qu'ils chargent du recouvrement de leurs factures à l'étranger et surtout ne pas hésitera confier leurs encaissements aux établissements français qui ont des succursales au delà de nos frontières.

Je signale, en outre, certaines banques allemandes qui envoient tous les ans, à l'extérieur, des employés de confiance, sorte de voyageurs financiers, chargés de recruter, sur les places importantes, des clients pour leurs maisons.

Et M. Revelli termine ainsi :

La concurrence commerciale devenant chaque jour plus vive sur tous les points du globe, il sera de plus en plus prudent de suivre de près les moyens employés par nos rivaux pour attaquer nos situations, acquises non sans peine, ou pour nous devancer sur les nouveaux marchés.

A r usine Krupp. — Plus de looooo ouvriers travaillent jour et nuit dans l'usine Krupp :

Cette usine Krupp n'était en 1812 qu'une petite forge, située dans le modeste bourg d'Essen, peuplé alors de 4 000 habitants ; elle est aujourd'hui la plus grande exploitation houillère et métallurgique du monde. Tout le monde parle de ses gigantesques ateliers, sans d'ailleurs les connaître, car l'entrée en est rigoureusement interdite. Outre les établissements d'Essen et les char-

CHEZ LES ENNEMIS

bonnages de la Ruhr, Krupp possède encore les houillères et aciéries de Rheinhausen, sur la rive gauche du Rhin, les aciéries d'Annen, en Westphalie ; les chantiers navals de Germania, à Kiel ; les ateliers de grosse mécanique de Buckau; à Magdebourg; les hauts fourneaux d'Engers et de Neuwied et des participations dans une foule d'entreprises diverses ; mines de fer, batellerie fluviale, etc. Les deux polygones d'artillerie de Tangerhutte et de Mappen sont sa propriété. Ce dernier mesure 25 kilomètres de longueur sur 4 kil. 5 de large. Enfin, le nombre des ouvriers et employés occupés par la Société s'élève à 76 000.

On compte cinq sociétés rhénanes-westphaliennes qui disposent de 100 à 200 millions de capital. Ce sont la Harpener (164 millions), à Dortmund, qui n'exploite que des charbonnages et des fours à coke. Beaucoup de millions français sont engagés dans cette Société, qui comme production houillère est la plus importante de tout le bassin (8 millions de tonnes), après Gelsenkirchen (10 millions).

La Hibernia^ houillère et coke (142 millions); production : 6 millions de tonnes;

La Société Mannesmann (100 millions), siège à Dusseldorf, tuyaux et grosse chaudronnerie;

La Rombacher Huttenwerke (ii5 millions), siège à Rombach (Lorraine annexée), mines et usines dans de nombreux districts, notamment à Zeebrugge (Belgique);

La Rheinische-Westphalische-Electricitàts-Gesellschafty centrale électrique (100 millions), à Essen.

Viennent ensuite 32 sociétés dont le capital oscille entre 20 et 100 millions.

La popularité du Kaiser et du Kronprinz. — Un correspondant neutre écrit au Times :

Lorsque, au mois d'août dernier, l'empereur allemand proclama que, par sa volonté, l'état de guerre existait entre lui-même, la Russie et la France, il suivait les vieilles traditions de ses prérogatives impériales. Plus tard, lorsqu'il fit connaître son intention de faire une entrée triomphale à Paris, à une date fixée, il observait encore ces traditions.

Vint ensuite la réaction. Lorsque l'avance sur Paris échoua, on chuchota parmi les classes supérieures en Allemagne, puis dans la rue, que l'empereur était intervenu dans les plans du grand étatmajor et avait ordonné l'avance brusquée sur Paris, alors que c'est vers la campagne orientale que tous les efforts auraient dû être tournés.... Le prestige de l'empereur baissa visiblement. Les gens évitaient de mentionner son nom.... Le kronprinz, le « vainqueur de Longwy »>, était alors extrêmement populaire.

Mais dès que l'empereur s'aperçut qu'il avait fait fausse route, il changea de tactique et disparut de la scène. Il ne fit plus de proclamations ni de discours et fit savoir qu'il ne s'occupait plus de questions militaires.

DIPLOxMATIE ET POLITIQUE

Le correspondant explique qu'aujourd'hui Guillaume II a perdu beaucoup de son influence personnelle, mais qu'il est : devenu le symbole respecté de la souveraineté impériale :

Quant à la popularité du kronprinz, elle diminue chaque jour, i Le récit de ses escapades en France est considéré comme très { vrai, en Allemagne. On estime que sa conduite est incompatible \ avec la dignité de la situation qu'il occupe non seulement comme i héritier présomptif, mais comme général.

Nouveaux sous-marins. — L'Allemagne, depuis la guerre, 5 a achevé la construction d'un dreadnought de 26000 tonnes i et d'un croiseur cuirassé de 26200 tonnes, avec canons de 1) i5 pouces au lieu de 12, comme il avait été d'abord prévu; 1 ce changement fut opéré en raison de la réputation faite aux canons du super-dreadnought anglais Queen-Èl^abeth.

On affirme qu'on a également terminé en Allemagne deux : croiseurs très rapides, et qu'à la fin de l'année il y aura r quatre dreadnoughts nouveaux et un certain nombre de croi- ï seurs cuirassés. \

Les Allemands auraient, en outre, construit de nombreux ^ sous-marins, notamment vingt-quatre de 1200 tonnes, avec | rayon d'action de 3ooo milles et une vitesse de 16 nœuds en | immersion et de 20 nœuds en surface. f

La situation financière et économique. — La crise finan- ï

cière, commerciale et alimentaire augmente visiblement |i

d'intensité. Au début de la guerre, l'Allemagne possédait \

une richesse dont notre optimisme se masquait l'étendue. f

En septembre 1913, alors qu'il était directeur de la Deutsche \

Bank, le Hellïerich, aujourd'hui ministre des Finances de 1

l'Empire, s'appuyant sur le rendement des impôts sur le 1

revenu qui avait donné, en Prusse seulement, 25 800 000 marks, ?

établissait que le revenu annuel total de l'Empire était de t 43 milliards. Le montant des fortunes privées s'élevait à

2Ô0 milliards. Les divers patrimoines de l'empire représen- 3

taient une valeur de 5o milliards, en regard d'un passif de !

25 milliards de dettes publiques, soit un excédent d'actif de I

25 milliards. La fortune nationale allemande avait donc une 1 valeur de 285 milliards.

Dix mois de guerre ont porté un coup sensible à cette i

prospérité, témoin le rapport annuel qu'ont rédigé les admi- f

nistrateurs d'une importante institution de la Bourse berli- ù

noise, le Makler Verein ou association des remisiers et qui I

CHEZ LES ENNEMIS

explique comment Tassociation a éprouvé des pertes considérables depuis le début de la guerre :

La guerre et la fermeture de la Bourse ont empêché tout arrangement à l'amiable et toute poursuite qui aurait conduit à régler les engagements restés en souffrance par suite d'insolvabilité Aux pertes que les créances de Bourse irrécouvrables ont fait subir à l'association se sont ajoutées les sommes sensiblement plus considérables qu'un certain nombre de nos propres clients se trouvent devoir, en plus des couvertures qui avaient été déposées Au total, les pertes qu'il est actuellement impossible de réparer et qu'il faut amortir s'élèvent à 1080840 marks. Nos commandites pour les mêmes raisons, se règlent en perte. Sur la commandite d'un million fournie à la maison Les successeurs d'Alexandre Lœwenberg, et sur la commandite de 3oo 000 francs fournie à MM. Veit Selberg et Cie, nous avons dû amortir en tout 460 000 marks.

Quant aux agents de change, ils tiennent seulement une réunion privée tous les jours pour faire de petites affaires. Aucune cote n'est publiée. Un certain nombre de financiers et de spéculateurs demandent maintenant la réouverture de la Bourse, mais le Gouvernement s'oppose toujours fortement à cette réouverture, craignant l'effet que produirait la cote des papiers qui ont énormément baissé. Les seuls papiers qu'on demande à présent en Allemagne sont les actions des fabriques et maisons qui fournissent des munitions, des armes et des approvisionnements militaires.

Si l'industrie de la guerre réalise d'importants bénéfices si la bourgeoisie ne souffre pas encore dans sa vie matérielle le peuple pâtit du renchérissement de la vie : '

Le 9 juin, le Vorwàrts de Berlin dit qu'un vif mécontentement se fait jour en ce qui concerne les marchés de la viande à Berlincelui de l'Eldenâr-Strasse, par exemple, n'est ouvert que quatre jours par semaine, pendant quatre heures de la matinée. Des centaines de femmes attendent leur tour dans la rue, en plein soleil depuis 7 heures du matin. Certaines sont munies de pliants La police surveille la foule et, à partir de 11 heures, elle recommande aux nouveaux arrivants de retourner chez eux, car ils ne peuvent I avoir l'espoir d'être servis. ^

! On demande que l'Etat fixe le prix de la viande comme il l'a tait pour les céréales et les pommes de terre, car les prix augmentent de semaine en semaine. Le jambon se paie 2 marks 80 à 3 marks la livre, tandis que les fournisseurs en gros le vendent i65 marks le quintal. ^

DIPLOMATIE'ET POLITIQUE

Le commerce berlinois. — Un correspondant neutre, à Berlin, écrit au Times :

D'une manière générale, le commerce est stagnant. On s'en ! aperçoit particulièrement dans les grands magasins, surtout chez ; Wertheim. Ordinairement, ces maisons sont encombrées d'une foule de clients.

i.orsque je demandai des articles spéciaux ou des modèles nouveaux qui n'étaient pas en stock, on me réj^ondit que l'on ne pouvait les avoir en magasin ni me les procurer parce que le public n'achète que les objets de nécessité, sauf en ce qui concerne les marchandises ayant trait directement à la guerre. Partout, on essaye d'écouler de vieux stocks. Les petits boutiquiers de toutes sortes font montre d'une grande habileté pour exploiter la situation. Toute marchandise dont on veut activer la vente est dotée d'un symbole de Guerre. La Croix de fer est le symbole le plus usité. On la trouve sur les marchandises les plus invraisemblables. Les broches, les bagues, les médaillons, les bracelets, les montres et même les cuillers et les couteaux , portent cet emblème.

Dans les rues, les enfants mangent du chocolat en forme de Croix de fer et jouent avec des balles Croix de fer.

A Hanovre, un des grands magasins de nouveautés exhibe des chemises de nuit sur lesquelles sont brodées des Croix de fer....

La détresse de Hambourg. — Après avoir tracé de Hambourg, devenu, du fait du blocus maritime de l'Allemagne, une véritable ville morte, un tableau saisissant, le correspondant du Times ajoute ces détails :

... Un résultat de cette métamorphose est que Hambourg, ville où sévissait autrefois l'anglomanie, est devenue la ville la plus anglophobe de toute l'Allemagne.

Autrefois, on parlait anglais à Hambourg plus qu'en nulle autre ville du continent; les Anglais jouissaient d'un prestige énorme. Aujourd'hui, le plus insignifiant des journaux de Hambourg co npte parmi les ennemis les plus acharnés de l'Angleterre. Il reflète ainsi les sentiments de ses lecteurs. Quelques chiffres expliqueront cette rage. Plus de dix-huit mille navires entraient annuellement dans le port de Hambourg. Le total des marchandises exportées ou importées s'élevait à 17600000000 de francs par an. Actuellement, le nombre de navires pénétrant dans le port peut être compté sur les doigts de la main; le commerce maritime a presque cessé. Hambourg était le plus grand port de transit pour le continent européen. Tout cela est passé. Hambourg était le grand entrepôt des articles d'outre-mer. Aujourd'hui, les entrepôts sont vides. Hambourg était le centre du commerce du café, dont il possédait le plus gros stock. Ces magasins sont vides....

CHEZ LES ENNEMIS

L'éloge du soldat français par tin Allemand. — Le docteur Delins écrit dans le Tag,

Je suis surpris de l'esprit guerrier qui règne en France et qui prend sa source dans la conviction unanime que la France défend sa civilisation et ses foyers contre une invasion de barbares conduite par les Hohenzollern.

Un jeune sous-officier, repartant pour le front après être guéri d'une première blessure, m'a dit :

« Nous nous ferons tuer jusqu'au dernier homme plutôt que de nous soumettre. »

Le soldat français a sur tous les autres soldats une supériorité évidente, celle d'être et de se sentir citoyen au lieu d'obéir machinalement à une discipline aveugle, de comprendre les devoirs que ce titre lui impose pour défendre sa patrie.

C'est dans ce patriotisme conscient que les Français ont trouvé, dès le début, leur force de résistance, et que le peuple et l'armée puisent aujourd'hui leur opiniâtre volonté de vaincre.

Ce patriotisme leur aurait même permis de supporter sans défaillance des épreuves beaucoup plus terribles que celles qu'ils ont subies.

Un homme politique m'a dit à ce propos :

« Nos fils donnent leurs jeunes vies pour la victoire, et nous, les pères, nous acceptons leur sacrifice. Pendant quarante-quatre ans nous avons souffert en silence. Même après cela, nous n'avons pas voulu la guerre, mais puisque l'Allemagne l'a déchaînée, nous la mènerons jusqu'au bout, c'est-à-dire jusqu'à son écrasement. »

Au sujet des pertes allemandes, — La Tàgliche Rundschau du II juin publie l'arrêté suivant émanant du gouverneur militaire de la région :

Avis de guerre.

Berlin, lo juin.

En vertu du § 9 B de la loi sur l'état de siège du 4 juin i85i, j'ai décidé pour la région de la ville de Berlin et de la province de Brandebourg d'interdire la publication et la communication d'informations militaires.

Néanmoins, on a publié des chiffres relatifs aux pertes totales de l'armée allemande et de la flotte allemande qui, bien que se fondant sur les nombres donnés par les listes officielles, ne sauraient avoir la prétention d'être exacts et sont en partie très exagérés.

De telles communications peuvent provoquer dans la population une émotion injustifiée et donner à l'étranger des idées inexactes sur les pertes de l'Allemagne.

En conséquence, j'interdis expressément toutes publications de

DIPLOMATIE ET POLITIQUE

ce genre sans distinction d'aucune sorte. Toute contravention à cet arrêté sera punie d'emprisonnement pouvant aller jusqu'à un an.

Le commandant en chef de la région des Marches.

Général von Kessel.

Au Reichstag. — Le 23 juin, la séance a été particulièrement agitée :

Le député Wiemer, progressiste populaire, dit : Lorsque, parmi les socialistes, un conflit s'est élevé au sujet de la conclusion de la paix, le socialiste Hugo Heinemann a exprimé, je l'espère, l'opinion de la majorité des socialistes lorsqull disait qu'aucune bouche allemande ne prononcerait l'appel de « A bas les armes ! » avant que l'adversaire ait reconnu au peuple allemand le droit de développer toutes ses capacités et sa force économique.

Le député Liebknecht. — Nous sommes d'un autre avis!

Wiemer. — Nous voulons maintenir intacte l'union du peuple. C'est un moyen puissant de réaliser toutes nos aspirations.

Liebknecht. — Aspirations capitalistes!

Wiemer. — C'est par là que nous nous garantirons réellement contre de telles agressions criminelles.

Braun, socialiste. — Nous arions vaincu la faim lorsqu'un nouvel ennemi a surgi : l'usurier en denrées alimentaires, qui exploite le peuple. Une fraction du Gouvernement a jeté dans les poches de certains spéculateurs sans conscience de grands bénéfices provenant des poches du peuple. La majorité réelle du peuple n'est pas d'accord avec la conduite de la guerre allant jusqu'à réaliser des projets d'annexion. Que le Gouvernement ne néglige aucune occasion de conclure bientôt la paix. Les annexions, de quelque nature qu'elles soient, telles qu'elles ont été préconisées par un prince confédéré allemand, ainsi que par de nombreux groupes intéressés, seraient un mal pour l'Allemagne. Elles portent en elles le germe de nouvelles guerres. Le socialisme répudie une telle politique de conquête qui ne servira qu'à prolonger cette guerre néfaste. Le peuple allemand ne veut pas de conquêtes. Il veut la paix sans humiliation.

Delbr" CK, vice-président du ministère d'Etat. — Les sacrifices pour la guerre ne peuvent être utiles que lorsque les milieux salariés se soutiennent entre eux, mais non lorsqu'ils se font mutuellement des reproches, ainsi que l'a fait le précédent orateur.

L'orateur précédent a été écouté. Nous exigeons que les socialistes écoutent aussi le ministre. Le Gouvernement s'efforce de nourrir le peuple si possible à bon marché et en suffisance. Des articles tels que les pommes de terre, dont la conservation et le traitement sont extrêmement délicats, ne peuvent être réquisitionnés. Le Gouvernement fait tout pour améliorer la situation, d'autant plus qu'il est persuadé que ses efforts ne sont nulle part aussi puissamment secondés que dans l'agriculture.

CHEZ LES ENNEMIS

Dans la guerre une seule pensée doit dominer, celle de terminer la guerre d'une façon qui nous dispense d'en recommencer une. Ce but, qui est celui du chancelier de l'Empire et du Gouvernement, les socialistes devraient le poursuivre également s'ils comprenaient les véritables intérêts de la patrie. Les orateurs de tous les partis bourgeois ont regretté la désunion apportée par les socialistes dans le débat d'aujourd'hui et se sont prononcés en faveur de la résistance jusqu'à ce que la victoire assure à l'Allemagne une paix durable.

A la fin de la séance, le président a déclaré :

Les événements sur le théâtre sud de la guerre justifient la tranquillité avec laquelle la déclaration de guerre de l'Italie a été accueillie chez nous. Le colosse russe peut être considéré comme à peu près terrassé dans sa force vitale et momentanément impuissant à entreprendre une offensive vigoureuse. Sur le front occidental, la troisième offensive de l'adversaire a échoué contre le mur de granit de nos braves troupes.

Nous n'avons pas voulu la guerre maritime avec l'Angleterre dans sa forme actuelle. C'est l'Angleterre qui l'a voulue ainsi. Et nous aurons comme mot d'ordre un « En avant! » inexorable jusqu'à ce que l'Angleterre modifie sa manière de nous faire la guerre — ainsi qu'aux États vraiment neutres qui sont nos amis — et renonce à sa suprématie injuste sur le monde.

En ce qui concerne la fabrication du matériel de guerre, la supériorité de notre industrie est hors de doute. Ainsi sur tous les fronts nous pouvons attendre avec confiance les événements. Ce que les premiers mois de la guerre nous ont appris sur la force militaire, économique, financière et morale de notre peuple est un gage si puissant de la victoire finale que personne n'a le droit d'en douter. Dieu accordera également à l'avenir la victoire à nos armes et la force, l'endurance et la volonté de sacrifice à notre peuple.

Tous les partis bourgeois poussent le hourra en l'honneur de la patrie, de l'armée et de son chef suprême, puis la séance est levée.

L'emprunt de guerre austro-hongrois. — L'emprunt de guerre ne manifeste aucune augmentation malgré une forte pression et des annonces.

Les nobles tchèques et les grandes firmes industrielles, qu dans le premier emprunt de guerre étaient seulement représentés par des quantités de 25ooo à 5oooo francs ont maintenant souscrit pour des quantités de i ooo ooo et en un cas de 5oooooo. Le vieil empereur, pour donner l'exemple, a souscrit par deux fois de très grandes quantités. Tous les membres de la famille royale

TROIS MOIS DE GUERRE. — II

DIPLOMATIE ET POLITIQUE

l'ont imité. Et cependant, il semble que cela ne serve à rien, car bien que les renseignements officiels ne soient pas encore publiés, on sait généralement que l'emprunt ne dépasse pas quinze cents millions.

Le Gouvernement commence à témoigner de l'impatience et du malaise; il est en train de changer sa politique de douce pression pour quelque chose de plus effectif. Des menaces voilées paraissent tous les jours dans les organes gouvernementaux; les unes sont dirigées contre le clergé, d'autres contre les grands propriétaires terriens à qui l'on fait remarquer qu'ayant gagné sur le blé cinquante millions de livres de plus que l'année précédente, il ne serait que juste d'en prêter une partie à l'État. La liste des souscripteurs est envoyée à un département spécial du ministère de i l'Intérieur: parfois, des souscripteurs reviennent après un jour ; ou deux pour souscrire à nouveau, car on leur a fait savoir du ! ministère que la somme pour laquelle ils avaient souscrit d'abord : était inférieure à ce que l'on attendait d'eux. En fait, les trois | quarts du total souscrit maintenant ont été obtenus de cette i façon. '

Des banques faisant affaire avec le Gouvernement ou la Banque austro-hongroise sont menacées du retrait de capitaux pour le cas où elles n'obéiraient pas; à d'autres, on accorde des privilèges, on promet des contrats gouvernementaux et l'on se sert d'elles pour presser et agir sur leurs clients et actionnaires que l'on tâche de faire souscrire de toutes les manières imaginables.

La situation économique et surtout l'énorme renchérissement des denrées alimentaires aggravent encore les choses. On ne peut rien acheter au prix maximum qui a été fixé, car personne ne veut l'observer.

Le pain mi-farine et mi-mais coûte i franc le kilo, et il est peu probable que les conditions soient meilleures après la récolte, car le comte Tisza a déjà déclaré que tout le blé et le froment seront réquisitionnés et le superflu envoyé en Autriche et en Allemagne. La Hongrie ne peut exporter qu'environ 46 pour 100 de sa récolte, et cela n'est pas assez même pour la population autrichienne. Cependant le comte Tisza veut fournir aussi l'Allemagne, ce qui signifie que l'année prochaine sera aussi mauvaise que la présente. Un employé qui gagne 820 francs par mois ne peut manger de la viande que deux fois par semaine; les légumes et le laitage sont si chers qu'il meurt presque de faim avec ce salaire.

Dans de telles conditions économiques et sans le moindre rayon d'espoir pour après la récolte, c'est de la folie pure que de se figurer qu'un nouvel emprunt de guerre peut réussir. Un banquier me dit que les dépenses journalières du royaume sont d'environ 21 millions de francs; le premier emprunt de guerre avait donné 3 750000000. L'Allemagne a donné 2 5oooooooo il y a deux mois; il est probable que le présent emprunt produira autant, et l'on peut

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en conclure que dans cent cinquante jours, tout cet argent sera parti.

Il ne saurait être question d'un troisième emprunt de guerre, surtout en hiver, s'il y a une campagne d'hiver. Les réserves d'or ont presque complètement disparu, car le Gouvernement a dû payer en or tout ce qui a été importé de l'étranger.

L'union sacrée compromise en Autriche, — Du Standard :

Toutes les informations émanant de Vienne signalent que le mécontentement s'accentue dans les classes ouvrières d'Autriche où l'on est absolument las de la guerre et de ses conséquences désastreuses.

L'arrestation de l'un des membres les plus éminents du parti socialiste, M. Otto Gloeckel, député au Reichsrath autrichien, montre que les autorités militaires savent bien quelle proportion prend l'agitation contre la guerre.

M. Gloeckel, qui a été incarcéré malgré ses droits à l'immunité parlementaire, est accusé de trahison sous le prétexte qu'au cours d'une allocution prononcée il y a quelques jours à Pluthen (Bohême), dans sa circonscription, il accusa le Gouvernement de continuer la guerre après qu'il était apparu comme évident que tous les peuples d'Autriche voulaient la paix.

L'arrestation de M. Gloeckel, très populaire parmi les ouvriers d^ Autriche, a vivement mécontenté le parti socialiste. Des protestations ont été adressées au président du conseil; mais elles sont demeurées jusqu'ici sans résultat.

Cette arrestation a une signification d'autant plus grande qu'elle se produit immédiatement après celle de M. Kramarz, chef du parti tchèque en Autriche.

Une rupture aussi nette entre le Gouvernement et deux partis politiques aussi importants que les socialistes et les Tchèques rend très précaires les conditions intérieures de l'Autriche.

La défensive autrichienne. — Le critique militaire du Journal de Genève voit, dans la défensive observée par les Austro-Allemands sur le front italien, la preuve que les Empires centraux n'ont plus les ressources suffisantes pour faire face à ce nouvel adversaire.

Non seulement, dit-il, les Autrichiens sont sur la défensive, contrairement à ce qui s'est passé sur tous les fronts depuis le commencement de la guerre, en Belgique, en France, en Prusse, en Galicie, au Caucase et à Suez; mais les Italiens ont pu porter leurs avant-lignes sur les passes élevées de la frontière avec une faciUté relative, ce qui prouve, étant donné les avantages défensifs offerts par le terrain, des effectifs ennemis en nombre réduit.

Les Italiens paraissent agir, au surplus, avec beaucoup de méthode. Les communiqués du chef d'état-major général Cadorna

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sont d'impeccables résumés d'un cours de tactique parfait d'école de guerre; on peut ainsi considérer comme élucidé le premier élément du problème stratégique actuel. Les Austro-Allemands ont été obligés de réduire au strict minimum les forces chargées ^ de défendre les frontières du Tyrol et de la Carniole, et se î trouvent obligés de constituer maintenant derrière cette couverture une armée jusqu'ici inexistante, pour défendre le sol national.

Juillet 1915.

Allemagne. — La situation financière. — M. Thiébault- Sisson écrit dans le Temps :

Comme je me trouvais en Suisse avec des directeurs de maisons de banque et avec des chefs de grandes entreprises commerciales et industrielles suisses, je leur demandai leur avis sur la situation financière en Allemagne. J'avais espéré des indications précises ; je n'en ai reçu que d'assez vagues. Il m'a semblé cependant que le sentiment de personnes aussi compétentes ne serait pas inutile à connaître. Les réponses qui m'ont été faites peuvent, en somme, se résumer aisément et je les ai groupées en une seule; l'impression n'en sera que plus nette.

* Vous vous étonnez, m'a-t-on dit, de la résistance financière de l'Allemagne; mais la raison en est simple : depuis longtemps l'Allemagne s'était organisée financièrement en vue d'une guerre brusquement déclarée. Le crédit était militarisé en Allemagne comme le sont les chemins de fer, les postes et les télégraphes, les usines. Toutes les banques avaient été mises dès le temps de paix dans la main de la Banque d'empire, ou Reichsbank, et elles étaient préparées à soutenir une offensive que le Gouvernement avait espérée foudroyante. Elles ont été dressées à obéir avec une promptitude et une régularité mécaniques à toutes les suggestions de cet organe central.

« Elles y trouvent leur compte de deux manières différentes : quand elles fléchissent, on les soutient; quand elles prospèrent, on donne à leur directeur la satisfaction très enviée d'être membre du syndicat impérial des grandes banques. Ce syndicat, qui est censé régler, de concert avec la Reichsbank et le Ministère des Finances, toutes les questions d'emprunts, d'émissions, n'est en réalité qu'une façade devant un espace vide. Jamais on ne consulte l'ensemble de ce groupement. Il est représenté, dans les discussions auxquelles donnent lieu la préparation et le lancement des affaires, par un comité directeur, composé d'un très petit nombre de personnes dont l'État et la Reichsbank ont éprouvé dès longtemps la sûreté et la fidélité. Le syndicat opine

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du bonnet pour la forme, sans qu'on l'ait consulté. Mais le seul fait d'en être membre donne aux chefs de banques, et par conséquent aux établissements qu'ils dirigent, une surface considérable, les désigne à la confiance du public, et en leur permettant d'élargir le cercle de leurs opérations, leur assure de plus gros bénéfices.

« La médaille, il est vrai, a son revers. Les emprunts de l'État, en Allemagne, se sont, depuis bon nombre d'années, succédé à raison d'un par an. On n'hésitait pas, outre-Rhin, à entasser emprunts sur emprunts, sans se préoccuper de savoir si les banques avaient placé tous les titres de l'emprunt précédent et si la nouvelle émission n'allait pas faire baisser dans des proportions inquiétantes tout ce qu'il en restait d'implacé dans le portefeuille des petites ou des grandes banques. A ce désagrément s'en joignait un autre, c'est que ce genre d'opérations n'a jamais été rémunérateur pour les banques allemandes. Celles-ci ne sont jamais consultées ni sur l'opportunité de l'emprunt, ni sur les conditions auxquelles elles le placeront. Non seulement elles sont tenues d'office, suivant leur importance, à en prendre pour un chiffre déterminé qu'elles ne discutent jamais, car ce serait leur déchéance ou leur mort, mais le Ministère des Finances leur impose son tarif de courtage, qui n a jamais dépassé un demi pour cent. Les banques se rattrapent par ailleurs, comme elles peuvent, et toujours sur le dos du client, à qui elles imposent elles-mêmes, suivant l'importance de son crédit, un nombre fixe de titres, et qui ne regimbe pas davantage.

« Une seule maison allemande, la maison Bleichrœder, s'est soustraite à ce mode de domestication. 11 n'est donc pas exagéré de dire que sauf cette exception, la Reichsbank tient toutes les banques et tous les établissements de crédit dans sa main, qu'elle les dirige et les fait manœuvrer à son gré, et que le crédit de l'autre côté du Rhin est discipliné et militarisé comme tout le reste.

« C'est ce qui explique le fonctionnement, les services, le succès momentané d'une institution qui a fonctionné dès le début de la guerre; la Caisse impériale de prêts de guerre. C'est grâce à cette institution que ce moratorium dont vous souffrez tant a pu être évité en Allemagne.

« Grâce à elle, les banquiers ont pu mobiliser leurs titres, les industriels ou les commerçants leurs stocks, payer à l'échéance et se faire payer à leur tour. Grâce à elle, la fabrication ne s'est pas arrêtée un instant. Partout où la main-d'œuvre des femmes a pu remplacer celle des hommes, le travail a persisté dans les mêmes conditions de célérité et d'exactitude dans les livraisons qu'auparavant. >>

Un de mes interlocuteurs, à ce propos, me citait l'exemple d'industriels qu'il connaît et qui ont pu exécuter pour des maisons suisses, dans un temps invraisemblablement court, des commandes importantes de machines. Un autre me faisait observer

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que tout ce que TAllemagne tirait autrefois de l'étranger, elle a dû, depuis la guerre, le fabriquer elle-même, spécialement dans les industries du vêtement. De là, un mouvement considérable d'affaires.

« Cette organisation, me disait-on. a réussi à entretenir dans la masse une confiance sans bornes. Cela ne changera rien, évidemment, au résultat final, qui sera la banqueroute, le jour où, acculée à rembourser réellement la masse des capitaux fictifs représentés par les billets de la Caisse de prêts et par les émissions d'obligations communales, l'Allemagne se trouvera en face d'une impossibilité matérielle. Ce jour-là, tout s'efi*ondrera, maisons de banque, sociétés commerciales, sociétés industrielles, sociétés de navigation.

« Mais en attendant, on vit sans trop de misère, croyez-le, et l'on tient. Après onze mois et demi de guerre, c'est beaucoup. Seulement l'organisation s'use; l'illusion des billets, qui eût pu ne pas trop se faire sentir si elle eût été brève comme on l'avait espéré, sera percée à jour, avec la crise des prix qu'un crédit factice entraîne fatalement. Le Gouvernement a beau ne reculer devant aucun procédé d'intimidation et devant aucune mesure brutale pour fortifier sa réserve d'or, il se reconnaît ainsi luimême à bout d'expédients. Dans ce que vous appelez, en France, la guerre d'usure, ce côté des choses n'est certainement pas le moins grave pour l'Allemagne. »

Les fonds allemands. — Avant la guerre, c'est-à-dire le 27 juillet 1914, le 3 pour 100 allemand était coté 74 francs et le 3 1/2 pour 100 prussien 83 francs.

Il y a quelque temps ces valeurs étaient tombées respectivement à 52 5o et 58 5o.

A la date du 5 juillet on a constaté une nouvelle baisse des fonds allemands. Le 3 pour 100 est tombé à 49 1/4 et le 3 1/2 pour 100 prussien à 55.

A la mi-juillet, a eu lieu une rencontre des Ministres des Finances des États confédérés pour un échange d'idées sur la situation financière de l'Empire et sur les questions financières en corrélation avec la guerre.

Le Wall Street /owrwa/, premier organe financier de l'Amérique, écrit le 17 juillet :

Il est tout à fait possible que la guerre se termine en octobre; mais le kaiser n'aura rien à dire pour sa durée ni pour sa fin. L'Allemagne a été battue quand sa première ruée sur Paris a échoué. Elle n'est pas que battue; à présent, c'est la banqueroute. La raison pour laquelle les banquiers allemands se remuent est le désir de fixer le maximum Je la faillite inévitable. Ils savent

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bien que tout salut leur sera refusé avec un autre hiver de p^uerre. Que pourront-ils faire? Ils ont concentré déjà tout l'or du pays à la Banque d'empire, où il n'a qu'une valeur de parade.

Le mar hé des chanj^es étrangers a émigré à New-York. Dans six mois, le mark de papier n'aura plus que la valeur de sacs d'épiciers, en ce qui concerne le commerce mondial.

Si les banquiers allemands veulent sauver quelque chose du naufrage financier de l'empire, il faudra qu'ils arrêtent la guerre maintenant et qu'ils fassent la liquidation du peu d'actif qui leur reste.

Un ordre du jour du Kronprinz. — La.Saarebrûcker Volkszeitung publie Tordre du jour suivant du Kronprinz :

Quartier général de l'armée,

19 juillet.

Camarades !

Pendant dix mois de difficiles et sanglants combats nous avons pas à pas, et tranchée après tranchée, refoulé vers le Sud l'adversaire tenace et courageux. Par vos victorieux assauts contre la position organisée particulièrement solidement par l'adversaire, vous avez, mes troupes de l'Argonne, montré de nouveau que bien que la situation militaire nous impose ici sur ce front occidental, d'une manière générale, une attitude défensive, nous sommes cependant en mesure, quand c'est nécessaire, d'asséner de vigoureux coups aux Français. Je suis fier et heureux de pouvoir être à la tête de pareilles troupes. Je suis convaincu que lorsque le moment viendra où notre chef suprême ordonnera une nouvelle marche en avant, je pourrai avoir confiance en vous et que nous attacherons de nouveaux lauriers à nos drapeaux victorieux.

Guillaume,

Kronprinz de l'empire allemand et de Prusse, commandant en chef.

Indication italienne ! — La guerre sera l'effondrement de la puissance économique et financière de l'Allemagne en Italie, puissance qu'elle avait pris tant de peine à édifier. Des gens compétents évaluent à plusieurs milliards les capitaux allemands engagés en Italie. On comprend dès lors pourquoi l'Allemagne n'a pas encore déclaré la guerre à l'Italie : elle espérait sauver sa situation financière dans la péninsule; mais elle devra bientôt y renoncer si, comme tout porte à le croire, les choses se précipitent.

Une opinion allemande sur l'armée russe. — Le général von Blume écrit dans les Dernières Nouvelles de Munich :

Les Russes ne peuvent fabriquer dans leur propre pays qu'une quantité limitée de matériel de guerre, et leurs communications

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avec l'étranger sont difficiles. Mais ils tiennent encore la campagne avec des forces considérables. Il est possible que ces forces, plus ou moins ébranlées, se prêtent moins que par le passé à des opérations offensives de grande envergure. N'empêche que le soldat russe s'est montré jusqu'ici remarquable par sa ténacité et par son stoïcisme extraordinaire qui lui a fait affronter sans faiblir la mort et les souffrances.

Aussi longtemps que l'appui du pays et du peuple ne manquera pas à une telle armée, elle saura nous imposer encore bien des efforts, peut-être moins durs que ceux que nous venons de faire.

Il faut considérer que le système des voies ferrées russes, tout défectueux qu'il soit, offre encore assez de ressources au chef des armées. Il est en tout cas plus sage que nous comptions ainsi au lieu de nous abandonner aux espérances exagérées qui se manifestent depuis que tant de bonnes nouvelles nous arrivent de l'Est.

Alimentation. — Il n'y a pas à nier que nous et nos alliés aient nourri quelques illusions au sujet de l'efficacité du blocus en ce qui concerne les vivres.

Il y a toujours des infiltrations à travers les pays neutres que des considérations politiques obligent à ménager. Il faut tenir compte de la sortie des bouches inutiles, le Gouvernement allemand ayant convié, dit-on, les 5 millions d'habitants aisés à quitter le pays pendant la guerre et, en fait, 2 millions d'hommes des armées allemandes trouvent leur nourriture en partie dans les pays ennemis qu'ils occupent. Il faut aussi noter qu'il y a toujours dans un pays riche certains approvisionnements. Que, d'autre part, en temps normal il y a un certain gaspillage que la nécessité porte à réduire en temps de guerre; qu'en outre, on peut, sans tomber d'inanition, réduire dans une certaine mesure, ne fût-ce que 5 à 6 pour loo, les consommations alimentaires.

On ne doit donc pas tenir pour absolument négligeables les affirmations des autorités allemandes rassurantes pour le peuple. Mais, comme ces déclarations ont naturellement pour objet de décourager les Alliés et de leur persuader de rendre moins rigoureux l'encerclement, il convient de voir clair dans leur optimisme.

Ce qui est certain, c'est que la nouvelle récolte présentée comme favorable, ne l'est pas au point d'éviter une réglementation gênante pour la population :

D'après la nouvelle réglementation, les récoltes sont saisies sur pied. Le propriétaire n'en est que le détenteur pour le compte de l'État, et il doit veiller à leur conservation. Toutefois, après le

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battage du grain, il a la libre disposition de la paille. Il n'y a d'exception à la saisie que pour les quantités de grain servant à la subsistance du propriétaire et de sa famille (800 grammes de farine par mois et par tête) et aux semences.

Une modification importante a été apportée au mode de répartition et de distribution de la farine. Une société du blé de guerre avait été créée à cet effet au cours de l'hiver dernier, mais elle s'est trouvée aux prises avec des difficultés particulières, car il était malaisé, plusieurs mois après la récolte, de saisir le grain qui avait déjà quitté les granges et d'en assurer la répartition.

Il a donc fallu trouver une autre solution. C'est par l'intermédiaire des communes que les saisies et achats auront lieu. Ces communes jouiront d'une autonomie complète pour opérer oes saisies et effectuer ces achats, dans la mesure de leur consommation probable.

D'autre part, un organe centralisateur était indispensable. Le conseil fédéral a créé à cet effet un « office impérial des céréales qui fonctionnera sous le contrôle du chancelier, tant pour sa section administrative que pour sa section commerciale.

Ces mesures rig-oureuses conjureront-elles sinon la famine du moins la pénurie? D'une statistique publiée dans le Carrière délia Sera^ M. Jean Herbette tire, dans VEcho de Paris^ cette indication :

Pendant les quatre derniers mois de 1918 l'Italie, après une récolte exceptionnelle de 58 millions de quintaux, avait (réexportations déduites) importé 4628 700 quintaux. Pendant les quatre derniers mois de 1914, après une récolte moyenne de 46 millions de quintaux et alors que le port de Gênes travaillait avec une intensité qu'on n'avait jamais vue, elle n'a importé (réexportations déduites) que i 070 790 quintaux.

Cependant il est parfaitement clair que pendant les quatre derniers mois de 1914 les arrivages de céréales en Italie ont été très supérieurs à ce qu'ils avaient été pendant les quatre derniers mois de 1918. Comment se fait-il qu'en fin de compte les stocks aient grossi de 1070790 quintaux au lieu de grossir de 4628700 quintaux, soit une différence en moins de 3 557910 quintaux?

La réponse n'est pas douteuse : cette différence de 3557910 quintaux, plus toute la différence entre les arrivages de IÇ14 et ceux de içi3, ont passé en Allemagne.

Nous n'avons aucun reproche à faire là-dessus aux Italiens : c'est en décembre seulement que les accords nécessaires ont été conclus pour arrêter le ravitaillement de l'Allemagne à travers l'Italie, et dès le mois de janvier la statistique montre que les céréales apportées en Italie y restaient en quantités beaucoup plus grandes (363 800 quintaux restés en décembre, 1068490 quintaux restés en janvier).

Mais il n'en est pas moins vrai que l'Allemagne a pu faire venir

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par ritalie plus de trois millions et demi de quintaux, et peut-être le double de cette quantité (la statistique montre que l'Italie est outillée pour doubler son importation de céréales : 2400260 quintaux en mars-avril IQ14, 5o52 2io quintaux en n ars-avril iqi5).

Or quelle est la quantité de farines que le Gouvernement allemand a déclaré avoir devant lui cette année, en plus des besoins de l'Allemagne rigoureusement rationnée?

Neuf millions de quintaux, qui avec les procédés de mouture employés aujourd'hui en Allemagne correspondent à oix millions de quintaux de grain environ.

Admettons que la quantité indiquée par le Gouvernement allemand est exacte (quoiqu'il ait un intérêt évident à l'exagérer).

De ce surplus qui a permis à l'Allemagne de ne pas être effleurée par le spectre de la famine, l'Italie avait fourni peut-être la moitié, et peut-être davantage. Or elle ne fournit plus rien.

La Roumanie, de son côté, avait dû envoyer en Allemagne un nombre respectable de millions de quintaux.

Est-ce que le problème de l'alimentation ne reste pas pour l'Allemagne une cause d'angoisse?

Est-ce que nous ne devons pas redoubler de précautions?

Presque tous les prix, fait remarquer le Vorwàrts, sont aug-mentés en juin et juillet, surtout pour la viande. Le VorwdrtSy sur ses renseignements particuliers, conclut à la nécessité de fixer des prix maxima pour le beurre, le fromage et le lait.

Ces statistiques donnent tout au moins une base d'appréciation plus solide que les on-dit qui s'opposaient jusqu'ici.

Selon une autre statistique dressée par la Morgenpost, d'après le cours des denrées alimentaires, en deux cents endroits différents d'Allemagne, les prix se sont élevés, de juillet 19143 mai 1915, de 45 pour 100. Cela justifie les plaintes qui surgissent partout contre le renchérissement de la vie.

La bière manque, déplore en ces termes le Berliner Tageblatt :

Les cafetiers de Berlin serviraient bien de la bière à leurs clients, mais voilà, ils n'en ont plus! Ce cauchemar, qu'on aurait dû prévoir depuis longtemps, tombe maintenant sur Berlin comme sur les autres cités de l'empire. Le manque de bière est aujourd'hui un fait. Et avec cela nous avons un été de plomb et une soif en conséquence. La bière manque non seulement chez nous, chez ceux qui sont restés à la maison, mais il n'y en a pas non plus pour être expédiée sur le front, à nos soldats qui se battent pour nous. On s'imagine aisémeni tout ce que nos soldats doivent souffrir, le long des routes poussiéreuses delà Champagne, dans les tranchées en Pologne et dans les Flandres. Le vin de France,

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si bon soit-il, ne vaut pas notre bière pour éteindre la soif d'un Allemand. Il est inutile d'essayer de donner du thé à nos troupes. Les soldats allemands «ne sont pas des cosaques. Le thé ne leur réussit pas. Il faut de la bière à des estomacs germains. C'est donc avec raison que notre état-major a décidé de prélever en Bavière vingt pour cent sur toute la production de la brasserie pour l'envoyer sur le front. Toutefois, il faut remarquer que, depuis le mars déjà, la production générale de la bière n'est pins que de 60 pour 100 de ce qu'elle est en temps normal. Mais aujourd'hui les provisions d'orge sont épuisées et la récolte n'est pas encore faite. Or, il est indiscutable que la production actuelle est absolument insuffisante pour satisfaire les besoins de la consommation, particulièrement énorme cette année. Voilà pourquoi nos brasseurs se voient dans la triste obligation de fournir à leur clientèle des bières trop jeunes et d'un goût pour le moins douteux. Mais le plus inquiétant c'est que même cette bière commence à faire défaut. La plus grande brasserie berlinoise, la Hofbraûhaus, qui débitait tous les samedis de 120 à i5o hectolitres, n'en obtient pas seulement 5o hectolitres. Sans doute, ce ne serait pas un grand mal si l'on buvait un peu moins de bière, mais la question se complique singulièrement au point de vue économique.

D'autre part, les g*énéraux qui commandent les trois régions militaires de la Bavière ont pris une mesure de rigueur contre les commerçants qui vendent trop cher les objets de première nécessité. Voici l'ordonnance du général commandant la première région ; elle a servi de modèle aux deux autres :

Sera puni de prison jusqu^à un an :

1° Quiconque, en achetant pour les besoins de sa profession des objets de nécessité journalière, offre des prix qui sont plus hauts qu'il ne convient, lorsque les circonstances font supposer qu'il existait une intention d'amener un renchérissement ou de faire relever les prix maxima qui ont été fixés (par l'administration);

2" Quiconque s'abstient de vendre des stocks d'objets de nécessité journalière qui sont destinés à être vendus, dans l'intention d'amener un renchérissement ou de faire relever les prix maxima;

3° Quiconque, exerçant la profession de commerçant en détail, demande ou accepte pour des objets de nécessité journalière des prix qui, étant donné l'état du marché, sont d'une élévation injustifiée;

4° Quiconque, exerçant le commerce des objets de nécessité journalière, refuse de livrer ses marchandises à un acheteur qui lai en offre le prix, quand il n'a pas d'excuse valable et quand ses stocks sont encore suffisants.

Le jugement prescrira l'annonce de la condamnation, aux frais

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du coupable, dans trois journaux désignés par le tribunal. Sur la question de savoir si les prix sont convenables ou exagérés, c*est la police du district qui décide sans appel.

Ce texte revient à mettre tous les commerçants en denrées alimentaires et en autres objets de première nécessité sous la dépendance absolue de la police, qui peut les faire condamner quand elle l'entend à une peine de prison allant jusqu'à un an.

Aussi la population ouvrière s'émeut-elle.

Le I" juillet, les corporations ouvrières et les social-démocrates ont organisé une manifestation à Nuremberg contre le renchérissement de la vie; ils ont distribué des milliers d'exemplaires d'une feuille portant le discours prononcé par le député Wurm au Reichstag, le 29 mai.

Les métaux. — D'un travail publié par \t Journal, sous la signature de Jacques Dhur, il résulte que malgré le contrôle de l'Angleterre, l'Allemagne a pu s'approvisionner de cuivre en Amérique par le Danemark, la Suède et surtout la Hollande. La contrebande lui procure aussi souvent ce métal venant des mines espagnoles. L'Allemagne a dû augmenter très sensiblement sa dépense en métaux pour lesquels elle est tributaire de l'étranger : le plomb, le zinc, le nickel. Elle y est parvenue au moins en partie. Elle prétend aussi avoir trouvé le moyen de remplacer l'aluminium, indispensable pour la construction de la flotte aérienne, par le magnésium métallique. Mais certains petits métaux, non moins nécessaires, paraissent lui manquer, ou lui manqueront, si la flotte alliée fait bonne garde; par exemple le chrome et le vanadium qui augmentent considérablement la force et la dureté de l'acier, l'antimoine, les minerais de cobalt, de manganèse.

Quant au caoutchouc, l'Allemagne offrait avant l'intervention de l'Italie, à Gênes, 32 francs du kilo de cette substance, qui coûte couramment 7 francs à Londres et à Paris. C'était pour le vendeur un bénéfice d'au moins 400 pour 100. Ce qui explique que les exportateurs n'en sont pas à une confiscation près.

En outre, on fabrique de l'autre côté des Vosges un caoutchouc dit synthétique, trop grossier pour remplacer ceux du Brésil et des plantations de l'extrême Asie, mais qui peut les suppléer momentanément.

Le manque de pétrole a été une préoccupation que la reprise des puits de la Galicie atténue.

CHEZ LES ENNEMIS

Dans l'ensemble, l'Allemagne est encore outillée formidablement en vue d'une guerre, que c'est le devoir de la Quadruple-Entente de faire « d'usure » pour les métaux comme pour les hommes.

Cinq discours de Guillaume IL — Si grande que puisse être la confiance mise par l'Allemagne dans ses armements et aussi dans la valeur tant de ses capitaines que de ses soldats, justifie-t-elle pleinement le langage de son empereur et de sa presse?

A quelques jours de date, l'empereur Guillaume a prononcé ces cinq discours :

A Lemberg, s'adressant aux états-majors allemands et autrichiens, il a dit :

Nous sommes réunis en cet endroit pour célébrer l'un des plus p^rands exploits que mon armée, jointe à celle de Sa Majesté François-Joseph, ait accompHs depuis le début de la guerre. La valeur allemande, l'énergie allemande, la science militaire allemande sont irrésistibles. Nos ennemis à PEst comme à l'Ouest sont écrasés par la puissance de rAllemagne secondée par la loyauté de ses alliés. La victoire complète, suprême, est déjà en vue. L'Allemagne régnera dans sa gloire et sera à la fois la libératrice de l'Europe et la gardienne de la civilisation.

Quelques jours plus tard, à Cracovie :

Il y a un siècle et demi que mon illustre ancêtre Frédéric le Grand tint tête à toute l'Europe et combattit avec héroïsme. Son nom a passé à la postérité. Il reste une des plus grandes figures de l'histoire. Ce que ce grand fils des Hohenzollern a accompli au xvm* siècle, nous l'accomplissons à nouveau aujourd'hui. La Prusse a combattu contre un monde d'ennemis; l'Allemagne combat aujourd'hui contre une conspiration qui s'étend sur le monde entier, même en Extrême-Orient, et qui aspire à la faire disparaître de la face de l'univers. Mais l'Allemagne ne sera jamais battue. Le Tout-Puissant se sert de l'Allemagne pour accomplir une mission. Il a réservé un travail spécial aux Allemands. L'Aile- • magne ne pourra pas succomber et tous ceux qui se lèveront contre elle seront défaits et comprendront un jour que leur entreprise était vaine. L'Allemagne est une forteresse imprenable et inexpugnable. L'Allemagne est irrésistible en son avance et en ses progrès; elle prouvera maintenant au monde qu'elle peut vaincre tous ses ennemis et négocier la paix selon les termes qui lui conviennent. L'appui loyal et utile de ses alliés, l'Autriche- Hongrie et la Turquie, ne sera jamais oublié, particulièrement à l'heure de la victoire.

DIPLOMATIE ET POLITIQUE

Puis en Silésie, dans la ville de Beuthen, devant une réunion de personnes privilégiées :

Nous approchons maintenant de la fin de cette terrible guerre qui nous a coûté tant de sang et qui a fait périr tant de précieuses vies allemandes. La nation allemande a répondu avec vaillance à l'appel aux armes Tété dernier. Notre peuple a combattu avec gloire pendant tous ces formidables combats. Aucun sacrifice n'a été trop grand pour luij il n'a reculé devant aucune épreuve. Toute l'Allemagne s'est levée comme un seul homme avec enthousiasme pour soutenir cette guerre de défense et protéger la patrie contre l'envahisseur. Il n'y a pas de désaccord, de désunion, de faiblesse. La guerre a été conduite avec toutes les armes qui étaient mises à notre disposition. Nous nous sommes défendus comme un homme dont la vie est menacée à la fois par un groupe de lâches bandits. Tous les ennemis qui s'étaient unis contre nous ont pensé qu'ils pourraient nous, détruire, mais ils se sont trompés ; ils commencent maintenant à ressentir la lourdeur des coups que porte l'Allemagne ; ils commencent maintenant à comprendre que l'Allemagne est assez forte pour lutter contre tous les autres ensemble. Les neutres que nos ennemis avaient essayé d'attirer dans des combinaisons antiallemandes ont vu le danger qu'il y avait à s'associer avec nos ennemis; ils préféreront conserver leur neutralité jusqu'à la fin ou même se joindre à nous. C'est ce que fit l'empire ottoman il y a déjà plusieurs mois. L'empire ottoman, grâce à la sagesse de son illustre monarque et à la prudence de ses hommes d'État, vit d'avance que le triomphe de l'Allemagne était inévitable. Aujourd'hui nous marchons tous les trois de concert vers la victoire.

A Kônigsberg, en Prusse orientale :

Les sacrifices que nous avons faits pour mener cette guerre ont été très grands. La guerre nous a été imposée par des ennemis méchants et pleins de haine. Tous nous pouvons être reconnaissants à Dieu d'avoir rendu toutes leurs tentatives vaines. Nous pleurons quand nous songeons à toutes les vies allemandes qui ont été détruites pour assurer la défense de l'Allemagne; mais ceux qui sont morts au champ d'honneur vivront éternellement dans notre mémoire, car ils ont contribué à créer la plus grande Allemagne. Une victoire complète sur tous nos ennemis et sur tous les champs de bataille est proche. Notre triomphe définitif ne saurait plus être ajourné très longtemps. Nos ennemis sont dans le désordre, dans la confusion; ils ne sont point unis entre eux; ils sont désorganisés par la lutte, découragés par la conscience qu'ils sont dans l'impossibilité de vaincre l'Allemagne. La bravoure allemande, l'organisation allemande, la science allemande sont sorties avec honneur de cette épreuve la plus redoutable qu'ait jamais supportée un pays. L'Allemagne est plus grande et plus puissante qu'elle ne l'a jamais été. Assurément, l'heure

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présente est triste à cause du deuil universel dans lequel la nation est plongée, mais un avenir radieux est déjà en vue. Ce sera le triomphe de l'Allemagne et des Allemands. Nous devons remercier le Seigneur; nous devons remercier ceux qui protègent l'Allemagne avec leurs bras et leur épée.

Enfin à Berlin, à l'occasion de l'anniversaire du début de la guerre, ce manifeste :

Un an s'est écoulé depuis que je fus obligé d'appeler le peuple aux armes. Une époque sanguinaire inouïe est arrivée pour l'Europe et le monde. Devant Dieu et devant l'Histoire, je jure que ma conscience est nette; je n'ai pas voulu la guerre.

Après dix ans de préparation, les puissances de PEntente, pour lesquelles l'Allemagne devenait trop puissante, ont cru le moment venu d'humilier l'empire, qui loyalement soutenait son alliée l'Autriche-Hongrie, dans une cause juste, ou de l'écraser sous des forces accablantes de tous côtés.

Ainsi que je l'ai déjà annoncé, aucun désir de conquête ne nous a poussés à la guerre. Aux jours d'août, quand tous les hommes sains se sont précipités autour du drapeau et que les troupes sont parties pour la guerre défensive, tous les Allemands du monde se sont sentis d'accord, à l'exemple unanime du Reichstag, que c'était une lutte pour le bien le plus élevé de la nation, pour sa vie et sa liberté.

Ce que nous pouvons attendre, si l'ennemi réussit à décider du sort de notre peuple et de l'Europe, on peut en juger par les malheurs de notre chère province de la Prusse orientale.

Le sentiment que la lutte nous était imposée a réalisé des miracles. Les conflits politiques se sont tus; d'anciens adversaires ont commencé à se comprendre et à s'estimer; un esprit de vraie camaraderie a régné dans le peuple entier.

Avec notre entière reconnaissance, nous pouvons dire aujourd'hui que « Dieu était avec nous ».

Les armées ennemies, qui se vantaient qu'elles entreraient à Berlin après quelques mois, ont été repoussées par des coups formidables loin à l'Est et à l'Ouest. Le grand nombre des champs de bataille sur des points divers de l'Europe et les combats navals sur des côtes proches et lointaines démontrent ce que la colère allemande, agissant sur la défensive, et la stratégie allemande peuvent accomplir.

Aucune violation des lois internationales par l'ennemi ne peut ébranler le fondement économique de notre conduite de la guerre.

Les associations d'agriculture, d'industrie, de commerce, de science, d'art, ont essayé d'adoucir les peines de la guerre. Se rendant compte de la nécessité de mesures pour le libre-échange des marchandises et entièrement dévoués à leurs frères combattant sur les champs de bataille, les habitants de l'Allemagne ont exercé toutes leurs énergies pour écarter le danger commun.

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Avec une grande reconnaissance, la patrie se souvient aujourd'hui et se souviendra toujours de ses guerriers, de ceux qui, au mépris de la mort, offrent à Tennemi un front courageux, de ceux qui sont blessés et qui sont revenus malades, de ceux surtout qui reposent après le combat sur le sol étranger ou au fond de la mer.

Je partage la douleur des mères, des veuves et des orphelins pour leurs bien-aimés qui sont morts pour la patrie.

La force intérieure et la volonté unanime de la nation, animées par l'âme des fondateurs de l'empire, garantissent la victoire. Les digues que ces fondateurs ont bâties parce qu'ils prévoyaient la nécessité de défendre encore ce que nous avions gagné en 1870 ont repoussé la marée la plus haute de l'histoire du monde.

Après les preuves sans précédent de l'habileté individuelle et de l'énergie nationale, j'ai la vive confiance que le peuple allemand, se maintenant fidèlement dans la purification résultant de la guerre, continuera de tenir sur les lignes anciennes déjà éprouvées et s'engagera avec confiance sur de nouvelles voies.

Les grandes épreuves donnent à la nation la fermeté du cœur. En agissant héroïquement, souffrons et travaillons sans fléchir jusqu'à ce que la paix arrive, une paix qui nous offre les garanties militaires, politiques et économiques nécessaires à notre avenir, une paix qui remplit les conditions pour le développement de notre énergie productrice chez nous et sur la mer libre.

De cette façon, nous sortirons honorablement de cette guerre pour le droit et la liberté de l'Allemagne, si longtemps qu'elle puisse durer, et nous serons dignes de la victoire devant Dieu que nous priona dans l'avenir de bénir nos armes.

D'autre part, VUniversul de Bucarest publie, sans un démenti, le télégramme suivant de l'empereur à la reine de Grèce :

Mon épée destructive s'est abattue sur les Russes. Ils auront besoin de six mois pour se reformer. Dans peu de temps je t'annoncerai de nouvelles victoires de mes braves, qui se sont montrés invincibles dans leur lutte contre le monde presque entier. Le drame de la guerre touche à sa fin.

Salutations à Dino {le roi Constantin).

Guillaume.

La presse marque le pas de parade derrière l'auguste orateur. Si quelquefois le Vorwàrts met une sourdine à l'arrogance de ses coreligionnaires socialistes acceptant et même réclamant l'annexion de la Belgique, si l'indépendant llarden écrit : « La plus dure épreuve que l'Allemagne aura à subir ce sera pendant la deuxième année de la guerre, qui ne sera peut-être pas la dernière année de cette guerre », la

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presque unanimité de la presse dépèce déjà le monde et le distribue au peuple allemand.

Et c'est à peine si les intellectuels jugent exag-éré le lang-ag-e d'un Cari Schrœder qui, selon le mot de M. Georg-es Malet, de la Gazette de France, t écrit tranquillement » :

Quand nous aurons abaissé nos ennemis et confisqué leurs territoires, si Tun quelconque de ces anciens indigènes, qu'il soit Anglais, Français, Italien, Américain (sic) ou tout autre de race inférieure, élève la voix plus haut qu'un soupir, nous le briserons contre terre.

Et après que nous aurons démoli ces cathédrales vermoulues et autres constructions hideuses, y compris les temples de l'Inde et autres contrées païennes, nous construirons des cathédrales bien plus grandes et des temples autrement splendides pour honorer notre noble kaiser et les grands actes de son peuple, destructeur des races pourries du monde.

Oh! combien nous sommes reconnaissants que Dieu ait choisi notre grand et incomparable kaiser et son peuple pour accomplir cette grande mission, car Darwin n'a-t-il pas dit (et il a dû prendre cette idée dans nos grands professeurs allemands) que le mieux adapté seul doit survivre? Et les Allemands ne sont-ils pas les plus capables en tout> Aussi, nous autres, Allemands, disons-nous ; « Que les charognes pourrissent, il n'y a d'hommes nobles que les Allemands. »

En attendant Berlin s'ennuie. Les non-combattants ont l'emploi de leur journée.

Au profit des victimes de la guerre, on a organisé dans l'hôtel de M. Oscar von Mirbach, une exposition où l'on a réuni, moyennant finance, tous les objets de culte volés par les soldats du kaiser en Belgique et en France; des calices, des chasubles, des draps d'autel, des tableaux, des statuettes et même des cloches de dimensions modestes qui ont pu être emportées.

A chacun de ces objets est attaché un carton sur lequel se trouve inscrit l'endroit d'où il a été pris.

Les noms de Louvain, de Malines sont ceux qu'on rencontre le plus fréquemment en visitant l'exposition.

D'autres oisifs vont en bande voir des simulacres de tranchées à Charlottenbourg, le Passy de la capitale de l'Empire, et le soir les uns et les autres se ruent au théâtre.

Je suis allé à l'Opéra, écrit un envoyé du Petit Parisien, On jouait, ce soir-là, le Barbier de Bagdad, Comme j'étais arrivé un peu en retard, je ne pus trouver qu'un strapontin. Dans la salle, des uniformes, des habits noirs, beaucoup de femmes en décol-

TROIS MOIS DE GUERRE. — II. j»

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e té. Le papotage habituel des soirées. Peu ou point d'allusions à m guerre. L'administration des théâtres, s'inspirant de la notice de la kommandantur apposée dans les chemins de fer, a sans doute défendu d'en parler. Je ne saurais l'affirmer. C'est de ma part, une simple supposition. Le programme des représentations de la semaine était affiché. Il comportait : Carmen^ le Mariage de Figaro, Violetta, Aida, Mme Butterfly, Mignon et Lohejtgrin. Au bureau de location, où je me présentai pour retenir des places, j'appris que pour Carmen, Mignon et Lohengrin, tout était loué. Les théâtres ne chôment pas. Cela fait partie de l'illusion que, d'ordre supérieur, il s'agit de créer et d'entretenir. Du petit au grand, l'Allemand travaille avec cette idée qui le domine, qui revient sans cesse comme un leitmotiv, cette idée qui le hante : Deutschland ùber ailes! L'Allemagne au-dessus de tout!

Autriche-Hongrie, — Polémique entre Alliés. — Un Allemand avait soutenu, dans la Nouvelle Gazette de Zurich, le point de vue italien et avait douté de la sagesse d'une politique qui enchaîne l'Allemagne à l'Autriche, en la rendant ennemie de la Russie et de l'Italie.

Dans le même journal, un Autrichien lui répond.

L'Allemand avait écrit que TAutriche, en majeure partie slave, pouvait échapper au « poing directeur » de l'Allemagne; l'Autrichien observe là-dessus ironiquement :

C'est vraiment bien parlé d'une alliée qui, depuis onze mois, partage dans la bonne et la mauvaise fortune le sort de l'Allemagne, et qui, dernièrement encore, par condescendance pour l'Allemagne, était prête à céder un morceau de son territoire. Laissons de côté le « poing directeur »», car l'Autriche n'en connaît d'autre que le sien. Les Allemands d'Autriche, eux-mêmes, s'indigneraient de cette prétention de faire de leur pays un Etat vassal. Nous admirons l'Allemagne, nous voulons la prendre pour modèle sur bien des choses, mais cette guerre, avec les batailles de Limanovo, des Carpathes et de Tarnow, a fait découvrir que nous aussi nous comptions pour quelque chose au monde. Nous sommes les alliés de l'Allemagne et nous ne savons rien de son poing.

Finances et Économie sociale. — De M. Thiébault-Sisson, dans le Temps :

J'avais essayé aussi de connaître l'opinion de mes interlocuteurs sur la situation financière de l'Autriche; mais ils manquaient d'informations, et voici en quelques mots tout ce qu'ils m'ont dit ;

« En Autriche, impossible d'évaluer, même approximativement, la situation financière. Les éléments d'aj. prédation font défaut. Depuis le commencement de la guerre, la Banque de Tempire

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autrichien n'a pas publié de bilan. Tout ce qu'on peut dire, c'est que le dernier emprunt fait par l'Autriche aux États-Unis avjint l'ouverture des hostilités, lui a coûté fort cher. Elle a dû payer son argent sept pour cent.

De la Gazette de Francfort :

Le Gouvernement hongrois vient d'instituer le carême national de deux jours par semaine, pour obvier au renchérissement fantastique de la viande, et l'Allemagne doit, sans retard, suivre son exemple.

L'abatage forcé de sept millions de porcs pour conserver à la population l'usage des pommes de terre, ainsi que les achats précipités de tout le bétail disponible par la municipalité et l'intendance ont produit ce résultat, et aujourd'hui ce n'est pas seulement deux jours, mais sept jours par semaine que le peuple doit s'abstenir de viande.

Il est urgent que le Gouvernement prenne les mesures nécessaires pour restreindre au profit des pauvres, la consommation des riches. Puisque ceux-ci ne limitent pas spontanément leur appétit, il faut les y contraindre par la force. Pour la loi, il ne doit pas y avoir deux classes d'Allemands : ceux qui mangent et ceux qui jeûnent, mais des Allemands égaux devant l'étal du boucher.

Une enquête instructive, — A la prière du cardinal Piffl, de Vienne, des ecclésiastiques autrichiens ont entrepris en Belgique une enquête indépendante sur l'attitude des prêtres belges pendant l'invasion allemande en Belgique.

Cette enquête est terminée. Son résultat, qui s'appuie sur une surabondance de documents authentiques démontre que cinquante prêtres ont été tués, que plus de deux cents ont été gravement maltraités par les Allemands, et que, dans chaque cas particulier, le traitement a été absolument indigne.

Le résultat de Tenquête est une réfutation complète et une condamnation de la version officielle allemande.