SCÈNE X

MANSOUR, puis VIOLETTE

Dès que La Bête est sortie, Mansour exprime qu'elle est folle. II hausse les épaules et il appelle : Violette ! Violette !

VIOLETTE, apparaissant.

Mon maître !

MANSOUR

Je crois bien que le mariage de Turquoise est rompu.

VIOLETTE

A la bonne heure ! Elle est trop jolie, trop jeune et trop riche pour épouser un monstre.

MANSOUR

C'est le monstre qui renonce aux projets d'hyménée.

VIOLETTE

C'est un sage ! Il craint d'être trompé.

C'est un fou ! Il craint d'être infidèle ! Il déclare qu'il est l'émule de Don Juan ! Je pense, à ne te rien cacher, que Rubis et Opale lui ont persuadé....

VIOLETTE

Qu'il était beau ?

MANSOUR

Qu'il avait du charme. Tu subiras peut-être sa séduction. Tu ne l'as pas encore vu?

VIOLETTE

Seigneur, je me défie de cette qualité négative : le charme. Dès qu'une créature est laide, nous sommes enclins à lui accorder cet attribut consolateur : le charme.

MANSOUR

Tu juges sévèrement les visages des femmes parce que tu es jolie !

VIOLETTE

Celles qui ne sont pas jolies les jugent encore plus sévèrement.

MAN80UR

Ah ! Violette ! Les femmes sont étranges ! Il est certain que Rubis et Opale ont trouvé cette béte à leur goût. Ce sont mes filles et je ne les comprends pas.

VIOLETTE

Elles ne se ressemblent guère. ^

Et ne me ressemblent pas. N'admires-tu pas, Violette, comme les femmes qui seront bientôt mères, subissent l'influence des objets et des personnes?

VIOLETTE

On dit, en effet, que le désir d'un fruit peut marquer le corps de l'enfant qui va naître.

MANSOUR

Il y a aussi des empreintes morales et intellectuelles, si j'ose dire. Avant que ma fille Rubis ne vint au monde, un officier fréquentait notre maison. Il parlait souvent de guerre et de gloire. Ma femme écoutait ses récits. Aussi ma fille Rubis a l'esprit de conquête.

VIOLETTE

C'est admirable!

MANSOUR

Quand nous attendions la naissance d'Opale, nous avions pour ami un musicien curieux de plaisirs raffinés. Il tenait des propos inquiétants. C'est pourquoi Opale aime les sensations rares.

VIOLETTB

Mais Turquoise ? Elle est simple.

MANSOUR

Ma femme avait été très malade. Elle avait un peu vieilli, et ne recevait plus les hommages des jeunes gens. Nous étions seuls, tous les deux, quand j'espérai la naissance de Turquoise. Aussi Turquoise n'est pas compliquée. Elle me ressemble.

VIOLETTE

Maître, tu me plats infiniment.

Je vais donc fumer, avant le repas, du tabac odorant et blond comme ses cheveux. La vie est douce et il faut rendre grâce au créateur.

VIOLETTE

Je cueillerai des fleurs et je les disposerai dans la chambre où tu rêves parmi les spirales légères et bleues.

MANSOUR

Viens vite, ma petite Violette.

VIOLETTE

Je te suis.