LES MÊMES, GERVAISE

MADAME BOCHE, appelant Gervaise.

Par ici, ma petite!

GERVAISE

Merci, madame Boche.

MADAME BOCHE

Mettez-VOUS là... (Gervaise défait son paquet.) Il est tout petit.

votre paquet: Avant midi, nous aurons expédié ça et nous pourrons aller déjeuner... Vous ne prenez pas un seau d'eau de lessive?

GERVAISE. qui pendant ce temps a trié son linge.

Oh! l'eau chaude suffira: Ça me connaît.

MADAME BOCHE

Ça vous connaît, hein? Vous étiez blanchisseuse dans votre pays?

GERVAISE, retroussant ses manches et battant son linge.

Oui. oui. blanchisseuse à dix ans. 11 y a huit ans de cela. Nous allions à la rivière... Ah! c'était plus joli qu'ici... Il y avait un coin sous les arbres, avec de l'eau claire qui coulait... (Elle cesse de battre.) L'eau est dure à Paris.

C'est pas étonnant, par rapport aux tuyaux de plomb. (A part. Il faut pourtant que je sache... Haut.) En vous quittant tout à l'heure, j'ai rencontré monsieur Lantier sur le boulevard.

GERVAISE

Oui. il est rentré... Tiens: j'ai oublié mon bleu.

MADAME BOCHE

Ne vous dérangez pas. J'en ai à votre service.

GERVAISE

Merci.

MADAME BOCHE

Entre nous, je le crois un peu coureur.

GERVAISE, avec émoi.

Lantier: Que voulez-vous dire?

MADAME BOCHE

Mais je ne sais rien, ou du moins pas grand'chose...

Virginie, vous savez bien la grande Virginie, ma locataire?

GERVA1SE, de plus en plus inquiète.

Oui! eh bien?

MADAME BOCHE

Eh bien! toutes les fois qu'il la rencontre, il plaisante avec elle.

GERVAISE, avec éclat.

Je ne me suis pas trompée, c'est avec Virginie qu'il est allé hier soir au Grand- Balcon.

MADAME BOCHE, très allumée.

Au Grand-Balcon, vous les avez vus. (a part.) C'est donc ça! (Haut.) Oh! ma petite, vous vous êtes trompée. 11 plaisante avec elle, mais ça ne va pas plus loin, ma parole d'honneur!

GERVAISE

Ah! cette fille!... Si j'étais sûre! si j'étais sûre!