L'empereur d'AUemagce acluel

d'envoyer & Berlin le fils d*UQ homme qui avait été longtemps l'intime ami d'Alexandre de Humboldt, ce qui devait le faire bien venir de la part du roi Frédéric-Guillaume IV. — J'ai beaucoup vu Arago à Berlin» et plus tard à Paris, quand il était ambassadeur à Berne. Il offrit sa démission quand Louis Napoléon fut nommé président. — M. Arago avait retenu son logement à l'Hôtel de Rome situé Sous les Tilleuls ; au soir une foule immense attendit son arrivée, poiir lui faire ovation. Par hasard je me promenais de ce côté avec le comte Henri Pourtalès qui, étant neuchatelois, aimait à causer ea français. M. Arago venait d'arriver, lorsqu'un homme du peuple s'avance vers moi et me dit : « Il faut qu'une députation monte à l'hôtel féliciter Arago. Elle a besoin d'un orateur parlant le français comme vous. Exécutez-vous! Allons! » C'est ainsi que je faillis souhaiter la bienvenue à l'ambassadeur de France au nom du peuple berlinois 1 On peut penser si j'eus hâte de disparaître!

Il arriva un jour qu'un ambassadeur étranger, puis le ministre des affaires étrangères furent insultés en sortant de l'Académie de Musique où siégeait l'Assemblée nationale. En suite de quoi, on songea à requérir la protection de la police ou •de la force armée : la proposition rencontra peu d'écho. Le fa-' meux D** Jacobi déclara qu'une allocution suffirait. C'est sur ces •entrefaites que survint un événement qui h toute autre époque •cîit paru invraisemblable : l'arsenal fut pillé, et ce pillage n'eut pas lieu dans une insurrection, dans un mouvement populaire, mais en douceur. J'assistai à l'affaire, d'assez loin ; un individu

mal habillé s*approcha de moi et me demanda si je désirais une bombe.

Plusieurs de mes collègues s'étaient établis à Potsdam^ ob » trouvaient aussi le roi et la reine, et je passai la ireil à délibérer si je n'imiterais pas leur exemple-, Vhas le lendemain et les jours suivants s'écoulèrent comme si rien n'était arrivé. On ne peut pas prétendre d'ailleurs que cette année fut toujours terrible. Â Rdriin Pété s'écoula de la façon la plus agréable.

Les ministres, — ils changeaient presque tous les mois, — se rendaient chaque jour au café Royal ou chez Jagor ; le soir il y avait presque toujours une petite émeute sans importance. On doit reconnaître que l'anarchie morale , qui était à l'ordre du jour, se manifestait sous une forme assez anodine. Non pas que la bonne volonté fit défaut, mais Tinanité de ces mouvements populaires surfaits était évidente. Les observations que j'étais en mesure de faire à cet égard, dans Berlin, ne furent pas perdues pour moi lorsque je me décidai à la résistance contre la révolution de mai en Saxe. Aux derniers jours de 1848, se rattache un de mes plus remarquables souvenirs : j'entends parler de ma première rencontre avec M. de Bismarck. J'étais lié d'amitié avec le futur ambassadeur à Dresde, Henri de Savigny, dont la demeure était voisine de la maison que j'habitais dans la Wilhelmstrasse. Un matin ^ comme je rendais visite à M. de Savigny, il me reçut avec ces^ mots : « J'ai un hôte, M. de Bismarck, dont vous connaissez sans doute le discours au Landtag réuni *»* Là-dessus, M. de Bis-

1. M. de Bismarck avait prononcé, au Landtag réuni de ISH, un discours.

marck fit son entrée, en robe de chambre, la pipe à la bouche. Nous nous mimes à causer de l'exécution de Robert Blum, que Ton venait d'apprendre. J'exprimai l'opinion, qui est encore la mienne, qu'il y avait là une faute de la part du gouvernement autrichien. Je sais bien comment les choses se sont passées. Le prince Windischgrâtz, je ne l'ignore pas, n'était point un émule duducd'Albe comme l'affirment les coreligionnaires politiques de Blum. Je l'ai vu plus d'une fois à Gastein, et je l'ai toujours connu comme un franc soldat, mais comme un caractère plein d'iiumanité. Je ne mets point en doute que Robert Blum ne fût coupable, au yeux d'un tribunal militaire. Mais je pense qu*il fallait surtout considérer la marche future des événements à Francfort : on devait songer quel effet ferait l'exécution sur une partie de l'Assemblée nationale. 11 n'est pas douteux que, sans la mort de Blum, le partage des voix dans la question de l'empire eût été égal K Je déclarai donc que selon moi l'exécution de Blum était une faute poli tique, M. de Bismarck répondit aussitôt: <i Nullement quand j'ai un ennemi en mon pouvoir, je Tanéan* tis. » C'est une parole dont je me suis souvenu plus d'une fois.

qui était considéré comme la déclaration de guerre de la coterie féodale et absolutiste à toutes les tentatives libérales et constitutionnelles môme les plus timides. Entre autres excentricités réactionnaires, ce discours qui fitdu bruit demandait la suppression des grandes villes. (F. K.-Â.)

1. Il s'agit de l'élection d'un empereur d'AUemagne, qui eut lieu en 1879. Le roi de Prusse fut nommé, mais il refusa cette couronne offerte par un parlement démocratique. (F. K.-A.)

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