Toici le texte fraoçaif du télégramme

Urgent télégraphier chiffres à Rouen. Hoi regarde démission collective noo avemie veut qu'elle reste secrète acceptera la démitiHion de bewii déjà offerte antérieurement à moins que sa mit»6ion annoncée déjà 4 Berlin ne soit

peu familier qu'il m'autorisait à prendre: « Suis -je en disgrâce auprès de Votre Majesté? » Le roi me répondit : « Pas du tout et je veux qu'on le sache. »

C'est cette lettre que M. de Friesen m'a reproché d'avoir rendue publique. Je n'ai qu'un mot à répondre. Ce n'est pas moi qui ai le premier publié cette lettre. Elle a été insérée pendant que j'étais à Vienne dans le journal officiel de Dresde par ordre de la « Commission du gouvernement » dont M. de Friesen était Tàme!^ On supprima même après avoir demandé au roi par télégraphe l'autorisation de le faire, le passage où Sa Majesté me demandait « d'expédier les affaires pendant quelque temps jusqu'à la nomination d'un chef intérimaire du département. » On craignait que cette phrase ne causât des inquiétudes et elle fut laissée do côti?. Voici les lettres :

« A messieurs les ministres d'Etat:

Baron de Falkenstein, Baron de Friesen, Docteur Schneider.

» La lettre que messieurs les ministres d'Etal ont adressée au soussigné lui a été remise hier par M. le chambellan de Luttichau. Il s'est empressé de la communiquer ce matin à S. M. et il est chargé en conséquence de notifier la communication qui suit à MM. les ministres.

1. Ell^ parut également dans le Journal (officiel) de Vienne, évidemment

sur le désir du roi, car je n^étais guère en situation moi-même de récLimer et

d'obtenir cette insertion. Le fait que cette lettre portait la suscription « Mon

cher Ministre d'Etat », et non « mon bien cher ami » comme les autres que

^. M. m'adressait, prouve bien qu'elle était destinée à la publicité.

» Tout en appréciant comme il convient les sentiments qui ont dicté cette lettre, S. M. estime que les raisons invoquées ne sauraient être admises qu'en ce qui concerne la personne et le Tôle du ministre d'Etat soussigné seul. Ces raisons ne sauraient donc entraîner la retraite du ministère dans son ensemble, et S. M. désire d'autant plus que la démarche de MM. les ministres reste sans effet que Ton pourrait croire dans le pays si elle était connue que Ton se trouve à la veille d'un changement de système complet non seulement sous le rapport des relations extérieures, mais encorede l'administration intérieure. Abstraction faite de ce qu'il serait difficile à S. M. de choisir d'autres ministres en ce moment si elle désirait modifier le système de gouvernement, S. M. est trop satisfaite des éminents et utiles services de MM. les ministres d'Etat pour éprouver ce désir.

» C'est poijr ce motif qu'un télégramme a été envoyé aujourd'hui par la voie de Paris à M. le baron Rouen pour empêcher, si cela était encore possible, de rendre publique la démission du ministère *. Sa Majesté rapprendrait avec regret si, comme cela semble résulter d'une lettre, M. de Hohenthal en avait parlé à Berlin.

» Quant au ministre d'Etat soussigné, il a fait remarquer dès l'ouverture des préliminaires de paix que sa personne étant peut-

i. Voici le texte français du télégramme.

Urgent télégraphier chiffres à Rouen. Roi regarde démission collective non avenue veut qu elle reste spcrète acceptera la démission de Beust déjà offerte antérieurement à moins que sa mission annoncée déjà à Berlin ne soit agréée.

3i0 MÉMOIRES DU COMTE DE BEUST

étreuQ obstacle à Tentente avec la Prusse, il désirait se retirer. Sa Majesté n'a pas tenu compte de cette objection et elle a déclaré qu'elle voulait être assistée des conseils du soussigné dans la direction des pourparlers engagés. Sa Majesté a permis aussi que par les raisons exposées dans une lettre au ministre de Falkenstein, le soussigné fût annoncé à Berlin ocmme devant prendre personnellement part aux négociations.

» En vertu de la démarche de MM. les ministres, le soussigné ■s'est empressé d'offrir immédiatement sa démission. S. M. a décidé avant de l'accepter d'attendre la réponse qui doit arriver à chaque instant de Berlin. Si comme on le présume cette réponse est négative, la démission sera immédiatement offerte €t acceptée.

» S. M. conserve l'intérim tel qu'il est pour les départements des affaires étrangères et de l'intérieur, se réservantde prendre une décision lorsque M. le baron de Friesen sera arrivé ici.

» Baron de Beust,

ministre d'Etat. »

« Vienne iO août 1866.

J'ajoutai le post'Scriptum suivant: « Je remercie messieurs mes collègues de la franchise de leur communication. Mais j'espère qu'ils m'estiment assez pour croire qu'il était inutile de me rappeler ce que l'honneur et le respect de moi-même exigent ad milieu des circonstances actuelles. Je répondrai avec la même franchise que j'aurais vu avec plaisir mes collègues se borner à définir la situation, cela leur aurait suffi pour atteindre le but. Je vois dans la solidarité que Ton m'offre uùe preuve

d'attachement amical, mais je ne saurais l'accepter ; mes devoirs envers le roi me le défendent. Tai appris avec joie que j'étais le seul obstacle à Tentente avec la Prusse, mais je regrette que la démission collective enlève à ma démission toute la valeur qu'elle pçut avoir en lui retirant le caractère de spontanéité et en donnant lieu aux commentaires malveillants. Je ne serai pas surpris de lire prochainement dans les journaux que la « commission du gouvernement a donné sa démission parce que Ton hésitait à éloigner M. de Beust sur l'heure. »

» La réponse négative n'est pas encore arrivée de Berlin, mais je l'attends. Je puis donc dès à présent prendre congé de mes collègues en exprimant le désir qu'ils consacrent longtemps encore leurs services à la maison royale. Puisse aussi l'obstacle une fois écarté, tout marcher d'une façon aussi satisfaisante que le promettait M. de Wurmb (le commissaire général prussien). Je l'espère fermement, j'espère aussi que le temps viendra où la version que M. de Beust a poussé àla guerre trouvera peu de crédules, et qu'en y réfléchissant on conviendra que malgré M. de Beust la Saxe n'a pas eu le plus mauvais rôle et que, toujours en dépit de M. de Beust, elle n'a pas été la plus maltraitée au milieu de l'écroulement général.

» Quant à la situation actuelle j'en rendrai compte à mon collègue M. de Friesen, lorsqu'il sera ici, je me bornerai à signaler les faits suivants pour montrer combien l'assertion, « qu'on a laissé passer le bon moment à Nikolsburg » est dérisoire. Un aide de camp du roi de Hanovre porteur d'une lettre du Roi ne fut même pas reçu et dut remporter son message. M.dePford-

ten dut attendre deux jours avant d'être reçu par M. de Bismarck et il lui fallut se contenter d'un armistice permettant à la

Prusse d'occuper le centre de toute la Franconie; on avait

commencé par lui demander une cession de territoire, M. de Varnbuler n'obtint même pas Tarmislice.

)) Signé : Beust. »