CEuvres de Turgot y t. IX, p

2. Ibid,, p. 271 et suiv. Cf. Œuvres de Turgot, édit. Daire, t. II, P- 'Ï'ÏS, Observations et pensées diverses. « Les hommes savent compter, très peu savent apprécier. De là Tavarice ; de là aussi la crainte du qu'en-dira-t-on ? De là cette manie française de faire quelque chose; de là les mariages insensés où Fou s'épouse sans s'être jamais vus. »

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clination. « Faire une folie, avait observé avant lui La Bruyère, et se marier par amourette^ c'est épouser Mélite, qui est jeune, belle, sage, économe, qui plaît, qui vous aime, qui a moins de bien qu'Égine qu'on vous propose, et qui, avec uae riche dot, apporte de riches dispositions à la consumer, et tout votre fonds avec sa dot *. » Le sentiment de Tauteur des Caractères est celui de Turgot.

Il y a plus; au témoignage de Montyon, Turgôt, nous l'avons vu, n'était pas incapable d'un attachement, pourvu qu'il fût honnête. Parcourez en effet la correspondance de Turgot et vous y trouverez fréquemment nomméeè des femmes, d'une réputation d'ailleurs équivoque, mais avec lesquelles il vit lui-même en tout bien et tout honneur, Mlle de L'Espinasse, par exemple, ou Mme du Marchais. Surtout, comment ne pas se rappeler son étroite liaison avec la duchesse d'Anville et ses longs séjours à la Roche-Guyon? Enfin, Morellet, de son côté, son ancien condisciple Morellet, ne nous a-t-il pas appris dans ses Mémoires que, même durant son séjour en Sorbonne, Turgot savait céder aux attraits innocents et aux charmes de cette belle jeune fille qui, avant de devenir Mme Helvétius, s'appelait Minette *.

Il est vrai que Minette se trouva presque immédiatement ravie à la naissante et très discrète sympathie de Turgot. Mais quoi I quels que fussent les agréments de cette femme rare, est-il croyable que son souvenir eût tellement rempli le cœur de Turgot, qu'il l'eût rendu impénétrable à une nouvelle et semblable affection? Ou ne faut-il pas chercher ailleurs les raisons qui éloignèrent l'ancien élève de Sorbonne, du mariage dont il faisait