IX-SEPr StÈCLE. — ANTI-PRÉLATISM£. — 2* PÉRIODE

uites à l'échafaud, ces deux femmes chrétiennes cban- ^rent le 23® psaume : VEtemel est mon berger; et le 4® : mon cœur et ma chair tressaillent de joie après le heu fort et vivant! Tes atUels , 6 mon roi et mon Dieu! Au moment où l'exécution allait s'accomplir, Marion [arvey , voulant donner à connaître quelle était la foi our laquelle eHe donnait sa vie , savoir la doctrine du rai chef de l'Eglise, s'écria : « Je suis amenée ici en ce jour, parce que j'ai confessé, comme je le confesse encore, que Jésus-Christ est le roi de Sion et le chef de son peuple I » Après cela, elle mourut. C'était le 6 janvier 1681. Ainsi les filles des campagnes se regaraient, en Ecosse , comme appelées à soutenir la même irité, que les docteurs et les cheCs des troupeaux. Une victime plus illustre devait tomber bientôt sous i persécution. Cargill, chassé de lieu en lieu, continuait prêcher dans des endroits retirés. Il avait souvent à lire pour cela des courses longues et pénibles. Un dilanche, ayant marché tout le matin pour atteindre les eux où le peuple s'assemblait, à Tinto-Hill, il y arriva itigué, altéré, presque défaillant. Un vieillard sortant e la foule, lui présenta, dans son bonnet bleu, un peu 'eau fraîche , puisée dans une source voisine ; le miistre s'en désaltéra, et sans prendre d'autre rafratchissment, prêcha tout le jour. Le 10 juillet, il avait évanélisé à Dunsyre-Common, et avait couché au moulin e Covington. Mais ses ennemis le guettaient. Au point ujour, une escouade de dragons entoura le moulin, aisit le prédicateur, et le mena à Edimbourg, où, conait devant le Conseil, il fut condamné à mort, a Je suis, dit-il, un chrétien , un protestant, un presbytérien ; je meurs en protestant contre le papisme, contre le prélatisme, contre l'érastianisme , et contre tout ce qui est infidèle à la Parole de Dieu. » Ayant été en-

suite conduit à réchafaud, Cargill, quand il fut parvenu près de la corde à laquelle il devait être attaché, se tourna vers ceux qui l'entouraient , et dit : « J'ai senti « moins de crainte et de trouble en montant l'échelle, « que quand j'ai été appelé à monter dans la chaire, pour « y prêcher la Parole de Dieu au pécheur. La mort et « Tenfer, ajoutait-il, ne m'effrayent pas plus que si je « n'avais jamais péché; car tous mes péchés sont gratuia tement pardonnes et entièrement lavés par le précieux « sang.de Jésus-Christ, d Ce fut le 2f7 juillet 1681, qu'il scella de son sang le témoignage qu'il avait rendu à Jésus, le Sauveur et le seul chef de l'Eglise.

Cargill était tombé. Il n'y avait plus personne qui prêchât dans les champs. Les sageê selon 1$ monde avaiefU rejeté la Parole de V Etemel. La persécution s'arrêta donc quelque temps. Mais en 1684, commença la sanglante période appelée en Ecosse « le temps du' « meurtre »(the killing time), et en 1685, le papistei Jacques II ayant succédé à son frère Charles, on vit ti encore s'augmenter les désolations des enfants de Dieu. , Ils étaient chassés comme des bêtes fauves, dans les ma-n rais, dans les montagnes, sur des rochers escarpés. Enii vain passaient-ils la nuit, couchés dans des bruyèreHc sauvages, sous le pavillon des cieux, ou blottis dans à»m cavernes naturelles qui s'élevaient au milieu des rocai^L nulle retraite n'était ni assez secrète , ni assez reculéej pour les dérober aux cruelles recherches de leurs ennemi mis. Partout se trouvaient des espions, des délateurs^ des bourreaux. Je poursuivrai, j'atteindrai , disaient leurs ennemis, comme autrefois Pharaon, monémê sera assouvie^ je dégainerai mon épée , et ma main h détruira. «j

Traqués ainsi jusqu'à la dernière extrémité, ces maMil heureux poussèrent un cri de détresse : « L'Etemel/

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reot-ils, n'avait-il pas» auï'jours de Moïse, soufflé i vent contre les ennemis de son peuple, et ne les •il pas enfouis comme du plomb dans les eaux m^i-ues?y> Le 18 novembre 1684, les presbytériens ) firent afficher, dans plusieurs des places publiques îlcosse, une solennelle déclaration, où rappelant souffrances, et témoignant leur horreur du prinin vertu duquel on croit devoir mettre à mort ceux ensent autrement que leurs bourreaux , ils décla- ; que, dans l'intérêt de leur propre défense, ils reraient comme ennemis, et puniraient comme tels, aque continuerait à les poursuivre, et particulièreles espions et les délateurs, i curés et leurs vils émissaires, effrayés de cette ce, se ralentirent alors dans leur œuvre; mais le il privé, irrité au dernier degré, publia, le 22 nore, un acte sanglant en vertu duquel, quiconque ne muerait pas cette déclaration serait immédiatement mort.

persécution souffla dès lors avec une violence inouïe, ur deux femmes, une veuve, de 63 ans, Margue- [ac Lauchlan, et une jeune fille, Marguerite Wilétaient ensemble en prière, à Wigton, dans le i de Galloway. Marguerite Wilson, son frère Thoftgé de 16 ans, et sa sœur Agnès, âgée de 13, it dû quitter la ferme de leur père pour ne pas se ettre aux prélats, et s'étaient cachés quelque temps des marais. Ils en étaient enfin sortis, et s'étaient is chez la veuve Mac Lauchlan ; on les y surprit lettant le crime de la prière. On saisit la vieille e et la jeune fille ; on les condamna à mort, et l'on it pour les faire périr un supplice d'un genre parer. On planta deux grands pieux dans la mer, le Blednock, à quelques pas du rivage ; et k \a.

marée basse, on y attacha ces deux femmes, en ayant soin de lier la jeune fille plus haut que la veuve, afin qu'elle fût témoin de la mort de sa vieille amie. Cds fait, les satellites, rangés sur le rivage et entourés d'une grande foule de peuple, s'appuyèrent négligemment sur leurs hallebardes et attendirent que , nouvel exécuteur des vengeances des prélats et du conseil privé, l'Océan , soulevé par le flux de ses eaux , engloutit lentement ces saintes victimes. Bientôt, en effet, les eaux de la mër s'avancent, et sous les yeux de la jeune fille, elles montent lentement, mais inévitablement autour du corps de la veuve chrétienne. Elles envahissent l'un après l'autre tous ses membres, sa poitrine, son cou, ses lèvres...^ On espérait épouvanter ainsi Marguerite Wilson. Mais, portant un regard serein sur sa vénérable amie, ell^ s'écria : « Que vois-je donc? Je vois Christ qui lutl« (X, dans l'un de ses membres! Croyez-vous que ce soi a nous qui souffrions? Non, non, je vous le dis, c'es « Christ qui souffre en nous. Il n'appelle personnel « faire la guerre à 3es propres dépens 1ï> La jeûna chrétienne continua ainsi, priant et rendant témoignage à la présence du Seigneur, tandis que les ondes froided et cruelles montaient aussi le long de son propre corps] Elle se mit alors à chanter le 25"® Psaume : Éternel.fm Uve mon âme à toi! puis elle récita une partie du 8l cbap. de l'Epître aux Romains : Qui intentera accum tion contre les élus de Dieu? Dieu est celui qui lesM tifie. Qui les condamnera? Christ est celui qui est mm (32. 33), et les paroles qui suivent. Elle parla ainsi ja| qu'à ce que l'Océan eût couvert sa tête et étouffé sa vo2 Aussitôt ses bourreaux se précipitèrent vers elle, l tandis qu'elle respirait encore, ils coupèrent les cori et l'enlevèrent aux flots, puis ils retendirent sur leT vage et attendirent qu'elle eût repris ses sens. AlorSri