IX-SEPT* SIÈCLE. — ANTI-PRELATISME. ^2* PÉRIODE

c et maintenant j'en pense plus epeore! » — Claverhouse )îqua des deux, et tous ses cavaliers, frémissant d'hor- •eur, le suivirent au galop, laissant Isabelle seule avec e cadavre.

Elle posa le petit enfant par terre, rassembla les cervelles dispersées de son bien-aimé, et détachant le mouchoir qu'elle portait autour du cou, elle en enveloppa a tête de John, mise en pièces par le pistolet du jaco- 3ite ; ensuite elle étendit son corps inanimé, le couvrit le son plaid, et s'assit à côté tenant le petit enfant sur tes genoux, serrant contre son sein sa jeune fille, qui 'entourait de ses bras et remplissait Tair de ses cris ; iuis la veuve fondit en larmes. Sur cette plage déserte, jue le soleil commençait à peine à éclairer, pas un voiûn, pas un ami, pour adoucir la douleur d'Isabelle; lumilieude celte triple solitude de la bruyère, de l'Océan it de la mort, elle n'avait avec elle que son Dieu ; mais tn Dieu qui était près d'elle et qui remplissait son ^ur d'une ineffable paix.

Claverhouse, ne respirant que menaces et que carnage kmtre les disciples du Seigneur (Act. 9, 1), parcourait l 'autres comtés. La persécution soufflait partout avec Urie. Si les soldats trouvaient un homme dans les iiamps lisant la Parole de Dieu : a Tu es un rebelle, ► disaient-ils, car tu lis la Bible, » et ils le tuaient. Ils benaçaient de petits enfants de les rôtir tout vifs pour llvoir d'eux où se cachaient leurs père et mère. Quatre Ibnt quatre-vingt-dix-huit chrétiens périrent ainsi sans j^rme de procès. Dix-huit cents eurent à endurer des

kuffrances de diverses natures.. Dix-sept cents furent

innis. Un grand nombre furent déportés aux colonies,

kmme esclaves, et deux cents d'entre eux furent noyés.

lis rien ne pouvait dompter le courage des martyrs.

UD d'eux, mitraillé dans les champs, s'écriait : ce Quand

222 TROIS 6IÊCLES DE LlTrTEd EN ECOSSE

« j'aurais autant dévies que j'ai de cheveui sur la télé, « j'endurerais volontiers autant de morts pour Chrisi « et pour sa cause. y> Ils étaient torturés et n'acceptaienH pas la délivrance, afin d'obtenir une meilleure résurrection; ils passaient par répreuve des moqueries et des verges, des liens et de la prison, ils erraient çà et /à,

dénués de tout, affligés, maltraités , mais ils four-

nissaient avec patience leur course, dans le combat qui était devant eux, attachant leurs yeux sur le Prince el le Consommateur de la foi.

Le roi pensait que le pays était enfin prêt pour le] changement qu'il avait en vue* Regardant l'Eglise pi bytérienne comme le plus grand obstacle à la restaurai tion du papisme, il avait dirigé contre elle tous ses ef forts. Il s'imaginait qu'une fois l'épiscopat établi à 1^ place du presbytérianisme, les évoques et l'Eglise soumettraient volontiers au pape. Il se trompait, an moins pour l'Angleterre. La majorité des épiscopaui(i d'Angleterre étaient de bons protestants, décidés à reje^ ter Rome et sa hiérarchie. '<

Jacques II n'en faisait pas moins chaque jour ni nouveau pas vers le rétablissement de la papauté. 4 exemptait les papistes du serment du test, encore exi| des presbytériens. Il effaçait les peines et les incapacité auxquelles les partisans du pape avaient été soumis (( qui, de la part d'un autre prince, aurait eu une tout aulï signification); enfin, il faisait en parlement l'éloge leur loyauté et de leurs vertus.

En même temps (c'était en 1686), la révocation l'édit de Nantes s'exécutait en France et remplis! d'horreur tous les protestants de TEuropei Ce fût