DU COMITÉ SPÉCIAL DE LÉGISLATION
Votre comité spécial à l'honneur de faire rapport à l'exécutif :
Qu'il a siégé deux fois, le 12 et le 19 d'octobre courant 1906.
Qu'il croit devoir devoir soumettre à vos délibérations les considérations suivantes :
Dans le mémoire présenté au Très Honorable Sir Wilfrid Laurier, premier ministre du Canada, à Ottawa, le 26 juin dernier, les délégués du comité exécutif ont demandé au gouvernement fédéral de prendre sous son patronage, au nom du pays tout entier, le projet de célébrer le troisième centenaire de la fondation de Québec, berceau du peuple canadien (1).
Sir Wilfrid Laurier a prié les délégués de lui soumettre un projet de législation, ainsi qu’un pro-
(1) Dans un grand banquet, à Londres, à l'occasion de l'anniversaire de la Confédération du Canada, en juillet 1897, Sir Wilfrid Laurier à lui-même employé le mot plus hardi de «la uation canadienne ».
gramme des fêtes et un état des subsides nécessaires qu’ils ont l’intention de demander au parlement.
A l'approche de la session d'automne du pariement canadien, le temps semble venu de formuler d’une manière précise les vœux du comité exécutif du centenaire, et d’exprimer en termes catégoriques ce que nous désirons obtenir du gouvernement du Canada.
Le point le plus important paraît être d'obtenir du parlement, dès sa prochaine session, une législation spéciale et des subsides.
Il est d’une importance majeure, pour obtenir le plus grand succès possible, de placer les fêtes du centenaire officiellement sous les auspices de la nation.
Il nous faut inscrire dans les statuts fédéraux un acte public décrétant que le 3 juillet 1908 sera observé et célébré dans toute l'étendue du Canada somme une fête nationale pour commémorer le trois centième anniversaire de la naissance du peuple canadien, les fêtes officielles devant être célébrées en la cité de Québec, fondée par Samuel de Cham. Plain, et berceau du Canada.
Cette législation aura nécessairement pour conséquence de mettre ces fêtes, non seulement sous le patronage mais sous la haute responsabilité du gouvernement canadien qui deviendra tenu en honneur de prendre toutes les mesures nécessaires Pour qu’elles soient dignes du Pays, — dignes du grand événement qu’elles doivent commémorer.
Une des raisons pour lesquelles il nous faut absolument avoir un acte public du parlement du Canada, c'est que nous avons absolument be. soin, non seulement de ses subsides, mais aussi
de son concours effectif, pour obtenir, si possible, la patronage de Sa Majesté matre Roi, le concours du gouvernement impérial anglais, celui des différentes provinces de la Confédération, et aussi, parce que notre gouvernement seul à le prestige nécessaire pour obtenir la participation d’autres gouvernements, comme ceux de la France, des Etats-Unis, et d’autres grandes puissances que nous pourrions peut-être intéresser et attirer au centenaire de Québec, à la suite des fêtes de Jamestown auxquelles elles vont prendre part : la fondation de Québec occupant dans l’histoire une place, pour le moins aussi importante et aussi honorable que celle de Jamestown.
Ce statut a été calqué sur le projet de loi soumis en 1896 à la législatnre d'Ontario, relativement à la commémoration du quatrième centenaire de Cabot, et notre projet comporte aussi la formation d’une commission d'honneur, chargée de représenter le gouvernement du Canada dans la préparation et la célébration du troisième centenaire de 1908, et travaillant de concert avee l’organisation déjà faite à Québec sous le nom de comité exécutif des fêtes du troisième centenaire de Québec.
Nous avons aussi puisé d'heureuses inspirations dans l’acte du Congrès des Etats-Unis du 3 mars 1905, et dans la proclamation du président Roosevelt conviant toutes les nations de l'univers à la célébration des fêtes de Jamestown le 1 3 mai 1907, qu’il qualifie de troisième centenaire de la naissance de la nation américaine.
Enfin, comme dernier argument, nous pouvons exposer au gouvernement et au parlement du Canada dans notre requête que la célébration du troisième
centenaire de Québec est une excellente occasion d'affirmer nos aspirations canadiennes et notre fierté nationale, et d'organiser sur un pied modeste mais convenable les fêtes de Québec comme pendant des fêtes de Jamestown.
En remettant aux mains de l'exécutif le projet de loi que nous avons Préparé, votre comité suggère qu’une résolution de l'exécutif soit proposée à l'effet qu’il est adopté :
Qu’une autre résolution soit passée priant le président de l'exécutif d'en transmettre des copies, en anglais et en français, au Très Honorable Premier Ministre du Canada, le priant de le soumettre à la bienveillante considération du conseil des ministres ;
Que copies du dit aux honorables memb
membres de la Chamb
ndre charge du
des honorables membres du gouvernement et des honorables sénateurs et députés, leurs collègues, de manière À assurer son adoption pendant la prochaine session du parlement du Canada.
Québec, octobre 1906.
