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Je crois en avoir dit assez, et Pourtant, il me semble qu’il serait regrettable de jaisser passer et s'évanouir toutes ces fêtes comme des brillants météores, sans que rien ne subsiste Pour en éterniser la mémoire, Il ÿ aura bien l'inauguration du grand pont de Québec, dont nous espérons célébrer l'ouverture en 1908. Peut-être aussi Pourrons-nous donner à certaines Constructions qui seront érigées À cette occasion un Caractère de permanence et de durée. D'autres villes ont profité de pareilles cir- Constances pour unir ensemble et perpétuer en caractères ineffaçables la mémoire de l'ancêtre et le souvenir du berceau, en se dotant elles-mêmes, par exemple, d’une bibliothèque publique, d’un musée

historique, d’un temple des beaux-arts, peut-être des trois à la fois.

Or, nous avons sous la main, à Québec, tous les éléments d’une bonne bibliothèque publique, dont un musée d’histoi:e, voire même une galerie de peintures, seraient le nécessaire et riche complément.

Et puisque le vent est aux suggestions, et que l'on veut bien me permettre d'exprimer ici toute ma pensée, voici le rêve que je caresse depuis longtemps :

Je voudrais voir s'ouvrir, dans une annexe de notre bel hôtel-de-ville, des logis spacieux, dans lesquels nous agrandirions — si je puis m’exprimer ainsi — l'hospitalité généreuse que reçoivent déjà, dans une certaine mesure, l’Institut canadien, dont la bibliothèque se chiffre déjà aans les 20,000 volumes et la Société géographique de Québec, qui possède aussi une belle collection de cartes, de livres et d'ouvrages précieux. Ces sociétés réunies sous un même toit, dans des appartements suffisants, mais séparés, recevraient gratuitement de la cité le logement, le chauffage, l'éclairage, l'entretien des édifices, le salaire des conservateurs et des employés et une allocation proportionnée à leurs besoins, pour le maintien et le développement de la bibliothèque et des salles de lecture, ainsi que du musée et des collections d’art.

Ces sociétés garderaient leur orgauisation parti-

culière, leur autonomie, leur bureau exécutif, le contrôle et la direction de leurs membres, tout comme l’Institut canadien qui, depuis plusieurs années, vit et prospère, en vertu d’un arrangement de cette nature.

Une partie notable de ce nouveau local pourrait être affectée à l’établissement d’un musée historique et des beaux-arts. De ce voisinage rapproché, mais parfaitement réglé par des conventions acceptées par les intéressés, résulteraient des avantages précieux pour les membres de ces sociétés, surtout Pour ceux qui voudraient devenir membres participants de chacune d'elles, et ce qui vaut mieux encore, l'existence de ces sociétés serait assurée pour l'avenir et garantie par la cité elle-même. Ce sanctuaire élevé aux lettres, ce palais de l’histoire et des beaux-arts, modeste si l’on veut, mais convenable et en rapport avec nos ressources, pourrait être inauguré en 1908 et, solidement bâti avec le granit résistant de nos montagnes, ne serait-il pas vraiment /e monument Llus durable que lairain, bien digne de rappeler aux générations à venir la célébration du troisième centenaire de Québec.

Si toutefois ce plan ne peut réussir, au moins faudrait-il qu’une œuvre intellectuelle, artistique, magistrale, digne de ja réputation de bon goût et

de savoir de la cité de Champlain, reste comme. souvenir des fêtes de 1908. .

Pour les délettanti, poux les savants, les lettrés, pour les archéologues, les antiquaires, pour les amateurs des choses de l’art, il faudrait un « volumesouvenir» publié en français et en anglais : quelque chose comme le Siège de Québec de M. Doughty, un album de Québec complet, un recueil de plans de la cité à toutes les époques, des reproductions des monuments, des édifices, et de leurs transformations successives, des portraits, des fac-similés de documents et de pièces rarissimes: tout cela bien agencé en un tout harmonieux, avec une bonne histoire de Québec documentée, et des références à tous les ouvrages qui s’y rapportent. Ce vo/umesouvenir devrait être une œuvre d'art, dans sa composition et dans son exécution, publié à plusieurs tirages, afin de le rendre accessible aux bourses les plus modestes. Et Pour tout dire, ce livre devrait être essentiellement canadien, et si c’est possible, entièrement québecquois, car nous avons ici des maîtres-imprimeurs et des ouvriers capables de faire ce travail au point de vue typographique.

Telles sont, M. le Président et Messieurs, les observations que j'avais à vous communiquer. En vous les remettant, je tiens à vous dire que je ne

veux pas imposer mes vues, encore inoins dicter un Programme, avant que vous n'ayez arrêté au moins les grandes lignes que vous croirez devoir adopter. Car, dans une entreprise de cette importance, il convient de ne rien tenter qu’il soit impossible de réaliser, soit à cause des difficultés insurimottables, ou des trop grandes dépenses qu'il faudrait encourir.

En terminant, je répète encore que je n’ai eu qu’une chose en vue: fournir les éléments d’une discussion d’où sortira un Programme qui soit à la hauteur de l'événement que nous allons commémorer

H.-J.-J.-B. CHouinarp.