MOLIERE

QUoy (aot-i'il dooc que f oo foôpire t Qu'on plcigiK «dire Ton. cbcr Molière i ce jour, Vou» Jont lc« Vers bouffons, ooas oot fouTCDi fait titc EcdiTcni lootc la Cour t

On Tout rcgrcne , mais on doute , Si vôtre amc jouit, de rEcccnel repos i Car c'eft bien raremeoc que celle là le goûte. Qu'on C;ait l'avoir aui gens, ravi mal à propos.

Ëo lifaot vorplaifani écrits , OtI die que vous ^ymies, les douceurs do CooiiqM , Il rcAoit que le Ciel, fie voit à nos cr^ritt, Par vdtvecrifte mortjes horreurs du Tragique-

Vous nous av^^ apris, en bien peu c^c parole , Les mao» que le» Mans , aux femmes font fouffiriri " Mai5 vAcre Mua devou , plûiôicftre une école, * * «'♦^

Où l'onapprii faotpcine, à faintcmeite mourir. cl^é- i

Noos ne vous verrions pas, des Prêtres rebroUé , Ne pouvoir obtenir, pour vos Qs ancuns gities , Et ces bons Médecins que voo^ ««r j joué « Vousjoaer cncor mieux, que pour lors vous ne fiict.

Oo ne Tç^oroit des (oa hCcU^ux. * » i^ c,mt.

En mieui parler que vou«^u bien en mieusécrirci di, in fi

Mais la mort im^iev cu*. e(l plu> fareheofe qu'eux '*'"* C'cft ce que voui nous déviés dire.

Vom n'avct travaillé , qu'aux vert de vâtre veine,- Mais vôtre fort fe.oit , S plus doux . & plus beau , S| vous i^ulTiés par foii , vo%iIu prendre la peine De peofer aux vers du tombeau.

f>k«/(rMnwTf<.Ci<c Itdii MAk.cFii v G«UTurmiii , »m Pttmt .Cmtfnitf^ i

R.. P. PE LA RU i..éi UCtymfMfyiu it )\%<M. Str Ut Ct/i^ufit , i» lUy.

TréUmii J* L^iiimt Frsxfn. , f»' M» pifKKt Cofcwsilii.

AVï (, rit. MISSION

Fac-similé d'un placard in-folio, iniprinic à Lyon, en 1673. (Bibliothèque de Lyon.)

TKOlSIlvMi: c:i-Nli;XAIRH

Au Tmiis de Mars 1670, Louis Bcjart étant mis à la retraite, la Troupe, par acte notarié du 16 Avril, lui constitue une pension de 1 .000 livres, u la première establie à l'exemple de celles qu'on donne aux acteurs de la troupe de l'Hostel de Bourgogne. »

Le 17 Février 1672, mort de Madeleine Béjart, inhumée le 19 sous les charniers de l'église Saint-Paul.

Le 15 Septembre 1672, naissance de Pierre-Jean-Baptiste- Armand, troisième entant de Molière, baptisé le i^"" Octobre à Saint-Eustache, il meurt dix jours après.

Entin, le vendredi 1 7 Février 1673, un an jour pour jour après la mort de Madeleine Béjart, après la quatrième représentation du Malade imaginaire, « sur les 10 heures du soir, Monsieur de M Molière mourut dans sa maison, rue de Richelieu, ayant (« joué le roole du dit Malade imaginaire, fort incommodé d'un « rhume et flustion sur la poitrine qui luy causoit une grande « toux, de sorte que dans les grans effortz qu'il fist pour cracher, .1 il se rompit une veyne dans le corps et ne vescut pas demye « heure ou trois quartz d'heure depuis la dite veyne rompue ». Le mardi suivant, à neuf heures du soir, inhumation de Molière au cimetière de Saint-Joseph, aide de la paroisse de Saint-Eustache.

Au mois d'Août 1660, La Grange, écrivant pour lui-même, disait de Molière qu'il « joignait à un mérite et une capacité « extraordinaire une honnesteté et une manière engageante »^. Vingt-deux ans plus tard, il écrivait pour le public : M. de Molière « se fit remarquer à la Cour pour un homme civil et « honnête, ne se prévalant point de son mérite et de son crédit, « s'accommodant à l'humeur de ceux avec qui il étoit obligé de <« vivre, ayant l'âme belle, libérale : en un mot, possédant et i« exerçant toutes les qualités d'un parfliitement honnête homme.

{< Quoiqu'il fût très agréable en conversation lorsque les « gens lui plaisoient, il ne parloit guère en compagnie, à moins <« qu'il ne se trouvât avec des personnes pour qui il eût une « estime particulière : cela faisoit dire â ceux qui ne le connois- « soient pas qu'il était rêveur et mélancolique; mais s'il parloit " peu, il parloit juste ; et d'ailleurs il observoit les manières et les " mœurs de tout le monde; il trouvoit moyen ensuite d'en faire « des applications admirables dans ses comédies, où l'on peut " dire qu'il a joué tout le monde, puisqu'il s'y est joué le pre- " mier en plusieurs endroits sur des affaires de sa famille et *« qui regardoient ce qui se passoit dans son domestique. C'est tt ce que ses plus particuliers amis ont remarqué bien des fois. »

1)1-: I.A XAISSANCK Dr MOlMAUi

MOLIERE et les Caractères de ses ComéJies, par Edmond (leffroy (1H57). (Collections de la Comédie-Française.)

Depuis son retour à Paris, de 1658 à 1673, Molière a fait représenter trente-et-une comédies, dont vingt-trois seulement ont été imprimées (Je son vivant.

Louis Moland ('), Eugène Despois et Paul Mesnard ^^)y avec leurs substantielles et définitives notices, ont laissé bien peu de nouveau à dire sur chacune de ces pièces ; aussi, nous bornant à renvoyer aux excellentes éditions données par leurs soins, nous

(i) Œuvres complètes de Molière, commentées par Louis Moland, Deuxième édition.

Paris, (iarnier fréi

12 vol. in-H.

(2) Œuvres de Molière, Paris, Hachette et C'^ 1873-1900, 15 vol. et un album

TR01S1IMI-: LHN'IHNAIRH

aurions voulu recueillir, grouper et présenter dans une sorte d'albuni, tous les renseignements iconographiques relatifs à chaque pièce, i\ ses costumes, à son décor et à la transformation successive de ceux-ci.

Les prix actuels de la photographie, du clichage, du papier, de l'impression, ont fait modifier le plan primitit et limiter le nombre des figures (0 que l'on trouvera dans la présente brochure.

Le plus ancien document iconographique connu est Le vray portrait de M de Molière en habit de Sganarelle, par Simonin, gravure in-f", conservée à la Bibliothèque Nationale, qui représente Molière, le bonnet à la main, parlant au public en qualité d'orateur de la Troupe. Ce portrait date probablement de 1660 et du grand succès du Cocu imaginaire.

Les éditions originales de L'École des Maris, de L'École des Femmes, de L'Anwur médecin, du Misatithrope, du Médecin malgré lui et la seconde édition du Tartuffe, sont ornées de frontispices qui constituent les documents les plus précieux sur les costumes primitifs et certains détails de mise en scène de ces six comédies. Les deux frontispices àeh première édition des Œuvres de Monsieur Molière^ Paris, Claude Barbin^ 1666, 2 volumes in-12, fournissent un nouveau costume, celui de Mascarille des Précieuses ridicules ; de plus, ils confirment les indications données par les frontispices de L'École des Maris et de U École des Femmes, sur les costumes de Sganarelle, d'Agnès et d'Arnolphe. Pour ce dernier costume, ces indications sont encore confirmées par le portrait de Molière du tableau des Farceurs François et Italiens depuis soixante ans et plus, peints en i6jo, du Musée de la Comédie-Française. Ces divers frontispices, dont trois sont signés F. C, figurent dans l'œuvre de François Chauveau, sauf celui du Médecin malgré lui.

Trois gravures attribuées à Jean Lepautre sont très précieuses pour les costumes du Tartuffe et de Monsieur de Pourceaugnac. Deux autres gravures, l'une d'Israël Silvestre (1664), l'autre de Jean Lepautre (1676). renseignentsur les représentations, données à Versailles, de La Princesse d'Élide et du Malade imaginaire. Enfin, pour Le Malade imaoinaire on peut tirer quelques indications utiles de la composition qui orne un almanach de 1680.

Il faut arriver A l'édition de 1682 pour trouver, avec les

(i) Ix format des tif^urcs iii-S, in-.4 et in-folio est marqué, tandis qu'il n'y a aucune indication pour les fij^ures iii-12. Vu outre, afin de ne pas répéter le même mot sous chacune d'elle». dison> que toutes les figures sont réduites.

1)1-: LA NAissANCi; 1)1- mc)lii;ki-:

figures de P. Brissart, gravées par J. Sauvé, des renseignements sur l'ensemble des pièces ; mais déjà le costume s'est modifié ainsi qu'on peut le constater pour V École des Maris et Le Misanthrope. D'éditions en éditions, ces figures retouchées, regravées, suivent les variations de la mode.

En 1726, Charles Coypel publia, au prix de 15 sous la pièce, cinq estampes, « dessinées dans le véritable génie de la Scène et gravées dans l'esprit de l'Auteur », pour L'Ecole des Femmes, George Dandin, Monsieur de Pourceangfiac, Psyché et Les Femmes savantes.

Avec la belle édition de 1734, publiée par les soins de Marc- Antoine Joly, nous avons les trente-trois estampes de François Boucher gravées par Laurent Cars, sans parler des cent-quatrevingt-dix-huit vignettes qui font de ce Molière un des plus beaux qui existent.

Le succès de ces estampes est attesté par les nombreuses réductions et reproductions qui en ont été faites aux XYiii*^ et xi\^ siècles: suites petit in- 12 gravées par L. Legrand pour l'édition de Paris, 1738; par J. Punt, pour l'édition d'Amsterdam, 1741 ; par Fessard pour l'édition de Paris, 1749; mais » les plus belles choses ont le pire destin », de reproduction en reproduction ces diverses suites sont arrivées à donner les horribles illustrations que l'on voit dans certaines éditions telles que celle de Paris, Le Clerc, 1770, ou celle de Lyon, Amable Leroy, an VIL De nos jours, elles ont retrouvé d'habiles graveurs : Boilvin, Courtry, Rajon, Gaucherel, Mongin, Le Rat, etc.

Pour le centenaire de la mort de Molière, en 1773, les Libraires associés publièrent une belle édition, avec des remarques grammaticales, des avertissements et des observations par Bret, admirablement illustrée par Moreau le jeune qui, en 1806 et 1807, dessina une autre suite, publiée par Antoine-Auguste Renouard en 18 14.

Ces gravures permettent de suivre les modifications du costume jusqu'au jour où, le 10 Juin 1837, Le Misanthrope fut joué à Versailles, à l'occasion de l'inauguration du Musée consacré aux Gloires de la France, Cette date marque le retour aux costumes Louis XIV, aux costumes de la création.

Mentionnons encore les suites de gravures de F. Hillemacher, A. Lalauze, V. Foulquier, L. Leloir, J. Lcman, E. Hédouin et M. Leloir, qui s'inspirent plus ou moins de la scène ; et qui, réciproquement, agissent ou réagissent sur elle.

■IKOlsi! \'|- (,i;nthnairk

PRÉVILLP: (17-M 17^0), dans le rôle de Mascarillc de L'i'-tourdi,

par Carie Van Loo.

(Collections de la Comédie-Française )

1)1-; i.A NAissANci; i)i; moi.u ki;

Voici quelques notes très succinctes sur chacune des comédies de Molière.