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joignit deux Fi ères prêcheurs , Nicolas et Gui'laume do Tripoli, pour éclairer les Tarlares de la vérité do l'Evangile. Ils furent reçus avec une extrême bienveillance par l'empereur des Tartares et de la Chine. Ils lui présumèrent les lettres du nouveau Pape, ainsi que de l'huile de la lampe du Saim- Sépulcre, qu'il Gt placer dans un lieu honorable. C'est ce |quo témoigne Maic-Paul qui était présent (1387).

Mais quelle fui la suite ou l'influence de celle heureuse ambassade? quelles conséquences en résultèrent pour le bien et l'extension de notre sainte religion en Chine? Voilé ce qu'on aimerait connaître d'une manière positive; et malheureusement on no nous parle que du fait de cette ambassade. Cependant on peut croire que ce fait exerça

une action salutaire, car nous avons vu ailleurs, que vers la fin du xm* siècle, le Christianisme était en Chine dans une situation relativement prospère et bien propre à donner les meilleures espérances. Dans les commencements du xiv* sièdo, rette situation ne Ht encore que s'améliorer, jusqu'à ce que, hélas ! les révolutions vinrent entraver le mouvement vers la sainte Unité. — Voy. notre article Chine (Histoire du ChrUiianisme en ), num. Il, tome III, col. 1097-

KMCK, prêtre de la Société des Missions- Etrangères, missionnaire dans lo Thibet.

Voy. I article Dounav.

KUCI.EY (Sairt), martyr en Liihuania au xiv siècle. Voy. l'article Eustacue (Saint), martyr en Lilhuauie.

LARARUM. Voy. l'art. Muse de Constantin (Le) et l'Eglise.

LACOMBE, évèque constitutionnel. Voy.

l'article Capraha (Jean-Baptiste),) cardinal, tome III, col. 825 et suiv.

LACTANCE. célèbre orateur et défenseur de l'Eglise qui occupe, sinon à cause de sa doctrine, au moins comme écrivain, un rang distingué parmi les premiers apologistes du Christianisme.

I. Ou a très-peu do détails sur la vie de Laclance. Il est aussi nommé Firmien, LuciusC<Blius, ou mieux Cécilius ; il fut placé dès ses premières années sous la direction d'Arnobe (1388) qui professait alors la rhétorique h Sicque, ville de la province proconsulaire d'Afrique (1389). C'est ce qui porte à croire qu'il était de ce pays, bien que d'autres pensent qu'il naquit à Firinium, ville d'Italie, à cause du nom de Firmien qu'il portait. Suivant l'opinion commune il quitta le paganisme pour la religion chrétienne (1390), mais il n'en existe point de preuves positives. On ne sait rien de>es parents, i t les ouvrages de sa jeunesse ne nous sont pas parvenus. Il était encore loul jeune lorsqu'il écrivit celui à qui il donna le litre de Symposion ou Banquet (1391).

Dans la suite il fut appelé d'Afrique e Ni-

(1387) Marc-Paul, ,lib. i, c. apud Raynald. an. 1271, n. 20.

(1588) S. Ilieronym., Calai., cap. 80.

(I38Î)) Ibid., cap..79.

(1390) La plus furie preuve i|ue nous en ayons, dit Dont Ceillier (tint, ginér. de$ aul. taer., etc., mm. III, p. 388), est qull paratl qu'Arnobc n'élail pas encore converti lorsque Laclance fui mis sous sa conduite : or, on sait que ce n'était point la coutume îles Curéueus de cOiiHcr l'éducation de leurs enfants a des maîtres païens; la inauière dont Laclance lui-même avoue qu'il avait professé la rhétorique, enseignant aux jeunes gens l'art de. couvrir el de dérendre le mal, ne paraît pas chrétienne. El les écrits qu'il composa dans sa jeunesse, autant qu'on en peut juger par le litre, traitaient tous de matières profanes.

comédie, où il enseigna la rhétorique, apprenant aux jeunes gens, comme il ledit lui-même (1392), non à pratiquer la vertu, mais h exercer habilement l'art do couvrir et de défendre le mal ; mais comme on parlait plus grec que latin dons celle ville, il y trouva peu de disciples, ce qui lui laissa la loisir d'écrire. Il resta à Nicouoédie pendant les dix années que dura la persécution de Dioclélien, et il y vit les violences que l'oo employa contre l'Eglise. Ce qui le toucha davantage, el qui excita l'indignation des païens même (1393), ce fut que, au moment vù les tyrans attaquaient la religion chrétienne avec ta fer et le feu, deux philosophes, dont l'un était Hiérnclès (139*J, s'efforcèrent aussi de l'ébranler par leurs écrits. On trouva mauvais qu'ils insullasseul à des gens déjà accablés par toutes sortes de maux, el dès lors Laclance résolut du les réfuter (1395); ce qu'il paraît toutefois n'avoir exécuté que longtemps a, rès.

Il se trouvait auprès de Constantin l'an 315, s'il est vrai, tomme le pense Godefroy (1396), que ce Suit lui qui obtint les lois célèbres pour l'abolition du supplice de la croix et pour la subsistance des pauvres. Ce qui est certain, c'est que l'empereur Constantin choisit Laclance pour enseigner l'élonueuce latine (1397j à Crispus, sou «ils

(1591) S. Hieronym., in Calai., cap. 80

(1392) La. tain., /ns(. di*., iib. l, cap. 1.

(1393) Ibid., Iib. v, cap. 11. ,

(1394) Hiéioclès était un magistral païen , qui. do vicaire des préfets, fui fait gouverneur de la Biiliynie, el ensuite de l'Egypte; il eut une grande part aux violences que l'on exerça contre les Curéuei»» dans la persécution de Dioclélien, dont il rutracw* un des principaux moteurs. Il écrivit coaue le» Chrétiens deux livres intitulés : HUatethet , ou .1 m sur de la térili, qu'Euscbe réfute dans un traue que nous avons encore. — Voy. l'article DioclEties, il. VIL 9

(1395) Lacl., Iib. v. cap. 4.

(1396) Cuti. IbeoiL, lom. III, p.' 250, St. (1597) S. Hier., Cutal., cap. «U