AIRE LEO

mine féconde, où l'on peut puiser la tfoetrino la plus sage, les instructions montes les [dus profitables, et les meilleures décisions (1768).

Aujourd'hui que l'on fait tant de litres et que l'on nous inonde de tant de pmvrftés, sous le couvert de litres pieux, que ta s'altache-t-on pas plutôt à nous donner les écrits des saints, des grands Papes, npi>mpriés h nos besoins; c'est-à-dire, choisis, traduits avec le texte en regard? Quel lie.ni et solide volume à l'usage des fidèles qui voulent des lectures substantielles el fécondes, on tirerait des Homélies et îles Lettres dogmatiques do saint Léon 1"!

Comme de tels volumes nourriraient autrement les flmes que toutes ces production modernes qui ne renferment que du venl! Comme les Chrétiens, avec de telles lectures, seraient plus forts, plus chrétiens encore, el plus portés à nvancerl E', ce que nous disons ici des œuvres de saint Léon, nous le disons de plusieurs autres saints Pontifes el écrivains ecclésiastiques; mais notre sainl Pape surtout fournirait les éléments d'un recueil qui serait des plus instructifs et des plus profitables pour la pratique.

Fénelon a dit : Saint Léon est enflé, mn'n il est grand (1769). Malgré notre proforiJ respect pour l'autorité d'un loi juge, nous ne croyons pas que cet arrêt puisse ê'rc pris ', ta lettre (1770). Si l'enflure consiste dans une affectation do fausse grandeur, dans la disproportion des pensée» avec le stylo, nous ne voyons pas qu'il s'en trouve beaucoup plus dans saint Léon que dans Cicéron, ou dans Démosthènes, et même dans certains classiques français du siècle de Louis XIV. 11 est vrai que l'expression de saint Léon est toujours très-noble, mais on admettra que sa pensée ne l'est pas moins. Quand sera-t-il permis de donner au langage humain toute l'ampleur et toute la magnificence dont il esl susceptible, si ce n'esl^ en traitant des intérêts les plus élevés de Tliumanité, et en parlant des plus sublimes sujets auxquels l'intelligence puisse atteindre? Il no faut pas oublier non plus ici l'adage si vrai, que le style ett l'homme. La grandeur, la majesté, sont le caractère distinctif de sainl Léon, soit qu'il remplisse les fonction*

(1767) Voy. l'article Empire de Cdarleuagme* (1718) On attribue emore à saint Léon la rédaction du Liber nacrante» torum Eccleiiœ Romance, el l'on donne ordinairement comme Appendices à ses œuvres le Codex Canouum ecclesiasticorum et comtiuttorum sancla fkdis Apottolicœ, omnium qui hue usque prodierunt vetustittimus ; une Allocution de l'archidiacre à Civique pour ta riconciliation des pénitents; la Lettre à Ùiméiriade, le livre delà Vocation des Gentilt, etc.... Le P. Caillait ci l'alibé Saint-Yves, de la Société de la Miséricorde, ont donné, d'après les manuscrits de Florence, snu-> le nom de saii.t Léon, huit Sermons inidits, dont le premier est sur le Jeune, le second sur la Passion du Sauveur, le troisième et le quatrième sur la léie de Piquet, le cinquième sur la féle de sainl Paul, le sixième sur l'Incarnation du Sauveur cl l'Au-

nonciatînn de la sainte Vierge, le septième wr saint Denis, martyr; le iiuilième sur Alxjlon poursuivant sou père. Les éditeurs n'os<*nl affirmer que ces huit Sermons soient de sainl Léon, et, tu effet, il sérail difucile de reconnaître sou style daw plusieurs.

(I7G9) Dialogues sur V Eloquence, p. 235.

(1770) Un critique plus récent a porte ce jugenient qui, selon nous, est plus près de la vente: • Quoique les écrits de saint L<*on le Grand se soient pas exempts de quelques défauts qui b*»" ncnl au mauvais goût de son stècle, ils uc laissent pas d'èire cxliômemeni remarquables par b noblesse el l'élégance du style, par la précision el» neltelé des idées, parla force du raisonnement ci par les mouvements pathétiques d'une cloque»** brillante, qui saisit l'esprit et pénétre les cœurs. •

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