LIO

ci troubluient l'Etat ; smn* eux, la France ne les eût point connus (2188). »

Encore une fois, sachant que Dieu tire incessamment le bien du mal, mus no nions point le résultat obtenu car la ligue ; nous admettons aussi les circonstances particulières et la situation exceptionnelle des esprits à celte époque ; enfin, nous ne prétendons | as que la pensée première de la ligue no lût bonne en un sens. Mais, mémo d'après ce que nous venons «le lire, ne pouvons-nous pas avoir des doutes graves et s>érieux sur les moyens employés? Là, croyons-nous, est tonte la question. Or, les paroles que nous avons citées ici reviennent à dire, en définitive, que les catholiques no firent que suivre les protestants dans leurs propres voies, et qu'ils ne réalisèrent que ce qu'avaient fait ou faisaient leurs ennemis. Kh bien 1 nous le demandons, y a-t-il bien de quoi satisfaire la conscience de l'historien catholique ?

Si, comme il est certain, les principes chrétien?, aussi bien que l'humanité, nous défendent n'adopter jamais le système des représailles système qu'un célèbre protestant de nos jours, William Cobhetl, n'a pas craint d'invoquer pour justifier l'horrible boucherie de la Saint-Barihéicmy, ce que nous avons dû repousser éuergiquement {Voy. notre article Barthélémy (la Saint-), n. IX et XV); si, disons-nous, les représailles ne peuvent être permises è des catholiques (2189), (pie penser du mobile qui, de l'aveu des deux historiens que nous venons de citer, semble avoir préilominé dans la conduite des ligueurs ? Et, d'un autre côté, si, comme il est également certain et connue cela éclate partout dans l'Evïtigile, nous ne devons pas rendre le mal pour le mal, mais travailler à vaincre le mal par le bien (2190; ; si nous ne devons pas, sou* peine d'échouer ou de ne rien édifier do vivant, nous servir des armes do la chute, des armes du mal, c'est-à-dire des mômes armes dont lesenne-

(2188) De Sainl-Viclor, Tableau de Parit, loi». III. pan. i, p. 22l>, 211.

(1189) • Certes, dit M. l'douard Dumonl ((/nitersilé catholique, loin. III, p. 556, col. 2), si les représailles «te la lui du talion étaient permises aux i-adioliqiic-8, si l'on n'avait pat apprit au contraire de l'Eglise teule que de (elles vengeance» «ont des crimes, qui jamais Mirait eu de pins légitime* et do plu- terribles représailles à exei rxc que les calliuhqu.s sous Charles • Voy. la suite de

celle citation dan* notre loin. H, roi. ItôO.

(2190; Ego dico tobit, non resist.re malo (S. Malin., v, 29). — Soli vinci a malo, sed vince in bono nialum [Rem, III, 21).— Ll qu'on ne dise p is que ceci esl purement pour la conduite intérieure de chaque individu ; car il ne saurait y avoir deux morales : l'une pour les individus, ci I autre, diflérenle, pour les sociétés. > u 1 1 , ceia n'est pas. Les principes évangéliques sont pour être appliqués partout tl toujours, individuellement ci socialement, et si nos sociétés mo lernes se meurent, c'est qu'elles rejettent l'esprit de vie, l'Evangile!

(2 PJl) i Le peuple de Paris naissait à la mort 1rs ptoiestauts, » dit llossuel. Or, la haine n'estelle pas un péclir contraire à la charité et au pré* «pie de l'Lvaugile qui nous conitnandu d'aimer

mis de l'Eglise usent contre nous, que penser île la Ligne elle-même? Confrontée avec l'Evangile, avec la sainteté, il est certain qu'elle ne saurait résister à celte pierre de louche. Il est certain aussi, — et ceci doit donner à réfléchir à (oui esprit chrétien, — il esl certain, au fait, qu'aucun saint ne prit part à ce mouvement : les saints ne vont que là où se trouve l'esprit de Jésus seul el de .Marie Immaculée; leur place n'est pas dans ces agitations où l'on voit des princes faire avant (oui leurs alfa ires, y subordonner lous les autres inléiéts, et des Catholiipies zélés, sans doute, mais, au fond, dupes de la politique des rois qui compromettent l'Eglise.

Pour nous, en présence de tous ces fails de batailles sanglantes el de lulb'S fratricides, dans ces confi ts de la politique et ces affaires où prédomine l'esprit païen, l'esprit de rigueur et do durclé, souvent l'orgueil el la haine (2191), en un mot, l'esprit du mal, el où, comme dans la Ligue en particulier, nous ne voyons pas apparaliro les élus, nous ne pouvons donc conclure qu'une chose : c'est que fhi>toire véritablement catholique doit, à l'égard de ces luttes, non-seulement faire de justes el sévères restrictions, mais encore les déplorer amèrement, plutôt que de so laisser illusionner pnr quelques actes généreux et louables, et demander enfin à Dieu que, par l'effet de l'esprit évangélique, pénétrant de plus en plus dans les âmes et dans les sociétés, leur retour soit h tout jamais rendu impossible I

LIGUOItl (Saint). — La vie de sainl Alphonse-Marie de Liguori, évôque de Sainte- Agathe des Golhs, esl trop connue pour que nous avons besoin de nous étendre beaucoup sur elle (2192). Nous devrons surtout nous attacher à marquer l'action qu'il a exercée par ses œuvres aussi solides qua remplies de piété et d'onction.

1. Il naquit à Naples d'une famille noble el ancienne, le 26 septembre IG90. Porté

même nos ennemis 1 La haine est le cachet d'une âme non chrétienne.

(211)2) Nous ne manquons pas de détails sur la vie de saint Alphonse de Liguori. Nous avons premièrement sa Vie, par Je..n Card , 1828, 1 vol. in 8; il y a quelques années, on a publié des Mémoires sur la vie tt la Congrégation de saint Alphonse-Marie dz Ligncrt, ele , par le 1t. I*. Antoine Marie Tauuoia, lledrmpiorisie, 3 vol. in 8, 1842; de plus, al. l'abbé M ignc » donné, dans le loin. XVI des Démonstrations évangéliques (toi. 315ôiij une vie Ion intéressante de ee saint, tuée des ouvrages puldiés en 1859, par les posiuiaieurs auxquels la cause de la Canonisation avait ete coulice, el qui étaient en possession de tous les documents originaux dont il esl lait usage eu cette occasion. (Voy. Mém. ca:h , loin. VII, p. 39.) — fin dernier lieu, Son Km. le cardinal Clément de Yilleiourl vient de publier un précieux ouvrage intitulé : Vie; et Institut de saint Alphonse Mutie de Liguort, 4 vol. iu-8, dont la Préface seule (car le tond de l'ouvrage est surtout uue liaduciiou des Mémoires du P. Tannoia mise eu meilleur ordre) esl un chef-d'œuvre d'humilité el d'esprit évangélique.

DICTION.NAIUE

naturellement è ia piélô dès son enfance, et doué des plus heureuses dispositions, il eut le bonheur de les voir secondées par les soins que prirent ses vertueux parents de lui procurer une excellente éducation. Ils le mirent de bonne heure entre les mains d'habiles maîtres, et il prolila si bien de leurs leçons qu'à l'âge do dix-sept ans il asait fini ses études* après y avoir obtenu de brillants succès. Il s'appliqua alors à la jurisprudence rl embrassa la profession «l'avocat , qu'il exergi quelque temps h Nantes, avec assez de réputation ; mais en 1722, une méprise de sa part lui a.yaiil lait perdre une cause importante qu'il était chargé de défendre, il se dégoûta du barreau et se décida à prendre l'habit ecclésiastique.

Dès ce moment il s'appliqua h la théologie ; il lut les saintes Ecritures et les Pères, l.i méditation, les jeûnes, les bonnes œuvres, devinrent ses exercices de tous les jours. C'est au milieu de ces saintes occupations qu'après avoir reçu la tonsure cléricale, à l'â>;e de vingt-huit ans, le 23 septembre 1724, il passa successivement par les ordres mineurs, lu sous-diaconat et le diaconat, et fut enfin promu au sacerdoce, le 21 décembre 1726. Il se Rvra à Ja prédication et aux travaux des missions avec un zèle vraiment apo>lolique. L'onction avec laquelle il anuonçait la parole sainte, son austère pénitence, la sainteté de sa vie, produisirent utie infinité de convulsions. Il ne taida pas h remarquer que c'étaient surtout les campagnes qui manquaient d'instruction. Pour subvenir au besoin qu'elles eu avaient, il loroia le projet d'instituer une Congréga ion de missionnaires destinés à ce ministère. Avant réuni quelques ecclésiastiques, il en jeta les premiers fondements dans l'ermitage de Sainte-Marie de la Scala, et lui donna le nom do Congrégation du Saintltédnnptrur.

Celle œuvre éprouva d'aboi d des contradictions ; mais Liguori, à force de patience, parvint à los vaincre ; Je nuuvel Institut fut approuvé par le Pape Benotl XIV, et eut bientôt des maisons dans toute l'Italie. Dieu se plut, pendant le cours des missions que donna Liguori, à manifester d'une manière éclatante la sainteté de son serviteur : il opéra un grand nombre de miracles qui ont été solennellement constatés dans le procès dosa Canonisation, et qu'on peut voir dans les Alémoiret qu un do ses religieux a écrits sur sa vie.

il. Ln 1702, Clément XIII le nomma évèque de Sainte-Agathe desGoths. En vain lu saint repoussa ce fardeau de toutes ses forces ; le Pape fut inflexible. Le saint fut mandé à Rome et sacré le 20 juin, malgré la répugnance extrême qu'il éprouvait, il prit possession dusousié^e le 11 juillet suivant, et pendaul tout le temps qu'il l'occupa, il ne cessa d'édifier son peuple par ses prédications et ses instructions, et surtout par l'exemple de ses vertus. Après treize années d'épiscopal et une vie passée presque tout entière dans les travaux du ministère et les

austérités de la \ énilcnce, Liguori, exténué de fatigue, devenu sourd et presque aveuglo, tourmenté d'une maladie cruelle, demanda au Pape Pie VI et obtint, en juillet 1775, d'être déchargé du gouvernement de son Eglise ; il avait près de quatre-vingts ans.

Mais peu de temps avant relie démission, j le saint avait beaucoup soulTerl à cause de la persécution des princes contre la Compagnie de Jésus. On sait qu'après* la mort de Clément XIII et sous le pontifie, t de Clément XIV, la tempête se déchaîna avec plus de violence que jamais contre ces religieux. — Yoy, l'article : Suppression des Jésiites (Histoire de la). — Notre saint disait alors : • Tout n'est qu'intrigue de la part des Jansénistes et des incrédules; s'ils parviennent à renverser la Compagnie, leurs désirs seront accomplis, et si ce boulevard vient à tomber, quelles convulsions dans l'Eglise et dans l'Etat I Les Jésuites une fois détruits, le Pape et l'Eglise se trouveront dans une situation bien plus lâcheuse. Les Jésuites ne sont (tas le seul point de miro des Jansénistes, ils n'en veulent à la Comtagnife que pour frapper plus sûrement 'Eglise et les Etals. »

Lorsqu'en 1773, le saint évêque reçut le Brel'de suppression, il adora quelque, temps en silence les jugements du Dieu dans la conduite de son Pontife ; puis, prenant la parole : Volonté du Pape, s'écria-t-il, volonté de Dieu ! El l'on n'enlendil plus de sa bouche une seule parole qui manifestât sa peine intérieure. Un jour, plusieurs personnes do distinction vou ant jeter du blâme sur Clément XIV, Liguori s'écria : « Pauvre Pape I

Sue pouvait-il faire dans les circonstances ifficiles où il se trouvait, tandis que toutes les couronnes demandaient de concert cette suppression? Pour nous, nous ne pouvons qu'adorer eu silence les secrets jugements de Dieu, et nous tenir en paix. >> Dans toutes les lettres qu'il écrivit à celle époque, c'està-dire dans l'année I77i, il ne faisait que répéter : « Pauvre Pape, pauvre Pape, qui est affligé de tontes parts I je ne cesse de prier pour lui, afin que le Seigneur vienne à son secours. » A la fin d'une de ses lettres il dit : « Le Pape se tient toujours enfermé et no veut entendre personne. Il est donc besoin de prier d'une manière toute spéciale pour le Pape et pour l'Eglise. » Le 25 août, il écrivit encore : « J'apprends de plusieurs côtés que te Pape est dans l'affliction, qu'il se lient enfermé et n'expédie aucune alfahe. Priez Dieu qu'il délivre le Pape de celto profonde mélancolie. » Enfin les mêmes sentiments se trouvent dans une autre lettre du 5 septembre 177V.

Dans la matinée du 20 de ce même mois, saint Liguori, après avoir célébré sa Messe, se jeta, contre sa coutume, dans son fauteuil. Il était abattu et taciturne, ne faisant aucun mouvement, n'articulant aucune parole et ne demandant rien à personne. Il resta dans cet élat tout le jour et toute la nuit suivante, et durant lout ce temps ii ne .prit aucune nourriture, et ne chercha point à se désha-

Dl£ L'IJIST. UNIV. DE L'EGLISE.

1023 LIG DICTK

luller. Les domestiques , qui voyaient sa situation, no sachant ce qui allait arriver, se tenaient debout à la porte de sa ebambre, mais aucun n'osait entrer. Le vingt-deux au malin, il n'avait pis changé «l'attitude ; on ne savait plu* que penser. Le fait est qu'il élaitdans une extase prolongée. Cependant, lorsque l'heure fui plus avancée, il agite la sonnette pour annoncer qu'il veut célébrer la Messe. A cosigne, ce n'est pas seulement frère Antoine qui vient comme de coutume, mais toutes les personnes de la maison accourent avec empressement. En voyant tant <ie monde, le saint demande avec un air de surprise ce qu'il y a. — Ce qu'il y a? lui répondirent-ils; depuis deux jours vous ne parlez plus ni ne mangez, et vous ne nous donnez plus aucun signe de vie. — C'est vrai, répliqua l'évèque, mais vous ne savez pas que j'ai été assisler le Pape qui vient de mourir. — On crut que co n'était qu'un songe. Cependant on ne tarda pas a recevoir la rouvelle de la mort du Tape Clément XIV, qui avait passé à une meilleure vie, le vingt-deux septembre, à sept heures du malin, au moment môme où saint Liguori avait repris ses sens (2193), — Voy. l'arliclo Clément XIV, lom. 111, col. 1338.

III. Ce fut après ces grands événements que notre saint demanda à Pie VI do le décharger du fanleau de son Eglise, et il espérait n avoir plus qu'à se disposer en paix à la mort. Mais il devait encore demeurer plusieurs années sur celte terre et y souffrir toutes sortes d'épreuves. Il en subit particulièrement une terrible, en 1780, à l'âge de quatre-vingt-cinq ans: en effel, trahi par les deux procureurs qu'il avait à Naples, il vil lo Congrégation du Très-Saint Rédempteur divisée, lui-même calomnié auprès du Pape, déposé deson litre de supérieur général, et môme chassé de la Congrégation qu'il avait fondée. Les choses s'adoucirent quelque peu, et il pas-a le reste de ses jours à Nocéra, dans une maison de ses religieux.

Depuis celle époque, sa vie ne fut qu'une mort prolongée, et prolongée sur la croix ; il était vieux, infirme, en butte à des tentations violentes. Sa grande dévotion, son grand retours, étaient Jésus-Christ dans le Saint-Sacrement et la sainte Vierge. Jusquelà il avait prêché lous les samedis au peuple les vertus de Marie. On accourait en foulo pour l'entendre et pour recueillir, comme on disait, les dernières perles précieuse» de la bouche du saint évèque. II fallut l'ordre exprès des médecins et de son directeur pour meltre un lermcàcc zèle qui abrégeait ses jouis. Ce qui l'oceupail le plus au milieu de ses souffrances, c'était la gloire de Dieu et les maux de l'Eglise. Souvent il s olfiait en sacrifice pour l'une! l'autre. Ayanlappris que ies Jésuites étaient établis eu* liussie el

(219.1) Me n. sur la vie <■/ la Conitrég. de sainl L/pvort, Umii.H, m, c. 54, p. -l*.>.

pMi>4j Mémoires sur ta ne. c:c, de saint Liguori,

s* N AI HE LIG 1011

r n Prusse, i! ne se lassait pas d'en rendre grâces à Dieu. « On prélend qu'ils sont schismatiques, disait-il, maison déraisonne; je sais que le Pape les reconnaît comme membres de l'Eglise et qu'il les protège. Prions Dieu pour ces saints religieux, parce que leur Institut est une œuvre favorable au bien des âmes et de l'Eglise. Schismatiques, schismatiques 1 qu'est-ce à dire? le Pape Ganganelli a été l'instrument de Dieu pour les humilier, el Pie VI eslaussi l'instrument de Dieu pour les relever. Dieu est celui qui mnrtilie etqui vivifie; prions-le, et il ne manquera pas de les bénir (210V). »

Il éiail profondément affecté lorsqu'il apprenait que quelques esprits se montraient incrédules ou disposés à le devenir. Sa peine était encore plus grande d'apprendre le triomphe des Jansénistes, « Pauvre Sang de Jésus-Christ foulé aux pieds el méprisé, répétait-il, el ce qu'il y a de pire, méprisé par des gens qui se disent appelés à rétablir la pureté de la doctrine el la ferveur de3 premiers fidèles. C'est par un b dser que Judas livra JésOs-Chrisl, et c'est aussi par un baiser qu'ils trahissent Jésus-Christ et les âmes. »

Jusquo dans les dernières années do sa vie, il fut toujours pénétré d'indignation contre « elle classe dô confesseurs qui repoussent les pécheurs. «Jésus-Christ, disaitil, les reçut toujours avec bonté]; ne les rebutez donc point par de trop longs délais, à la mo le aujourd'hui: co n'est pas le moyeu de les aider, niais celui de les perdre. Quand le pécheur reconnaît so.i étal et le déleste, il ne faut pas l'abandonner à sa faiblesse; il faut l'aider, cl le (dus grand secours est celui des sacrements. Ils suppléent à ce que nous ne pouvons par nous-mêmes. Différer l'absolution pendant des mois entiers, c'est la doctrine des jansénistes : ils n'ont pas à cœur d'inspirer aux lidèles l'amour des sacrements, mais île les leur rendre inutiles. Beaucoup de pécheurs se présentent, qui ne sont point disposés ; mais on leur inspire des senlimenlsdc repentir, en leur montrant la gnèveté du péché, l'injure qu'il fait à Dieu, le paradis perdu, et l'enler ouvert sous leurs pieds : c'esl là qu'on voit la rharilé du confesseur. Il y en a qui voudraient mettre les pécheurs sur le bûcher, tandis qu'il faut leur tendre les bras (2193). »

III. Le zèle de sainl Liguori, quoique empoché par ses nombreuses infiuniiés, ne demeurait cependant pas oisif. Lorsqu'on dounail à la maison les exercices spirituels au peuple, il avait coutume, lt dernier jour, do se faire transporter à l'église pour encourager les fidèles dons la giûco de Dieu. Une fois, enlre auires, il voulut donner ses avis accoutumés, quoiqu'il eût é é saigné le matin. Il s'étendait sur l'amour que nous portent Jésus et Marie, et sur l'amourque nous

loin. III, dp. 31.

(tlttj) Uni.

Dii L'IIIST. UNIV. DK L'Kf.LlSE.

devons leur porter, il commença ainsi son < surde : L'amour se paye p«r l'amour, et fit «in véritable sermon qui ne dura pas moins «l'une heure. A la fin, lorsqu'il voulut donner la bénédiction an peuple avec le grand erut itix, l'eirort qu'il lit rouvrit sa Mesure, et le sang en coula en ahonda u-o pen dant qu'il donna la bénédiction. Lorsqu'il s'en retourna, il ne s'aperçut pas de l'accident, ni ceux qui l'aidaient à marcher; de sort»* que tout son passage, jusqu'à sa chambre, fut arrosé do sang. Les fidèless'emprvssèrent de le recueillir avec un précieux respect, et on les vit à l'en vi en tremper des mouchoirs. Il y eut môme des incrédules, revenus a de meilleurs sentiments, qui imitèrent la foule, et emportèrent chez eux jusqu'à la terre rougie du sang de nuire saint Pontife.

Quand il nn put plus dire la Messe lu iinème, il l'entendait chaque matin dans son oratoire et y communiait; ensuite il se faisait conduire à l'église où il en entendait encore cinq ou six. Dans la journée, il se faisait de nouveau conduire à l'ég ide pour prier dos heures entières devant lo Saint-Sacrement (2196).

Vingt-deux ans de la plus douloureuse infirmité, et vingt -quatre de la persécution la plus acharnée avaient été témoins de l'héroïsme du saint vieillard, lorsque la plus cruelle épreuve vint le porter à son comble. Pendant plus d'un an, ce furent des peines dYspril, des scrupules, des frayeurs et des perplexités, le martyre des âmes privilégiées. D'épaisses ténèbres obscurcirent son esprit, et un torrent d'iniquités vint alarmer son cœur. Il no voyait en tout que péché et péril d'offenser Dieu, Celui qui avait dirigé des milliers d'âmes, qui les avait consolées dans leurs peines, éclairées dans leurs dou« ti-s, rassurées dans leurs craintes, était luimôme le jouet des tentations et »es illusions du démon, au point qu'il en perdait la pa x et la sérénité. Son unique soutien dans ses angoisses était la voix du confesseur; mais l'esprit tentateur lui suggérait sans cesse des doutes et dus raisons contraires. Sun tourm.nl n'était pas les seuls scrupules; il cul loin a endurer, révolte dos-eiis, pensées de vanité, présomption, incrédulité. Il n'est aucun de nos mys:ères contre lequel il n'ait été tenté (2197). '

Le tentateur se présenta mémo plus d'une fois à lui sous une forme visible, comme quand il lent i Nolte-Seigneur dans le désert. Mais le saint lui répondait comme Nolre- Seigneur, ci se voyait ensuite récompensé «le sa fidélité par des extases et des ravissements. Au milieu de son a ll'jisseineut corporel, certaines choses I» réveidaieul d'une manière surprenante. Un ardiilo te Je Nazies, don Joseph, étant venu le voir, le saint vieillard s'empressa île lui demander si a Nqiles les lh»âlres étaient fréquentés, <ït si sou neveu y aiîait. « .Monseigneur, répondit l'architecte, c'est assez la moue

aujourd'hui.» — Le saint se (ut quelques instants, puis, avec plus d'intérêt encore: « Et les chapelles, demanda-l-il, sont-elles bien fréquentées? — Beaucoup, lui répondit dnn Joseph , et vous ne pourriez croire le bien qui en résulte : on vot s'y rendre une foule de gens, et nous avons des saints môme parmi les cochers. »

A ces mots, le vieil évêque, étendu sur son lit, se rclèVf en sursaut et s'écrie : • Des cochers saints 5 Naplesl Gloria Pairi, etc. • ce qu'il lit jusqu'à trois fois. La joie que lui causa celte nouvelle l'empêcha de dormir la nuit suivante, et, appelant lanlôl le domestique, tantôt le frère, il répétait toujours : a Des cochers saints à Naples! que vous en semble? Vous avez entendu don Joseph :

Gloria Patri% des cochers sainls h .Naplesl * Dans une éruption du Vésuve, la montagne de Somma, voisine de Pagani, menaçait d'un nouveau désastre; ou la voyait do flotre maison lancer des torrents de feu, dit le missionnaire qui a écrit les mémoires sur la vie du saint. Epouvantés de ce spectacle, les nôtres s'empressèrent d'en aveilir Alphonse. Aussitôt le pauvre vieillard, malgré sa faiblesse, se traîne vers la fenêtre, et se montre pénétré de douleur. On le prie de bénir la montagne, mais il fait résistance. Cependant, sur nés prières réitérées, il « love la main et dit : « Je le bénis au nom du Père, et du Fils, et du saint Esprit. » A peine eut-il parlé, que le danger cessa ; le feu prit une autre direction, et le volcan vomit ses tourbillons et ses pierres dans 'a

gorge d'une vallée.

Le mémo historien ajoute : Alphonse avail une tendresse loute parlieuliôie pour les petits enfants, en qui il voyait l'image de l'innocence. Autrefois, lorsqu'il sortait en carrosse, les mères se pressaient sur son passage et lui présentaient leurs enfants malades, en lo priant do les bénir. Alphonse, loul plein do charité, faisait arrêter le carrosse, et, lo domestique prenant les petits enfants, u leur imposait les mains et disait quelques prières, après quoi il les rendait sains et saufs à leur mère en disant : « ltécommandez-les*! Marie.* Lorsque ces promenades cessèrent, on lui apportait les pelils enfants chez nous : le serviteur les présentait lui-même à monseigneur, qui leur imposait •eneure tes mains, et sur-iechamp ils étaient guéris. Le serviteur Alexis (t lo frère Antoine assurent qu'il opéra des milliers de semblables gnérisous (2198).

V. Plus les forces du corps diminuaient, plus la ferveur do l'esprit semblait a igiucnïer. Dieu le favorisa du ! n de prophétie. Il préditenlre autres sa mon. Elle s'annonça le seize juillet 1787, par la dy ssenterie et la lièvre. À l'approche de la mort, tous les scrupu es du >auil s'évanouirent, et la sérénité ne le quitta plus. On lui disait chaque jour la Mose dans sa chambrai et il y coin-1 mu niait. Les prêtres et les lai pics venaient

(2196) Ibid.

-2197) Ibid., cap. 33.

DlGTtONM. DE L'HlST. UJtlV. DE L'EGLISE V.

10;7 LIG DU.TIUNNAIftB LIG 102?

lui demander sa dernière bénédiction. Les quelle on les exposa à la vénération, dans

linges qu'on envoyait à laver, ou ne reve- l'église du mona-tèie. Ou les renferma dans

naient pas h la maison, ou n'y rentraient une châsse sous l'autel qui est consacré au

que par morceaux : le peuple en faisait des saint, et c'est là qu'elles sont aujourd'hui,

reliques. On en demandait dèslors Je très- attendant en paix la résurrection générale

loin. Le vingt-quatre juillet, le chanoine (2200).

Villani vint le visiter. 11 souffrait depuis VI. Dans sa Bulle pour la Canonisation de

trois ans d'un mal de genou qui l'empêchait de marcher sans béquilles, et contre lequel il avait inutilement employé plusieurs rofflèdes. lin rendant ses hommages au suint vieilîapl, i! s'en appliqua furtivement le

saint Liguori, le Pape Grégoire XVI dit ceci: « Il est vraiment surprenant, qu'accablé comme il l'était de perpétuelles occupations, dans les fonctions du ministère apostolique, et livrant son corps affaibli a la rigueur do

tement guen

scapulairc sur la jambe, et se trouva parlai- mille tortures, il pût s'adonner entore arec

tant d'activité d'esprit a l'élude des choses sacrées, et trouver du temps pour mettre au • jour îles ouvrages aussi savants qu'éiudits, qui sont un véritable service rendu à la chrétienté. Aussi, pour se consacrer plus complètement au Seigneur avfc toutes les facultés de son être, avait-il émis ce vœu si difficile et d'un tout nouveau genre, de ne pas perdre dans l'oisiveté la plus petite parcelle de temps, mais de se livrer toujours à quelque activité.

« Il a écrit un grand nombre de livres, soit pour venger la morale, si>it pour roui-

II s'opéra plusieurs autres guérisons semblables (2199).

Alphonse de Liguori avait toujours demandé à la sainte Vierge qu'elle l'assistât d'une manière spéciale à sa dernière heure, et la divine Mère lui accorda en effet celte consolation. Le 31 juillet 1787, son étal empirait à chaque instant, mais sa paix et sa sérénité étaient inaltérables. Vers les six heures du malin, comme il était assisté de deux Pères et tenait eu main l'image delà très-sainte Vierge .Marie, on vit tout b coup son visage s'enflammer et devenir resplendissant, en même temps qu'un doux sourire ptéter l'institution de son Ordre, soit pour

brillait sur ses lèvres. Quelques minutes avant sept heures, le même fail se renouvela. Un de ses religieux approcha de lui une image de la sainte Vierge, cl l'excita pieusement à l'invoquer pour la bonne mort. Aussitôt qu'il entendit le doux nom de Marie, l'évêquo mourant ouvrit les yeux , et, contemplant l'image, parut encore avoir un entrelien mystérieux avec la Reine du Ciel.

Le lendemain fut le dernier jour d'Alphonse sur la lerre. Il entra en agonie,

confirmer !a vérité de la religion catholique et défendre les droits du Saint-Siège apostolique, soit enfin pour exciter daus l'âme des Chrétiens des senti me >ts do piété. Dans tous ces livres, on peut admirer tout a la fois la force extraordinaire, l'abondance et la variété de la doctrine, en même temps que de précieux enseignements de sollicitude ecclésiastique et un zèle merveilleux pour la religion. Mais, ce qui mérite surtout d'être remarqué, c'est qu'il a été reconnu, environné de ses nombreux entant/, sa joie après un minutieux examen, que ses autrts, et sa couronne. Il semblait moins lutter < on- bien qu'elles soient si nombreuses, peuvent étrt tro la raort que s'entretenir avec Dieu dans parcourues en toute sûreté par les fidèles.» une extase prolongée. On ne remarqua pas Tel esl le langage de* Grégoire XVI. de révolution dans son corps, aucun sein-- Mais, avant lui, d autres Souverains Pontifes uienl do poitrine, aucun soupir douloureux, avaient décerné à notre saint les plus giands et ainsi il expira tranquillement, le 1" aoûl éloges (2201). Ainsi, Benoit XIV l'a cité lions? , a l'âge de quatre-vingl-onze ans et norablement dans son célèbre Traité BM dix mois. Pie VI le déclara vénérable, le '* synode diocésain, en adoptant sa doctrine, et mai 1796. Le 6 septembre 1816, Pie VII |e déclarant un auteur prudent, lorsqu'il promulgua le décret de sa Béatification, et le n'était encore que simple prèlrc; il a accepté 26 niai 1839, Grégoire XVI l'inscrivit soleil- la dédicace de sa Théologie momie, et la nellementau catalogue des saints. louée en ces termes, dan* le Bref qu'il lu'

Après la n on du >aint évèque de Sainte- adressa le 15juillel 17o5, p<.ur le remercier: Agathe des (ioths , dans le couvent de No- « Nous avons reçu avec plaisir la Thcol*><p<

céra, près Naples, sa chambre fut convertie en chapelle, el ses restes y furent précieusement conservés. Lors de la Canonisation du saint fondateur, le premier >upérieur de la congrégation du Très-Saint KéJempteur, qui fil sa résidence dans cetto maison, songea au moyen d'exalter ces saintes reliques el de les exposer convenablement à la vénération des fidèles. En 1815, le 20 avril, Mgr Codé, archevêque de Panas in part, infid., fil la translation solennelle de ces reliques, qui furent pincées, après une magnifique procession et une octave durant la-

(2199) Mém.surtuvie, eic. deS.IJgnori,l III, c. 41. (-2-2U;.) Voir les del ils de coin: ir.iiisblion dans k Journal hit oripte de Lége, et l'Ami de lu reli-

morale, el nous l'avons lue avec toute l'-tlention qu'olle mérite. Cel ouvrage plaira, il n'est pas permis d'en douter, h tous cern à qui il y>i destiné. » lit lorsque le dodo Joi io, missionnaire napolitain, consulta grand Pape, il fit cette remarquable réponse: * Vous a»ez votre Liguori; tenez vous-8» è lui. »

Le Pape Clérm nt XIII força saint Alphonse à aicejrter la charge épiscopale que son humilité repoussait : « Qu'il gouverne snn diocèse de son cabinet, et c'est as*ez, disa«> il ; son ombre seule peut y faire un firSOC

giun, n. du 9 septembre 18io.

(^01} Yotj. notre Mémorial caltiolijue, loin. VII, p. 5'J a suiv.

1020 LIG DE L'ilIST. UMV

bien. » Et lorsque ce vieillard, déjà septuagénaire et •iiitirme, demandait1 à ôire déchargé d'un diocèse qu'il ne pouvait plus visiter, le Pape Clément XIV lui répondait par un Bref, pour le consoler : « il suffit que vous gouverniez votre Eglise de voire lit ; une seule des prières que vousadressez ù l>ieu vaut mieux que mille visites. »

Dans un Bref publie eu 1793. Pie VI décima qu'il l'avait toujours aimé autant qu'ad miré, et ouvrit « seulement onz-î années après sa mort, les informations sur sa vie et 89 doctrine qui devaient préparer le procès de Béaliticaliun et de Canonisation. Pie Vil Ta nommé un très-saint prélat, Léon XII, un homme très-saint et tns-sarant, élo^e que lui avait déjà donné le <ardinal Gerdil, qui l'appelle (2202) un homme trcs-$avu»l. Pie VIII l'a nommé la ijloirc et l'ornement de l'ordre episcopal. Nous avons cité plus haut les paroles de Grégoire XVI. Enfin, Sa Sainteté Pie IX, dans un Bref, en date du 25 novembre 18>6, adressé au traducteur allemand des Œuvres de saint Lignori (2203), le félicite de cette entreprise et déclare qu'on ne saurait trop « répandre de plus en plus les très-salutaiies ouvrages de saint Alphonse, I Mit la lecture peut être d'une très-grande utilité, non - seulement au peuple Chrétien,* mais encore aux ecclésiastiques, à « eux surtout qui sont chargés du soin et île la direction «les finies ; car, ajoute Pie IX, les ouvrages de re très-saint et très-savant homme, di< tés par un sentiment admirable de tendre piété, respirent partout un amour particulier pour Jé»us-Chrisl et la confiance dans sa u.iséricorde et ses mérites ; inspirent !a plus

ande dévotion envers la très saime Vierge, Mère de Dieu. et les saints; portent puissamment à la fréquentation des saints sacrements ; et fournissent abondamment les avis les plus salutaires, des préceptes et «les conseils qui sont les plus propres a procurer et à assurer le salut des âmes... »

VII. On ne peut rien désirer de plus explicite que ces louanges données par les Papes aux Ouvrages de saint Liguori. Il est certain que parmi les auteurs les plus saints, les plu* savants et les plus estimés qui ont traité des sciences sacrées, et surtout de la théologie morale, Alphonse de Liguer! oc cupe de nos jouis un des rangs les | lus

(2202) Dans son Traité de* péchés en général.

(2205) Le Inducteur est Marc-Andté, piètre de la Comprit i m» «lu Tiès-Saim ltédeniiiti-ur, à A Itolluing, en liawère. Voir le bref de S. S. lie 1 X «lait» le Mè h, cailt., loin. V II, p. 40.

(2ilH) M^i Gousset, qui a si puissamment conirtliuéa fiiio admettre en France la théologie «!e saint Lii^uori. Nous eilennis de ce prélat les deux ouvrages suivait* : I" J unification de la lltéolojie du U. Unuori, Uesançon, 1832. iu-8. Cet éciil ntl ;.w;"-...ne par le cardinal «le Itohiui, i|iù en avait MHittliS le manii-i r l à ik'OI docteurs «le Home ; î* Le*ire* à M. te curé de "' sur la doctrine tlu U. Liyuori. Besanç.m, I8.it, ui-8. Ces» l«lires sont une i é;»**nse à toutes les obj-clious i|u'ou a faites cou iré la doctrine de tauit Alphonse «le Liguori. Kl les 6ui>t adressées à un anonyme (M. l'abbé Vermol), auteur des Leiire* du curé de "', à M. (,'., viatire-

D&L'EULISE. u; 1M0

distingués. Sa profonde érudition, son éminente sainteté, l'expérience consommée, qu'il avait acquise dans une longue carrièro entièrement consacrée aux Iravaui «lu saint ministère, tout cola ne pouvait que Contribuer a fa ro de ses éenls autant de gui. tes lumineux, soit pour les éludes, soit pour la direction des fitntîS, soit pour leur avancement dans la piété.

Kl, au milieu de tant de témoignage* aussi précieux qu'éclatants; en présence d«> la valeur des écrits de ce saint , on a «le In peine à comprendre comment sa doctrine n pu être si vivement alla«piée il y a une trentaine d'années. Les principes de Liguori sur ta grande question du probabilisiue donnèrent lieu, eu ( tTet, de la part de plusieurs membres de la Congrégation de Saii.t-Sulpice, ô 'I i vers écrits qui fuient réfutés par un savant théologien, aujourd'hui archevêque et cardinal (2204), qui n'eut besoin, our accomplir sa lâche, que d'invoquer es témoignages que nous venons do rapporter, et de mettre la science' du saint dans tout son jour. Du ro«te. les questions agitées avaient même déjà été en quelque sorlo résolues par les autorités compétentes.

Ainsi, dès le 18 mai 1803, le Papo Pie VII avait confirmé le décret de la Sacrée Congrégation «les Hites, qui déclarait qu'après avoir examiné sévèrement et selon la discipline du Saint-Siège tous les ouvrages publiés et inédits de, saint Alphonse, ello n'y avait rien trouvé qui fûtdigne decensure. Kl il est bon d'observer que le système moral (2205) a été discuté plus de vingt fois avec la dernière rigueur, d'après les règles «lu décret d'Urbain VIII et les documents de Benoit XIV; il faut savoir aussi que, «lans tous les examens «jui se sont faits pour la Canonisation de saint Alphonse, et dans b^s débilitions de la Sacrée-Congrégation, il y a eu unanimité «le pensée, de sentiment, «le parole, do suffi âge. Aussi, lorsque îe cardinal de Koban, archevêque de Besançon, consulta la Pénitencerie pour savoir si un professeur de thé dogie peut en sûreté do emiscienco suivre et enseigner les opinions que saint Alphonse défend dans sa Théologie momie, on répondit affirmativement ^206). Le Paire Grégoire XVI confirma cette réponse le 22 juillet 1831, et félicita le cardinal ar-

çéiiér l, Mlr«»s dans lesquelles la Justification de lu théoiogii du B. Ltqnuri est viule-inucul alla piée. Mais la réponse qu'y lil Mgr Gousset r. sla >aus réplique

("iiO.i; Où soin exiv.sés les prinripe, de saint Lipion sur la ipi-àlioii du probaliilisme.

{(22l)l>) Ceile tlécisiou, est au juillet 1851, poric : 1° qu'un pmfe^seu r de théologie peut mi ne el professer toutes l. s opinions «pic saint Alphonse de Liguori professe muis ses écrits it.culogipies ; 2° qu'oit ne dml point impuéicr le contesseitr qui niel cri pratupre tes opinions du même docteur, s uis examiner b-R raisons intrinsè'iuet qu'oit peui uHégUff eu leur l.ive-n : jugeant «|iie «es npiiiiuns .•.mit sûres, par t el » même «|uo le déen l de révision* «•(idt iiiii, de l'an 18J5, «lécl.ue «pic le éi ni* de saint Alphonse de Liguori ne renferment lieu qui nuis iligtie de injure.

1091 LIG DICTl

chevénue de Besançon, d'avoir publié et conseillé dans son diocèse la Théologie morale d'un si grand saint.

En 1843. le G juillet , nu prélat italien, l'évè iue d'Asti (2207), adressa h son clergé une Lettre-circulaire à l'occasion d'une nouvelle édition de l'ouvrage de saint Liguori, intitulé Homo apostolicus (2208). Or, dans cette circulaire, ce prélat déclare que lo système de saint Liguori qu'il propose à son clergé, et d'après lequel se feront désormais tous les examens de ses prêtres, que ce système emploie la rigueur à éloigner le péché, et la douceur à sauver le pécheur, ce qui , ajoute l'évêquc d'Asti (2209;, est conforme au principe évang<lique que nous enseigne l'apôtre saint Jean : Mes petits enfants, ne péchez pas. Mais, si quelqu'un vient à pécher, nous avons Jésus-Christ pour avocat auprès du Père (2210). Voici, en effet, ce que saint Alphonse dit lui-même : Quand il s'agit d'éloiyner un pénitent du danger d'un péché formel, le confesseur doit en général, et autant que la prudence chrétienne le sugg re , suivre les opinions bénignes ; mais si, en suivant ces opinions, ledangerde pécher formellement devenait prochain, comme il pourrait arriver à l'égard de quelques opinions, par exemple , relativement a lu fuite des occasions prochaines, et autres semblables, alors il est toujours utile, je d>rai plus, il faut que le conf iseur, comme médecin des âmes, suive les opinions plus sûres, celles qui umênenl le pénil<nt à se conseil er en étut de grâce.

(24071 M^r Philippe Aclico.

(2208) Celle nouvelle édition a pour litre : Compendium thcologiœ moralis, praetietr qnod ipte operil>u$ eonfeeit S. Alplwmus Maria de Ligorh, nutic ilerum lypi» trnditum in usum clericorum et confessariorum diœcesis Astensis ; Abroge il» théologie morale pratique routnofë par saint Alphonse-Marie de Lignori, d'après s<îs propres ouvrages, et réimprime ii l'usage (Us élèves et des confesseurs du diocite d'Ami. L'ouvrage est en nu |el|] volume dans celle édition, à laquelle l'évéque d'Asti lui même a ajouté quatre appendices lires des œuvres du saint, et les pn pos tions condamnées par les Smiveraina Ponitles Alexandre VII el Innocent XI. L'éditeur est un imprimeur de Turin, Hyacinthe Maricin, qui a Ml Phoniieur de recevoir un tiret en date du la février 1825, dans lequel le Pape Léon XII .lot laie <|u'i/ a bien mérité de la religion en recueillant et p*Wanl le» œuvres du tics-saint et trèsdùde Alphonse de Liijuort. — N'omettons pas d'ajouter que cet ouvrage esl l'abrégé que saint Liguori avait compote lui-même de sa Théologie morale; il a déclaré • que le polit ouvrage renferme, quoique en abiégé, loul ce qui se Uouve dans sa Tutiotoglc, cl même plusieurs choses q<>i manquent dans sou premier ouvrage, i En adit>saul cite édition à sou clergé, l'évoque d'Asii lui dil qu'il espère que ce sera là uni point de réunion pour tous l>'s directeurs des âmes, cl qu'on verra cesser une foi* pour toutes d'interminables disputes qui ne servent quà diviser les esprits, au grand préjudice el des fidèles et du clergé. » Eulin le pie .il termine sa Lettre circulaire par ces paiotes: • Daigne le saint cvèque qui , peu tant 90 ans, a aanctilie la vigne du Seigueur e4 qui l'a illusliée par tes miracles, faire descendre avec abondjuce les bénédictions du Ctel sur celle autre vigne coubec à uys aoius, sur l'Eglise d'Asii cl sur ces véué-

NNAIRE LIG 1032

La doctrine morale de sainl Alphonse dp. Liguori, dit eu -oro l'évêque d'Asii (2211), esl désormais admise universellement dans le Cours complet de théologie, publié à Paris en 1839, avec le snirrage d'un grand nombre d'évéqnes el de théologiens de l'Europe catholique (2212). Saint Alphonse a été, nonseulement reproduit, mais l'a été avec de remarquables éloges. On ne se borne pas h tlire que Rome a déclaré que les ouvrages de notre saint sont sans reproche; mais on ajoute que la Théologie morale de Liguori, d>u t plus de vingt éditions, en différentes fatigues ont été déjà publiées, s'est introduite dans le Piémont, la Belgique, l'Irlande, l'Allemagne cl tous les pays catholiques* et qu'elle s'étend maintenant partout en France.

Et l'on ne peut véritabl m -ni que s'en réjouir ; on ne peut que dé>irer très-vivement que la doctrine de ce grand saint soit de plus on plus adoptée el suivie partout. C'est lui, c esl ce fidèle serviteur de Mari*» Immaculée, qu'il a tant aimée et g!or tiée loute sa vie, c'est ce pasteur qui. le premier, a puissamment réagi contre les doctrines désespérantes du jansénisme. L'ac'-ion qu'il a exercé'1 à ce! égard esl son plus beau litre d« gloire comme le pl is éminenl service qu'il ait pu rendre I l'Eglise de Dieu. Espérons que cette heureuse influence no se ralentira point, et, pour cela, souhaitons la diffusion plus grande de ses ouvrages (2213J : c'est à ses écrits que nous devons de voir s'affaiblir toujo.irs davantage cet

râbles prêtres que Jésus-Christ, I» Prine de» pasteurs, a donnés pour soutiens à ma faiblesse et pour aides à mes sollicitudes priorités. Je vnus conjure, mes frère*, an nom de !\otre-Seigneitr Jésus-Christ, d'avoir tous un mime langage, et de ne point souffiir de divisions parmi vous, mais d'être unis tous ensemble dans un mime esprit et dans les mêmes sentiments (/ Cor. i. 10). i

(4209) Voy. l'Ami de la religion, n. 5.S01, 12 seplembre 1845, ton, CXVIIl, p. 497 cl suiv.

(2210. / Joan. U.K.

(2211) Lettre Circulaire, .4-im de In relig.. Inc. cil.

(2212) Sur ce précieux Cours, publié p >r M. l'abbé Niant, voir le il 4m. eath., loin VI. p. 26*8 et suiv. -- Ouïs le loin. XII* d s Démonstration* évangéliques, cul. 154-202, M. MigM a donné, ira iluil on franc 'K IVlccrc il et solide petit Traiié de sainl Ligumi, inimité : Vérité" de la Foi rendue évidente p;ir ses mmifs de crédibilité.

(2215) En 1847, en critiquant la Induction qu'on nous a d ée dos Œuvres complète* de saint Liguori, 38 vol. in-12 et in-8, traduction illisible et remplie île bévues, nous émettions le- 'vœu que la Fr.iiice lùl oi.lin dotée d'une viaie el bonne Ira duC lion detOUS les écrits de ce saint (Méin. eath., loin. VII, p. 42). Aujourd'hui, nous vovons un commencement de réaiis.iion do ce vosu. Luit. P. l>««judiii, prèlre de la Congrégation du Très-Saint Ucilcmpleur, a entrepris une excellente traduction U« s Œuvres ascétiques du sainl, dont 8 vol. in- 14, ont déjà paru {ilém. eath., loin. XVII, p. 455). « L«-s œuvies de saint Liguori, a dit à propos de cette, nouvelle publication M. Ch. Sainle-Foi , ont déjà cié trad.iites en noire langue; niait celle Iraiim-t ou él ut tort défectueuse, et l'on p -ul dite que la traduction nouvelle que nous annonçons, rend |*our la première fois accessibles au public français \ s ouvrag-.-s; d'un saint que Dieu semble avoir suscité

esprit «le rigueur et do durelé qui fait tant do mal, croître el grandir cette piété vive, tendre, affective, (îloino de vie et de fécondité dont !«• saint évêquedo Sainte-Agathe est la plus hante expression, et dont tous ses traités et ses moindres opuscules sont nourris. Nous pouvons le dire hardiment,— et nous insistons là-dessus à dessein, — saint Liguori a reçu île Dieu la mission défaire renaître la confiance dans les finies découragées par les doctrines impies des jansénistes, et i nr les exagérations non moins funestes du rigorisme. La louchante devise qu'il a donnée à sa Congrégation semble «voir inspiré tous ses livres; et ils ne sont que \fi traduction et le développement «le ces profondes paroles du Psalmiste : Copiosa apud eum redemptin.

LILIO (Lotis) célèhre astronome dont le travail servit pour la réforme du Calendrier, opérée parle Pape.Grôgoire XI1L — Voy. l'article Calendrier.

LILIOSE (Saute), femme de saint Félix, souffrit le martyre avec son époux, à Cnrdono, l'an du Seigneur 852. — Voy. l'artic'e Martyrs de Cordoue, sous Abdérame II, n. XV.

LIN (Saint) Pape, successeur de saint Pierre, sur lequel, malheureusement, nous avons peu «le détails, comme du reste, pour la plupart «les premiers Papes.

I. Saint Lin naquit en Toscane, dan« l'antique ville «le Volterre, et était (ils d'Ercnlanus (221V, de la famile des Maures (2215). A l'âge de vingt-deux ans, il fut envoyé 5 Home pour étudier. Les chanoines réguliers d«ts «le Saint-Augustin, qui vénèrent saint Pierre comme leur fondateur, comptent Lin parmi les élèves des chanoines réguliers de ■tome.

Il no tarda pas à connaître saint Pierre et a lier avec lui des rapports; et ce! Apôtre, sans doute, fut l'instrument de sa conversion. Dès qu'il eut embrassé l'Evangile, il quitta son père et renon«;aà tous ses^ biens, pour pratiqtter plus parfaitement la doctrine do Notre-Seigneur Jé-us Christ. 11 donna de si grande* preuves de son zèle, de son éru- OÎtiOR et de sa prudence, que saint Pierre le consacra, l'employa à la prédication . de la. parole do Dieu "et à l'administration des sacrements; il «'envoya, «lit un auteur (2216), «tans la Gaula, à Besançon, pour y prêcher Jésus-Christ, ce qui ferait remonter, bien plus haut qu'à la fin du H' siècle l'origine de rétablissement du christianisme dans celleville (2217;.

«Vins r«« derniers temps pour raviver la piété. <Qn nul il S'agit île saint Alphonse, l'élude est sup rflu, ne ferait qu'atténuer le mérite «le ces irailés admîraûlt-s qui ont converti ou conservé tant ifiiues. que l'Eglise a continués par son autorité, cl qui Ions roftp'uviil un p.i fnm de piété que Ton ne trouve guère îlana la utupirtda livres n.odemes. i

(221 i) D'autres écrivent llerculanut, cl d'aulres

{i'ilo) Qm Iques auteurs supposent que celle fauullc est ccile «pion a appelée Mounna a Venue,

Bien que le P. Lougneval se refuse a adopter ce sentiment e! que les auteurs plus récents ne paraissent pas non plus attacher une grande importance a cette première prédication de saint Lin à Besançon, comme nous l'avons fait voir ailleurs (2218), nous croyons bon cependant de citer ce que dit 5 ce sujet un biographe respectable : Saint Lin. dit-il (2219)^1 d'abord envoyé dans les Gaules, pour y porter le (lambeau de la foi, et la ville de Besançon eut le bonheur de le recevoir et de l'avoir pour premier évôque. Onasius, qui en était tribun, le logea chez lui, et, en récompense «le celte hospitalité, Dieu lui (it la grâce «le le convertir h la religion chrétienne, par les exhortations do notre saint, qui changea celle maison en une petite église consacrée en l'honneur de la Résurrection «lu Sauveur, de la Sainle Vierge et do saint Etienne, premier martyr. Le nombre des fidèles s'augmentait déjà «le jour en jour, par les conve rsions de plusieurs idolâtres, qui sortaient des ténèbres <io leurs erreurs pour entrer dans les clartés admirables de l'Evan«i'e; niais ces heureux progrès furent ai «étés tout à coup par la malice du démon.

Les païens firent une fôte solennel'e en l'honneur de leurs dieux, en laquelle ils devaient leur ofirir beauroup de sacrifices. Le saint, dont le cœur brûlait du zèle de du la gloire de Dieu et du salut des âmes, entreprit de les détourner île ce culte abominable, ei s'éiant transporté sur la pince, il leur dit généreusement: « Qu* faites-vous, mes enfants? Quelle marque de -divinité voyez- vous dans ces simulacre* que vous a lorez? Co ne sont que des statues, qui n'ont ni esprit ni sentiment, et <pii ne représentent que des hommes dont l'incontinence el l'impiété ont été toutes publiques. Ces idoles do pierre el de cuivre no méritent nullement vos respects : c'est à Dieu seul, Créateur du ciel el de la terre, que vous devez ofirir des victimes. Quittez donc ce culte sacrilège et acquiescez aux vérités que je vous prêche. »

C< « paroles qu'il pronon«;a avec une ferv«'iir apostolique, furent comme un coup de tonnerre, qui jeta par terre l'une des colonnes du temple el mit en poudre l'idole qu'elle soutenait. Un si grand prodige devait sans doute ouvrir las yeuxà ces peuples, et leur faire reconnaître la véritable religion que le saint leur annonçait; mais, au lieu d'en profiter, ils s'endurcirentdavautage, et, se jetant tumultueusement sur le saint

et Morigia à Milan.

(22IG) II. Artaud, llist. des * «r. Punt., I84G, in-K. loin. I, p. 41 .

(2217) CVsl là l'origine qu'assignent tes autimrs des Vies de» saints nV Franche Comté, 4 vol. in-4. i 8.% i- . Introït , p. vi.

(22IS) Y tj. notre article Feuru: >i. (Saint), pré- Ire, et saint Fk.rricien, diacre, tout. IV, col. 54V-

(2219) Le P. r.'ry. Vie det saints, to n. Ht, c >l. 925, 921, de l'élit, in-4, 1859.

DE L I1IST. UNIV. DE L'EGLISE