HOU DE TECH

nir de 2 h 3,000 kilogrammes ; et ces paniers sonl suspendu* à un rouleau qui est mû à bras ou par des chevaux, ou mieux à l'aide de machines hydrauliques nu de machines à vapeur. Dans l'extraction au jour, la houille est charriée en Angleterre sur des chemins de fer qui s'avancent jusqu'au fond des travaux, et sur lesquels des charges considérables sont tirées par un seul cheval. Le môme moyen s'emploie aussi, dans ce pays, pour les transports à de grandes distances ou aux lieux de l'embarquement; et quelquefois une machine à vapeur remorque sur ces routes ferrées une longue suite de chariots ou wagons chargés. Enûn, on fait quelquefois usage, dans les mines, de canaux souterrains, sur lesquels on navigue jusqu'au fond des galeries, pour aller y charger la houille qui a été extraite; ou bien on a recours a des pentes ménagées et des rainures en fer, qui permettent d^bandonnor à l'impulsion de leur propre poids les chariots chargés.

L'huile essentielle qui fait une partie importante de la matière combustible que renferme la houille, éprouve des déperditions notables dans les endroits aérés et exposés au soleil. L'humidité et la chaleur sonl é^a* leraenl nuisibles à celte substance, par le mouvement de fermentation qu'elles y déterminent et d'où résulte encore réchauffement de la niasse, la désagrégation des parties, la perle d'une partie de l'huile volaiile. 11 est donc d'une grande importance de placer la houille dans des magasins clos, secs et frais. Les mêmes circonstances sont utiles à la conservation du coke qui, étant très -hygrométrique, absorbe spontanément jusqu'à 0,k de son poids d'eau. On comprend alors qu'en cet état, une grande partie de la chaleur qu'il développe est employée en pure perle à porter à l'état de vapeur l'eau qu'il recèle.

L'emploi de la bouille comme combustible dans les travaux métallurgiques avait lieu chez les anciens; nous trouvons dans Théophraste que, de son temps, les fondeurs et les forgerons faisaient usage de charbons fossiles qu'on tirait de la Ligurie et de l'Klide; et dans son Histoire du Northumberland, Wallès nous dit que les mines de houille du nord de l'Angleterre étaient exploitées par les Romains alors qu'ils étaient les dominateurs dans le pays. C'est sous le règne de Henri III, vers 1272, que les mines de Newcasile commencèrent à être exploitées d'une manière régulière; mais déjà, depuis 10W, celles de Liège se trouvaient ouvertes. On prétend que des documents conservés à Saint-Etienne, constatent que la houille y était employée dès le xin* siècle; nénnmoins, ce n'est qu'à dater de l'année 17H qu'il est parfaitement établi que l'on commença à exploiter les houillères de France

Aujourd'hui tout te monde sait que la houille est le combustible le plus précieux pour toutes les industries qui ont besoin de produire une forte chaleur; et qu'à poids

OLOGIE. UOU 1262

égal elle donne une chaleur plus considérable.que le bois. Son pouvoir calorifique en etfot, c'est-à-dire la quantité de calorique que contient un kilogramme de celte substance varie de 6 à 7,000. La houille joue aussi un rôle important comme agent de réduction dans l'extraction de la fonte et du fer; et enfin on l'emploie pour fabriquer du gaz d'éclairage. Pour obtenir celui-ci on distille la houille dans des cylindres en fonte, appelés cornues. Le gaz qu'elle fournit alors est ordinairement mélangé d'acide carbonique et d'acide sulfhydrique provenant des pyrites

3u'elle contient, ce qui lui donne une odeur ésagréable et môme une action fâcheuse sur I économie. Aussi se trouve-t-on dans l'obligation d'épurer ce gaz, en lui faisant traverser des substances qui absorbent ces deux acides et condensent en môme temps les huiles et le goudron qu'il entraîne. Ces substances sont l'eau, la chaux et. certaines dissolutions métalliques peu coûteuses, comme le sulfate de fer et le chlorure de manganèse. Ainsi épuré, le gaz se rend dans un immense réservoir appelé gazomètre, lequel communique avec des tuyaux distributeurs. Un kilogramme de houille donne de 300 à 300 litres de gaz. Le charbon qui reste dans les cornues après l'extraction complète du gaz, porte le nom de coke, et' sert encore, personne ne l'ignore, de combustible. Enfin, de la carbonisation de la houille, soit pour la production du gaz d'éclairage, soit pour la fonte du minerai, on obtient, outre le coke, du noir de fumée, puis du goudron qui donne h son tour du bitume et de l'huile empyreumatique.

HOUILLÈRE. Mine de houille.

HOUILLEUll. Ouvrier qui travaille aux mines de houille.

HOUILLEUX. Angl. couly ; sllem. jroAfr»haltig. Qui contient de la houille

HOUILI.ITE. L'un des noms de l'enthracite, espèce de houille.

HOUKA. Pipe turque, indienne et persane, analogue au narguillé ou narkilô et dont la fumée traverse aussi une sorte de baiu-marie parfumé.

HOULE (écon. dora.). Sorlo do marmite ou de vaisseau destiné à iaire chauffer les liquides. Il y a des houles en fer et en cuivre.

HOULETTE. Du latin agolum. Bâton au bout duquel est fixée une pièce de fer en forme de gouttière, qui sert au berger pour onlever les mottes de terre qu'il jette aux moutons qui s'écartent. — Ustensile en forme de petite houlette dont le jardinier fait usage pour lever de lerre les oignons de fleurs ou de jeunes niants. — Outil de fer avec lequel le chandelier hache le suif. — Cuiller qu'emploie le glacier pour préparer les glaces et lus sorbets.

HOULETTE (fabr.deglac). Angl. tpatula:

allem. schaufei. Pelle de fer, à long manche, dont on se seri dans les fabriques de glaces.

HOULETTE (mon.). Angl. [ounder'tscoop; allem. giet$-$chaufet. Pelle de ter, emmmchi'u d'un bâton, dont les fondeurs des monnaies

HOU

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