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vrages médiocres et mal écrits. Ce n’est qu’au commencement du xvnr, que le goût de solides études s’est réveillé, mais seulement parmi les Arméniens établis dans la petite lie de Saint-Lazare dans les lagunes de Venise. Ces savants moines arméniens (les Mtkhilharisles ) qui y ont un collège et une typographie ont rendit ce coin du ci-devant Dogado le foyer princi|>al des connaissances scientifiques et littéraires :1e la nation arménienne. Leurs travaux ont contribué à ramener la pureté de la langue, tout A fait dégénérée partout ailleurs. Cependant leurs ouvrages, tous plus ou moins rédigés selon l'esprit des Européens et pas toujours avec le jugement et les connaissances convenables, ne doivent pas être considérés comme faisant réellement partie de la véritable littérature arménienne, pas plus qu’on ne pourrait ranger dans la littérature classique, les productions ou les imitations des savants de l’Europe moderne, écrites en latin. * Les Arméniens sont aussi remarquables |>armi les Asiatiques par l’empressement qu’ils ont montré à établir des imprimeries dans toutes les villes principales où ils se sont fixés, comme à Constantinople, Venise, Amsterdam, Leipsick, Livourne, Lemberg, Astrakan, Smvrne, etc., etc., etc. Ils ont aussi une typographie à Edchmiadzin, renommée par plusieurs éditions de la Bible et des traductions d’anciens auteurs grecs, latins cl persans. Dans le v* siècle Alesrob inventa l'alphabet arménien composé de 38 lettres, dont 30 consonnes el 8 voyelles; on l’écrit de gauche è droite. Les Arméniens ont deux sortes de lettres : les majuscules et les minuscules, qui diirèrenl beaucoup entre elles. Les premières furent les seules en usage jusiiu au xi» siècle environ, époque à laquelle les aulres s'introduisirent. Dans l'origine, l’alpbaliet arménien n'avait que 36 lettres ; c'esi postérieurement qu'on y introduisit Vf ei l'o. Les Arméniens de Constanlinoplc et de la Crimée écrivent la langue turque avec leurs caractères ; en Géorgie ils se servent de leur alphabet peut écrire le géorgien, et d'autres fois ils emploient le géorgien pour écrire leur langue. L'arménien vulgaire diffère surtout du littéral par la grammaire et la construction des phrases qui sont totalement changées, par de nouvelles acceptions et des déviations do sens qui s y sont introduites. Au lieu des phrases coupées et extrêmement variées de I ancien arménien, il n’a que de longues périodes à la manière des Turcs, toutes composées régulièrement de la même feçon, coupées symétriquement selon les règles de la syntaxe turque. En outre presque tous les mots turcs peu vent être employés concurremment ou préférablement A leurs synonymes arméniens. Ses principaux dialectes sont les sui-

(Ï83) Ce nom veut dire, en scylliiquc, la raslc terre. Le» inscriptions de Persépolis el d'Ecbatnnn ont une phrase ainsi conçue : fiai de cette grande terre , au loiu el auprès. Elle est rendue par le scylliiquc : Vurun tu uUura hauaîlika farsaliaika.

vants : celui de l'Arménie centrale ou de h'oghlhen, sur les bords de l’Araxes; c'est le plus pur; c'est aussi dans celle partie do l'Arménie que se trouve Edchmiadzin, la résidence du patriarche dos Arméniens et ui furent les capitales de l'Arménie. Le ialecle de Constantinople, qui csl un des plus répandus, mais aussi dos plus différents de l'arménien littéral, A couse du mélange des mots et de la phraséologie turque. Les dialectes de Gapan el de Djoulfah dans l'Arménie orientale, qui sont les plus corrompus ; les mots persans y abondent ; ce dernier appelé Dclioughaictsi par les Arméniens, du nom de la ville do Djoulfah (en arménien Dchougha) est répandu chez les Arméniens de la Perse el de l'Inde, tous descendants de ceux de l’ancienne Djoulfah soumise par Scliali Abbas. Le dialecte de la Çilicie et de la Fetite-Armcitie remarquable surlout par ses formes grammaticales, assez différentes de celles de l'arménien littéral, quoiqu'il soit moins altéré itar l’inilueuco de In langue turque.

ARRAPAHOES. Uy. Panis.

ARTICULATION chez lenfakt. Voy.

17i»jni, j 11.

ARTS, A Babylone, A Ninive, elc. — Voy.

note XII, A la fin du volume. — Chez les races antiques, persane, chaldéenne, arienne, grecque, oie. Voy. Uni. — Dans la Grèce. Voy mite XVI, ibid.

• ARYANNE (Lanqus), ses rapports avec la langue sémitique. Votj. l’Introduction, § IV.

ARYAS, leur origine. Voy Sanskrit. — Leur portrait, leur rôle. Voy. l'Introduction, § III. — Leur ittlluence. Voy. ibid , § 111.

ASIE (283). — L'Asie, celte antique patrie des peuples, ce foyer commun de leur civilisation, celte terre si riche et si féconde où le genre humain a pu croître et s'étendre sous la puissante influence de la nalure, est partagée par une chaîne continue de montagnes, formée par THimalaya, l'Altaï et l'Oural, en Asio occidentale, habitée j«ar la race blanche, cl subdivisée en régions du sud-ouest, de l’ouest et du nord-ouest, et eu Asie orientale, habitée par la race jaune, et subdivisée en régions du sud-est, de l'est et du nord-est'. Les deux races se rencontrent sur les bords du Gange, nù elles sont en contact avec la race brune disséminée dans l'Océanie, tandis que, par leurs extrémités, l'une louche à l'Europe el à l'Afrique, et l'autre s’éleml jusqu'en Amérique.

Le groupe de peuples qui occupe ta région sud-ouest, d’où il s'est répandu sur presque toute l'Europe, est celui qu'on a nommé successivement Indo-Persan, Indo-Germanique ou Indo-Européen, A mesuro que la comparaison des langues a prouvé plus clairement sort immense extension. En effet, cotte population innombrable, échelonnée de

Le mot perse durait/ « au loin > est traduit par le

abaeeatkka, de liaesn i loihtain, i el il csl pro.

e que le nom de l'Asie n'eal autre cli#»e que ce ternie des Scyllies.

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la mer des Indes A l' Atlantique et île l'Ile de Ceylan à l'Islande, ne forme qu'un seul cl même système, qu’uno même tribu etnogral'Itique qui [tarait avoir eu pour berceau la riante vallée de Cachemire, d'où elle aurait peuplé, dès les temps les plus reculés, d'un côté le vaste désert de l'Europe, de l’autre une partie de l'Asie, où elle subsiste encore en deui familles. La famille indienne, entre le Gange et l'indus, constitue celle nation jadis si fortunée, si pleine de vie intellectuelle, chez qui toute l'antiquité venait puiser les sciences et les arts, mais qui, déchirée dans les suites des siècles |>ar des invasions meurtrières et confondue avoc ses oppresseurs, a produit les populations diverses des Bengalais, des Soikhs, des Mahratles, des Malabars, des Tamouls, des Telingas, plus nu moins éloignés îles Indiens aborigènes; celles des Mojols ou Indiens-Turcs, des Zingones ou Bohémiens errants, des Cingalais et îles Maldivicusdans les llesctcellesdcs sauvages montagnards. La famille persane, entre l'indus et le Tigre, comprenait autrefois l’empire des Perses et des Partîtes, tout composé de nations belliqueuses. Elle survit maintenant dans les Guèbres ignieolcs, dans les Persans modernes, les Kourdes el les Boukbares, dans les Afghans et les Béloulches sur les contins de l'Inde, et dans les Ossètes du Caucase. Cetto famille touchait à celle de l'Asie Mineure el de l'Europe, dont nous nous réservons do parler plus tard.

A l’ouest do l'Asie, un autre groupe de peuples composant une seule famille appelée Sémitique ou Chaldécnne, s'étendait autrefois de l'Euphrate à la mer Bouge et du golfe Persique à la Méditerranée. 11 comprend quatre branches principales : Assyrienne, Hébraïque, Arabe et Abyssinienne. A la première appartenaient les "pasteurs de Chaldée, les guerriers de Ninive et do Babylone, ainsi que les Mèdes et les Syriens; à la seconde, le peuple hébreu, dépositaire de la loi sainte, les Cananéens, les Phéniciens, les Carthaginois, nations industrieuses et commerçantes; è la troisième, les Arabes, que l’enthousiasme religieux transforma d’obscurs nomades r.n invincibles conquérants; à la quatrième, les colonies établies en Afrique dans les roynumes d’Ascum el d’Amhora. Sortie de ses anciennes limites et répandue dans d'autres régions, cette famille est représentée de nos jours par les Juifs, les Arabes et les Abyssins.

Dans la région nord-ouest, depuis l'Altaï jusqu’au Caucase, s’étend une série de familles diverses qu’on pourrait nommer groupo Caucasien. La plus puissante est la famille turque, qui couvre acutcllement la plupart des pays situés entre l’Altaï et l’Archipel, d’où elle s’étend sur une partie do l’Ëuro|ie, comprenant les Turcs, les Ousbccks, lesTurcomans, les Kirghis.les Tchouvaches et les Taboulés. La famille arménienne, entre l’Euphrate et la mer Caspienne et la mer Noire, touchent aux tribus barbares des Lesgiens, des Mizjeques, des Circassiens et des Abasscs, qui parlent divers idiomes

dans les gorges inhospitalières du Cancase.

A l’orient de l’Himalaya, où commence In raco jaune, la région sud est de l’Asie est occupée dès les temps primitifs par des nations nombreuses que distinguent do toutes les autres leurs moeurs, leurs traditions et leurs langues monosyllabiques. A la télé de ce groupe, désigné sous le nom d’Indo-Chinois, se place l’immense famille chinoise, qui, |ioiidant quarante siècles d’une existence prospèro et d’une domination absolue, a ébauché mutes les sciences, préludé h toutes les découvertes et fondé une civilisation d’autant plus remarquable qu’elle a élé sujette à moins de vicissitudes. Autour d’cllo habitent la famille tibétaine, dans les hautes vallées de l’Himalaya, les Birmans, les Péguans, les Siamois et les Anamites dans la presqu’île de l'Inde nu délit du Gange; les Coréens sur les bords de la mer Jaune, cl enfin la nalion japonaise, que son activité el son courage ont rendue justement célèbre.

A l’est (îo l’Asie, sur le vaste plateau qui la domine, cl de là jusqu'à la Manche de Tarlnrie, erre une masse de peuples moitié civilisés, connus sous le nom de groti|>e Tatnre cl répartis en deux grandes familles. L'une est la famille mongole, colle réunion de hordes indomptables qui, traversant les steppes dans leurs maisons roulantes, ont semé t’épouvante en Asie et en Europe, el qui, repoussées avec peine dans leurs déserts, y végètent maintenant sous les noms de Mongols, de Kalmoucks et de Bourètes; l'aulre est la famille turquoise, divisée eu deux branches : les Mandchous, maîtres de la Chine, dont ils ont adopté les usages, et les Tungouses nomades, soumis à la Russie el restés dans leur abrutissement.

Au nord-est règne une région glacée, habitée par un dernier groupe, que nous appellerons Sibérien; peuples infortunés qui, sous un ciel sans lumière, paraissent ignorer toutes les jouissances de la vie, et chez qui cependant l'amour de la patrie est plus constant que partout ailleurs. On distingue parmi eux la famille Samoyède, répandue sur toutes les côtes de la mer Glaciale, les tribus moins nombreuses des Jénisséens, des Knrièques, des Youkaghirs, des Kamtcbadales, et enfin celle des Kouriliens, à l’extrémité orientale de l'ancien monde.