Oiiéndawàwan. Unôndowàsiwan

Nous craignons de fatiguer le lecteur, avec cette masse de paradigmes ; nous en serons aussi sobre que nous pourrons. Il nous serait facile d’en faire des volumes ; mais nous ne croirions point par là remplir l'objet do la commission; nous croyons qu'en voilà assez pour faire connaître lo mode de composition de ces formes transitives.

VI. Formes causalités , réfléchies , réciproques, de continuité , de fréquence, d'habitude, d'affectation, de supposition , etc. — On concevra aisément que par la grande facilité de former des mots, les formes de celle nature doivent être très- nombreuses dans ces langues. Nous nous contenterons de donner des exemp.es de quelques-unes, toujours dans l’idiome chippéway.

Je m'entends moi-même Ninôndas.

Forme négative : Ninôndazosi.

Nous nous entendons

(habituellement). Ninanéndalamin»

Forme négative : Ninanéfidaiisiiuin.

Je me fais entendre. Ninôndomoiiiljz.

Forme négative : Ninéndomonitizosi

Je te fais entendre. Ninôndomojiwa.

Forme négative : Ninôndomojiwasi.

Je vous fais entendre, kinéndomeninim.

Itt

U,* mCTIONIUIKK LES

Forint négative :

Je leur fais entendre cela.

Forma négative :

Tu me fais entendre.

Forme négative :

Nous nous faisons entemlic muiuclieuif.nl.

Forme négative ;

Je fais seninlant d'entendre.

Forme négative :

la suppose que j'entende.

Forma négative :

Kindfidoiiiosiuiniiu.

Nluèndoinmia.

Ninéniinnionag.

Kinèndomoje (a muet).

Kindadomojinini.

Ninôndnmojiwatliioinin.

NiiidiidomojiwaUizosiiniii.

Niiidndomokaa.

Ninôiidomokaansi.

Ninèmlaniiiok.

Nindudajiniilok.

Vil. Format pronominales, adjectives, prépositionnelles , adverbiale!. — Nous avons expliqué plus haut comment les pronoms et les adjectifs prennent les formes du verbe, et comment ces derniers sont presque toujours des verbes eux-mêmes. Les adverbes qualifient le verbe , comme les adjectifs qualifient les noms substantifs. Ainsi, on peut aisément joindre l’idée do l'adverbe à celle du verbe, sous les formes du dernier, toutes les fuis que ces formes peuvent s'y appliquer. Par exemple, en iénlné, de nallakik, en haut de la rivière, on fait nallohemen , remonter le fleuve ; de peltchi, à ( ad , usque), on fait peltchihilleu, il vient (è nous); de laagkitli, petit, on fait langkelendam , avoir une petite opinion de soi-mfime;de tpisgauxci , précisément , on fait tpiignuteichton , faire justement , précisément ainsi.

Les prépositions se combinent avec le verbe de différentes manières. Elles s'y adjoignent, comrao dans nos langues, par forme île préfixes, plus on moins variées pour l'euphonie; mais l'idée de la préposition est asscr souvent interposée dans le verbe par des formes qui la sous-entendent. Ainsi, en chippéway, an dit ninindaga, j’entends par quelqu'un, j’apprends par un intermédiaire; ninônddganon , j'cntend9 ou j'apprends par lui; kinindamon, j'enlends pour toi , etc. En lénâpé, de tamfcAi, avec, on fait mien, aller avec, teitalogen, travailler avec , etc.

VIII. Forme inlerrogaliee. — La manière d'interroger n esl pas lu même dans toutes ces langues: dans celle de Massachusetts, on ajoute la désinence ai b la forme affirmative du vérité ; on dit nouieatchanomon , je le garde, et interrogativement, tioutcafrAanomoimj, le gardé-je? En ménomér.i, on ajoute et ou if , et quelquefois, seulement la lettre f, lorsque la forme verbale se lcrmine par une voyelle : kikimenémit, me l'as-tu donné? En lénâpé, on fait usage, après la forme du verbe, de la particule ili (le li de la langue russe ) ; ili kleltélékké , êtes-vous encore vivant? léhélékhé ili mitis , mou ami vit-il encore? Enfin, on chippéway, on emploie la particule tnuh (orthographe anglaise qu'on prononce »o ou ne, e muet ) : fligi ttniça

nuit, me l'as-tu donné? ( Mémoire sur les langue t de l'Amérique du nord.)

LENNI-LENNAPPE. Voy. LEXxarrs.

LESGHIENNE, famille de langues de la région caucasienne. Les Letghi, nommés, l.tki et Lekti par les Géorgiens et les Arméniens ; l-exi par les Ossètes ; Lesghi jiar les Tartarcs, rappellent la dénomination de l.egœ et l.igyæ, donnée par les auteurs anciens à îles peuples du Caucase. Les Letghi habitent le Daghestan (nom turc oui signifie pays de montagnet ), l’A/éanié des anciens. Leurs langues monircnt beaucoup de rapports avec d’autres idiomes du Caucase et avec ceux de l'Asie boréale et du Nord-est de l'Europe, principaiemerdaycc les Samoyèdes el les üuratiens. * Bien qu'on ne puisse, vdilKlaprolb," méconnaître chez tous les Lesghiune langue dont la souche est commune, cependant ils fa parlent avec des dialectes tellement dissemblables, qu’il faut la plus grande attention pour distinguer les ressemblances qui les rapprochent. < On no doit pas être surpris de celle particularité chez un peuple très-ancien, dont les tribus différentes sont séparées par des montagnes escarpées, des glaciers, des torrents impétueux. Klaprolh a réussi è rattacher è six dioloeles principaux le nombre de ceux qui sont en usage ; les voici ;

1' Awaee cropbe, parlé dans le district d'Awar, Kèseruk, etc., etc. Celle langue a beaucoup de monosyllabes, plusieurs mots samoyèdes et d’autres langues sibériennes ; elle n'a pas de genres; la déclinaison a 7 cas, et sa conjugaison est très-irrégulière; la prononciation est très-dure è cause de la multiplicité des consonnes et des sons gutturaux. Chunsag ou Khunsach sur l'Atala, affluent du Koïsu, est la capitale du khan- -nat d'Awar, qui est un des plus puissants du Caucase ; le prince, qui a le titre de Nuxahl, est vassal de la Russie, et a le rang de lieutenant général russe; los districts d Ansokal, d'Hidille, de Bakbalal , etc., etc., sur le Koïsu. ainsi qu'uuo partie de celui d'Andi lui appartiennent. Ces Awares, que Deguignes fait venir à tort des confins de la Chine, paraissent être les descondanls de la puissante nation des Aorsi de la géographie ancienne. Les principaux dialectes de la langue aware, outre l'aware propre, sont : l'amour* et le pschari-kabutsch. Le premier est parlé dans le district d’Anzuch traversé par la Samnra; ses habitants, gouvernés par des vieillards, forment une république dont dépendent les districts de Dido, de Kabulsch el do Tbebel. Le second est parlé dons les districts de Tscbari et de Kabutsch ; celui-ci dépend de la république d’Anzuch; l'autre est habité par un ramas de voleurs redoutables.

2* Audi, par les habitants du district d'Audi, petit pays placé entre l'Akaï et le Koïsu, et partagé enlre les khans d'Aksaï el celui d'Aw ar. Cet idiome diffère plus que les autres de l'Aware propre et de scs dialectes.

3* Didobtbi ou Diuo-Unso, par les habitants du Didoçthi ou des districts de Dido

iib LIM DE LINGUISTIQUE. LIN

al d’L'nso, situés le long do la Haute-Sataoura. Ceux de Unso sont indépendants, ot gouvernés par des vieillards ; ceux de Dido dépendent de la république d’Anzuch.

4* Kaszi-kumux, par les Kasiikumueks ou Ckasti-ckumuks, les Karakailuks et les Tabasserait s, peuples qui demeurent entre le Küï'U ei la mer Caspienne. Les Kasikumucks uu Knsikumijken vivent dans le coin sud-est de la Circassie, soumis & un khan qui est indépendant, et qui a le titre de SurcAaï ou Khambutoikhon. Kumyk ou S ha bar, sur la brandie orientale du Koïsu est sa résidence. Le district de Zudacara sur le Koïsu, jadis dépendant du khan de Awar, lui appartient. Les Thabasserans vivent b l'ouest de Derhent. Ils sont soumis è trois princes héréditaires, dont le principal, qui a le titre de Kadhi, réside à Jarssi, et est vassal de la Russie, avec le titre do conseiller d'Etat.

5* Akuscu*, par les peuplades Lesghienn es qui vivent entre le Koïsu, les hauts Manas et les sources du Buam. Les priuci|ialcs sont les suivantes: les Akuscha, remarquables par leur industrie, leur activité commerciale et leur bravoure ; ils forment une petite république indépendante, dont le chef-lieu est la villed'Akuscha. Selon M. Klaprotb ils n'ont jamais eu ni princes, ni aucune espèce de noblesse; chaque canton ou boutta a son ancien ou dartja ; c'est l'assemblée de ceux-ci qui soigne les intérêts do la république ; ils n'ont au reste que le droit do conseiller, ils ne peuvent pas ordonner. Les Akuscha fournissent des troupes au plus offrant, et combattent contre quiconque ne les paye pas. Ils sont depuis longtemps les fidèles* alliés du chamkha! de Tarku. Les Kubitschi, qui forment une autre petite république alliée du khan de Knïtak ou de l’Usmaï; ils se distinguent par leur grande industrie, leur riche commerce, et des usages européens, ntalgié leur coulumc extraordinaire d'ensevelir leurs morts après en avoir découpé les cadavres. Kubitschi, petite ville industrieuse et marchande, bâtie au milieu des montagnes, est le chef-lieu. Les Zudakara, qui vivent le long du Koïsu, et dépendent du khan de Thabasscran. La langue akuscl a a beaucoup de mots communs avec la kaszi kumuk.

6* Kick* ou Kü«*,par les habitants au khannat de Kura, situé entre le Guriani et le Samoura. Le khan a le titre de kura-kramatni-khan, et réside i Kura, petite ville sur le Kuralscbaï. Jadis vassal du khan des Kasickumuks , ce prince est actuellement vassal de l'empire russe.

[.LITE ou LETTON. Yoy. Wexdo-L»- TSOAtuça.

LETTRES, tableaux de leur permutation dans les langues indo-européennes. Yoy. Btïhologik.

LETTRES. Yoy. Alpiueet.

LIEOU-K1EOU. Yoy. J*rox*isE.

LIGURES. Yoy. F**sçajse.

LIGURIENS. Yoy. [aÉatKXJK,

• LIMA VRAC réfute un ouvrage de M. Ern. Renan. Yoy. note xxtv, h la fin du vulurne.

LIMOUSIN, fou. Roux-tas LINGUA FRANCA. Yoy. Pobtcgxis et Romanics,

LINGUISTIQUE COMPARÉE, SON IM- PORTANCE. — L'étude comparée des langues, si intéressante par elle-même et si féconde en résultats importants, est loin d’obtenir l'estime qu'elle mérite. Un petit nombre de savants véritables savent seuls l'apprécier dignement; presque tous les autres ne la considèrent que comme une étude d'une utilité très-bornée. C'est dans la vue de redressercescrreurs de jugement et pour faire sentir, du moins en partie, les utiles résultats de l'étude de cette science que nous allons indiquer brièvement quelques-unes des nombreuses applications dont elle est susceptible. Nous commencerons parcclleqn’on peut regarder comme la base do ['histoire et de 1'eihoograpbie. ,

§ I. — Ce qn'on entend par nation. — Permanence des langues et de leur prononciation nu accent. — Importance de l'ethnographie relativement à l'histoire et a la géographie; exemples d'erreurs où tombent ceux qui l’ont négligée. — Démonstraçons collectives, autres sources d'erreurs. — Régies pour l'interprétation des noms de peuples. — Méprise à l'égard des noms propres d'hommes.

Qu’entend-on par nation ? On ne peut répondre convenablement è cette question si intéressant!! pour la géographie, le philologue et l'historien, qu'avec le secours de la linguistique, puisque c'est la seule science

aui fournit les éléments à l'aide desquels ou étermine le caractère le plus constant qui distingue une nation d'une autre. Généralement parlant, on peut prendre en trois acceptions dilférentes ce mol de nation, selon qu’on le considère sous le rapport historique ou politique, géographique, et ethnographique ou génélhlétique.

Sous le premier rapport, on donne le nom de nation a tous les peuples, quelque différents qu'ils puissent être relativement è la religion qu'ils professent, è la langue qu'ils parlent et au degré de civilisation auquel ils se sont élevés, lorsqu'ils sont soumis au même pouvoir suprême, ou, en d'autres mots, lorsqu'ils forment dans leur ensemble un corps politique indépendant do tout autre, sous quelque titre que ce soit. C'est ainsi qu’on appelle Russes , Autrichiens, Anglo - Américains tous les nombreux peuples différents, dont la réunion loruie les empires, russe et autrichien et la confédération angluaméricaine. C'est ainsi qu'on donne le notn de Français à tous les habitants de l'eiupire français , quoiqu'il y en ait un grand nombre qui sont Celtes, Allemands, Basques et Italiens. C'est ainsi qu'on appelle Anglais tous les habitants de l'archipel britannique, malgré la différence de leur origine, plusieurs étant lrish ou Irlandais, Caldonach ou Ecossais , Weltliss ou Gallnisr , |m m r

Sous le rapport géographique, on donne le nom de nation k tous les habitants d’une région qui a des confias géographiques, c’est-

DICTIUNNAIHE

6x7 LIN

i-diro des confins naturels, indépendamment des divisions l olitiqucs auxquellesilsappartiennent et des langues différentes qu'ils parlent. C'est ainsi qu’on appelle Indiens tons les habitants de la vaste région comprise entre l'Himalava et la mer des Indes, l'Iuilus et le Gange. C'est ainsi qu'on nomme Italiens tous les habitants de la fertile péninsule qui se développe & l'est et au sud des Alpes, entrel'Adrialique et la .Méditerranée. C’est ainsi qu'on appelle Sumatriens et Javanais les peuples qui habitent les grandes Iles de Sumatra et de Java.

Enfin on donne le nom de nation aux habitants d'une contrée quelconque qui parlent la même langue et scs divers dialectes, indépendamment des grandes distancesqui les séparent, de la différente des corps politiques dont ils font partie, de celle de la religion qu'ils professent, et de l'état différent île civilisation où ils se trouvent. C'est ainsi qu'on nomme Espagnols, Portugais, Anglais et Français tous les nombreux descendants des colons que depuis trois siècles l'Europe a envoyés dans les différentes parties du globe. C est ainsi qu'on appelle Chinois tous ces milliers d'individus , sortis primitivement de la Chine, quo le commerce et l'induslrie ont fait établir à Java, h Bornéo, tlans les Philippines et en d'antres Iles do l’Archipel indien, ainsi que dans la presqu'île de Malaeca et sur plusieurs points do I Indo-Chine. C'est ainsi qu’on appelle Grecs et Arméniens, tous les nombreux Grecs et Arméniens, qui demeurent dons différentes parties des empires russe, autrichien et otiouian.

Le nom de nation, dans le sens politique et historique, est aussi variable que les événements qui changent si souvent la face de la terre, sans parler des grandes révolutions qui sont le sujet de l'histoire ancienne et moderne. N'avons-nous pas vu de nos jours de grandes contrées changer quatre ou cinq fois dedomination,et, par conséquent, ligurer sous autant do noms différents dans la liste des nations. Une division des peuples fondée sur celte base est donc la moins propre de toutes, étant la plus inconstanlc et la moins durable. Celle qui classerait toutes les nations de la terre, en prenant cette appellation dans le sons géographique, quoique moins variableque la précédente, n’en serait pas moins impropre , puisqu’en offrant des divisions qui ne correspondent pas h celles de l'ehtnographie, elles sont en outre presque toujours en opposition avoe les; divisions politiques, sans avoir pour cela l'avantage d’être invariables. Cette dernière qualité ne se trouve quo dans la division ethnographique.

I-a langue est le véritable trait caractéristique qui distingue une nation d'une autre ; quelquefois même elle en est le seul, puisque toutes les autres différences produites par la diversité de race, de gouvernement, des usages, des mœurs, de la religion ou de la culture, ou n’existent pas ou offrent des nuances presque imperceptibles.

LIN *î»

Quelle différence essentielle présententmainlenant entre elles les principales nations de l’Europe, si ce n'est celle de la langue? Les progrès de la civilisation, la succession des changements politiques et fréquents de nos jours, et la multiplicité des rapports produits par le commerce et l'industrie, ont, pour ainsi dire, entièrement effacé ce qui constituait les nuances principales du caractère individuel de chaque nation européenne.

Quelle différence essentielle offrent entre elles les nations policées de l'Inde, de l'Indo-Chine et de l'archipel indien et la plupart des innombrables peuplades de l'Amérique, si ce n'est aussi celle de la languo différente que chacune d'elles parle, et qui fait qu'un Ma lahar. diffère d'un Télinga, d'un Bengali et d'un Miihratte ; un Siamois d’un Péguan , d'un Birman et d'un Tonquinois ; un Malais d’un Javanais, d'un Bugisou d’un Togale, d'un Mexicain, d'un Tarasque, d’un Huastèque, d'un Totonaque ; un Huron, d'un Sawanou; et un Guarani , d'un Péruvien ?

Mais outre que la langue est ordinairement le seul ou le principal trait caractéristique d’une nation, ce trait a l’avantage d'être presque toujours inaltérable, se conservant h travers la série des siècles; car ni le laps de temps, ni les variations des gouvernements, ni leschangemenlsde religion et des institutions socislcsel politiques, nesauraieut, généralement parlant, le détruire. Ne voyons-nous pas les Croates de Feldsberg dans la Basse-Autriche et ceux des villages do Frôllersdorf, de Grittcnfeld et de Prezau dans la Moravie, conserver leur languo au milieu des peuplades allemandes qui les environnent ? Ne voyons-nous pas quatre autres peuples slaves, "les Seclon, les Kurcs, les Wonden elles Semgallen conserver aussi, depuis tant de siècles , leur dialecte letton différent, malgré les nations finnoises qui les environnent, malgré les longues et intimes relations avec les Allemands qui les pressent do tous côtés, et malgré l'influence toujours croissante de la domination russe? C'est ainsi que les lméliens, les Chinois, les Juifs, les Arméniens , les Basques, les Caldonach, et une foule d'autres nations se sont conservées S travers la série des siècles , malgré les révolutions qu'elles ont subies, et malgré la domination et le contact de tant depouples étrangers avec lesquels elles se sont trouvées.

Le mélange des races, lorsqu'il est fait dans des proportions convenables, peut à ia vérité altérer beaucoup la langue d'une nation quelconque, donnant naissance è un idiome nouveau , produit du mélange des langues entrées dans sa composition. Mais cet idiome nouveau n’en conserve pas moins des traces ineffaçables de scs éléments primitifs, de manière que l'ethnographe instruit peut toujours les reconnaître plus ou moins facilement , et en déterminer jusqu'aux proportions avec lesquelles s'ost fajt renouveau produit. Les Anglais, les" Italiens, les Français, les Espagnols et autres

LIN

notions modernes formées do l’nmalgome de plusieurs peuples ditférenLs, otfrent dans les mois, dans la grammaire et dans la prononciation de leurs langues respectives les traces évidentes des peuples qui ont le plus contribué à leur formation.

A ce propos, nous observerons mémo que la prononciation, et encore plus l’intonation ou l’accent, nous paraissant être le caractère le plus durable des idiomes, puisqu'elles se conservent , quelquefois même après leur entière extinction. Aussi peuvent-elles aider l’ethnographe 11 découvrir l'existence des mélanges des peuples, là même où l’histoire et les traditions manqueraient entièrement. Pour peu qu’on veuille réfléchir à la manière avec laquelle une nation change delangtie, on verra que cette permanence de prononciation et d’accent est un effet naturel, qui n’a rien d’extraordinaire. Un peuple qui renonce à sa langue maternelle pour en adopter une autre , ne commence pas par parler celte dernière tout à coup, en apprenant tout à la fois ses imroles et son artifice grammatical; mais d'abord il reçoit les mots etrangers et il en fait usage , en les prononçant avec l’accent vocal propre de son ancien idiome, et parfois en les soumettant à l'artifice et & l’ordre grammatical de ce dernier, il poursuit ainsi au fur et à mesure jusqu’à ce qu’il parvienne à abandonner entièrement sa langue primitive , dont il conserve presque toujours l’accent. La Paiagunie nous offre dans quelques tribus d’Araucans un exemple frappant de la manière successive avec laquelle un peuple peut changer de langue ; la France et les péninsules italique et iliérienne, nous montrent, dans l’intonation différente de leurs trois principaux idiomes, un autre exemple frappant de l'étonnante permanence de leur euphonie primitive.

C’est donc par le seul examen des langues que parlent les divers peuples de In terre,- qu'un peut remonter à l’origine primitive des nations qui l'habitent. L'histoiro ne peut nous guider dans cette investigation, que jusqu'aux temps auxquels elle remonte; encore cela n'est-il possible qu'à l'égard du petit nombre de nations qui possèdent des annales, ou de celles dont quelques souvenirs ont été conservés par des historiens étrangers. Le plus grand nombre des nations du monde est hors de son domaine ; cl là où l’histoire se tait, et où les traditions jiopulaires mêmes nous manquent, là se présente l’ethnographie pour nous aider, par le sage emploi des faits qu’elle a recueillis, à remonter jusqu'à l'origine primitive des différentes nations. Si Ion a dit avec raison que la géographie et la chronologie sont les deux yeux de l'histoire, il nous semble que l'ethnographie est pour tomes les deux ce que la chronologie est à l'histoire. Sans une division bien distincte des dales et des époques, tout est confusion dans celte dernière; sans la distinction bien précise des peuples, l'histoire et la géographie deviennent un véritable chaos, un la-

byrinthe, où so perdent les esprits les plus supérieurs, les savants doués de la plus vaste érudition.

Les opinions les (dus absurdes ont été émises par des auteurs anciens et modernes, d'ailleurs très-estimables, pour avoir méconnu les véritables principes de la science étymologique, cl pour avoir négligé d'employer les hases presque toujours infaillibles que leur offrait la comparaison des langues dans toutes les questions relatives à la classilication et à l’origine des peuples.

I. explication du nom de Rome, en le dérivant d’un mot grec qui signifie force, quoique les Romains ne parlassent point cette langue; ou bien, comme vient de le faire M. Galiffe, d'un mot russe grom (tonnerre); celle de Mediolannm, lirée de l’apparition d’un pourceau à demi courir! de laine; celle de Vïninum, ville delà Noriquo, dérivée, suivant Suidas, des mots latins vir «nus ; et celle des Alpes Pennines, provenant du nom d’un monument imaginaire, que, contre toute probabilité, les Carthaginois auraient élevé à Jupiter sur le soipmet du grand Saint-Bernard, pour perpétuer le souvenir du passage d’Annibal, sont on ne peut plus absurdes. « Après de semblables traits, dit M.Salverle, on n’est plus surpris des élymologies de noms étrangers que les anciens nous ont transmises, et qu’ils puisaient toutes dans le grec ou dans le latin; on n’est plus surpris de voir Pline faire remonter l’origine du mot Rhône à une villo fondée par les Rhodiens. Mais on peut l’êire de voir avec quelle constance les modernes, entraînés dans la fausse route, ont demandé à la langue des Grecs et surtout à celle îles Romains, l’étymologie de presque Ions les noms de lieux de l'Europe ; tant a conservé d’influence la longue habiludo d’écrire les actes en latin, et d’y défigurer les noms de lieux par des ira luttions où l'on no cherchait jamais à leur conserver leur sens véritable, mais à leur donner une signilicalion et une physionomie latines. »

Dans le voisinage de la colonie phocéenne établie à Marseille, on doit retrouver des noms grecs; on doit en trouver de latins dans la région que les Romains ont occupée le plus anciennement, la Provence, et sur quelques |ioints où les Axaient particulièrement la politique, le charme du climat, la recherche des sources médicinales. Mais, avant de connaître les commerçants de la Grèce, et les conquérants d’Italie, les Teutons, les Bretons, les Gaulois parlaient des idiomes qui leur étaient propres : dans ces idiomes seuls, et non dans une langue qu'ils ignoraient profondément, on doit donc chercher l’origine du plus grand nombre des noms de leurs montagnes, de leurs rivières, de leurs habitations.

Quant aux méprises relatives à la classification des nations, nous ne parlerons pas de fautes grossières des auteurs grecs et romains, parce qu’elles étaient la conséquence nécessaire et inévitable de l’orgueil de leurs

Kl LIS mCTiOmUIRK LIS 83'i

nations respectives, chez lesquelles tout ce qui n’était pas grec ou romain était censé être barbare, et ne pas mériter la peine d’être le sujet des recherches des savants. Nous ne parlerons pas non plus des méprises non moins grandes, communes A presque tous les auteurs européens du moyen Age, mais les erreurs ethnographiques qu’il serait important de signaler, sont celles qui, propagées A différentes époques dans les trois derniers siècles, ont passé, A l’aide de la réputation imposante de leurs auteurs, dans tous les livres d’histoire et do géographie, et de ceux-ci dans tous les ouvrages où, d’une manière quelconque, il est question des langues. On ne saurait trop relever des erreurs qui, tant qu’elles ne seront pas eolièranient détruites, occasionneront toujours de graves méprises daus les recherches ethnographiques, et retarderont par IA les progrès de cette importante partie des sciences géographiques. Il est vraiment fécbeux de voir les errours les plus grossières déparer encore, de nos jours, des ouvrages recommandables sous tant d’autres rapports, et servir encore à étayer des systèmes qui sont aussi erronés que les bases sur lesquelles ils ont été élevés.

Parmi les sources d’où dérive un grand nombre de méprises géographiques et historiques. il faut compter la plupart de ces dénominations collectives ouii>loyêes pour désigner plusieurs nations differentes et beaucoup d’autres qui ne désignent pas des peuples, mais de simples classes d’individus appartenant A la fois A plusieurs nations distinctes. Les premières tirent ordinairement leur origine do ce qu’on ignore les véritables noms des peuples qu’elles comprennent, et de ce qu’on a des notions imparfaites sur ce qui les distinguo les uns des autres : les méprises produites par les seconds sont dues en grande partie A l’ignorance de leur véritable signification, dans laquelle étaient ceux qui, les premiers, nous les ont fait connaître.

Depuis un temps immémorial, l’usage a l’ait donner le nom d'Indien» ou Hindou», A toutes les nombreuses nations qui demeurent dans la vaste presqu’île en deçA du Gange ; par un abus inconcevable, celle même dénomination a été appliquée, après l’erreur de Colomb, qui produisit la découverte du nouveau-monde, A tous les habitants de l’Amérique, et quelquefois ou l’a étendue même A ceux qui vivent dans l’Océanie occidentale, et jusque aux nombreuses tribus de la Polynesie. Depuis le moyen Age, on comprend sous la dénomination vague de Tarlares les Turks, les Mongols et les Tongouses, nations appartenant A trois souches tout A fait distinctes. Dans toute l’Asie occidentale, l’Afrique septentrionale et la Turquie d’Elirnpe, on appelle Franc, tout chrétien européen, quelle que soit la nation différente A laquelle il appartient.

Tous les Asiatiques et les Africains, qui professent l'islamisme, donnent aussi le pom de Coffre, qui voul dire infidilt, A tout

peupla idolâtre ; cette dénomination vague a été appliquée par les premiers géographes européens A des régions et A des peuples entièrement différents, et qui n'ont aucun rapiKirl entre eux, soit topographique, soit ethnographique. Les Arabes donnent le nom de Berberg, et au pluriel Bcrabera, aux nombreuses tribus de la région de l'Atlas, qui parlent des idiomes que nous avons compris dans la famille atlantique; celte dénomination arabe est inconnue aux nations mêmes qu’elle désigne, et a été improprement étendue A d'autres peuples qui demeurent dans la région du Nil, et qui n’ont rien de commun avec les Berbers de l’Atlas et du Sahara.

Les Portugais, les Espagnols, les Anglais et les Français d'Amérique, donnent des noms collectifs A des nations entièrement différentes. C'est ainsi que les premiers étendirent aux Tupinamhas, aux Mamtnayanns, aux Guayanas. aux Jnruunas, aux Paeayas, tl aux peuples du Brésil, le nom d ’/- Çjaruanas, qui veut dire na/ion gui va toujoitr» nu canot, dénomination empruntée primitivement aux Nhengahyba», qui dominaient sur une grande partie de i’fle Alarajo, et connus pour être d'excellents matelots et pour posséder un grand nombre de canots, nommés igaré» dans leur langue. C'est ainsi que les Espagnols nommèrent Fncabeltado»

(chevelu», parce qu’ils laissaient croître leurs cheveux), Pelado» ( pelés, parce qu'ils se rasaient entièrement ) , Barbuda» ( barbu», parce qu'ils laissaient croître leur barbe contre l'usage général des autres Américtyns), et Coronado» (|iarce que lo père Coronado les avait conquis A la religion chrétienne. et soumis aux Espagnols), îles peuples qui, parlant des langues différentes, appartenaient A des souches distinctes. Les dénominations de Snake-lndian» ( Indien» icrpent» ) , de Fiat - llead» ( tilt » - plate » ) , Bald-Ucad» ( létet-ehauvc» ) , et plusieurs autres données par ies Anglaisé une foule de nations entièrement différentes, ne sont pas moins vagues et inexactes què celles de Gros-Ventre (Biq-Belly), de Nei Ptrcé»[Pierced-Nott), de Soulier» -Noir» (Blark-Shoct), de Bas- Blanc» (Caltai-Blancas), Couronné » (Coroadot), et plusieurs autres données jwr les Anglo-Américains, les Français, les Anglais, les Espagnols et les Portugais, A d’autres peuplades indigènes du nouveau monde.

Ces exemples, et beaucoup d’autres que nous pourrions ajouter, démontrent la nécessité do bannir de la géographie tontes ces dénominations, ou bien de no les admettre qu’accompagnées de leur définition, afin d’éviter toutes les méprises auxquelles cllos donnent lieu. Nuus croyons même nécessaire, avant de quitter ce sujet très-important, d’ajouter d’autres faits. Nuus le croyons d’autant plus nécessaire, que nous aurons ainsi occasion de signaler les lacunes immenses de l'ethnographie dans un do ces éléments principaux, et que nous indiquerons en même temps A nos lecteurs