LU* DE LINGUISTIQUE. US SU

les imperfections de la géographie et do l'histoire, dans celle branche importante de la science de l'ethnographe.

« 1* Jamais peuple, » dit E. Salvcrte,

• ne s’est donné b lui- même un nom peu honorable ; tant d'humilité ou de sottise n'est lias dans la nature. Un nom olfcnsant pour ia nation qu’il désigne, lui a été imposé par un autre peuple, et non accepté par elle, ou bien il ne nous est parvenu que traduit iuexncleioenl.

« 2" Ce n'est que dans la langue d'un peuple qu'il faut chercher l'interprétation de son nom national.

• 3* Certains noms primitifs lisent sur une seule nation l'idée du genre humain tout entier; d'autres rappellent la valeur guerrière, la force, l’habileté, la puissance supérieure.

• A* Quelques noms indiquent le mode d’existence des castes ou de la nation entière.

« 5* Quelques noms sont dérivés des localités: mais ceux qui expriment une position relative à un autre pays, ne sont presque jamais nationaux; iis ont été imposés par un peuple voisin, ou ce ne sont que ues eurnoms adoptéspar les diverses tribus d'une même nation.

« G’ Une peuplade adopte volontiers le nom de son chef ou de sa divinité; mais souvent le prétendu fondateur de la nation n’est que le pays ou le peuple même personnifié ou divinise.

« T Les noms enlln ont souvent reproduit les emblèmes que les peuplades avaient choisis, ou que leur croyance religieuse leur avait fait adopter. »

Les faits que nous allons citer serviront en partie d'application aux principes que nous venons d'exposer.

Les noms des l.ango - hardi ( Longuesbarbes), des Picti (peints), des Amazones (mamelle brûlée ou alropbiée), et une foule d’autres, ne sont dérivés que de l’explication qu’on en a voulu donner, en Iradutsant en grec, en latin, des noms qui, dans ia langue des peuples qui les portaient, avaient une tout autre signification. C'est ainsi que les Humains transformèrent en coqs ( galli ), les Puissants, les Ports ( Gallu ), qui, des bords de la Seine et de la Loire, vinrent plus d’utic fois porter la terreur au centre de l'Italie. C’est ainsi que les Scots, fn -ont des bannis ; les Par! lies, des fugitifs; les Caëls, des étrangers, et les Slaves, des serfs.

Successivement établie aux bords du Vol-

», et sur les rives des Palus-Mœotides, une

orde slave, les Serbi, pénètrent en Dacie, et s'emparent d'une province qui, de leur nom, est appelée Serbis. Serbi , prononcé

ifiîlï One étymologie brillante est, en effet , relie que 1rs Russe* donnent ait nom de Simon, et par conséquent à leur origine. Unis des savants prétendent que ce nom de Mueon vient de Sloeo, qui signitte met, parole, et qui, par «tension, et appliqué comme qualificatif a no nom de peupl-, veut dire, qui a la patate, qui est doué de la parole.

.Senti par les Occidentaux, devient le pluriel du mot Sercui, qui en latin désigne l’état de servitude. On adopte celle traduction, on en applique le sens à toute la nation conquérante, les Slaves ou Esclavons, et leur nom fournit te mot (l'escianes à nos principaux idiomes. Une pareille interprétation a pu |ué va I ir parmi des vaincus, à qui la malignité offrait une consolation, mais ne ssvons-nons pas que slava signifie gloire (671) T lit pour éloignerdu nom national toute interprétation humiliante, ne suffit-il pas de cette fouletle rois, de princes, de guerrier» dont les noms propres le reproduisent? En des temps où une princesse rejetait la main d'un descendant de Rourik, et le traitait de fils d’esclave, parce qu'il était né d'une mère d’un rang inférieur, tantde souverains et de guerriers, si fiers de leur naissance illustre, auraientila imposé à leurs fils des noms qui auraient rappelé l’idée de la serviluda? Reléguons cette fable avec celle des patriciens romains donnant li leurs fils des prénoms qui signifiaient bâtard et fils d'esclave ; Spurius et Servius.

Hommes, telle est la signification du nom des Merdes, des Illinois, des Guanclies, des Guègues et des Mirdites, des Samoyèdes ou Khassowo, de la plupart îles Tongouses, Boie, Bote ou B.ye, des Pele ou Lule, et d'une foule d'autres nations anciennes et modernes.

Parmi les sauvages, il est rare de trouver, comme chez nous, uno identité de nont entre le peuple et le territoire qn'il possède. Cependant on en trouve quelques exemples; entre autres nous citerons, sur l'autorité de M. Humboldt, isCaribana. ainsi nommée des Caribes, qui en étaient les habitants.

• Des tribus, dit ce voyageur célèbre, qui, appartenant à un même peuple, reconnaissent une origine commune, se désignent par un mime nom. Généralement, le nom d'une seule borde est donné b tomes les autres par les nations voisines; quelquefois aussi des noms de lieux deviennent des dénominations de peuples, ou ces derniers naissent d’une épithète dérisoire, de l'altération furtuite d'un mot mal prononcé. »

Les dénominations données aux peuples qui habitent le Chili et la partie du ci-dévant royaume de Buenos-Ayres, qui s'étend au sud de la Plata, dénominations qui ne sont que purement géographiques, indiquant la position respective de ces peuples les uns b l'égard des autres, embrouillent toute l'ethnographie de cette partie de l'Amérique, et ont fait commettre nombre d'erreurs.

La dénomination de Hrurafaras, donnée h plusieurs peuplades qu’on rencontre en état sauvage dans plusieurs Iles de la partie

N*esl-il pas probable que les n-iliuns du nord s» seront attribué celte qualification , en opposition avec celte de Némi , muets, qu'ils av.iciit donnée auv peuples voisins dont ils ne comprenaient pas la langage, et qui, modifiée en celle rie Nkmtm, est encore aujourd'hui pour les Russes te nom collectif des diverses nation» de l'Allemagne?

Kt LIN DICTIONNAIRE LIN 85C<

urientale de l’Archipel Indien, ne nous parait nas moins vague, et a produit un grand nombre do méprises ethnographiques.

Le nom de Patagon fui donné 4 un naturel du détroit de Magellan, parce qu’il avait les pieds enveloppés d'une peau d'animal. Il demeura 4 toute la nation. M. de Huuiboldt observe que la dénomination du 6' uaunueries, de même que celle de Pérou cl de Péruvien, doit son origine 4 un simple malentendu.

Quelquefois des dénominations de peuples sont tout à fait contraires à ce qu’elles doivent désigner. Nous appelons, par exemple, Bohémiens et Egyptiens les Zingancs qui sont originaires de l'Inde, et qui n’ont nen de commun ni avec l'Egypte, ni avec la Bohême, que cependant leurs noms rappellent. De même on a appelé et on appelle encore Grecs plusieurs milliers à'Albanait ou Skipitar établis depuis longtemps dans le royaume de Naples et dans la Sicile.

Knlin, l’ignorance dans les langues respectives a porté dans les noms propres des hommes, même les plus marquants de l'histoire ancienne et moderne, le vague et les erreurs que nous avons vus déformer et rendre méconnaissable» les véritables noms des nations. Le plus souvent, on a pris un titre pour un nom. C’est ainsi que nous voyons les Grecs et les Romains appeler brennus, le général qui, 4 la tête des Gaulois, saccagea Rome, et celui qui, 22 ans

tilus tard, tenta de s'emparer du temple de lelphes. Brennus signilie chef ou roi. L’annaliste Byzantin Joël donne pour fils et petit-fils au premier roi d'Egypte, Sidi et Mclch, c'est-à-dire littéralement le seigneur et le roi. Les annalislos de France parlent de caga n ou cachan, prince des Avares; khaklian est un titre qui signifie chef des chefs, roi des rois. D'autres écrivains plus récents, ignorant la signification populaire de taischo -sama, qui veut dire seigneur qétséral ou général en chef, racontent qu'en 1585 un guerrier nommé Taico-Sama, ravit l'autorité civile et politique au daïri ou empereur-pontife du Japon.

§ 11. — Systèmes exagères des élymologisles de l'ancienne école. — Méthode des philosophes modernes. — Application de cette méthode à plusieurs branches des connaissances humaines.

Après avoir signalé les erreurs auxquelles on s'expose en négligeant la linguistique comparée, voyons maintenant les avantages

(672) Voici de quelle manière s'exprime sur ce sujet un philologue trés-disiingué, auquel une vaste érudition et la connaissance pratique de plusieurs langues, donnent le droit d'élre regardé comme juge très-compétent dans ces surfes de questions : nous tirons ce passage rcmarquahic du fil* volume de la Ilelulion historique du voyage aux régions équinoxiales.

s Cependant il y a toujours, dans les simples noms de peuples ,' quelque chose de monumental qui, comme le prouvent les savantes recherches de MM. Ahel Rémusat, Guillaume de Huuiboldt, Klaproili, Marsdcn, Ritler et Vatcr, peut devenir une haute importance pour l'histoire des migrations

qu’elle peut offrir aux savants, lorsque, renonçant 4 tout esprit de système et se bornant 4 l’examen des faits positifs, ils savent s’en servir convenablement dans leurs rc-, cherches pour suppléer au silence de l'histoire et ries traditions, et aux lacunes de la géographie. Mais c’est surtout dans de semblables investigations qu'il est nécessaire d’être guidé toujours par la saine critique, et de se tenir en garde contre les systèmes et les hypothèses qui doivent absolument en être bannis, si l’on veut parvenir 4 d'utiles résultats, et éviter le ridicule auquel on a justement livré l'inutile érudition de plusieurs savants des trois derniers siècles.

On sourit maintenant quand on lit les arguments 4 l’aide desquels Guichard Marino et Thomassino s’efforçaient de prouver que l'hébreu est la souche de toutes les langues du monde, et Garop Bccan, que c’est le flamand qui doit être regardé comme l’idiome primitif. Toute l’érudition du savant Ortclius n’est plus d'aucun poids pour engager les ethnographes 4 classer ensemble le hongrois et I nébreu, qui, selon ce géographe, sont deux langues soeurs, non plus que celle des savants auteurs anglais de l’histoire universelle, qui voyaient la plus intime affinité entre celte dernière langue et le celtique. Tous ces rêves étymologiques, ainsi que les systèmes de Court de Gebelin et des autres savants de son école, n’auraient pas vu le jour si, engagés dans u»ie fausse route, ils n’avaient cherché 4 trouver des analogies 14 où il ne pouvait y en avoir, ou bien où ils ne pouvaient en trouver que d’illusoires.

L’identité ou la ressemblance de quelques terminaisons, l'identité ou la ressemblance de quelques mots isolés, offertes par plusieurs langues séparées l’une de l’autre par des espaces immenses, et appartenant 4 des règnes etbnographiquesdifférenls.ue sonique l’effet du hasard, etne sontd’aucun poids pour prouver l’affinité de deux langues. Ces analogies fortuites se rencontrent surtout parmi les monosyllabes et les dissyllabes des idiomes les plus distincts, vu lo nombre borné do ces sons différents que nos organes sont capables de pronoucor (672).

La linguistique, élevée au rang des sciences, procède 4 la résolution de ces problèmes par des méthodes bien autrement philosophiques. Un philologue veut-il déterminer la parenté d'une nation avec une autre; il parcourt le vocabulaire des deux idiomes

lointaines. L'analogie des racines et des artifices étymologiques ont sans doute, depuis des siècles, donné lien à des rêveries absurdes, à de véritables romans historiques. Nous ne rcconnallrons pas les Quuquas de la nouvelle Andalousie, dans une peuplade de ce nom qui habile les cèles de la Guinée, ou les Indiens de Caracas, de race caribe, habitants des hautes vallées, dans le nom d'uu site ibérien cité par Ptolémée. Le vague des voyelles et la permutation des consonnes qui se font d’après des lois organiques, produisent, sans compter les mots à son iinitatil (ouomatopé s) dans des milliers de langues et de dialectes, des ressemblances fortuites, dont le nombre pourrait être soumis au

B31 UN lie. UM.WSIiyut. LIN 858

respectifs, cl s'il Irouvo que des mois tels que ceux qui expriment les principales parties du corps humain, les premiers degrés de parenlé, les astres, les principaux phénomènes de la nature et les premiers noms de nombres, sont identiques, ou sensiblement ressemblants entre eux, il en déduira quo les deux nations dérivent d’une même souche; s'ils sont entièrement différents, qu'elles appartiennent à deux familles ou souches différentes. Veut-il savoir de quel peuple telle ou telle nation a reçu sa civilisation? il examine les mots de son vocabulaire qui expriment les animaux domcsliues, les métaux, les fruits et les plantes conomiques, les instruments aratoires et attires choses semblables, ceux qui désignent les idées morales et métaphysiques, ceux qui se rapportent aux divinités, aux sacrifices, aux fêles, aux dignités, au gouvernement, à la guerre, h la législation, au commerce, à la navigation, à la littérature et aux sciences; il les compare avec, les mots correspondants dans d'autres langues, et s'ils sont identiques ou ressemblants, il en déduit que cette nation a reçu sa civilisation primitive, sa religion, son système politique ou sa littérature, de telle ou telle autre. C'est de celle manière, et pas autrement, que, passant d'un fait è l’autre, il peut, sans crainte de se tromper, remplir les lacunes des annales des nations, cl remonter plus haut et quelquefois plus sûrement que les traditions les plus anciennes. Voici quelques exemples qui peuvent servir d'application et de preuve de la vérité des principes que nous venons de poser, d’après une grande autorité, d'après Abel Rémusat.

« Les hommes passent, » dit K. Salverte dans son Essai sur les noms propres, « les fleuves, les montagnes, les vallées, les villes même, restent et conservent longtemps leuis noms. Les anciens noms de lieux sont autant de monuments qui maintiennent le souvenir de la |ionulalion primitive d’un pays, longtemps après qu'elle a disparu par l’extermination, la fuite ou le mélange avec la race des vainqueurs. Après tant do siècles, de révolutions et de conquêtes, le pays des Toéarii est encore lo ToKareslan, les rivières de Sogd et de llalkli portent encore les noms qu’elles communiquèrent jadis à la Sogdinne et h la capitale de la Bactriane. De Cadix au Ferrol, de Lisbonne à l’ampolune, on remarque combien de villes, de provinces, do rivières, de montagnes, ont porté jadis, ont conservé encore des noms tirés de

calrul des probabilités. Si l'on compare une seule langue, non h celle d'un seul rameau, par exemple, au rameau sémitique, indo-germanique ou gale (belle), mais à toute la niasse des idiomes connus, la chance des analogies accidentelles devient la plus grande possible, et d'après celle apparence, la prodigieuse vaiiété de langues qu'offrent les deux hémisphères parait liée »exu retiformi. Des analogies de son ne peuvent pas toujours être considérées comme des analogies de racines; et quoique les savants qui, de préférence, s'occupent de ces analogies, méritent de l'encouragement cl de la rc-

la langue basque. Leibnitz regardait avec raison les noms de lieux comme les plus propres do tous à conserver les restes des idiomes perdus et les traces de l'existence des nations détruites. Les objets qu'ils désignent subsistent, tandis que les hommes et les peuples périssent ou se dispersent. Une médaille, un édifice, ont suffi quelquefois pour autoriser l’ontiquairo h admettre des règnes, des émigrations, des conquêtes qui n'avaient point laissé de souvenirs à l’histoire j et pourtant on peut su méprondre sur l'origine d’un monument, sur la date, l’explication, l'authenticité d’une médaille. Un lieu, un pays ne peut porter un nom emprunté d une langue aujourd'hui étrangère, sans l'avoir reçu des hommes qui , autrefois parlaient cette langue. Le patois des jiaysans du Bugey, et le français des environs de Paris, offrent peu de traces apparentes de l'ancien idiome celtique. Cependant, au-dessus de Nogent-sur-Seine, dans une digue destinée à soutenir la rivière au niveau nécessaire pour le mouvement d’une grande usine, le passage ouvert au débordement des eaux superflues s'appelle le livon. Un habitant de l'Armorique qui entendra ce nom, se rappellera que, dans sa langue maternelle, il désigne un débordement, uno inondation. Transporté près des ruines du temple antique d Isarnoro, en des lieux où sont cachés au loin, sous les moissons et les pâturages, les débris d'une cité considérable, un Gallois sera moins frappé, peut-être, de l’aspect de ce monument, que trop peu de curieux vont admirer, que dun nom emprunté de sa propre langue; et sur-le-champ il en rapportera la signification (le bord, le tranchanl de la faux, de la hache, signification du mot isurn ) soit aux cultures et aux prairies qui remplissent la vallée, soit h la configuration des inonlagnes qui i'environnent, soit culin aux faits d’armes exécutés sous les murs de la ville ancienne, que la tradition nous représente comme très-forte, et qui était destinée sans doute à défendre de ce côté l'entrée des gorges du Jura. Lors donc que l'histoire garderait le silence, nous pourrions affirmer que, près du lac de Nantua et aux bords de la Seine, habita jadis un peuple qui parlait la langue dont le pays de Galles, la basse Bretagne, l'Kcosse et l'Irlande ont jusqu'à nos jours conservé des dialectes. *

Le grand nombre do noms do villes, terminés en dun et dur, atteste à n'en pouvoir douter l'ancien séjour des Celtes, non-seu-

coniaissance, parce qu'ils éveillent l'attention des linguistes, il n'en est pas moins sûr que l'étude des mots doit toujours être accompagnée do celle de la structure des langues et de la connaissance intime des formes grammaticales. Ce serait ignorer l’état de la philologie moderne que de méconnaître tes services éminents, que par les soins d'un petit nombre de savants doués d'une érudition solide, les recherches étymologiques, ont tendu depuis un demi-siècle, en Hollande, en Alicmagne.cn Au-

f ;letciTu et eu France, à l'étude philosophique des angues. »

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lemcnt dan* les Gaules et dans l'Inde sep* lentrionale, mais même dans l'Allemagne méridionale, l’Angleterre et autres contrées, où l'histoire nous indique leur demeure. De même les terminaisons en burg, berg, barg, fnrd, font, htim, attestent le séjour des peuples germaniques dans une grande partie do l'Europe, tandis que l'étonnante ressemblance dans plusieurs noms géographiques des stériles solitudes de la I-aponie et des plaines fertiles de la Hongrie, confirme les rapports étroits que la linguistique a déjà signalés à l’ethnographe entre les langues que parlent les Hongrois et les Lapons, malgré la distance immense qui les sépare, et celle encore plus grande qu’offrent leur organisation physique et leur état social.

L’observation qu’un grand nombre de noms de Heures, de villes, de pays et de montagnes de la grande Boukharie sont d’origine persane, avait fait soupçonner, il y a quelques années, à Malte-ltrun, que les Boukhares, qui paraissent être les habitants indigènes de cette vaste contrée, appartenaient à la souche persane, entièremenldifférente de la souche turque, dont on s'accordait cependant à les faire descendre. Un voyageur aussi éclairé que savant philologue, Klaprolh, a vérifié cette conjecture, en s'assurant que la langue maternelle des Boukhares est le persan. Un semblable raisonnement fait 4 l’égard des Aaea par un autre philologue, nous parait l’avoir mené à des conclusions assez probables relativement à la demeure et au théâtre des conquêtes de ce peuple aussi célèbre que peu connu.

Liais peu de philologues tirèrent un plus grand parti des moyens offerts par la linguistique |iour remonter au delà des annales et des traditions d'une nation, que l’a fait le baron Guillaume de Humboldt dans son savant ouvrsge Prüfund der Vnterauchungm iiber die Lrbetrohnn Hiapanitna rermitlat <lea Yaskiachen Spmche. Ce savant très-distingué, employant ce puissant moyen avec cet esprit philosophique qui perce dans tous ses travaux, a fait voir de la manière la plus lumineuse tout ce que l’on pouvait attendre de cette scienco nouvelle lorsqu’elle est maniée par un talent supérieur. Tout son ouvrage est une application continuelle de la linguistique à l'histoire et à la géographie.

« Dans l’Engadine (canton des Grisons), • dit E. Salverte, « les voyageurs reconnaissent, malgré une altération légère, les noms de Lavin-ittm, Falisc-i , Ardea, et rencontrent encore, à peu de distance, une rivière Aibula; ils peuvent se croire transportés au milieu du Latium. Non moins que l'existence, aux mêmes lieux, d’une langue latine peu différente du latin pur, ces noms attestent la communauté d’origine qui unissait aux anciens Etrusques les Rhaeti (ou Rasccna ou itamur) ; soit, comme l'ont dit les écrivains latins, que les Etrusques aient envoyé une colonie au fond des Alpes; soit plutôt, conformément à la tradition conservée par les Grisons et à un fait observé dans tant d’autres pays, que, de leurs som-

mets Apres et froids, les Rhaeti soient descendus autrefois dans les champs fertiles et tempérés de l'Italie. »

Cest ainsi que les nombreux noms des lieux voisins du lac Léman avec la terminaison en inge, indiquent lo séjour d’une peuplade germanique que ce même savant croit avoir été les Bourguignons; et qu’un célèbre orientaliste, Sylvestre de Sacy, en parlant de l’ouvrage de Champollion jeune, intitulé : l 'Egypte so tu lia Pharaona, a dit :

« Dans une description de l'Egypte citer les noms coptes des lieux, c’est citer leurs noms égyptiens. »

Un célèbre géographe, qui fait souvent servir ses vastes connaissances linguistiques à la résolution ou à l'éclaircissement de plusieurs points aussi douteux qu’importants de la géographie, de l’histoire et de l’ethnographie, a démontré, dans son Précis, à l’aide de la langue albanaise, l'identité des Skipitav avec les anciens lllyriens, et, avec le secours de la langue slave, l’existence, en Thrace, er. Pannonie, en Cartiie, etc., des Proto- Slaves, rejetée trop légèrement par l’auteur du Mithridate, tandis que le savant Dolce, tombant dans l'excès contraire, n’avait pas hésité à regarder ITIlyrie comme la métropole de celte mémo nation, dont, à tort, il faisait descendre tous les nombreux peuples slaves. C'est encore par d'ingénieuses api licalions de la linguistique à l'histoire et à la géographie, que ce savant nous paraît avoir uns hors de doute l’indigénat européen des races finnoise et slave, leur grande étendue, dans l’Europe orientale, jeté des rayons de lumière sur les grands traits de la géograihie physique des parties moins connues de 'Albanie et des pays limitrophes, et rendu assez probable l'origine médo-persane des Scythes royaux. .

La comparaison faite par Klaprolh de la langue des fameux Ouiuours avec les idiomes des nations Tchoudes ou Ouraliennes, combinée avec de savantes recherches sur la position que devaient occuper les Yougours des auteurs Byzantins et des chroniques russes, a prouvé sans réplique la différence essentielle de ces deux nations,

u'une ressemblance de nom a fait confon-

re, et a été jusqu'à présent la source d’un grand nombre de méprises historiques et géographiques. C'est ainsi que l'identité des Thoukbioueldes Hioungnou avec les Turcs, démontrée par plusieurs arguments historiques dans ses ouvrages, vient d’être confirmée de la manière la plus satisfaisante par la comparaison de plusieurs mots des langues des Thoukhiou et des Turcs. C’est encore en faisant la comparaison du vocabulaire ossète avec ceux des peuples persans ue M. Klauroth obtint le résultat inattendu 'une peuplade persane établie depuis plusieurs siècles dans les hautes vallées du Caucase, au milieu d’une foule de nations entièrement différentes.

Ce n'est qu’en comparant les vocabulaires respectifs des petites nations de la Sibérie, tlu Caucase et du nord-est de (‘Europe, que

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ce savant orientaliste a nu débrouiller ce chaos ethnographique, séparer les uns des autres et ranger dans un ordre entièrement différent des peuples, qu’avant ses recherches on regardait à tort comme descendants de souches avec lesquelles ils n'avaienl rien do commun. Nos lecteurs peuvent on voir de nombreux exemples dons les différents articles de ce Dictionnaire qui traitent des langues de ces régions.

Quand on voit un Leilon nommer plinle un fusil, pulwers la poudre, speegelis un miroir, glnhse une glace, ellihis le vinaigre, snlpeeieris le nitre, bilde une image, lihme la colle, et une foule d'autres choses semblables, on peut dire avec assurance que ’a nation lettonne a reçu sa civilisation des Al-

(675)< Les langues espagnole et portugais ‘ ont emprunté un grand nombre de. mots à Para!*, dont la prononciation cl l'orthographe ont etc plus ou moins altérées selon le caraclère de chacun de ces idiomes. Les Espagnols ont conserve les aspirations et les sons gutturaux de l'arabe, le h, le x, le j, tandis que les Portugais les oui adoucis en changeant l'aspiration h en f, et le jota en //», qui équivaut à II dans maille. Exemple : Agujero esp. cl Agullteiro port., aiguiller; Ayuja esp. Agulha port., aiguille ; Alliaja esp. Alfaia port., meuble, bijou, et Alhajgr esp. Al futur port., meubler; Ahnoltadu esp. Almofadu port., oreiller, coussin. Les Portugais oui aus>i substitué le z français au f espagnol, dont la prononciation ressemble à cc'le du theta grec ou du tli anglais dans think. Ex. : Acegte esp. Azeile port., huile; Arancel esp. Aranzel port., tarif. Cependant la langue poilugaise a admis et peut-être emprunté entièrement à l’arabe les voyelles nasales et les diphihougues de même nature, dont le son est si désagréable, et dont les dernières ne sc trouvent, je crois, dans aucune auire langue d'Europe. Le caractère nommé til , qui marque le son nasal d'une voyelle eu portugais, semble n'élre que le signe arabe du nasillement on simplifié cl placé en travers, au lieu d'élre posé selon sa hauteur,

Le x espagnol, qui répond au sou guttural arabe, a clé rcmpla<c en portugais, par le son cl i dans le mol français ehal, quoique la lettre x ait été souvent conservée en portugais. Ex. : Oxalà esp. cl port, plût à Dieu, se prononce Ochalà en poilugais. Il est à propos de remarquer que fa prononciation rude de l’arabe a surtout prévalu en E>pacuc, où elle a modilié la plupart des dialectes du latin, eu les rendant gutturaux et pleins d'aspirations. Les Catalans, les Galliciens Pt les Portugais, se sont au contraire rapproches de la prononciation de la langue romane ou provençale ; les dernier» seuls oui admis les diphihougues composées t d'un son nasal suivi d’une voyelle sourde, telles que pao pain, prononcé pan-o ou pa-o , Fi* ne formant point de syllabe avec l’o, et mai, mère. L*oi biographe paô est donc vicieuse; car il faudrait prononcer pa on ou pa-b , en détruisant la dipbliroiigne. Les anciens ont souvent écrit pam, en prononçant pa-o, Joam pour Joao, etc. Mais jamais ils u'ecrivcnt tnai/n ou maem pour mai.

« Nous nous bornerons à citer quelques mots dérivés de l'arabe, qui s'écrivent par les mêmes lettres en espagnol et en portugais, cl sc prononcent à peu près de même : algulia, civette; alcalifa, lapis fin; ulpislc, alpiste, graine; ulquilar, louer, donner ou prendre à louage ; arrecife , écueil , chaussée ; arrabaldc, faubourg \alalaya, vigie. Beaucoup d'autres s'écrivant par les mêmes lettres dans les deux langues, se prononcent toutefois très-di versement Diction n. im Li.xot istiqle.

lemands. Aussi l'histoire confirmet-ello ce qui est indiqué par le simple examen de la langue de ce peuple slave. C'est de même n u x Arabes, peuple jadis si puissant et si policé, que les Amazigh sont redevables de leur civilisation, comme l'atteste leur langue, qui signale en même temps dans celle nation autochtone des hautes vallées de l'Atlas, un peuple originairement montagnard, par le manque des mots correspondant à mer , ondes , villes et autres semblables.

* D'après le nombre et la nature des mots arabes,** dit le docteur Constancio (673), * introduits par les Maures dans les dialectes du latin qu'on parlait dans la péninsule Hispanique avant l’invasion des peuples maliométans, il est aisé de se convaincre do la

dans chacune, par la différente valeur de |>. du j, du z, du f, île 17/ et du g en espagnol et en portugais. L'orthographe de la plupart des mots a tabes diffère dans chacune des deux langues. Parmi quelques mois arabes privatifs de la langue portugais*;, nous citerons les suivants : alvicaras, éti cimes pointillé bonne nouvelle , a le cri m, romarin ; nbobru * u abobera, potiron; sambujo, olivier sauvage ; a linliaga, sentier, eavéc; alface, laitue; algoz, bourreau ; alcatra , hanchede bœuf ; almocreve , muletier ; azinkavre , vert de gris; anafeyn, jujube; giz, rraic ; alicerc e, fondement d'édilicc; ulgueive , jachère; alearà, édit, lettres patentes du prince; alavunea, levier; chafaris , fontaine publique; rosalyar, arsenic; fu'ano, un tel. L'ailiclc arabe al et el qui, cii espagnol cl en portugais précède la plupart des mots d’origine arabe, a aussi élé placé, en portugais, devant le mol rcy, roi ; el rey , au lieu de l’article c*, o rcy.

* Il y a en portugais, de même qu’en espagnol, bon nombre de mots tirés du grec, sans l'intermédiaire du latin; ce qui confirme l’arrivée de colonies grecque» en Forlugal, à des époques reculées ci antérieures à la domination romaine. Tels sont les suivants : O écrit autrefois ho, le, est l’article masculin grec; mai, mère, de maia ; ccleuma , de keleusma , voix, cris «les matelots; mangamio, fourbe, de manganon ; iriyo, blé de irighè ; t ripera, trépied, siège, de impulsa, table; zi sa nia, ivraie, ziîanie, de si.anion ; roman, grenade, de roà : (en copbtc elle porte In même nom de roman). Cara , visage, de kara ou karè ; gana, envie, désir, de yanot, joie, plaisir; loge ou logea, dalle, carreau de pierre, de laus pierre. La préposition para, pour, à, vers, parait également venir du grec para, en espagnol et en portugais. Ces deux langues ont également emprunté, dès leur origine, beaucoup de mots, et môme des locutions familières, aux langues française, italienne, allemande et anglaise.

* Des langues primitives de la Péninsule, antérieures à l’adoption générale du latin, il ne reste eu Espagne que le basque. En Portugal, ce n’est guère que dans les noms de quelques villes, montagnes et rivières, qu’on peut se flatter de retrouver des traces des langues de la Lusitanie, antérieures à la conquête par les Romains. Les mots suivants paraissent appartenir à l’époque indiquée : Scrutai ou Selubal, Lisboa; Zezere, MonJego, rivières; Evora, Braga, Lamego , BerUngas. Il en existe sans doute cnco’e quelques mots dans la langue actuelle et surtout dans l’ancien portugais, de même qu’eu espagnol, qui proviennent de fa même source antique; mais les étymologistes n’en ont encore déterminé qu’on assez petit nombre, de manière à ne laisser aucun doute sur leur origine. » (D. Constancio.;

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grande influence que les Arabes exercèrent sur la civilisation des nations hispano-lusitaniennes, dont l'ignorance et la grossièreté formaient un contracte frappant avec Durs conquérants policés, et aussi instruits ■*ans les arts qu'habiles dans l'administraion et la guerre. Kn effet, la plupart des jots arabes qui sont restés incorporés dans espagnol cl le portugais, désignent di s .larges civiles, des emplois municipaux, es grades militaires, ou bien appartiennent è la chimie, à U botanique, à l’agriculture, aux poids et mesures, à la médecine, h la navigation, aux dilférenles machines, aux arts cl aux métiers. »

Les mots suivants en sont la preuve incontestable : almoxarife (administrateur]; almolacen osp., almolacct port, (inspecteur des poids et mesures); akayde (châtelain, exempt de police); alfere s (enseigne, portedrapeau); orrai» ou arraes (capitaine de navire. patron do barque); olmiranla (vaisseau amiral); a'ambique (alambie);n/mo/nri; port, (mortier de métal); tlixir (élixir); timara (datte); açueena (lys); alcanfor (camphre); almiscar port. ; almiscle esp. (musc); alcacuz port, (réglisse); alqueive port, (jachère); alforra port, (nielle); noria esp., noru port, (roue il chapelet); aztnha port, (moulin è eau); açude port, (levée de moulin); alqueire (boisseau portugais) ; arroba (poids de 32 livres |iorl.); almud. esp., almude port, (mesure de liquides); fanrga esp., fanga port, (raosure de grains) ; almorreiinas port, (hémorroïdes); xaqueca nu enxaqueca (migraine); alfaiale port, (tailleur! ; altaitar port, (maréchal ferrant); a.'rdnel esp., alcanel port, (maçon); azougue port, (vif-argent); apougue port, (boucherie) ; bobada esp., ubobieda port, (voûte); vécu esp. (Hôtel des monnaies); alcazar esp., alcaçar port, (palais); albaricoquc esp. (abricot); alfandegu port, (douane) ; atgodon esp., algodào port, (coton); arsenal (arsenal); gumena (gutnène, câble); lafetan osp., ta/feta port, (tailetas), cl une foule d'autres. Naranja en esp. et laranja en portugais (orange), viennent de l'arabe narinye; inasmorra (losse ou cachot souterrain) vient de l’arabe matmoura. De même, snarfil en esp. et marhm en port, (ivoire), viennent de la même langue. Un très-grand nombre de villes, de villages, de hameaux, de rivières, portent encore des noms arabes dans presque toute l’Espagne et en Portugal. Tels sont entre autres : üuadalquitir, Guadiana, Almaden, Alcantaru, en Espagne ; et Aline irai, Alcerca, Alhandra, Almcirim, Abranles, Almada, etc., en Portugal.

« Quelques mots de plantes, d'animaux, d'étoffes, do meubles, ont été tirés des idiomes de l’Inde, de la Perse, de la Chine et de l’Amérique. Chocolaté (chocolat) est tiré du mexicain; tapioca (manioc), des langues brésiliennes, ainsi quejaearé (caïman), macaco (macaque) et ananas (ananas). Tanque (bassin, réservoir d'eau), taranda (balcon), chila (indienne, étoffe), bazio (plongeur), coco (coco), chutinar (trafiquer), sont des mots asiatiques. Cha (thé), ganga (nankin),

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j-ardo ou chardo (vernis de la Chine, tôle vernie), ieque (éventail), sont des mots Illinois admis dans la langue portugaise. Xadrez en port., et axedrez en esp. (le jeu d'échecs), vient du persan. Ftitiço, feiliceiro (sortilège, sorcier), cauri, zanua, Ion dum, missanga, sont des mots tirés des langues des peuplades noires de l'Afrique. »

§ 111. — Application dr la linguistique à la zoologie.

La comparaison des synonymes dans les langues des pays oiï les animaux sont indigènes, sert À rectifier les erreurs des nomenclatures classiques sur les espèces ou sur les patries réelles des animaux. Voici quelques applications de co principe ;

Dans toutes les langues du Caucase le chamois et deux espèces de chèvres, l'œgagre et le bouquetin du Caucase, portent chacun des noms différents. Or Buffon confondait encore le chamois avec la chèvre sauvage. Des naturalistes de profession ont parcouru le Caucase, et ont constaté les caractères de trois ruminants distingués dans les langues de chacun de ces peuples.

Les noms slaves de Ihur et de zubr distinguent dans les écrivains polonais du moyen âge deux espèces de bœufs sauvages, vivant alors dans l’est de l’Europe. Ceux de ces auteurs, qui ont écrit en latin, ont soin d'établir la synonymie de Ihur avec lu nom latin uru», et de zubr avec le nom latin bisons, dérivé, selon Albert le tirand et autres, de triirm ou bistm, nom germain, qui signifie muse; et les |iarticularilé$, souvent opposées qu'ils on rapportent, étaient si vulgaires, que, dans un poëme sur la Vistule, Conrad Cellis a peint les accidents différents de la chasse du ihur tiras et du celle du zubr bisons. Cette synonymie do deux animaux sauvages qui paraissaient tellement différents il des peuples nomades ou chasseurs, si habiles à reconnaître les moindres dissemblances des animaux qu’ils observent, aurait dû révéler l'existence do deux espèces sauvages de bœuf à celte époque; et comme aujourd’hui une est exterminée et n'a laissé que des débris fossiles, l’allas le premier, tout en reconnaissant le zubr ou bisons dans l'aurochs, méconnut le Ihur ou unis, et le rapporta au biillle. Or le bulllc n'a jamais vécu li l'état sauvage qu'en dedans des tropiques, et le pays le moins chaud où l’on suppose qu’il en existe retournés h cet état, est le royaume de Naples; et c’est dans la Lithuanie que le savant l’allas le supposait vivant en cet état. Or, en comparant les synonymes de Ihur et de zubr avec les récits qu’en faisaient les auteurs, Desmoiilins a reconnu le premier, que le Ihur existant encore sauvage dans les forêts de la Massovio au temps d'Herherstein, de .Martin Cromer, de Conrad Celtis, etc., etc., était la même espèce dont on retrouve les giands crânes dans les tourbières de l'ouest de l'Europe, contrées où Agalhias parait la désigner à l'occasion de la mort du roi Théodebcrt, tué à la chasse par un bœui

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sauvage. Car il para» que le zuhr s'avançait moins ilans l'ouest que le tliur.

D'après lirasme Stella, copié par Gesner, Altirovandi, etc., on avait attribué les bisons et îles urus à la Scandinavie. Mais Erasme Stella, qui écrivait en latin, dit que les animaux qu'il désigne par lo nom d'urus se nomment elk dans la Scandinavie. Or elk, dans les langues de cette région, est justement le nom de l’c'/un qui y habite encore aujourd'hui, tandis qu'il n'y existe pas de bœuf sauvage. C’est donc de IV/on que parlait Erasme sous ces noms d'unts et de bisons.

Lorsqu'un animal est répandu sur un ou plusieurs continents, ou sur une zone trèsétendue d'un même continent ; l'unité ou la pluralité de la race des noms qu’il porte dans chaque contrée, indique s'il y est ou non indigène.

Ainsi le chameau d une bosse, dans toule les contrées d'Asie, d'Europe et d'Afrique où il est connu, porte un nom où se retrouve le gamal ou gamel des Arabes. L’animal a donc porté partout où, soit son espèce, soit la notion de son existence s'est propagée, lu nom que lui donna le peuple aborigène de sa contrée.

De même le tigre, lo lion, ont porté dans toutes les langues de l'Europe les noms que leur assignèrent dans leurs contrées, les peuples indigènes qui communiquèrent avec tous les Occidentaux. Tigre, qui en arménien veut dire pèche, rapide, est passé homonyme chez les Grecs, d'eux chez les Romains, les Allemands et les autres Européens. C'est ainsi que leon, mot grec, est encore passé dans toutes les langues occidentales; car le lion était encore indigène dans la Grèce depuis la Péonie jusqu'à l’Achéloüs en Acarnanic au temps d'Aristote. Or les Grecs, qui ne connurent le tigre rjue par communication, adoptèrent le nom d un peuple indigène du même pays que cet animal, tandis qu’ils curent un nom grec pour le lion, animal commun à leur pays et aux contrées plus orientales. Voilà donc pourquoi les peuples de l'Occident, qui ne connurent le lion et le tigre que par tradition ou communication, ont des noms homonymes dans toutes leurs langues, pour désigner ces deux animaux, tandis que dans l’Orient ils ont chacun un nom spécifique dans la langue de chaque contrée où ils sont indigènes.

Le radical ren se trouve dans toutes les langues européennes, moins le slave. Toutes les langues asiatiques de la Sibérie, des contrées adjacentes au versant austral des monts Allai, ont chacune un nom i^rticulier pour cet animal, qui existe sauvage dans chacune de ces contrées. En hiver, il s'avance même jusqu'à la Kouma, 2 degrés plus au sud qu'Aslrakan. Le renne existe aussi à l'étal sauvage en Amérique, et chaque peuple de ce continent a encore un nom particulier pour le désigner; et quand les Européens sont venus à désigner lo renne américain, ils se sont servis du nom usité

dans la contrée qu’ils occupaient. Do là lo nom de caribou.

De même le mol é/an, dérivé du mut allemand eleu, se retrouve dans les idiomes germaniques. Dans le danois et le suédois, où il est un peu altéré, on trouve aussi elk et ely. Mais dans chacune de toutes les autres langues à l’est, il y a un nom particulier pour désigner l'élan, élen des Allemands; la même chose s’observe en Amérique, où les Algonkins nomment muau cet animal. Et comme la confédération algonkine était sans doute en relation avec les Européens pins que les autres peuplades, lorsqu'on connut l’élan américain, on adopta ce nom indigène. De là le moose-deer des Anglais.

Or le renne et l'élan sont indigènes dans tout le nord des deux continents jusqu'au AS* parallèle dans l'intérieur de chacun d'eux.

Quand des peuples sont d’origine trèsdilférenle, et n ont eu que peu de relations entre eux, le mémo nom peut être fortuitement donné par eux à des animaux différents.

Ainsi, chez les peuples slaves, Inss est lo nom de l'élan; chez les Scandinaviens, c’est celui d'elk cl lynx.

Les noms qu’un peuple émigrant, quand il n'adopte pas ceux du nouveau pays, donne aux animaux de ce pays, indiquent, à défaut d'autres témoignages ou preuves, l'origine de ce peuple.

Ainsi les Européens, quand ils n’adoptèrent |'as ou ne connurent pas les noms locaux des animaux de l’Amérique, de l'Afrique, ou des pays qu’ils découvrirent, leur donnèrent les noms des anitfiatii européens qui leur ressemblaient davantage. Ainsi lo nom de Ichakal est donné au loup par les Cosaques de l'Ukraine. Or le tchakal n'cxislo pas à l'ouest du Yaïk. Les Cosauues ont donc transporté au loup le nom de l’animal précédemment connu par eux, qui lui ressemblait le plus.

Nous ajouterons à ces résultats quelques autres faits aussi curieux qu'importants, pour démontrer l’indigénat du chien, du cochon et du chat dans plusieurs parties do l'Océanie, tandis que ces animaux y sont étrangers en plusieurs autres. Nous faisons nos raisonnements sur les dénominations que nous avons trouvées dans les vocabulaires recueillis par MM. Gaimard, Lessou, lîlossc vi I le, Chamisso et Rallies.

Le chien se nomme poult dans un des idiomes de la Nouvelle-Irlande, nafe dans un de ceux de la Nouvelle-Guinée, et porto une foule do noms différents dans lus autres langues de l’Océanie. Mais dAns la Nouvelle- Zélande cet animal est nommé pero, mot entièrement espagnol, ce qui signale sou origine étrangère. Dans le Chamorrc ou1 Maria ouais, le chien est nommé galago il, par abréviation des mots gaga (animal), et lagon (côté de la mer), dont la traduction est animal du côte’ delà mer, ou animal venu pur la mer ; ce qui démontre évidemment que

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roi animal y a élé introduit depuis le premier établissement des Chamorres dans ces lies.

Le cocbon qui est indigène dans une pmlie du inonde maritime, a aussi des noms différents àTembara, dans l'ilc do Sumbava (Kirva), à la Nouvelle-Irlande (bouré), à Dory dans la Nouvelle-Guinée (hene), à Taliiia (noua), Rtc., etc.; mais à la Nouvelle-Zélande, où il a été importé, il a le nom de porka, mot évidemment européen.

De même le chat, qui porte des noms assez différents dans plusieurs idiomes du monde iiienliine, reçoit dans presque toutes les langues policées de l'Océante occidenlale, des noms identiques ou presque semblables, ce qui démontre que cet animal y a élé propagé par un même peuple; celui auquel nette partie du munde parait devoir sa civilisation primitive. Ce même animal se nomme nu/to dons l’idiome de Dory, ce qui est encore une racine entièrement différente de celle dont dérivent les mots kucliing, utclting, Itocheng, kacliing, etc., etc., exprimant chat dans les idiomes malais. Mais nous retrouvons le mot espagnol goto donné, selon Cbantisso, au citai depuis l’archipel de Pelew jusqu'aux Caroüues orientales; preuve incontestable que cet animal, introduit par les Espagnols à Mogemug, s'est répandu de celle Sic dans foules les attires, où il élail auparavant inconnu.

Nous observerons enlin nue les noms espagnols ou portugais donnés par les nations sauvages de l’Amérique méridionale, (elles que les Guaycurus et plusieurs autres, aux chevaux, aux beat fs, cl aux brebis, déinontrcraienl incontestablement l'origine étrangère do ces animaux, et désigneraient lesnations auxquelles les Américains les doivent, quand même l'histoire ne nous indiquerait pas l’époque do leur introduction dans ccllo partie du Nouveau-Monde, et le peuple auquel on doit l'attribuer.

| IV. — Application de la linguistique à la botanique et à la minéralogie.

Voyons maintenant quelques-unes des nombreuses cl utiles applications que le botaniste peut faire de l'ethnographie comparée è l'élude de la science qu’il cultive. Les raisonnements sont ceux do l'article précédent, dont tous les principes trouvent leur application dans les faits observés pur les botanistes. Nous les puisons presque tous dans le savant ouvrage de Cratvfurd, IJtstory of llte Indien Archipelago.

Le coco est connu depuis Madagascar jusqu’à l’Ile de Pêques, c’est-à-dire sur presque deux tiers de la circoiilércnce du globe, au milieu de cent nations si différentes dans le langage et lacivilisalion,sous les noms javanais de linittpa et A yor, et quelquefois sous tous les deux, parce que ce végétal utile y a élé [tropagé primitivement par une nation qui parlait la langue javanaise.

Au contraire, la figue (TJnetc (musa |nradisiaca), le fruit d pain sans pépins (arto-

carpus incisa), le bananier, le sagou, l'art/;, le bambou et autres plantes indigènes, oui dos noms différents chez toutes les différentes tribus chez lesquelles elles croissent.

C’est ainsi, par exemple, que la variété de I arlocarpus incisa sans pépins, qui croit sauvage dans toute la partie orientale du grand arc!ii|iel ou de l'Océanie occidentale, se nomme kalatci en malais, timbul enltali, gomasi en macassar, amakir dans un dialecte d'Ainboyna , et un, are dans un mitre, sukun-utan ou sukun-sauvai/e dans l’ilo de Banda; tandis que celle même plante, dans toute la partie occidentale de l’archipel Indien, où elle n’est pas indigène, y est connue soit en malais, soit en hall, sunda, madurn et lampnng, sous le nom de sukun. De même l'arrA, qui ciott sauvago dans plusieurs lies, y porte dans chaque idiome un nom particulier. Lo mot arck, introduit par les Portugais dans les langues européennes, csl originaire de l’idiome Iclinga, auquel ils l'ont emprunté lors de leur arrivée dans l’Inde.

Le sucre, le caf/, lo coton, le quinquina, le cacao , l 'ananas, V orange , le tabac et une foule d'autres végétaux, portent des noms identiques sauf de petites altérations dans leur terminaison respective dans toutes les langues de l'Europe et dans celles des autres parties du inonde, où ils sont exotiques. Mais la linguistique comparée n'a tuas d’exemple plus frappant à citer que celui du tabac. Cette plante qui ne sert nulle part d'aliment, quin'csl nulle part employée pour les arts, mais est seulement un végétal de fantaisie qu’on mâche, qu’on fuuto et qu’on prend en poudre, reçoit en Amérique, où elle est indigène, des centaines de noms différents dans les nombreux idiomes de celle partie du globe, tandis que dans tout le monde ancien et dans l’Océanie occidentale elle n’est connue que sous lo nom haïtien tamuku ou tambaku , le tabaco des Espagnols et des Portugais. On explique ce phénomène extraordinaire cil songeant à l'étonnante rapidité avec laquelle dans lo court espace île deux siècles et demi, la culture de ce végétal s'est propagée riiez tant de peuples divers, par scs qualités narcotiques, et par la facilité de sou acclimatation dans tous les pays, et en pensant qu’elle y a été introduite par une même nation déjà civilisée. Son nom ne pouvait donc pas être altéré comme l’a été celui de plusieurs plantes beaucoup plus utiles, mais dont la propagation n'a eu lieu que pendant un laps de temps beaucoup plus long, et par l'intermédiaire de plusieurs peuples différents entre eux pour la langue et pour la civilisation.

L'existence d’un nom particulier pour l’or, nommé caruenru en carilic, caricuri en tamanaque et cavitta en maypure, tandis que ces mêmes idiomes n’ont que le mut prata , manifestement espagnol, mal prononcé (plata en castillan et pruta en portugais) pour exprimer l’argent , rail pencher M. de Humboldt à croire à l’existence du premier de

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ces métaux dans In Guyane, quoique dans son voyage, ni lui ni sou savant compagnon n'en aient vu aucun filon dans ies montagnes primitives de cette vaste contrée. Cet exemple, auquel on pourrait en ajouter d'autres, sert 11 signaler les utiles résultats que la minéralogie peut attendre do la linguistique comparée.

Mais ces principes, dont nous avons vu découler tant d'utiles applications, sont bien loin d'élre absolus; ils sont tous plus ou moins sujets h des exceptions. L’etlniogrnphe, l'historien, le naturaliste, le géographe et le philologue qui veulent en profiler, doivent par conséquent se tenir toujours en garde contre ies méprises auxquelles ils sont exposés, vil la multiplicité des éléments qui compliquent île semblables recherches. Nous nous bornerons 11 citer un seul exemple tiré de l'iiistoiro naturelle, pour faire voir que, malgré la diversité du nom que porte unu plante quelconque dans un uu plusieurs pays, cette plante peut ne pas y être indigène. Nous citerons h i e propos l‘observatiou très-juste qui a été faite par le baron de Iiumboldt, relativement au maiz, que Crawfurd, contre son avis, prétend êtro indigène dans l'archipel Indien, parce qu'il y est connu dans toute son étendue sous le nom de jagung, dénomination qu’on ne retrouve dans aucune autre langue connue. Cette identité de nom dans une si vaslo région prouve bien que la culture de celte plante est duc à un seul et même peuple, mais no prouve aucunement dans ce cas qu'elle y soit indigène. « En effet, » dit lialbi, dans une note manuscrite que M. de iiumboldt a eu la bonté de nous communiquer il l'appui des observations verbales qu’il nous avait faites sur la patrie primitive du maïs, nous trouvons une foule de nom», tous entièrement différents, sous lesquels cette plante américaine est connue è la Chine, an Japon, dans la Mandchourie, dans la région du Caucase, en itussie, etc. ; et cela malgré l’asscrlion positive des auteurs chinois, qui la disent introduite par rOccidout, et malgré son origine étrangère attestée par la traduction littérale de quelques-unes de ces dénominations, qui signifient froment ou grain èlranger (nanban-kibi) en japonais, froment des I lèlerins (hadjglanke) enakousebe. (hadji-ra) en tchetcheuze et ingouebi, et froment du prophète (pegliambarboujasi) en lusi.»

§ V. — Limites dans lesquelles les recherches étymologiques conservent leur valeur mi exceptions

au principe de la permanence des langues.

I. Nations gui changent de langue. — Malgré la permanence des langues, permanence qui forme le caractère le plus constant et sans lequel on ne peut entreprendre une classification de peuples, l’histoire nous montre une foule de nations qui ont oublié leur langue pour en adopter une autre.

Les Grecs et les Romains ont fait disparaître tous les nombreux idiomes qu'on parlait dans l’Europe méridionale cl dans une partie de l'Europe moyenne, pour y rendre

leur langue dominante, dans les tomps de leur puissance politique et de leur splendeur littéraire.

Les Arabes ont fait disparaître d’une graudo partie de l'Asie occmenlale, de l’Afrique septentrionale et orientale, ies idiomes (ies indigènes, qu’ils ont remplacés par leur langue maternelle. C’est ainsi que le vaste territoire occupé jadis par l'hébreu, le phénicien, le punique, le syriaque, le chaldéen, l'égyptien ancien, l'égyptien moderne, et en partie le nubien, a été envahi par l’arabe, qui est devenu la langue naturelle des haletants des contrées où étaient parlés autrefois res différents idiomes.

Les Espagnols et les Portugais ont donné leur langue il une foule de nations américaines qui, par ce changement, ont cessé d'exister; quelques autres aussi, dans l’Amérique du Nord, ont oublié la leur pour nu parler que le français ou l'anglais; et un court laps de temps suffit aux nombreux Africains que l’infâme commerce de chair humaine a transportés en Amérique pour les transformer ici en Anglais, en français et eu Danois, là en Espagnols, en Portugais cl en Hollandais. D'un autre cAlé, nous voyons, selon Azara et des auteurs portugais, les pâtres espagnols du Paraguay et plusieurs Portugais de San Paulo oublier leur laugue pour ne parler que le guarani.

Les Anglo-Saxons et les autres peuples conquérants qui ont envahi les lies Britanniques, ont fait disparaître de toute l'Angleterre, de la plus grande partie de l'Ecosse et de plus d’un tiers de l'Irlande, la langue celtique, qui partout a été remplacée par la langue mélangée, formée par la fusion des peuples qui, à différentes époques, ont dominé ce superbe archipel.

Les peuples germaniques, jamais entièrement domptés sur leur Sol, sont sortis de leurs confins et oui donné leur langue & une foule do nations slaves établies à l’est et au nord de l'Elbe et au sud du Danube; et l'on a vu, dans la seconde moitié du dernier siècle, des dragons hanovriens forcer les restes des Vendes du Lunebourg d'abandonner leur langue pour adopter celle des Allemands.

I/liisloire nous montre les Vitigoths et les Aluins perdant leur nom et leur langue eu Espagne, les Ostrogoths et les Uérutes ayant le même sort en Italie, tandis que les Fruncs, les Bourguignons, les Lombards et les Normands changent d'idiome en France et en Bourgogne, dans la Lombardie et en Normandie, contrées qu’ils soumettent en leur imposant leur nom. Les Varègues, autre peuple germanique, fondent l'empire russe, et n’en perdent pas moins leur langue en devenant des Slaves.

Elle nous montre encore les hfouromiens, les Mèriens, les t 'esses et autres peuples ouraliens, disparaissant de la liste des nations comprises dans celte famille, en s’amalgamant avec les peuples slaves et en adoptant leurs mœurs, leur religion et leur idiome.

Elle nous signale les Bulgares, peuple qu’on suppose avoir parlé une langue oura-

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lienne, qui, sur les bords du Danube, deviennent des Slaves au milieu des peuples slavons qui les environnent, et, sur les rives du Volga et de ses affluents, deviennent des Turks pendant la domination des Mongols et des nombreux Turks qui suivirent ces formidables conquérants dans leurs terribles invasions.

En Hongrie, nous voyons les Koumant ou Comans , les Jazyges e t les Szeklers , que Malte-Brun regarde comme les descendants des Patzinakitesy oublier le lurk, qui était leur langue maternelle, pour parler le hongrois; en Transylvanie, les Rusniaqucs adopter le valauue, langue qu’anjourd’hui parlent aussi les Slaves habitants du village de Szlatina dans le Banal; et dans la Boukharie, les Arabes de Balk abandonnent l'idiome des anciens conquérants dont ils descendent, pour ne parler que l'ousbek, qui est la langue de la nation dominante de cette vaste contrée.

Les Flamand s du Tembrokeshiro sont depuis longtemps devenus des Anglais, et l’idiome de ce peuple puissant, qui est parvenu à éteindre entièrement le welshe dans le Cornouailles, menace de lui faire subir le môme sort dans toute la priucipautéde Galles, où déjà on ne le parle plus que dans les villages ou dans les montagnes.

Les Tubinzety peuple d'origine samoyède, et les Telentes ou Telengoutesy peuple d'origine mongole, ne parlent plus turk. Au contraire, les descendants des garnisons turques laissées par Sélim le Grand, lors de la conquête de l'Egypte, à Souakin, à Assouan, à Ibrin et b Say, tout en conservant leur teint et les traits caractéristiques de leur nation, ont entièrement oublié leur langue, et no parlent plus que l’arabe.

Les Mongols y descendants de Tchinghis- Khan et de ses nombreux soldats dans le Tutkeslan occidental ou Cirande-Boukarie, sont depuis longtemps devenus des Turks ou des Boukhares; et ceux qui fondèrent plus à l’ouest le puissant khanat de Kaptcliak se sont fondus également avec les peuples turks et ont perdu tout à fait leur langue avec leur nom.

Les Mongols, qui ont conquis Ja Chine dans le xm* siècle, ont perdu leur langue pour adopter celle du peuple vaincu, et les Mandchous, dont dépend cet empire, sont sur le point de perdre aussi la leur, malgré les soins que prennent les empereurs mandchous pour reculer celle époque.

Entin, ne voyons-nous pas en Russie les Permiens être à la veille de perdre leur idiome à cause de leurs rapports multipliés avec les Russes, dont ils ont adopté la religion, les m eurs et les usages, cl les pêcheurs lapons se mêler tellement avec les Finnois- Quœnes, qu’ils vont avant peu devenir une tribu distincte des véritables Lapons? Ne voyons-nous nas en Hongrie plusieurs villages allemands devenus en peu de temps Ksclavons, comme le démontrent la langue détours habitants actuels, qui, selon Schwarlner , contraste singulièrement avec leurs

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noms de famille et ceux de ces mêmes villages, qui sont évidemment d’origine allemande? Ce judicieux auteur observe même que dans tous les lieux où les Slowaques se trouvent établis parmi les Hongrois et les Allemands, ces derniers cessent bientôt de prospérer, perdent leur langue ou s’éteignent entièrement. On peut faire la même remarque à l’égard des Valaqucs relativement aux Rusniaques et aux Serviens, auxquels en peu de temps ils communiquent leur idiome.

Nous croyons inutile de multiplier ces exemples. Les faits que nous venons d’exposer nous semblent suffisants pour le but que nous nous sommes proposé. Tout extraordinaires, tout contradictoires qu’ils paraissent, ils n’en sont pas moins susceptibles d’explication pour le philologue qui veut réfléchir aux causos différentes qui produisent ce phénomène ethnographique avec toutes les anomalies qui l'accompagnent.

« Lorsque deux peuples, et par conséquent « deux iuiomes, se sont choqués, l’idiome « le moins cultivé , le moins littéraire, s’est • perdu en grande partie ou entièrement; car « ce n'csl pas la conquête, la domination qui « introduit et maintient tel idiome dans telle « contrée: c'estpresquc toujourslasupériorilê « relativede l’idiome qui finit par le rendre do- « minant, soit qu’il appaitienneau vainqueur,

« soit qu’il appartienne au vaincu. »

En appliquant ce principe à plusieurs faits que nous venons d'exposer, on en trouvera ti ès-facilement l'explication. Les Romains soumettent les Gaules et en changent en grande partie les idiomes. Les peuples germains les soumettent aussi , et n’y changent presque rien. L’état respectif des idiomes différents mis eu contact explique ce contraste.

Les Hébreux, nous dit l’histoire, quoique d’abord en petit nombre, restèrent plusieurs siècles en Egypte conservant toute la pureté de leur langue; ils l'oublièrent entièrement durant la courte période de leur captivité do Bahylone.

Les Hébreux entendant et parlant une langue entièrement différente de la leur lorsqu’ils étaient en Egypte, ne pouvaient ni oublier, ni confondre les paroles pures de leur idiome, tandis que pendant leur captivité dans la Chaldéc, entendant et parlant un langage étranger qui, en plusieurs mots, ressemblait au leur, et qui dans un grand nombre n’eu différaient que dans la prononciation, commencèrent d’abord par confond! 6 les paroles de leur langue, ensuite par se servir exclusivement de celles de la langue chaldéenne. A cela il faut ajouter qu’eu Egypte, ils vivaient réunis, tandis que pendant leur esclavage, ils étaient dispersés dans les différentes parties de l’empire chaldéen.

II. Nations qui parlent des langues analogues et qui appartiennent cependant à des variétés entièrement différentes. — Les vilains Nogais avec des traits presque entièrement mongols, parlent la même langue des beaux Turks Osman lis. Les Kirghis , dont les traits