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sur la terre; son culte extérieur, en rappelant A elirque instant les augustes cérémonies île l'Eglise romaine, détèle la nouveauté de son institution, que les rêveries do certains philosophes ennemis du christianisme voulaient faire remonter sans aucun fondement A l'antiquité la plus reculée, I.'linie ultérieure nous montre le siège principal du bouddhisme, dont le lamisme est une branche, et dont les religions de Fo et de Siuln, professées par le plus grand nombre des Chinois et des Japonais, nesnnt que des modilical ions. L’empire du Japon nous offre dans ses nombreux habitants la nation qui passe pour la plus industrieuse et peut-être la plus civilisée do l'Asie, et qui, moins dominée que les autres par des préjugés, avanee dans la civilisation en adoptant, uu petit nombre d’Européens avec lesquels un gouvernement ombrageux lui permet île communiquer, tout ce qui peut étendre la sphère de ses connaissances utiles. Les nations policées de l'Inde ultérieure, et surtout les Arai ans, les Eiimans, les Peguans et les Siamois, excellent dans plusieurs arts industriels et particulièrement dans la dorure, qui parait même avoir pris naissance parmi eux. Les Japonais et les Chinois surpassent dans certaines fabriques et manufactures non-seulement tous les autres peuples de l'Asie, mais jusqu’à un certain point les nations les plus industrieuses do l'Euro|ie. Le grand nombre de couvents d’hommes, qu'on observe dans toutes ces contrées; ceux de femmes si communs au Tibet, où l'on trouve dans une tle du lac Chandro ou Palte la résidence révérée de la grande prêtresse Furcepamo, dont relèvent tous les nombreux couvents d'hommes et de femmes de celte lie; les châtiments inlhgés aux criminels do tous ces pays, et qui sont tous plus ou moins barbares, prenant un caractère d'atrocité dans l'empire du Japon, auquel on peut reprocher de posséder le code le plus sanguinaire qui existe; l'exposition des enfants, tolérée parles lois dans col empire et dans celui de la Chine; la polyandrie, ou la communauté des femmes, cet usage si contraire A la multiplication de l'espèce, légalisée dans certaines contrées du Tibet et dans le Boulan; la prostitution et les excès les plus contraires aux lois de la nature, non-seulement autorisés, ■nais pour ainsi dire consacrés au Japon par une religion absurde, peuvent être ajoutés aux autres traits qui caractérisent les peuples de cette région.

Considérées sous le rapport géographique. ses limites sont : au nord, la petite lloukharie, la Kalmukie, la Mongolie, la Mandchourie et le détroit de Alalsumaï, qui sé. are le Japon propre de l'tlc de lesso, qui lui appartient; A l’est, le grand Océan et la mir de la Chine; au sud. cette même mer, le délroit do Sincapoura, le golfe de Bengale et l'Inde; A l'ouest, le détroit de Malaea, le golfe de Bengale et l'Inde, et dans son exhéinité septentrionale, une ligue qu'on ne saurait déterminer avec précision et qui sépare le pelil Tibet de la grande Boukarie ou

Turkeslan indépendant. Dans les limites que nous venons de tracer, ce groupe coinpivnd tout le Tibet avec, le Boutan et le polit Tibet, toute l'Indo-Chine ou Inde ultérieure, tout j'empire de la Chine proprement dit, le royaume de Corée, l'empire du Japon proprement dit, l'archipel de Lieon-Kieou qui, de mime que la Corée, est un royaume tributaire dos empires chinois et japonais, nie d'Hainan et la partie occidentale de ITIo Formose, les archipels d’Andaman cl do Mergui et une istrlie de relui de Nicoliar.

Toutes les langues polies de ce groupe, quoique essentiellement différentes entre elles pour les mots, offrent cependant une ce. laine analogie qui, sans nous autoriser A les réunir dans une famille, ne nous permet nas de les décrire isolément. Il nous semble qu'on pourrait dire qu'elles forment un rignt rthnngraphiqut, tandis que la plupart des langues parlées en différents endroits de cette région par les peuples barbares n’offrent jusqu'A présent aucun moyen d'en former un groupe ethnographique, et ne peuvent être classées dans celui-ci quo comme des dépendances géographiques. La langue chinoise peut être considérée, jusqu’à un certain point, comme le type primitif auquel viennent se rapporter les autres longues écrites do ce groupe, et les principes généraux sur lesquels sa grammaire est fondée trouvent presque tous leur application dans les grammaires de ces mêmes idiomes . Ainsi l'on peut dire que, sauf un petit nombre d'exceptions, toutes ces langues abondent extraordinairement en monosyllabes, ont dans certains cas une construction exactement inverse, et nue leur graiumairo diffère beaucoup de celles des autres nations. Leurs mois pris séparément sont invariables dans leur forme; ils n'admcllent aucune inflexion. Les rapports des noms, les modifications des temps et des personnes des verbes, les relations de temps et do lieux, la nature des propositions positives, optatives et conditionnelles se déduisent de la position des mots, ou se marquent par des mots séparés avant ou après le thème du nom ou du verbe. Beaucoup de roots peuvent être pris successivement comme substantifs , comme adjectifs, comme verbes, quelquefois même comme particules. Toutes ces langues ont un système d’intonation plus ou moins compliqué, moyennant lequel elles fixent le sens des mots', et établissent entre eux une différence essentielle. La prononciation, excepté la tibétaine, est dans toutes plus ou moins douce et sonore, quelquefois pourtant trop chargée de nasales, de sons gutturaux et sifflants et de voyelles sourdes et dilliciies à prononcer et A saisir par des organes européens, comme dans l'anamitu elle peguan.

Ce groupe embrasse les cinq branches désignées sous les noms de Tibétaine , I s do -citisoisE, Chinoise et Japon «isb. Foy. ces mots.