AFR DE LINGUISTIQUE. AFR

cuivreuse, au nez saillant, à la bouche moyenne, au visage ovale, qui se compte elle-même parmi les races blanches et se dit issue de pères arabes unis à des femmes tauroudes. Sous les noms deFoulahs, Fellânys, Fellâtahs, ou plutôt sous celui de Peult qu'ils se donnent eux-mêmes, ces peuples occupent une zone large et onduleuse depuis les rives du Sénégal jusqu'aux montagnes du Mandbnrah et peut-être beaucoup

filus loin. Leur chevelure crépue et même aineuse, quoique longue, juslifio leur classement parmi les populations oulotriques ; mais ni les Iraits du visage, ni la couleur de la peau qui leur a valu de la part des voyageurs la dénomination de Peult rouget, ne permettent de les confondre avec Tes nègres, quelque intime que soit d'ailleurs, sur la lisière commune, la fusion des deux types.

« 7* Les races ttigret proprement dites, A peau noire plus ou moins foncée, au nez généralement épaté , aux lèvres grosses et saillantes, au visage court, aux cheveux laineux, sont répandues sur la majeure partie du sol africain depuis le Sénégal et le haut Nil jusqu’au delà du tropique austral. Les caractères spécifiques sont diversement combinés chez les différentes races qui forment cette division éthnographique : ainsi le Ouolof, le plus noir de tous les nègres, est celui dont le nez est le moins épaté, les lèvres les moins grosses; le Montcnieongo, au contrairement le teintes! beaucoup moins foncé, a le nez presque plat, des lèvres énormes, et la femme possède, dans de moindres

nortions, le tablier et les grosses fesses i Hottentote; entre ces types extrêmes, l’Aschantv, le Manding, l'Arada, l'ibo, le Monjou, le Makou offrent une série de types intermédiaires.

« 8° Les races hollentoles, à peau brunâtre comme la suie, au nez entièrement épaté, aux lèvres grosses et avancées, aux pommettes saillantes, au visage triangulaire profilant celui du singe, habitent l’extrémité sud-ouest de l’Afrique. Chez la femme, un trait remarquable est le développement des nymphes qui rouvrent les parties génitales d'une sorte «le tablier naturel, et celui des fesses, dont l’énorme saillie semble destinée à supporter l’enfant pendant l’allaitement.

« 9* Les races kafret, au teint gris noirâtre ou plombé, au nez arqué, aux grosses lèvres, aux pommettes saillantes, occupent, au nord-est des Hottentots, une vaste portion de l’Afrique orientale, ainsi que la pointe sud de Madagascar; avec elles il faut probablement classer les Callas, qui depuis Mélinde se sont avancés jusqu'au coeur de l’Abyssinie.

« 10" Enfin la race malaie a répandu quelques colonies sur la plage africaine, puisqu'elle a peuplé les rivages orientaux de Madagascar.

« Il est à peine besoin de dire, que sur la limite naturelle des cantonnements géographiques respectifs, les races que nous venons d’énumérer se sont plus ou moins étendues les unes dans les autres, et que leurs démar-

cations précises ne sont pas toujours faciles à discerner.

> Telle est l'ébaucbe grossière à laquelle nous devons borner, quant à présent, nos essais de distribution ethnographique des races africaines sous le point de vue de leur constitution physique. L'étal incomplet de nos connaissances actuelles à cet égard ne permet point de tenter une esquisse moins imparfaite; mais les données linguistiques, bien que fort incomplètes aussi , peuvent utilement concourir à une classification méthodique de ces peuples , au moyen des échantillons de langage recueillis en grand nombre, et dont les connexités ou les différences mutuelles sont plus faciles à saisir. Mais il faut se garder d’une erreur trop commune aux linguistes, celle de considérer sans restriction comme éthnographiques les rapprochements ou les divisions fondés sur de tels indices. On ne doit point oublier que bien souvent un même langage est parlé par des races fort diverses, et que souvent aussi des rameaux d’une même souche ont ap-' pris des langues distinctes. Ainsi parmi les Berbers sont cantonnées quelques peuplades noires évidemment hétérogènes et qui n’ont pourtant d’autre idiome que le berner, tandis que d’un autre côté ces mêmes peuplades rapprochées des Abyssins par tous les caractères physiques, en demeurent complètement séparées piar le langage. Mais il est aisé de concevoir que les dissidences linguistiques entre des jieuples limitrophes ou mutuellement enclaves révèlent, dans la plupart des cas une différence réelle d’origine; et que réciproquement les similitudes de langage entre des peuples séparés par de grandes distances supposent une communauté antérieure, sinon toujours d’origine, au moins d'habitation et de nationalité.

« Un phénomène qu’il importe de ne pas perdre de vue dans cette étude diacritique, c’est que la similitude de langage n'est souvent que partielle, tantôt bornée à des racines communes modifiées et construites suivant des analogies et des syntaxes différentes, tantôt restreinte à l’unité de syntaxe et d'analogie grammaticale appliquées à des radicaux divers : l'affinité, en ce dernier cas, au contraire, l'affinité est moins apparente, mais plus intime, et l’on peut dire qu’elle constate, sinon la parenté des idiomes, du moins celle des populations qui les parlent; dans le premier cas, au contraire, l'affinité est plus apparente que réelle, et s'applique aux langues bien plutôt qu’aux hommes; souvent, en effet, les peuples sont forcés d'apprendre des langues étrangères, au gré des réunions ou des morcellements politiques qu'ils subissent; mais en général le vocabulaire de la langue maternelle est alors seul changé, et la grammaire native conserve le privilège de façonner à ses idiotismes les éléments nouveaux qui lui sont imposés.

L’étude des grammaires est donc la meilleure clef dont la linguistique comparée se puisse aider pour l’éclaircissement des origines élhnologiqucs; malheureusement cette