La Tirelire (Économie domestique

Canevas. — On vous a donné une tirelire. Réflexions que vous inspire cet objet. Ce que vous ferez dans un an avec son contenu.

Le jour de ma fête, mon parrain m'a donné une tirelire. J'étais déjà très joyeux en apercevant entre ses mains le cadeau qu'il voulait me faire; mais je l'ai été bien plus encore lorsque, prenant l'objet dans les miennes, j'ai secoué mon joli petit tonnelet de faïence verte, et que j'ai entendu une pièce de monnaie résonner dans ses

fis. TICS

Combien mon parrain a-t-il mis dans ma tirelire ? Je l'ignore. «Tu le sauras mon ami, a-t-il dit en riant, quand tu la casseras. » Alors 3 attendrai longtemps avant d'être flxé, car je veux garder mon barillet intact pendant une année entière. Ce laps de temps me suffira, je 1 espère, pour le remplir jusqu'au bord. En efi"et, je compte bien économiser quelques sous chaque semaine sur les cinquante centimes que ma bonne mère me donne tous les dimanches. Puis, papa m'a promis de me récompenser quand je serai premier en composition. Telles sont les ressources ordinaires et déjà prévues qui alimenteront ma tirelire, et il ne dépendra pas de moi qu'elles ne soient très régulières, car je veux devenir plus docile et plus laborieux encore que par le passe. Mais j'aurai, outre cela, des recettes extraordinaires, mes parents étant pour moi d'une extrême bonté : à l'occasion du nouvel an, au jour anniversaire de ma naissance, en bien des occasions enfin, chacun me fait un petit cadeau. Mon grand-père et ma grand'mère surtout me gâtent autant qu'ils le peuvent. Oh 1 oui, je vais bien travailler pour leur prouver à tous ma reconnaissance et ma tendresse.

EL, p. 387.

Combien mon tonnelet contiendra-t-il dans un an? je n'en sais rien au juste, mais je me figure que la somme sera assez rondelette, et j'en ai déjà arrêté l'emploi dans mon esprit. Je ferai de ma petite fortime quatre parts égales. Je distribuerai la première aux pauvres, car je veux qu'ils prennent part à mon bonheur. La seconde sera employée en cadeaux à maman et k ma petite sœur. Ayant ainsi songé aux autres, je penserai un peu à moi-même. De ce qui me restera je mettrai une moitié à la caisse d'épargne : ce doit être fort agréable d'être capitaliste à douze ans et de sentir que l'on a derrière soi des économies bien placées! Enfin, j'emploierai le dernier quart à me rendre acquéreur de quelques-uns de ces jolis volumes que je vois à la devanture des libraires, et qui me font tant envie.

Voilà de beaux projets, mais il faut attendre encore un an. Allons, mettons-nous courageusement à l'ouvrage : en travaillant, le temps passe bien vite.

857. — Le Berger et la Mer (Langue française). Racontez, en prose. Le Berger et La Mer, de La Fontaine :

Le berger Guilldt habitait sur les bords de la mer. Il vivait heureux de son modeste sort, car son troupeau ne lui donnait pas grand mal à conduire, et il savait se contenter des revenus qu'il en tirait. Le bonheur du berger dura jusqu'au jour oii l'ambition s'empara de son cœur. A force de voir débarquer sous ses yeux des denrées précieuses venues de lointains pays et qui se vendaient à gros bénéfices, il se demanda pourquoi il ne se ferait pas lui-même trafiquant et ne deviendrait pas riche à son tour. Aussitôt pensé, aussitôt accompli. Guillot se défait de tous ses moutons et consacre à l'achat de marchandises la somme entiève qu'il réalise ainsi. Bientôt un vaisseau les emporte... Hélas! le pauvre homme ne devait plus jamais revoir ni la pacotille, ni ses écus.

Le navire, en effet, fit naufrage, et Guillot, subitement devenu pauvre, fut obligé d'entrer en condition : n'ayant plus de moutons à lui, il garda les moulons des autres. Dure nécessité, sans doute, que d'obéir sur les lieux mêmes oh jadis on parlait en maître!... mais le berger fut courageux, et, comme c'était un homme d'ordre, il eut au bout de quelque temps assez d'économies pour acheter un nouveau troupeau.

Un jour qu'il avait conduit ses bêtes sur le rivage, il regardait la mer à peine ridée par le souffle léger du vent. Au loin, les navires voguaient si doucement qu'on les eût dits immobiles, et l'on se demandait en vérité comment cette masse d'eau, aujourd'hui si calme, pouvait à certains jours devenir le gouffre impitoyable où les plus forts vaisseaux disparaissent à jamais.

« Oh! oh! s'écria le berger, je comprends l'invitation que vous me faites, mesdames les eaux; mais je m'y suis laissé prendre une fois et vous ne me tenterez plus. Si vous engloutissez encore de l'argent, ce ne sera pas le mien. »

Il faut se contenter de ce qu'on a, et se dire qu'un sou, quand il est assuré, vaut mieux que cinq en espérance.

il., p. 387.