G-uillauzue à son propriétaire (Lettre d'aff mres

Lettre. — Guillaume, fermier, a été malade. Pour ne pas laisser souffrir les terres, il a pris des journaliers. Plus d'âconomies. Il demande un délai pour payer son fermage.

Monsieur,

J'ai aujourd'hui de mauvaises nouvelles à vous donner, ou plutôt je suis obligé de faire appel à votre bonté pour obtenir une faveur; et, bien que je connaisse déjà par expérience votre générosité, je n'en suis pas moins péniblement affecté de ne pouvoir, comme à l'ordinaire, tenir mes engagements.

Vous savez que, d'habitude, je ne boude pas devant la besogne; mais, dans ces derniers temps, la maladie a eu raison de ma bonne volonté, et je viens de rester alité plus d'un mois. Par malheur, c'était au moment où les terres avaient besoin d'être retournées, elles ne pouvaient pas attendre. J'ai pris deux journaliers pour me remplacer; seulement leurs salaires ont absorbé la totalité de mes économies, et il ne me reste plus rien, absolument rien pour payer É.t., p. 390.

le fermaf^e, dont l'échénnce tombe dans quinze jours. Je viens donc vous prier de vouloir bien m'accorder un délai qni me permette de ni'acquilter envers vous. Un refus de votre part m'obligerait à contracter un emprunt, ce qui augmenterait encore ma gêne. Si, au contraire, vous avez la bonté de consentir à ce que je vous demande, soyez assuré, monsieur, que toute ma famille et moi nous vous en serons profondément reconnaissants. Nous nous efforcerons aussi d'apporter, si c'est possible, encore plus' de zèle que par le passé à faire valoir votre bien; ce sera un moyen pour nous de vous prouver notre gratitude et aussi de réparer promptement le temps perdu. Veuillez agréer, Monsieur, avec mes remerciements anticipés, l'expression de mon respect et de mon dévouement.

Guillaume.

885. — Le Propriétaire à Guillaume (Lettre d'affaires). Lettre. — Réponse favorable... {Honnêteté, longs services, etc.)

Mon brave Guillaume,

Les nouvelles que m'apporte votre lettre me sont doublement pénibles. Je suis, en effet, affligé d'apprendre que vous avez été malade, et le non-payement de votre fermage me cause un certain embarras. Cette dernière contrariété, toutefois, est atténuée par le soin que vous avez eu de ne pas attendre au dernier moment pour me prévenir, ce qui me permettra de prendre à temps les mesures utiles à mes intérêts.

Quant au délai que vous sollicitez, je ne puis faire autrement que de vous l'accorder, mon brave Guillaume, et je serais désolé de vous obliger à recourir aux prêteurs. Ce n'est pas, je vous le répète, que ce retard ne me gêne; mais votre famille est depuis longtemps attachée à la mienne, et nous n'avons jamais eu qu'à nous louer de votre probité, de vos bons et loyaux services : il y aurait donc de l'ingratitude à vous refuser ce que vous demandez. Un fermier comme vous est précieux, et c'est un véritable devoir pour le propriétaire de l'aider quand besoin en est. Ainsi donc, ne vous tourmentez pas : je ne vous tracasserai jamais, et je sais que vous aurez à cœur de vous acquitter le plus promptement possible envers moi.

Allons, Guillaume, courage et meilleure santé. Je vous donne une bonne poignée de main. X***.