En A.utoznne (Langue française

Décrivez la campagne en automne :

L'automne est l'époque de l'année que je préfère. Les anciens représentaient cette saison sous la figure d'une femme jeune et riante, couronnée de pampres, et ayant près d'elle une corbeille emplie de fruits; au nombre des attributs qui l'entourent, figurent très souvent des lièvres ou d'autres hôtes des champs. Et, en effet, l'automne répand à profusion sur la terre toutes les richesses qu'a promises le printemps, qu'a mûries l'été, et c'est aussi le temps où les chasseurs, accompagnés de leurs chiens, parcourent en tous sens les campagnes débarrassées de leurs moissons.

Durant cette saison, où l'on ne redoute plus les ardeurs du soleil et où l'on ne soufflée pas encore des rigueurs de l'hiver, la nature atteint son apogée de splendeur, de fécondité, et elle s'y maintient pendant quelques semaines. L'homme en profite pour recueillir les richesses des vergers et des vignobles, pour préparer en même temps les récoltes futures. Les arbres lui donnent leurs pommes, leurs poires, leurs noix, leurs amandes, leurs coings, leurs châtaignes, etc., tandis que sur les ceps noueux les vendangeurs coupent les lourdes grappes de raisin. Le laboureur, de son côté, guide à travers les champs le soc luisant de la charrue. Le sillon creusé, il lance à pleine main le grain d'où sortira l'épi; il est beau alors, d'une inconsciente beauté, le paysan qui accomplit la besogne nourricière, et Victor Hugo a chanté le geste auguste du semeur. Mais bientôt le déclin commence : les jours sont devenus très courts, les brumes attristent le ciel, les arbres se dépouillent de leur parure flétrie, et les premières bises froides font tourbillonner dans les bois le bruissant amas des feuilles mortes. A la vérité, ce tableau mélancolique n'est pas luimême sans un charme secret, et Chateaubriand trouvait qu'un caractère tout moral s'attache aux scènes touchantes de l'automne. Il voyait des rapports instructifs entre les phases de la destinée humaine et les fleurs se fanant comme la beauté, les beaux jours fuyant comme nos illusions, la lumière s'affaiblissant comme notre intelligence. L'auteur des Martyrs et du Génie du Christianisme aurait pu y ajou 1er les hirondelles nous quittant comme les faux amis.

Mais évitons les attendrissements inutiles, et ne nous laissons

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826 TROISIÈME LIVRE DE GRAMxMAIKE.

impressionner ni par la (in de l'automne, ni par la fin du printemps. Consolons-nous de l'une comme de l'autre par une pensée philosophique. Tout est réglé dans la nature avec une méthode admirable : il faut que les fleurs du printemps se fanent pour que l'automne porte ses fruits; il est indispensable que l'hiver vienne couvrir la terre de neiges et de glaces pour que Tannée suivante les fleurs nous charment encore par leurs fraîches couleurs et leurs parfums caressants.