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celte disposition à celle que nous avons signalée dans la Langouste , ou voit que les différences dépendent seulement d’un degré de rapprochement de plus entre les divers noyaux médullaires du thorax : ces ganglions ont

acquis ici un développement plus considérable et se sont unis plus intimement entre eux; quelquefois cependant, on peut encore distinguer des traces légères de leur jonction. Enfin , le tronc nerveux impair de l’abdomen ne présente point de renflemens ganglionnaires comme dans les Décapodes macroures , et cette disposition est en rapport avec l’état presque rudimentaire de cette partie du corps.

Dans le Maja (i), la centralisation du système nerveux est porté à son plus haut degré ; car il n’existe plus que deux masses nerveuses , le ganglion céphalique et le ganglion thoracique , dont tous les élémens sont entièrement confondus. Le ganglion céphalique ne diffère guère de celui du Homard (s.); il est ovalaire, et fournit cinq paires de nerfs : les deux premières paires pénètrent dans les pédoncules oculaires; le nerf optique (r‘) est beaucoup plus long que dans le Homard ; le moteur oculaire (r*) ne présente rien de remarquable. Il en est de même ‘ des nerfs qui se rendent aux antennes internes et qui naissent de la face inférieure du ganglion céphalique , près de son bord externe: la quatrième paire, plus grosse que les autres ( r 4 ) , se ramifie dans les membranes tégumentaires. Enfin la cinquième , qui appartient aux antennes externes , est assez grêle. Les deux cordons nerveux qui naissent du bord postérieur du ganglion cé-

ft) PI. 6.

phalique et qui l' unissent à la masse médullaire du thorax, fournissent des nerfs qui se distribuent aux muscles des mandibules et aux parois de l’estomac. L'un de ceux-ci est remarquable : car, en se réunissant avec celui du côte opposé, au devant de l'estomac , il présente un petit rendement ganglionnaire d'où part un long nerf récurrent , impair, qui se porte sur la face supérieure du tube digestif. Cette disposition rappelle celle du système nerveux de certains insectes, où il existe, au dessus de l'estomac, une petite chaîne de ganglions formée par la réunion de deux nerfs récurrens. Après avoir embrassé l'oesophage , les deux cordons inter-ganglionnaires sont réunis de même que dans le Homard, la Langouste, etc. , par une commissure transversale; enüu vers le milieu du thorax ils rencontrent la seconde masse médullaire (s) et s’y insèrent. Celle-ci ne représente plus un anneau; mais elle constitue un noyau solide , circulaire et un peu aplati , d’où partent en rayonnant tous les nerfs du thorax et de l’abdomen : ces faisqgaux médullaires sont au nombre de neuf de chaque cAté, et de plus il en existe un placé sur la ligne médiane. La première paire , assez grêle et accolée aux cordons de communication qui formcul une sorte de collier autour de l’oesophage , se divise eu plusieurs rameaux , et se distribue aux mandibules et aux mâchoires proprement dites. La seconde paire de nerfs thoraciques se rend aux deux premières pattes mâchoires, et la suivante à la troisième. La quatrième paire, assez grosse, se porte obliquement en dehors et en avant, passe dans l'échancrure située à la base de l'aileron des lianes , et va s« ramifier sur les membranes tégnmentaires qui tapissent la voûte de la cavité respi-

rasoire : les cinq pires suivantes se distribuent aux pattes ambulatoires correspondantes. Presque aussitôt après leur origine, ces nerfs pénètrent dans les cellules inférieures des flancs , et s’y divisent en deux branches; l’une continue de se porter en dehors et peut être suivie jusqu’à l’extrémité de la patte; l’autre traverse le trou intcr-cloisonnaire , pénètre dans la cellule des flancs située au dessus , se recourbe en dedans , et va se distribuer aux muscles de cette partie. Quant au nerf impair ou abdominal , il ne présente rien de remarquable.

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RECAPITULATION.

Il nous serait facile ntaiulenant de multiplier les faits relatifs au système nerveux des Crustacés , en citant le n és -grand nombre d’especes que nous avons eu occasion d'observer ; mais ces travaux de détails , qui trouveront place ailleurs, n’ajouteraient que peu de chose à U connaissance générale que nous avons acquise.

En effet nous croyons avoir donné dans ce Mémoire des exemples bien choisis qut montrent les changemens principaux qu’éprouve le système nerveux dans celte grande classe d’animaux, et les résultats que nous avons

obtenus sont faciles à saisir.

Mous avons vu que le système nerveux se présente sous deux aspects très-différens , qui constituent es deu* extrêmes des modiGcaiions qu’il offre dans les Crustacés. Tantôt , comme cela a lieu dans la Talnre, cet appareil est formé par un grand nombre de renllemcns üerveux , semblables entre eux , disposes par patres , ■ et réunis par des cordons de . communication , de ma-

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nièrc à former Jeux cHMnes ganglionnaires , distantes l’une Je l’aulrc et occupant toute la longueur de l’animal. Tantôt , au contraire , il se compose uniquement de deux ganglions ou renflemena noueux , dissemblables par leur forme , leur volume et leur disposition , mais toujours simples ou impairs, et situés, 1 un à la tète et l’autre au thorax. C’est ce q»e l’on rencontre dans le Maja.

Certes, au premier abord , ces deux modes d’organisation semblent être essentiellement différens, pt si 1 on bornait l’étude du système nerveux des Crustacés a ces deux animaux , il serait bien difficile de reconnaître dans la masse nerveuse een traie du tborax du Maja, 1 analogue des deux chaînes ganglionnaires qui occupent la même partie du corps dans le Talitre. Mais si 1 on se rappelle les divers faits que nous avons rapportés dans ce Mémoire on arrivera nécessairement à ce résultat remar-

quable.

En effet , nous avons vu que le système nerveux des Crustacés est d’a)>ord formé de denx chaînes ganglionnaires testantes entre elles et uniformes dans toute leur longueur. Nous avons cité comme exemple la Talitre. Dans le Phyllosorf^ ces deux moitiés latérales du système nerveux paraissent tendre à se réunir sur la ligne médiane à l’extrémité antérieure du corps , mais elles sont encore distantes au thorax; et, dans l’abdomeu, les deux cordons noueux s’accolent l’un à l’autre. Cette modification- est encore portée plus loin dans le Cimolhoé , car chez cet animal le» deux noyaux médullaires de chaque segment dw corps sont confondus sur la ligne médiane en une seule nuwae, ganglionnaire ,

mais les deux cordons nerveux qui lient ces ganglions entre eux restent encore parfaitement distincts. Le Homard nous montre un nouveau degré de cette espèce de; centralisation du système nerveux , car non-seulement les ganglions sont devenus impairs par l'union des deux noyaux latéraux \ mais les cordons inter-ganglionnaires eux -mêmes présentent dAns l’abdomen une disposition semblable , et ne constituent plus qu’un seul tronc placé sur la ligne médiane } enfin , dans le Palémon , cette nnion des deux moitiés latérales du système nerveux est portée à un plus haut degré encore , puisque les ganglions ne présentent plus de trace de division sur la ligne médiane , et que les cordons de communication ne sont restés distincts que dans les points où des obstacles mécaniques se sont opposés à leur réunion , c'est-à-dire là où l’œsophage passe entre eux et vers le milieu du thorax , là où Tarière sternale (i) les sépare en allant gagner la face inférieure du corps.

On voit donc que les deux séries de noyaux médullaires , ainsi que les filets nerveux qui les unissent tendent à se souder de manière à former un seul cordon placé sur la ligne médiane.

Mais ce genre de centralisation Æfcst pas le seul qui s’observe dans les Crustacés. En même temps que les parties latérales du système nerveux se rapprochent de la ligne médiane, des modifications analogues se font remarquer dans un autre sens , c’est-à-dire suivant la longueur du corps de l’animal. D’abord les nœuds ganglionnaires sont également espacés sur toute la lon-

(*) V oyez la description de cette artère dans nos Recherches anatomiques et physiologiques sur la Circulation .

loueur des cordons qui les unissent* ainsi que cela se \oÿ dans le Talilre. Dtyà dans le Cimothoé, etc., les cordons inter- ganglionnaires appartenant à l’abdomen se raccourcissent , et les ganglions se rapprochent les uns des autres. Dans le Palémon , <^>t au thorax que cette concentration se fait remarquerais trois dernières paires de ganglions s'agglomèrent entre elles*, il en est de même des deux premières , et les cordons qui unissent la troisième à ces deux masses médullaires sont assez courts. Le système nerveux de la Langouste présente un degré de centralisation plus grand, car tous les ganglions thoraciques sont , pour ainsi dire , soudés bout à bout ; les cordons de communication n’existent plus , cl on ne voit qu’une seule masse nerveuse allongée, percée au centre par Une fente longitudinale que traverse l’artère sternale, mais dans cette masse centrale on distingue encore parfaitement les divers noyaux £édullaires qui concourent à la former. > ^ ......

De ce mode d’organisation à ce que M. Cuvier a observé dans leCarcin, il n’y. a qu’ un pas. Dans cet animal , le centre nerveux thoracique a la forme d’un anneau ovoïde, et cette disposition dépend évidemment de la concentration et de la soudure des divers noyaux médullaires du thorax, qui, au lieu de former une masse allongée comme dans l'exemple que nous venons de citer , se groupent circulairement autour d'un seul point, mais sans se .confondre encore entièrement sur la ligne médiane. Enfiu il est évident que, dans lg Maja , la masse nerveuse centrale du thorax est essentiellement la même que dans* le Carcin , seulement la concentra lion des noyaux nerveux est portée encore

plus loin, car au lieu de former un disque évidé au centre,

ils sont réunis eh une seule masse solide.

Nous voyons donc que le système nerveux , dont la disposition est si differente dans le Talilre et dans le Maja , présente r^jBementdans tous les Crustacés la plus grande analogie. Partout il est formé, pour ainsi dire , des mêmes élémens qui , isolés chez les uns , et uniformément distribués dans toute la longueur du corps, présentent chez les autres divers degrés de centralisation , d’abord de dehors en dedans , ensuite dans la direction longitudinale. Enfin ce rapprochement dans tous les sens est porté à son extrême lorsqu’il n’existe plus qu’un

noyau unique au thorax.

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