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Le 22, nous avions embarqué de l’eau, et achevé ceux de nos travaux que je crus indispensables; je fis ramener à bord le bétail et les moutons que j’avois envoyés dans les pâturages du pays, et je me disposai à remettre en mer. : i |

Le 23 au matin, tandis. que les vaisseaux démarroient, je descèndis à terre avec Omaï , afin de prendre congé de

: Wabeiadooa. Nous causions avec lui, lorsque l’un dé ces

enthousiastes fanatiques , qu’ils appellent Æatooas, parce qu'ils les‘croient remplis de l'esprit de la Divinité, vint se placer devant nous. Ses paroles, sa démarche et son maintien annonçoient un fou ; une quantité considérable de feuilles de bananiers enveloppoient ses reins et composoient tout snu vêtement ; il parloit à voix basse , et d’un ton si criard , qu'il étoit difficile de l'entendre , dumoins pour moi. Si j'en crois Omaï; qui disoit le comprendre parfaitement , il:conseilloit au jeune Prince de ne pas me suivre à Matavai, projet de voyage dont je n’avois point été instruit, ou que je ne lui avois jamais proposé. L'Eatooa prédit de plus que les vaisseaux n’atteindroient pas Matavai ce joar-la : les apparences favorisoient sa prédiction; car il n'y avoit pas un souffle de vent; mais

il se trompa. Pendant qu'il péroroit, il survint une ondée

de pluie très-forte, qui obligea tout le monde à chercher un asyle ; quant à lui , l'orage ne parut point l'affecter ; il continua à brailler autour de nous l’espace d'environ une demi-heure, et il se retira. Personne ne fit attention à ses propos ; et les gens du pays se moquèrent beaucoup de ses extravhgances.. Je demandai à faheiadooa ce que c'étoit qu'un pareil sriginal, s’il étoit de la classe des £arees ou de celle des Tawzows : le Chef me répondit qu'il

ux ner ans en

ent, s de ces arce vint son able comet ducomde ne avois posé.

oient nt sa mais nndée cher

DE COOK. (1777) 113 étoit Taata-Eno, c'est-à-dire , un méchant homme. Malgré la mauvaise opinion qu'on so de-ce prophète, malgré le dédain qu’on lui témoignoit, la superstition maîtrise les Insulaires au point de les rendre intimement convaincus que les insensés de, cette espèce possèdent l'esprit de la Divinité, Omaï paroissoit bien instruit sur cette matière ; il m'assura que, durant leur accès, ils ne counoissent personne, pas même leurs intimes amis ; que s’iis ont des richesses , ils les distribuent au public, à moins qu'on n'ait soin de leur én ôter les moyens; que lorsqu'ils reprennent leurs sens, ils demandent ce que sont devenues les choses dont ils ont fait des largesses peu de minutes auparavant ; qu’ils ne semblent pas conserver le moindre souvenir de ce qui s’est passé pendant leur accès.

Je fus à peine de retour , qu'il s’éleva une brise légère de l’Est ; nous mimes à la voile, et nous gouvernämes sur la baie de* Matavai (*), où la Résolution mouilla dans la soirée. La Découverte n'y arriva que le lendemain, ensorte que la moitié de la prédiction du fou s’accomplit.

(*) Voyez le plan de cette baie dans la Collection de Hawkesworth, Tome II, page 248 de l'original.