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et nous comprimes qu'elle n'étoit pas encore de l'antre côté : inons marchâmes dans un profond silence, afin de surprendre les Insulaires qui l'emmenoient ; mais, quand nous eùmes atteint la dernière des plantations, qui se trouve dans la partie pupérionrs des collines, les habitans du canton nous dirent qu’en effet la diue y avoit été la première nuit , et que Hamoa l’avoit conduite le lendemain à Watea. Nous traversämes les collines, et nous ne recommençâmes nos recherches qu’au moment où nous découvrimes #atea. Quelques personnes nous montrèrent la maison de Hamoa, en nous assurant que la chèvre y étoit: je me crus sûr de la revoir immédiatement après ; et ce qui me surprit beaucoup ; les Insulaires que nousrencontrâmes autour de la maison déclarèrent qu'ils né l'ayoient jamais vue , et qu'ils n’en avoient pas entendu tartes Hamoa dédie la même chose.

Eu approchant de la bourgade, j je: vis plusieurs hommes qui entroient dans les bois ou qui en sortoient avec des massues et des faisceaux de dards, et Omaï ayant voulu les suivre, on lui jeta des pierres. Je jugeai qu'ils ayoient songé. d’abord à m'arrêter de force, mais.qu'ils avaient renoncé à leur projet, après avoir reconnu que mon détachement étoit trop nombreux : je le crus sur-tout quand je m’aperçus que les habitations étoient désertes. Je rassemblai un petit nombre d’Insulaires. et je chargeai Cmaï de leur exposer l'absurdité de leurs démarches, de leur dire qu'un témoin sur lequel je pouvois compter, m'avoit instruit de tout; qu'ils avoient la chèvre, que je laredemandois, et que si on ne me la rendoit pas, je brälerois leurs maisons et leurs :pirogues : malgré l'éloquence d'Omaï et la mienne, ils continuërent à soutenir que je me trompois.

.. DE Cook. (1777) 183 Je fis mettre le feu à six ou huit maisons, qui furent consumées par les flammes, ainsi que deux ou trois pirogues de guerre amarrées près de là : j'allai ensuite joindre les canots éloignés de nous d'environ sept ou huit milles : chemio faisant , nous brülâmes six autres pirogues de guerre sans que personne s'y opposât; au contraire, plusieurs gens du pays nous aidèrent, vraisemblablement par crainte plutôt que de bonne volonté. Omaï, qui marchoit un peu en avant, vint me dire que les Naturels s'assembloient en foule afin de nous attaquer. Nous étions prêts à les receyoir; mais au-lieu de rencontrer des. ennemis rangés en bataille, je ne vis que des supplians ; ils déposèrent des bananiers à mes pieds, et ils me conjurèrent d'épargner une pirogue que j'allois trouver, Je leur accordai de bon cœur ce qu’ils demandoient.

Enfin, à quatre heures de l'après-midi, nous atteignimes les canots qui nous.attendoient à FAarrarade, district appartenant à Tiarataboonoue. Ce Chef, ainsi que les principaux du canton, s’étoient réfugiés sur Îles collines ; mais ils étoient les amis d'O-Too, et je ne.touchai pas à leurs propriétés. Après nous être reposés environ une heure i ici; nous partimes pour les vaisseaux où nous arrivâmes à huit heures du soir. À cette époque, nous. nat vions reçu aucune nouvelle de la chèvre ; ainsi, les. opé-: rations de .cette journée ne produisirent pas l'effet que l'en espérois.

Le 10, dès le grand matin, j'envoyai à Maheine l’un des serviteurs d'Omaï; je fis dire à ce Chef, d'une ma nière positive, que s'il persistoit à ne vouloir point me rendre la chèvre, je nelaisserois pas une seule pixogne dans l'Isle, et qu'il pouvoit s'attendre à me voir continuer les

‘164 TROISIÈME VOYAGE hôstilités tant que je ne l’aurois pas’reçue : afin que le messager sentit lui-même combien més menaces étoient sérietses, le charpentier détruisit , en sa présence, trois ou quatre pirogues amarrées sur la grève au fond du havre. On amena les planches à bord ; j'avois dessein de m'en servir lorsque je construirois une mäison pour Omaï dans l'Isle où il établiroit sa résidence. Je pris ensuite une escorte; et je me reüdis ‘an havre voisin du nôtre; nous y détruisimes trois ou quatre pirogues, nous en brülâmes autant, et nous fümes de retour au vaisseau à sept heures du soir. J’appris, à mon arrivée, qu'on avoit

- ramené la chèvre environ une demi-heure auparavant ‘et

je découvris qu'elle étoit venue d’ane bourgade où les habitans m'avoient assuré la veille, qu’ils n’en avoient: pas entendu parler. Mateine, frappé de mes dernières menaces, ne crnt pas devoir se moquer davantage de moi.

Ainsi’ se termina cette pénible et malheureuse affaire ; les suites qu’elle entraîna ne me causèrent pas moins de regrets qu'aux Insulaires. Ne m’étant point rendu aux sollicitations de nos amis d'O-Taiti, qui me pressoient de favoriser leur invasion d'Eimeo, il fut bien douloureux pour moi d’être réduit si-tôt@ la nécessité de faire, aux habitans de cette Isle, une sorte de guerre, qui peut-être leur nuisit plus que l'expédition de Towha.

Nos correspondances avec les Naturels se rétablirent le 11, et plusieurs pirogues apportèrent aux vaisseaux du fruit à pain et des noix de coco : j'en conclus, et ce me semble avec raison, que les Insulaires sentoient que c’étoit leur faute si je les avois traités avec rigueur. La cause de mon indignation ne subsjstant plus, ils paroissoient persuadés que je ne leur: ferois plus de mal. Sur

les neuf heures , nous levâmes l’ancre à l'aide d’une brise ;

mais elle fut si foible et si variable, que nous atteignimes la haute mer seulement à midi. À cette époque, je pris la route de Huhaeine ; Omaï mé suivoit dans sa pirogue : n'osant pas s'en rapporter aux connoissunces qu'il avoit de ces parages, il menoit un pilote avec lui ; et, muni de ce secours, il suivit une route aussi directe que moimême.

Nos detx vaisseaux embarquèrent à Eimeo du bois à brûler: O-Taiti ne nous avoit été d'aucune ressource pour cet article ; car tous les arbres de Matavai sont utiles aux habitans.' Nous y prîmes ; de plus, üne quantité assez considérable de cochons, de fruit à pain et de'noix de

coco; peu d’autres végétaux se trouvoient alors, de saison.

Les productions d'Æimeo'et d'O-Taiti me paroissent les mêmes ; mais on apercoit, entre les femmes de ces Islés, une ‘différence remarquable: que je ne‘ puis expliquer : celles d'Eimeo sont d’une petite taille ; elles ont le teint fort brun et des traits repoussans : nous en apercûmes quelques-unes de belles; mais nous reconnûmes bientôt qu’elles étoient d’une Isle voisine.

L’aspect général d’Eimeo ne ressemble point du tout à celui d'O-Taiti: la première formant une seule masse de collines escarpées, n’a guères de terrains bas, que quelques vallées profondes, et la bordure plate qui environne la plupart de ses cantons situés au bord de la mer : ÆEïmeo ; au contraire, a des collines qui & prolongent en différentes directions; l’escarpement de ces collines est très-inégal; elles offrent, à leurs pieds, de très-grandes vallées, et sur leurs flancs, des terrains qui s'élèvent en pente douce. Quoique remplies de rochers, elles sont, en

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général, convertes d'arbres presque jusqu'au sommet; mais souvent on-ne yoit que de la fougère sur les parties inférieures de la cronpe. Au fond du hayre où nous mouillâes, le terrain s'élève peu-à-peu jusqu'au pied des collines qui traversent l'Isle vers son centre ; mais la bordure plate dont elle est enyironnée deyientabsolument escarpée à peu de distance de la mer, ce qui forme un coup-d'œil pittoresque , bien supérieur à tout cequ'on voit à O-Taiti. Le sol des cantops bas est un terreau jaunâtre assez, çompact: ilest plus noir et plus friable surles petites collines, et lorsqu'on brise la pierre des collives, on la trouyebleuâtre, peu ferme et entremélée de particules de mice. J'ai cru devoir noter ces détails. Nous trouvâmes, près de notre mouillage, deux grosses pierres, on plutôt deux rochers, sur lesquels les Naturels ont des idées superstitieuses ; ils les regardent comme des Æarooas, ou des Divinités : ces rochers, selon leur Mythologie, sont frère et sœur, et ils sont venus d'Uietea d’une manière surnaturelle.

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DECOOK: :: (1777) 187