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qu'elle y vit au milieu d’une nuit éternelle, on comme ils le disent quelquefois , au milieu d’un crépuscule qui ne finit jamais. Ils ne pensent pas que les crimes commis sur la terre soient punis après la mort d’une manière permanente ; car le Dieu mange indifféremment les âmes des bons et celles des méchans. Mais il est sûr qu'ils regardent cette réunion à la Divinité, comme une purification nécessaire pour arriver à l’état de bonheur ; en effet, selon leur doctrine, si un homme s’abstient des femmes quelques mois avant de mourir, il passe tout de suite dans sa demeure éternelle, sans avoir besoin de cette union préliminaire ; ils imaginent qu’il est.assez purifié par cette abstinence, et affranchi de la loi générale.

» Toutefois ils sont loin de se former, sur le bonheur de l'autre vie, les idées sublimes que nous offrent notre religion et même notre raison. L’immortalité est le seul privilége important qu'ils semblent espérer; car s'ils croient les âmes dépouillées de quelques-unes’ des passions qui les animoient tandis qu’elles se trouvoient réunies au corps, ils ne supposent pas qu’elles en soient absolument affranchies. Aussi les âmes qui ont été ennemies sur la terre se livrent-elles des combats lorsqu’elles se rencontrent; mais il paroît que ces démêlés n’aboutissent à rien, puisqu'elles sont réputées invulnérables. Ilsont la même idée de la rencontre d’an homme et d’une femme. Si le mari meurt lépremier, il reconnoît l'âme de son épouse dès le moment où elle arrive dans la terre des esprits; il se fait reconnoître dans une maïson spacieuse, appelée Towrova, où se rassemblent les âmes des morts pour se divertir avec les Dieux. Les

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DE COOkK, (1777) 267 deux époux vont ensuite occuper une habitation séparée , où ils demeurent à jamais, et où ils font des enfans: au reste, ils ne procréent que des êtres spirituels; car leur mariage etleursembrassemens ne sont pas les inêmes que ceux des êtres corporels.

» Leurs idées sur la Divinité sont d’une extravagance » absurde. Ils la croient soumise au pouvoir deces mêmes » esprits à qui cle a donné l'être; ils imaginent que ces » csprits la mangent souvent; mais ils lui supposent la » faculté de se reproduire. Ils emploient sans doute ici » l'expression de manger, parce qu'ils ne peuvent parler » des choses immatérielles sans recourir à des objets