ICH; ER; E

Le Gouvernement , très-occupé de l'objet de l'expédition dont on vient de ren nese contenta pas d'envoyer M. Cook dans l'Océan 7 arm hat il adopta une mesure qui ne Fe man de produire beaucou d'effet sur les Equipages de /a Résolution’ et de la D couverte, qui ajouta des motifs d'intérêt aux sentimens de leurs devoirs, et qui excita en même-temps tous les sujets de Sa Majesté à former des entreprises ca=

bles de produire la découverte qu'on avoit en vue. Un acte du Parlement, passé en 1745 (*), avoit promis une récompense de 20,000 livres sterlings; mais cet acte ne l'accordoit qu'aux vaisseaux appartenant à quelqu'un des sujets de Sa Majesté, à l'exclusion des vaisseaux de Sa Majesté. Îl avoit d'ailleurs un défaut plus capital, il promettoit cette somme seulement aux vaisseaux qui découvriroient un passage par la baie de ZZudson; et, ainsi que nous aurons bientôt occasion de le dire, il éloit à-peu-près sûr que le passage n’existoit pas en cet endroit. On reinédia à ces deux défauts par une nou-

velle loi qui, après avoir confirmé les articles de l'an- ‘

cienne , s'exprime ainsi : Et comme on peut espérer » beaucoupd’avantages pour le Commerce et les Sciences.

#1 » de la découverte d’un passage au Nord, par mer, #2 » entre l'Océan Atlantique et la Mer Pacifique, il a 0 » été résolu que si gts des vaisseaux appartenant

» aux sujets de Sa Majesté ou à Sa Majesté, découvre » et effectue un passage par mer entre l'Océan Atlan- » signe et la mer Pacifique, en quelque direction ou arallèie que ce soit de l'hémisphère septentrional, au Nord du c:quante-deuxième degré de latitude Nord, »# les propriétaires de ces vaisseaux , s'ils appartiennent ».à quelqu'un des Sujets'de Sa Majesté, ou le Comman- » dant, les Officiers et les Matelots de ces vaisseaux, » s'ils appartiennent 4 Sa Majesté, recevront vingt » mille livres sterlings de récompense.

» Et comme les vaisseaux employés dans les mers du » Spitzberg et le détroit de Davis, ont des occasions » fréquentes de s'approcher du Pôle boréal , quoique le » cours d’un été ne leur offre pas assez de temps pour » pénétrer dans l'Océan Pacifique; comme ces ap-

(*) Voyes les D'tatutes at Large , 18 George II, chapitre 17.

En

nn, mé, F

» proches du Pôle peuvent contribuer beaucoup à la !

# découverte d'une communication entre l'Océan Atlan:

» tique etla Mer Pacifique, et entrainer beaucoup d'a- » vantages pour le commerce, les sciences, etc. , ila 4

» été résolu que, si quelque vaisseau arrive à un degré » du Pôle boréal, le premier propriétaire, etc., ou le

# premier Commandant, etc., qui en approchera ainsi,

# recevra cinq mille livres sterlings de récompense (1). M

Ne voulant rien omettre de tout ce qui pouvoit faciliter M

le succès de Pape du Capitaine Cook, le Lieu- M ’

tenant Pickersgill, Commandant du brigantin du Roi le Lion, eut ordre, au commencement de l'été de 1776, » de se rendre au détroit de Davis, pour y proteger » les navires Anglois occupés de la Pêche de la ba- » leine.» Ce gr objet rempli, on lui enjoignit » d'aller à la

» côtes aussi loin qu'il croiroit pouvoir le faire sans » danger, mais d'avoir soin de partir de cette baie » assez à temps pour être de retour en Angleterre à la

» fin de l'année ». On lui ordonna de plus, « de faire

» des remarques nautiques de toute espèce, et d'em- » ployer M. Lane ( Master de son bâtiment ) à mar- » quer sur des caries la position, les vues des baies, « havres et différentes parties de la côte qu'il exami- » neroit, et de rapporter sur tous ces points les obser- » vations qui pourroient être utiles à la Géographie et » à la Navigation (2) ».

On voit que mg jan ne devoit pas essayer de dé- M Nord , et qu’on lui enjoignoit uni- M

gran: de reconnoître les côtes de la baie de Baffin. e but de ce Voyage étoit de procurer , à la fin de l'an- M

couvrir le passage au

née, des informations qui püssent donner des vues

utiles sur le plan d'un Voyage projeté dans cette baie M ur l'été suivant. On vouloit chercher le passage au ord de ce côté de l'Æmérique , afin de coopérer avec M

le Capitaine Cook, qui tenteroit le passage de l'autre £

aie de Baffin, d'en reconnoitre les *

côté du Nouveau-Monde, à peu-près à la même époque. k

* Pickersgill fut de retour avant la fin de l'ânnée, et il

(1) Statutes at Large, 1776, 16 George IT, chapitre 6.

(a) Extrait de ses Instructions manuscrites, datées du 14 Mars !

ucoup à 4 !

Dcéan Atlan:

eaucoup d'a- 5, etc. ,ila e à un degré

+ etc., ou le !

xchera ainsi, * unpense (1). M

voit faciliter

ok, le Lieu-

ntin du Roi été de 1776, * y proteger 1e de la balui enjoignit onnoitre les e faire sans

e cette baie :

gleterre à la 3, « de faire e, et d'emnt) à mars des baies, qu'il examits les obserographie et

ayer de déjoignoit uni

e de Baffin. À

1 fin de l'an-

er des vues \ 15 cette baie

passage au à opérer avec e de l'autre ?

ême époque, À 'ânnée, et à! |

itre 6. É

es du 14 Mars

PE) CA] (ii

GÉNÉRALE. 33 obéit à ses instructions , au moins sur cet article; mais on eut des raisons suflisantes pour ne pas le charger de ld seconde expéditiun dans la baie de Baf/in, et ton en donna le commandement au Lieutenant Young : j'insère ici les instructions qu'il reçut de l'Amirauté, parce

u'elles ont un rapport immédiat avec le troisième Y'oyage de M. Couk,

e ÆExrrarr des Instructions données au Lieutenant Youne, Commandant du Lion, datées du 13 Mars 1777.

D'aprés la résolution du Roi, communiquée à nous par le Comte de Sawvwicn, les vaisseaux de Sa

Majesté nommés ci-dessous (*), ayant été, sous le :

commandement du Capitaine Cook, chargés d'un Voyage qui a pour but de tenter cette année et l'an née prochaine le passage au Nord par mer, de la Mer Pacifique dans l'Océan Atlantique, le Capitaine Cook doit s'élever jusqu'à soitante-cinq degrés de latitude Nord, où / on espère qu'il pourra arriver at mois de Juin prochain, chercher et examiner ensuite soigneusement dans ces parages et plus au Nord, aussi loin que sa prudence le lui conseillera, toutes des rivières ou entrées qui lui paroitront d'une étendue considérable et inclinées vers les baies de Hupsonw et de BAFFrIN, ou de la mer du Nord; et s'il y trouve un passage suffisant pour la Navigation, {l doit en outre tenter ce passage avec un seul de ses vaisseaux ou avec tous les deux, ou s'il juge ses vaisseaux trop g'ands, tenter le passage avec des bâtimens plus petits, dont il a emmené avec lui las charpentes : Sa Majesté nous ayant communiqué vne résolution ultérieure sur la découverte du passage au Nord par Ja baie de BArrIN, nous avons fait armer Le vaisseau le Lion, afin de reconnoitre les parties occidentales de cette baie, et tâcher de découvrir de ce côté un passage de l'Océan Atlantique dans la Mer Pacifique. Nous avons jugé à propos de vous charger de cette expédition, et nous vous ordonnorts ici oo

(*) La Résolution et la Découverte.

= FAT à DES 2-6 £ PRESS nd se) + a rm et a

d'appareiller sans perdre un moment, et de faire toute la diligence possible pour arriver à la baie de Barrin; de mettre tous les moyens en usage pour reconnaitre les côtes Ouest, aussr loin que vous croirez pouvoir le faire sans courir de dangers trop apparens , et d'examiner toutes les grandes rivières que vous pourrez y découvrir ; si vous en trouvez

uelqu'une qui offre une probabilité de pénétrer dans

’Oréan Pacifique, vous tenterez le vassage: si vous réussissez dans cette entreprise, et que vous puissiez revenir sur vos pas et arriver cette année en ANGLE- TERRE, Vous vous häterez de gagner SPITHEAD ou Lenore; vous nous ferez parvenir la nouvelle de votre arrivée et le détail de vos opérations, et vous attendrez nos ordres. Si, après avoir traversé le passage, vous trouvez la saison trop avancée pour revenir la méme année sur vos pas, vous chercherez un endroit convenable afin d'y relâcher l'hiver; vous vous efforcerez de revenir par ledit passage dés que le retour du printemps le permettra, et vous reprendrez en hâte la route d'ANGLETERRE, ainsi qu'on vient de vous l'indiquer.

Si vous n° découvrez point de passage au Nord; si vous jugez qu'il n'y a pourvous aucune probabilité de le découvrir, ou si, aprés l'avoir découvert, il vous est impossible de le traverser avecvotre vaisseau,

vous reviendrez en ANGLETERRE, à moins ie vous

ne trouviez un bras de mer conduisant à l'Ouest, ec annonçant avec vraisemblance une communication entre l'Océan Atlantique et la Mer Pacifique, que vous ne pourrez pas reconnoître dans le cours de cette année; dans ce dernier cas, on vous laisse le maître de passer l'hiver à l'endroit qui vous paroitra le plus commode, njin de suivre votre découverte l'année prochaine.

Il étoit naturel d'espérer de l’un ou l’autre de ces deux voyages du Lion, des détails qui serviroient à décider ja question sur la ie d’un passage de ce côté de l'Amérique. Malheureusement ils ne répondirent pas àl’atiente qu'on. avoit conçue. Pickersgill. qui avoit acquis beaucoup d’expérience de son métier sous le Capitaine Cook, fut puni avec raison pour la manière

et de faire la baie de

usage pour que vous ngers trop les rivières en trouvez 1étrer dans ge: sivous US puissiez en ANGLE- [(THEAD' Ou ouvelle de 15, et vous rsé le pasourrevenir rez Un En ver; vous ge dés que US Fépren= insi qu'on

au Nord;

probabilité couvert, il e vaisseau,

qd vous p]

uest, et unication que, que 2 cours de s laisse le LA

S paroitra découverte

le ces deux t à décider ce côté de hdirent pas

qui avoit er sous le a manière

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» 1l fit uue route si ? venant de Boston.

GÉNÉAALE. 34 dont il avoit conduit son expédition au détroit de Davis; et les talens d'Young, ainsi qu'on l’a vu ensuite, étoient plus propres à contribuer à une victoire , en qualité de commandant d'un vaisseau de ligne, qu'à reculer les bornes de la Géographie , en affrontant des montagnes de glace et en relevant des côtes inconnues (*).

«* Pickérsgill et Young ayant eu ordre de se rendre à Ja baie de Baffin,et les instructions données au Capitaine Cook lui enjoignant de ne commencer ses recherches qu'après être arrivé à soixante-cinq degrés de latitude, il ne sera pas inutile d'expliquer ici les motifs qui déterminèrent à placer en ces endroits la scène des opérations , et sur quel fondement on ph que le passage se lenteroit si loin au Nord avec plus d'apparence de succès. On peut demander pourquoi on négligea la baie de Hudson; pourquoi on ne recommanda pas au Capitaine Cook de commencer ses recherches sur Ja côte opposée à cette baie, à des latitudes moins élevées? et en particulier.pourquoi les instructions de l'Amirauté ne lui prescrivirent pas de reconnoître le détroit de Juan de Fuca, entre le quarante-seplième et le quarante-huitième parallèle; l’Ærckipel Saint- Lazar, de l'Amniral de Fonte, entre le cinquantième et le cinquante-cinquième degrés de l:titude; et les ri-

à vières et les lacs à travers lesquels on dit que ce N'avi-

assuge au Nord-Est, et sur lesquels eureuse, qu’il rencontra un vaisseau

ateur trouva un

Quoique les prétendues découvertes du Pilote Grec appelé Fuca, ou de l'Amiral Espagnol, de Fonte, aient quelquefcis été insérées dans de fausses cartes, ou qu'elles aient été soutenues avec chaleur par ceux qui aduptent des systèmes imaginaires , il eût été aussi ab-

(*) On trouve, dans les Transactions philosophiques , Vol. LXVIII, pag. 1057, ur. extrait du Voyage 4e Pickersgill, qui sera

vraisemblablement de quelqu’utilité à nos vaisseaux du Groënland;

car il renferme plus'curs observations pour déterminer la longitude

et la latitude des côtes du détroit de Davis : mais il paroît qu'il

ne pénétra point dansla baie de Bafin, puisque la plus haute laitude D he ro à laquelle il se soit élevé, est 68 degrés 1 4 mi-

nutes. Young n’ayant fait aucuñe d'couverte durant le sien, nous regrettons peu de n’avoir pu nous procurer son Journal.

ce*

surde d'ordonner au Capitaine Cook d'employer une parlie de son temps à les vérifier que de lui enjoindre de marquer la position de ZLilliput ou de Brobdignac. Si ces dernières terres sont reconnues pour des Isles créées par Swift, les détrnits de.Fuca et de Fonte, dénués de toute espèce de témoignages suffisans, offrent des absurdités si palpables , qu'on a tous les droîts pos# sibles de les mettre au rang des impostures. Les instructions que reçut M. Cook étoient fondées sur une connoissance exacte de ce qu’on avoit déjà fuit et de ce qui resloit encore à faire : on sentit qu’il seroit inutile

e commencer la recherche du passage avant d'être arrivé à cinquante-cinq degrés de latitude; et les lecteurs judicieux seront du même avis s'ils font attention aux remarques suivantes.

Middleton, qui fut chargé du Voyage à la baie de : .

Hudson, entrepris en 1741 et 1742, s'élcvz au Nord dans cette partie du Globe, plus lin qu'aucun de ses prédécesseurs ; mais, quoique d’après ses connoissances sur cette baie, où il avoit navigué souvent au service de la Compagnie, il eût conçu l'espoir d’y trouver une entrée dans l'Océan Pacifique, les observations de son dernier Voyage le déterminèrent à changer d’opinio: , et ce qu’il rapporta à l’Amirauté étoit défavorai passage. M. Dobbs, dont le zèle avoit donné jeu 4 cette entreprise, ne fut pas du même avis; et le témoigrare de quelques-uns des Officiers de lexpédition ‘ayant confirmé dans ses premières idécs sur la possibilité de ce passage, il en appela au public; il accusa Middieton d’avoir aliéré les faits, et, de concert avec la Compagnie de la baie de Hudson, d'avoir, par des vues intéressées, soutenu l'impossibilité du assage , quoique les découvertes de son propre Voyage l'eussent mis da portée.

Middleton avoit trouvé, entre le soixante-cinquième et le soïfxante-sixième degrés de latitude. une entrée fort considérable dirigée vers l'Ouest, et dans laquelle il pénétra avec ses vaisseaux; 6« et, après avoir examiné » les marées à diverses reprises, et s'être efforcé durant ” trois semaines de découvrir la nature et la direction

# intérieure de l'ouverture, il reconnut que le flot ve-.

w noit toujours de l'Ouest, et que c'étoit une grande

ployer une i enjoindre rubdignac.

r des Isles Fonte, déns, offrent

droits pos#

>s. Les ines sur une ait et de ce roit inutile ant d'être et les lecit attention

la baie de :

= au Nord cun de ses inoissances au service trouver une ions de son d’opinio: , \woral*

nné ileu 4 et Le témoi- "expédition r la possi- ; il accusa ncert avec ir, par des

ns laquelle r examiné

a direction

le flot ve-.

ne grande

» rivière, à Jaquelle il donna le nom de rivière de

» W'ager (*) ». ‘

M. Dobbs contesta l'exactitude ou plutôt la fidélité de ces détails; il soutint que la rivière de Middleton est un détroit, et non pas une riviére d'eau douce; que si Middleton l’avoit examinée convenablement, il y auroit trouvé un passage à l'Océan occidental d'Amérique. Le peu de succès de l’expédition ne servit donc qu’à fournir à M. Dobbs de nouveaux argumens pour tenter ce passage encore une fois; et ayant fait accorder par un acte du Parlement les vingt mille livres sterlings de récompense dont on a parlé pl'is haut, il parvint à déterminer une société d'amateurs et de négocians à équiper le Dobbs et la Californie : on espéra que ces vaisseaux viendroient. à bout de pénétrer dans l'Océan Pacifique par l'ouverture que le, Voyage de Middleton avoit indiquée , et sur laquelle on supposoit que-ce Navi gateur avoittrompé le public dans son rapport.

Cette nouvelle expédition n'eut pas plus de succès que les autres; on sait que le Voyage du Dobbs et de la Californie confirmèrent au-lieu de détruire les assertions de Middleton. On apprit que le prétendu détroit n’éloit qu’une rivière d'eau douce, et on détermina exactement jusqu’à quel point elle est navigable du côté de l'Ouest. Mais, quoique le détroit de Wager eût trompé nos espérances, ainsi qée l’entrée de Ronkin, qu'on reconnut alors pour une baie fermée; quoique les autres argumens tirés de la direction qu'on supposoit aux marées, dans la baie de Æudson,; parussent être sans fondement , tel est notre goût powr une opinion une fois adoptée, que même après l'expédition infructueuse du Dobbs et de La Californie, plusieurs personnes crurent à l’existence d’un passage par quelque autre endroit de cette baie. L'entrée de Czesterfield (appelée auparavant de Boweden.) laquelle git entre e soixante-troisième et le soixante-quatrième degrés de latitude, fut substituée au détroit gi TVager, et ceux que les premières tentatives n’avoient pu délromper , ‘orraèrent sur ce point les plus vives espérances. M. Ellis,

ss.

+ (*) Voyez l'extrait de son Journal, publié par M. Dabbs..

qui fut du Voyage du Dobbs et de La Californie, et qui en a écrit l'histoire, l'indique comme un des en-

roits où l'on peut chercher le passage, d'aprés des motifs raisonnables , et avec de trés-bons effets (1); il indique aussi la baie Repulse, située aux environs du soixante-septième degré de latitude; mais il en parle avec moins de confiance; il se contente de dire qu'une tenta!ive faite de ce côté doit approcher davantage de la découverte (2). Il avoit des raisons de mesurer ainsi ses termes, car le comité qui dirigeoit l'expédition, convaincu de l'impossibilité d'effectuer le passage à la baie Repulse, avoit refusé des vaisseaux

our cette baie, sur laquelle il ne lui restoit aucun doute (3).

En écartant donc la baie Repuise, où nous n'avons aucune raison de croire qu'il existe des entrées, les seules parties de la baie de udson où l'on pût faire de nouvélles recherches, étoient l’estrée de Chesterfield, et une petite portion de côte entre le spixante-deuxième degré de latitude, et ce qui est appelé la pointe mérid'invle de la grande terre, que /e Dobbs et la Cali« d n'avoient pas reconnue.

i is ce dernier rayon d'espoir ne tarda pas à s’évanouir. M. Dobbs avoit accusé hautement la Compagnie de la baie de Hudson de ne vouloir contribuer en rien à la découverte @’un passage au Nord-Ouest, et le public sembloit croire l'accusation bien fondée. Il faut pourtant rendre justice à cette Compagnie; elle équipa, en 1721, un vaisseau pour tenter de nouveau Île

assage au Nord-Ouest; elle ch:rgea MM. Knight et Barlow de la conduite du Voyage, et on n’a plus enteudu parler ni d'eux ni du monde qu'ils emmenèrent. M. Scroggs, qui älla les chercher en 1922, rapporta seulement des preuves de leur naufrage, sans aucune information nouvelle sur l'existence du passage que ses instructions lui enjoignoient aussi de tenter. La même

t) Ellis’s Voyage, p. 388.

Un Ibid. p. Bo ji (3) MEL la relation du Voyage par le secrétaire de la Californie, Vol, IL, pa73. M. Dobbs dit lui-même qu’il croyoit le passage impraticable, ou du-moins très-dificile, si on le trouvoit, au-delà de 67 degrés. (Account of Hudson, p.99.)

lifornie, et un des en- ‘aprés des effets (1); x environs mais il en nte de dire her davan.

pns de mei dirigeoit effectuer le ès vaisseaux toit aucun

Dus n'avons trées, les bût faire de esterfield, -deuxième pinte méri= et /a Cali

as à s’évaompagnie tribuer en -Ouest, et fondée. Il gnie; elle 1ouveau le Knight et à plus en-+ menèrent, ») rapporta ns aucune ze que ses La même

de la Calil croyoit le trouvoit ,

Compagnie envoya un autre vaisseau et une chaloupe,

en 1737, mais ce fut en vain. Si l'on suscita des difficuliés à Middleton et aux commandans du Dobbs et de la Californie, on doit convenir que le Directeur et le

. Comité de la Compagnie de la baie de Hudson ont

bien réparé les fautes de leurs prédécesseurs ; et il est aisé de prouver qu'ils ont fait tout ce qu'avoit droit d'exiger le public pour achever les recherches d'un passage au Nord-Ouest.

Capitaine Christophe sppareiin , en 1661, du fort Church, sur le slopc le Churchill, et son Voyage ne fut pas absolument infructueux; car il reconnut l'entrée de re sm où en général on espéroit un passage, d'après le Journal de M. Ellis. Il revint lorsqu'il trouva l'eau moins salée; il en conclut avec raison qu'il n'étoit pas dans un détroit, mais dans une rivière.

Toutelois, afin de ne laisser aucun doute, on lui ordouna de ‘recommencer le Voyage sur le même bäiment, et M. Norion fut chargé de le suivre dans une grande chaloupe. Le Directeur et le Comité de la Compagnie de la Das de Audson firent publier tout de suite les Journaux du Capitaine Christophe et de M. Norton, ainsi que la carte de l'entrée. 1l paroïit, d’après ces documens authgntiques, qu'il n’y avoit plus rien à reconnoitre dans l'entrée de Czesterfield. On trouva qu'elle étoit terminée par un lac d'eau douce, à environ centsoixante-dix milles dé la mer ; on découvrit en outre que ce lac a environ vingt-une lieues de lonpou de cinq à dix de large, et qu'il est complettement ermé de chaque côté, excepté à l'Ouest, où l'on rencontre un petit ruisseau. M. Norton et l'équipage de la grande chaloupe ayant débarqué pour examiner ce ruisseau, ils le remontèrent; ils virent qu'il aboutit bientôt À trois cascades, qui sont placées l’une au-dessus de l'autre, et qui n'ofirent pas l'eau nécessaire à un petit canot; ils ÿ aperçurent d’ailleurs plus haut, dans un espace de cinq ou six milles, des dos d'ânes presqu'à ses d’un bord à l’autre,

Ainsi se terminèrent les disputes sur l'entrée de Chesterfield et sur le passage dans l'Océan occidental, que M: Ellis avoit fait espérer. L'autre partie de la côte,

depuis le soixante-deuxième degré de latitude jusqu'a.

4o INTRODUCTION

la pointe méridionale de la grande terre, où l'on es pétoit également trouver un passage, ont été très-bien reconnues ces années dernières. C'est là qu'est situe la baie Pisto!, dont l'auteur qui a écrit le dernier sur /æ probabilité d'un passage Nord-Ouest (*}, parle comme du seul point de la baie de Hudson, où cette commu nication occidentale peut encore exister, Mais ce point a élé examiné aussi; et je ne craindrai pas d'assurer le lecteur, d'après l'autorité du Capitaine Christophe, qu'il n'y a point d'entrée un peu considérable dans toute cette partie de la côte. Le Capitaine Christophe a même fait sur un bateau ouvert le tour du fou de ce u’on appelle la baie Pistol, et au-lieu d'un passage di la Mer Occidentale, il a reconnu qu'elle ne se prolonge pas a plus de trois ou quatre milles vers l'intérieur du pays. \æ + Outre ces expéditions par mer, qui démontrent qu'il ne falloit pas chercher un passage au Sud de soixanutesept degrés de latitude, nous devons à la Compagnie de la baie de Hudson un Voyage par terre, qui a jeté beaucoup de jour sur cette matière, en donnant des reuves, qu'il est permis d'appeler démonstratives, sur la hauteur Nord à laquelle devoient s'élever les vaisseaux, du-moins en quelquespartie de leur route , avant dé pouvoir passer d'un côté de l’Æmérique à l'autre. Les Sauvages établis dans les parties seplentrionales du Nouveau-Monde, qui viennent commercer aux Forts de la Compagnie, nous avoient fait connoïtreune rivière appelée Riviére de Cuivre, à cause de la quantité de ce métal dont-elle est remplie. M. Doobs parle beaucoup de cette rivière dans ses Mémoires, et il inter ad en faveur de son système tout ce qu'en disoient es Sauvages. La Compagnie, voulant la reconnoitre d’une manière précise , ordonna au Gouverneur du Fort du Prince de Galles dé faire partir parterreun homme intelligent et digne de confiance , sous l'escorie de quel-

| que Sauvages, habitans des districts septentrionaux

e l'Amérique ; de lui enjoindre de remonter la Riviére

t*) Imprimé à Londres, chez Jefferys, en 1568. « Il resteone » à examiner l'ouverture appelée Pistol-Bay , qui se trouve dans » la baie de Hudson », p. 122.

ù l'on estrès-bien t situce la ier sur /& le comme > CONNUS s ce point d'assurer iristophe, ble dans ristophe a ju de ce 1 passage lle ne se vers l'inis rent qu'il soixautepagnie de qui a jeté nant des lives, sur:

les vaisle,avant à l’autre.

nales du ux Forts Le rivière antité de le beau il inter disoient ounoitre du Fort homme de queltrionaux Rivière

ester one uve dans

de Cuivre, de relever exaciement sa direction, et de la suivre jusqu'à la mer, où elle a son embouchure. M. Heurne, jeune homme qui se trouvoit au service de la Compagnie, et qui avoit été Officier de Marine , trèspropre d'ailleurs à faire des observations pour déterminer la longitude et la latitude, et à marquer sur une carte les terrains et les rivières qu'il traverseroit, fut chargé de ce service.

Il partit en effet le 7 Décembre 1770, du Fort du Prince de Galles, situé sur la rire Churchill, par cinquante-huit degrés cinquante minutes de latitude, et il a raconté fidèlement, dans son journal, chacune de ses vpérations. Le public accueilleroit ce journal avec intérét, puisqu'on y trouve un tableaf"næf et sans art de la manière de vivre des Sauvages , du peu de moyens de subsistance dont ils sont pourvus, et de Ja misère extraordinaire, à tous égards, des diverses tribus qui n'ont point de demeures fixes, et qui passent leur triste vie à parcourir les affreux déserts et les lacs glacés de l'immense espace qu'a traversé M. Hearne, et qu'on peut dire avoir été ajouté par lui à la Géographie du Globe. En général , il fit route au Nord-Ouest. Se trouvant, au mois de Juin 1771, à un endroit appelé Conge= Catha-Wha-Claga, il fit deux bonnes observations sur la hauteur du soleil à midi, dont le résultat

| moyen indique soixante-huit degrés grarante-six

minutes Nord pour la latitude de cette place : sa longitude estimée est de vingt-quatre degrés deux miaultes à l'Ouest de la rivière Churchill, 1 partit de Conge-Catha- Wha-Chaga le 2 Juilict, et marchant toujours à l'Ouest vets le Nord, il atteignit la Aiviere de Cuivre le 13, et il fut bien étonné de la trouver si différente de la description des Sauvages ; car, loin de pouvoir porter un vaisseau, elle est à peine accessible à un canot Indien: trois cascades encombrées par des bas-fonds et des dos d’ânes de pierres se montrèrent à lui toutes-à-la-fois, (

M. Hearne commença ici à reconnoître la rivière. Îl continua son travail jusqu'à l'embouchure, près de laquelle les Sauvages dont il étoit accompagné massacrerent vinet-un Eskimaux, qu'ils surprirent dans leurs tentes. M. Hearne décrit airsi son arrivée au bord de

42 INTAODUCTION

l'Océan. « Lorsque mes Sauvages eurent pillé tout le » cuivre, etc., qu'ils trouvèrent dans les tentes des Es- » kimaux, ils se montrèrent disposés de nouveau à me » donner des secours, pour achever la reconnoissance # de la rivière ; je voyois alors la mer qui se prolongeoit # du Nord-Ouest-quart-Ouest au Nord-Est, à la dis- # tance d'environ huit milles. Ce fut sur les cinq heures » du matin du 17, que je repris mon travail : je ne * tardai pas à àrriver à l'embouchure de la rivière; je » m'aperçus de pléfifen plus qu’elle n'étoit pas navi- # gable et qu'il étoit impossible de ia rendre telle; car # je la crois partout remplie de bas-fonds et de cas- »* cades, et, f on entrée dans la mer, éle débouche » sur une pértiôl applatié ou à sec de la côte. Le flot # venoit de finir; la marque laissée sur les bords de la * glace me fit juger qu'il s'élève de 12 à 14 pieds, et » c rdu pénètre à peine dans la rivière. En eflet, l'eau » de la rivière n'étoit point du tout saumâtre; mais » d'après la quantité considérable d'os de baleine et # de peaux de veaux marins, que les Eskimaux avoient # dans leurs tentes, d'après la multitude de veaux ma- » rins que j'aperçus sur la glace, je suis #ûr que c'étoit # l'Océan ou un bras de l'Océan. La mer, à l’embou- “ chure de la rivière, me parut remplie d'Isles et de » bas-fonds aussi loin que je pus voir avec une lunette » de poche : la glace n'étoit pas encore rompue; elle » commençoit seuleinent à fondre, à environ trois » quuris de mille de la côte , et à peu de distance autqur » des Isles et des bas-fonds.

» La reconnoissance de la rivière fut achevé: vers “ une heure du matin du 18; mais, à ces hautes lati- % tudes et à cette époque de l'année le soleil est tou- # jours assez élevé sur l'horizon. J'eus alors une petite » pluie et une brume épaisse; et jugeant que la rivière # ét la mer ne pouvoient, à aucun égard , être de quel-

# qu'utilité, je ne crus pas devoir attendre le beau W à > temps pour observer exactement la latitude. Mais je &

» pris des soins extraordinaires pour marquer la roule » et les distances que j'avois parcourues depuis Conge- M » Catha-Wha-Chaga, où je fis deux bonnes obser- M » vations, et on peut compter que je ne me trompe pas 1 » de vingt milles sur la latitude ».

lé tout le ss des Lseau à me noissance rolongeoit ] à la diss nq heures ail: je ne rivière; je as navitelles car et de casdébouche te. Le flot ords de la pieds, et flet, l'eau âtre; mais baleine et tux avoient veaux mas que c'étoit à l’embou- Isles et de une lunette mpue; elle viron trois ance autqur

hevé: vers hautes latieil est tous une petite ie la rivière re de aœuelre le de. Mais je uer la route

eau ! k

buis Congennes obsertrompe pas

La carte qu'a dressée M. Hearne durant son intéressant Voyage, et qu'on nous a permis de copier sur notre carte générale, indique l'embouchure de la Rividre de Cuivre, à 72 degrés de latitude, et plus de 25 degrés de longitude À l'Ouest du fort d'où il partit (1).

On sent tout le prix des découvertes de ce Voyage. Il en résulte que le Continent de l'Amérique Septentrionale se prolonge beaucoup au Nord-Ouest de la baie de Hudson, puisque M. Hearne fit près de 1300 milles avant d'arriver à la mer. Il se porta à près de 600 milles à l'Ouest de la côte de la baie de Hudson (2); et plusieurs faits, rapportés dans son Journal, indiquent que les Sauvages qui lui servoient de guides savoient que l'Amérique s'étend bien plus loin de ce côté. L'un

e ces faits nous offrant d'ailleurs une peinture frap= pante de la vie sauvage, je l'ai transcrit dans la note. (5).

(1) M. Hegrne ne fut de retour au Fort du Prince de Galles, qe le 30 Juin 1772. Son Voyage avoit été de dix-neuf mois. Les atigues et les peines extraordinaires qu'il souffrit, et le service distingué qu'il rendit à la Compagnie, furent dignement récom-

ensés ; il est aujourd’hui Gouverneur du Fort du Prince de Galles,

L où ‘la étéfait prisonnier par les François, en 1782, et où ilest LU retourné l'été dernier,

(a) La Compagnie de la baie de Hudson a un Comptoir appelé

< ; | Hudson’s House, à plus de 500 milles dansl’'intérieur du pays, par : 53 degrés 3a secondes de latitude, et 106 degrés 27 minutes 30

secondes de longitude.

(3) Le 11 Janvier 1972, mes Sauvages chassèrent; quelquesuns d’entre eux aperçurent des traces sur la neige; et, les ayant suivies long-temps , ils arrivèrent à une petite cabane où ils trou vérent une jeune femme : ils l'amentrent à nos tentes: et, après l'avoir interrogée, ils surent qu'elle étoit de la race des fndiens de l'Ortest, surmommés Dog Ribbed (Côte de Chien); qu'elle avoit été faite prisonnière par les Æratha-Pescow, durant l'été de 1 770ÿ que, lorsque ses vainqueurs arrivèrent près de cet endroit pendant l'été de 1771, elle se sauva avec le projet de retourner dans sa patrie; mais, comme elle en étoit fort éloignée, et qu’on l'avoit amenée ici en pirogues, sur des rivières et des lacs d'une direction tortueuse , *lle avôit oublié le chemin , et elle avoit vécu dans sa petite cabane depui- le commencement des neiges. D’après son compte des lunes qui s’étoient écoulées , il paroît qu’elle avait quitté les Aratha - Pescow vers le milieu du mois de Juir<', et qu’elle n'avoit pas vu une figure humaine depuis ce temps-la. Elle avoit pourvu à sa subsistance, en prenant dans des filets des a , des perdrix et des écureuils ; elle se portoit alors fort bien ; elle n'étoit pas maigre, etje ne crois pas avoir vu de plus belie

em.