La valeur historique de la chronique (i re partie

Guillaume de Puylaurens, élevé à Toulouse, se trouvait dans cette ville au moins pendant la période la plus critique de la guerre, de 1210 a I 2 i 5 . Comme les événements y avaient un retentissement considérable, comme elle fut pendant les premières années une sorte de terrain neutre où se rencontraient croisés et hérétiques, il n’y a pas de doute que Guillaume n’ait entendu raconter bien des incidents de la lutte ; mais il était très jeune alors et il n’a pu en retenir les traits essentiels. Par contre ce qu’il a vu de ses propres yeux, ou entendu dire plus tard, quand il fut parvenu à l’âge d’homme, s’est profondément gravé dans sa mémoire. S’il fait avec une précision suffisante (quoique le fait remonte à plus d’un demi-siècle avant sa naissance), le récit de la prédication de saint Bernard à Verfeil 1 , c’est qu’il a toujours présenta l’esprit le souvenir de l’un des anciens'possesseurs de ce château, vivant à Toulouse misérable etchargé d’années. S’il nous parle de la prise de Lavaur en 1180 2 par le cardinal de Saint-Chrysogone, c’est qu’il a vu dans sa jeunesse, à Toulouse, un chanoine de la cathédrale, dont le surnom d’Arien ne laissait pas oublier la part qu’il avait prise à cette lutte du côté des hérétiques. S’il nous raconte tant d’anecdotes au sujet de Foulques, c’est qu’il a vécu dans la familiarité de l’illustre prélat. Lors de la bataille de