SCÈNE III

LUCIE à droite, FERNAND à gauche.

FERNAND, tandis qu'à droite Lucie uurre ses paquets, en tire divers objets, entre autres un livre.

On entend admirablement d’ici. — C’est une dame avec sa femme de chambre. Ah! quand j’étais jeune... j’aurais vu là l’occasion d’une aventvu'e... Je n’aurais ni bu, ni mangé, avant d’avoir reconnu si ma voisine était jeune et jolie... tandis que maintenant... il n’y a pas de danger que... (Brusquement.) 11 faut que cette dame! (ll se lève, sc dirigeant vers U |auche.)

Tiens ! j'aurais juré que la porte condamnée était de ce coté !... Ça, mais, où suis-je donc ici? et comment y suis-jc venu?

LUCIE, regardant à sa montre.

Dix heures et demie.

FERNAND

Je comprends! J’avais cru faire un rêve, avec cauchemar! Un monstre affreux me tenait par la tète, un autre monstre par les pieds, et... il paraît que le fait est historique : j’ai été apporté ici par le Cheval Blanc... ou le Lion d’Or, je ne sais jamais lequel; et l’on a donné ma chambre à cette dame qui... — Oh ! ce n’est pas aue je tienne heaucoupà la voir... toutes les femmes se ressemblent, c’est comme tous les chats et... (ii s’est baissé devant la porte.) Ah! Ventre de ccrf! il n’y a pas de serrure ! Rien qu’un verrou ; allons ! (ii retourne au canai^.) essayons de nous rendormir jusqu’à l’heure du bal masqué.

LUCIE, sou livre à la main.

Ce Voyage autour de ma chambre est toujours un livre

chai'mant. (Slle pose son livre sur la table et appuie son front sur sa main comme po^ lire. Elle aperçoit alors la lettre commencée de Fernand à côté de

son livre.) Tiens, une lettre!... inteiTompue, je crois! Et... quoi donc? un masciue. 11 serait bien indiscret de la lire, cette lettre. (Lisant.) « Mon cncr Georges, comme je devais bien m’y attendre, « à mon retour de Rome j’apprends qu’un autre est nommé

« à la place orficielle que je sollicitais. Pardonne-moi si, en « recevant cette nouvelle, j’ai encore cjuitté bnisquement « Paris sans prendre congé d’aucun des nôtres, et sans même tt te serrer la main. Puisque décidément... » (luterrompant sa lecture.) C’est indigne ce que je fais là!... (Reprenant.) : « Puisque « décidément je suis Trop hrau pour rien faire , comme vous « disiez tous... » (s’interrompant.) Qu’est-ce que ccla veut dii'e? et quel est le fat qui écrit de telles choses. — Je voudrais bien le voir!... (Reprenant) : «Je m’cii vais en Allemagne après avoir « réalisé le peu qui me reste : cinq mille francs eUVli-on « et je me rends dans une de ces villes bienfaisantes où le « lapis vert est encore toléré. Ce sera ma dernière avance à la « foiiune. Si je gagne, je fonderai quelque établissement; si «je perds, oh! alors, comme désormais aucun but ne me « paraît plus digne d’aucun effort, j’irai rejoindre ma mère. » Voilà tout ! le voyageur s’est arrête là , emportant avec lui la fin do sa lettre, (r.iic icUt tout bas.)

FERNAND, se redressant.

Allons! non! le sieur Morphée ne vient pas. Que faire?... Si je finissais d’écrire à Georges? C’est cela! Tiens!... où donc est ma lettre? — 11 me semble bien qu’avant de m’endortllir...

(il regarde sur la table et cherche dans ses poches.)

UJCIE, relisant.

« J’irai rejoindre ma mère... » Si la lettre est d’un fat, ce sentiment-là au moins est d’un homme qui a gai’dé un peu de cœiu’ !

FERJiAND, SC frappant le front.

Eh ! parbleu ! elle est restée de l’autre côté ! et mon masque aussi!

I.UCI E, quittant la lecture de la lettre pour reprendre son livre.

Après tout, je ne suis pas monsieur Georges, moi! et je ne dois pas lùe ce qui lui est adressé.

FERNAND

Mais alors... ma lettre est au pouvoù' de cette dame à qüi l’on a donné mon ex-chambre ! Il me semble que j’ai bien le

droit de... (il va frapper doucement à la porte de contmonication.)

LUCIE, un peu effrayée.

Hein! Ah! mon Dieu! quelqu’un. (Haut.) Que me veut-on? qui est là ?

FERNAND, à part.

Jolie voix ! (Haut.) Pardon, Madame! je suis le voyageur qui occupait avant vous la chambre où vous ôtes en ce moment. En la quittant, cette chambre, j’ai lais^ par mégarde sur le guéridon une lettre commencée... a

LUCIE, à ^rt.

Oh! mon Dieu ! ce jemic homme, « trop beau pour... » — n est là !