SCÈNE PREMIÈRE

C’est mon luxe. J’habite à crédit des palais En Espagne. Cela croule, mais je m’y plais.

LORD BLOÜNT, à part.

(Haut.)

Un fou facétieux. Quel intérêt barbare

Vous condamne au mélier, qu’on peut nommer bizarre,

De peindre avec talent des enseignes?

LÉON

Milord,

J’ai toujours oublié d’être banquier ; j’ai tort,

El je sens que cela doit vous paraître étrange.

Je vais vous ébahir : de temps en temps je mange,

El ce défaut se paye en argent monnayé.

Quand on a beaucoup d’or, je n’ai pas essayé.

Je suis sûr qu’on paraît plus joli. — Bah ! les hommes Sont toujours laids.

LORD BLOUNT

Toujours.

LÉON

Triples fats que nous sommes I Milord, nous n’osons pas nous faire cet aveu.

Nous avons des habits qui nous cachent un peu.

Et puis de la pudeur, et puis des mœurs honnêtes, Heureusement. Au fond, nous sommes laids et bêles :

Nous cumulons. Sans nous, aurait-on inventé Les pianos, les gants, les cols, la dignité.

Les canons, les tambours, les fossés et les luiles?

Parlez-moi des lézards qui vieillissent tranquilles,

En se moquant des rois de la création.

LORD BLOUNT

L’homme est laid et stupide.

LÉON

Avec profusion.

Mais la femme?

LORD BLOUNT

. La femme aussi.

LÉON, avec reproche.

Milord !

LORD BLOUNT

, Stupide.

Stupide, quelquefois, ingrate, fausse, avide ;

Mais adorable.

LORD BLOUNT

Non.

LEON

• Vous êtes marié.

LORD BLOUNT, étonné, se levant.

Qui vous l’a dit?

LÉON

Parbleu! je l’aurais parié.

LORD BLOUNT

Je l’étais ; — j’ai perdu lady Blount.

LÉON

. ' Hélas 1 morte ?

LORD BLOUNT

Non.

Égarée?

LORD BLOUNT

Oh 1 non, — je l’ai mise à la porte.