CLARISSE, LÉON

CLARISSE

J’ai l’air d’un tiers ici ;

Je trouble un rendez-vous ?

Non, madame.

CLARISSE

Si, si.

J’ai vu partir Stella tout émue. Il me semble Qu’il ne vous déplaît pas de vous trouver ensemble.

Vraiment votre embarras est fort divertissant.

LÉON

Mais nous parlions de vous.

CLARISSE

C’était bien innocent.

LÉON

Mon Dieu I non.

CLARISSE

AhI voilà, du moins, de la franchise ;

Je suivrai votre exemple, et, puisque c’est de mise.

Parlons à cœur ouvert. — Je vois votre courroux ;

Oui, j'ai mis celte enfant en garde contre vous.

LÉON

Maie, madame...

CLARISSE

A son âge, un rien nous émerveille.

Je suis veuve déjà, me voilà presque vieille :

Un mari nous vieillit comme des cheveux blancs.

Je donne des conseils.

LÉON

Des conseils excellents.

CLARISSE

Mais ne devons-nous pas quelquefois nous défendre,

El nous montrer le piège où vous allez nous prendre ? Vous avez des serments, vos coffres en sont pleins ;

De l’amour à jeter par-dessus les moulins ;

Des soupirs attendris, de superbes tirades.

Et de jolis aveux pour les cœurs de tous grades.

LÉON

Il ne faut donc plus croire à sa sincérité ?

CLARISSE

Vous mentez pour nous plaire, et c’est trop de bonté. Mon mari, j’en conviens, n’a pas pris cette peine;

11 était pliilosophe et... Tout cela m’entraîne.

— C’est de vous qu’il s’agit.

LÉON, avec une galanterie affectée.

Dites plutôt de nous.

CLARISSE

Plaît-il ?

LÉON

De nous.

CLARISSE

Monsieur, comment l’entendez-vous?

M’offrirez-vous encor votre cœur?

LÉON

Mais j’y songe...

CLARISSE

Votre plaisanterie aimable se prolonge

LÉON

.le devrais vous tourner un joli madrigal ;

Je n’en fais plus.

' SCÈNE CINQÜIÈ5IE. î5

CLARISSE

Tant mieux.

LÉON

Je puis être banal,

Ne plus chercher de mots, ne plus soigner mon style,

Ne plus être galant et ne plus être habile ;

Je suis riche, madame.

CLARISSE, goorUnt.

Ah ! riche ?

LÉON

Effrontément,

Et j’ai deux millions sur moi. Que c’est charmant I Que ce bagage-là met vite un homme à l’aise I

(D'un ton fat, mais gracieux et élégant.)

Je ne doute de nen, il faut que je vous plaise ;

Mes attraits, autrefois, restaient inaperçus...

(Vivement.)

Je n’ai volé personne... on passe là-dessus.

Je le sais ; mais je garde un reste de bêtise :

La poire pour la soif.

CLARISSE, sonriant.

Que voulez-vous qu’on dise ?

Vous êtes amusant.

LÉON, tonjonrs gracieax.

Déjà ? sans autres frais?

C’est plus facile encor que je ne l’espérais.

CLARISSE

C’est une impertinence.

Une galanterie,

Tout au plus. — Eh bien, non, c'est une gaucherie.

Ne vous effrayez pas de me voir maladroit :

11 est doux d’être sot, quand on en a le droit.