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sinus caverneux et pénètre dans l'orbite à travers la fente sphénoïdale après s'être divisé ou en se divisant en trois branches : ia branche interne ou nerf nasal, la branche médiane, la plus volumineuse qui est le nerf frontal, et la branche externe, plus grêle, qui est le nerf lacrymal.

La branche interne, c’est-à-dire le nerf nasal nous intéresse tout particulièrement, puisque nous, envisageons la sensibilité cornéenne. Or nous trouvons, émanant du nerf nasal, des filets nerveux qui méritent toute notre attention. Ce sont les «nerfs ciliaires longs » qui abordent la sclérotique autour du nerf optique. C’est la longue racine qui se rend au ganglion ophtalmique et qui aborde l'angle supéro-postérieur de ce ganglion, ne s’interrompant vraisemblablement pas dans le ganglion pour constituer à la sortie les «nerfs ciliaires courts » qui s’accolent eb se joignent aux nerfs ciliaires longs pour aborder le globe oculaire.

Ce rapide aperçu anatomique nous permet d'envisager maintenant, d'une façon spéciale, la sensibilité cornéenne.

Les filets nerveux qui donnent la sensibilité cornéenne et que nous appelons « nerfs de la cornée » ont des rapports intimes et complexes avec le segment antérieur de la sclérotique.

Ils proviennent pour la plus grande partie des nerfs ciliaires (nerfs ciliaires longs et nerfs ciliaires courts) qui traversent la sciérotique autour du nerf optique pour suivre l’espace suprachoroïdien et se porter en avant. |

Ils proviennent aussi pour une plus petite partie des nerîs sensitifs orbitaires, nasal, frontal, lacrymal (et même temporal, sous orbitaire) par de petits rameaux qui naîtraient à la

base dè l'orbite et aborderaient le globe dans son hémisphère antérieur sans le pénétrer. Pour cette raison, ces rameaux ont été appelés « nerfs ciliaires superficiels ».

Les petites branches des nerfs ciliaires longs eb rte et les nerfs ciliaires superficiels forment autour de la cornée un plexus, dit plexus péricornéen ou périkératique. Ce sont ces filets nerveux issus de ce plexus qui pénètrent dans la cornée par sa périphérie en formant un nouveau plexus, dit « plexus fondamental », qui donnera lui-même naissance à un plexus sousépithélial et à un plexus intra-épithélial.